“嗯，夫君说，那位姐姐与她的额娘一样，温柔善良，对邻里街坊颇多照顾，大家都很喜欢她。”
六公主新嫁，漠北尚在战乱，只好暂住清水河，在此期间，六公主圈地万亩开垦，吸引大批农人前来耕作，连年丰收，百姓甚至为她立了一块功德碑，展念说她“对邻里街坊颇多照顾”，倒也还算恰当。
妇人点了点头，“你唤自家男人，不称‘老爷’称‘夫君’，倒是少见。”
展念听到“老爷”，便知对方已看出自己的门庭教养，虽然她一身布衣，已极尽低调，心头立即些许警惕，只对妇人一笑，不再答话。
不多时，胤禟已端了各色小吃上桌，展念撑着头，笑吟吟地看他，“昔日养尊处优的夫君，可是头回给人端茶送水罢？”
胤禟神色不变，只轻敲她的眉心，将一双筷子递来，又倒了两杯茶水。展念顺手拿过最近的碗团，然而盯了半晌，不可置信地抬头，“你没放辣油？”
胤禟挑眉，“你还想吃辣？”
展念扫过桌上碗碟，果然该放辣的一点没放，于是她的面容，逐渐扭曲了。
胤禟悠闲执杯，市井粗茶竟也品得津津有味。
“你把食物的灵魂都毁了！”
“嗯。”
“你好歹让我尝一口啊，一两口没事的。”
“不行。”
“日子没法过了。”展念一边说，一边恨恨切着碗中的团子，切好后往胤禟面前一推，“吃！”
隔壁桌的妇人听了半晌，终于没忍住笑出声来。
胤禟目色一冷，侧眸看去，然而忽然怔愣片刻，执杯的动作顿住。妇人起身，坐在展念旁边，夹起一小块碗团品尝，含笑注视胤禟，“认出我了么？”
上次离别，尚是十八岁的姑娘，此番已是年近半百的妇人，胤禟的手默然在杯沿收紧，“皇姐……”
“小九。”
展念震惊，“皇，皇姐？”
六公主拍着展念的肩，“看看看，你夫君眼睛红了。”
“……”展念默然递给她一方锦帕，“皇姐先把自己的眼泪擦一擦罢。”
六公主抬手一抹，“没事，刚刚被辣到了。”
“皇姐从归化赶来？”
“去西宁，定要路经太原府，此处离我最近，便来了。本想正经见面的，听说诺岷任你们游玩，我就偷偷跟着，趁小九不在，先瞧瞧你。”
“瞧我？”
六公主笑得促狭，“小时候我问，小九想娶什么样的福晋？他说，一要善良，二要知心，三要热烈，四要大胆，五要……”
胤禟咳了一声，“皇姐。”
“一共十条，我听完，只觉小九这辈子大概要郁郁终老了。不过，如今看来，弟妹果然不是等闲人物。”
“皇姐过誉。”
“你们刚到平定州，有几个穷酸秀才嘲笑李叔是内监，于是弟妹命护卫乌雅图将他们一顿好揍，可有其事？”
展念点头，“李叔一路劳顿，咳嗽数日，被经过的几个生员碰见，欺他年老，说了不少下流的混账话，我没忍住，便打了。”
“旁的世家小姐、高门夫人，只将他们视作奴才，你却肯为其出头，”六公主赞许不已，“怪不得，小九这样喜欢你。”
展念见她目不转睛地盯着自己，似是要透过双眼直看到内心，不由有些发怵，“皇姐……怎么这样盯着我？”
六公主一笑，“你眼里有他的山河，他心里有你的家园。”
胤禟一生围困，所见逼仄，不期遇见一人，眉目有山河千里，天清地广，只觉豁然开朗，日月浩荡。而展念漂泊无定，惯见凉薄，不期遇见一人，心里有情深意长，四季温柔，只觉妥帖安稳，霜雪不惧。
所以，互为知己，相许此身。
展念暗叹，六公主此言，实是入木三分。
胤禟终于开了口，“皇姐的性子，一如往昔。”
“你也是。”六公主轻敲木筷，似想到了有趣回忆，“那个扬言要同纵横百年的商帮一较高下的小九，可算得偿所愿了？”
展念抢答道：“我听佟保讲起过，当年皇姐说，以后必当定蒙古、扶晋商，让胤禟‘公平竞争’，时隔经年，竟都一一实现了。”
六公主又夹起一筷子肉，“不枉此生，再吃一口。”
展念觉得此情此景颇为有趣，一位权倾蒙古的公主，和一位百姓相迎的皇子，竟坐在街边的小店，一面吃着凉粉和蒸饼，一面追忆少年锦绣的往事。不过，六公主已离开归化城数日，大小事务堆积如山，饭毕只得无奈告辞，彼此皆知是最后一见，偏是眼睁睁地聚也匆匆，散也匆匆。
六公主素知胤禟脾性，见他眉目沉郁，便朗朗一拍他的肩，“自我出嫁，便没想过此生还能再见，若非你前去西宁，哪会有此意外之喜，用你们商人的话说，也算赚到罢？”
胤禟目送她纵身跨马，“保重。”
展念轻触他的眉间，“这可不是赚到的表情。”
“少不解事，朝暮思故人。而今知命，未若不归来。”
展念微叹一声，胤禟从来都是执着清醒，不肯活得半分自欺，是以这一世，终归是苦多欢少，明明憎恨离别，却一次次离别。她挽着他，慢慢走在熙攘的大街小巷，仿佛早已忘了来时路途，也不知正在去向何处。
忽闻一声熟悉的吆喝，展念顿住脚，停在面塑的摊铺前，不知为何，刹那便望见一字排开的十二生肖，她有半晌的恍惚，回过神，手中竟已拿了一支，赫然是老虎的模样。
……
“我能……多花点钱吗？”
“买。”
展念大喜过望，买了一套十二生肖，捧着小竹盒笑问莫寻：“你要吃哪一个？”
“随意。”
展念将老虎的那支递给他，“这个纸老虎……哦不，面老虎很适合你。”
莫寻接过。
展念又挑出一只猪，“这个也适合你。”
莫寻亦接过，淡淡望了她一眼，“小孩子。”
……
“做了个梦。”
“梦到什么？”
“三十八年，山西，太原府。”
莫寻不说话了。
展念眯起眼睛回忆，“我总觉得，那天，你有话要对我说，可是……”
“嗯。”
“是什么话呢？”
“若我死，去苏州府，周庄。”
“你当年让铭远和吴以忧、张三同去苏州，原是为了我？”
“你若想为琴师，自有高人相授，你若厌倦漂泊，亦有宅邸银钱，可安余生。”
……
她此生平平，白首无成，无盛名，无大才，倥偬半世，所难弃者，不过一点未泯的善良，一点抗争的勇气，却承蒙情深，始终被人小心安放，温存照顾，终其生年，不相欺、不相负，而她，竟是这样两手空空，无以为报。
她迫切希望胤禟不要死，正如她曾迫切希望莫寻不要死，可是到头来，她其实更改不了任何结局，只能用尽自身微弱光热，在同途而行时，给予一点并不有力的扶持。
却不知，最终风消月隐，自己的归路，又在何处？
作者有话要说：《清史稿》记山西巡抚诺岷：
“诺岷至山西，值岁屡歉，仓库多亏空。诺岷察诸州县亏空尤甚者，疏劾夺官，离任勒追；馀州县通行调任，互察仓库；并虑州县不得其人，请敕部选贤能官发山西补用。二年，诺岷疏请将通省一岁所得耗银提存司库，以二十万两留补无著亏空，馀分给各官养廉。各官俸外复有养廉自此起。”
“上以诺岷首发议，谕奖其通权达变，於国计民生均有裨益。”
关于平定州殴打诸生：
“初，贝子允禟以罪徙西宁，道出平定，太监李大成殴诸生，诺岷按谳，以大成方病，置未深究。上责诺岷瞻徇，命继任巡抚伊都立覆谳，罪大成，夺诺岷官。”——谳：审判定案
一开始说是“李大成”殴打诸生，然后老四很生气，派了继任的巡抚去调查这件事，初步的调查结果如下——
“山西巡抚伊都立参奏、贝子允禟、护卫乌雅图等。在平定州地方、擅行殴打生员。应请按律治罪。得上谕日、此事从前诺岷隐匿未奏。经朕闻知、降上谕询问。诺岷始行题参。内有太监李大成、乃允禟家下为首紧要太监。伊岂有不知此事之理。诺岷讯审时、以李大成患病、不知此事、竟为脱卸。遽行发回。诺岷、系满都护属下之人。满都护、允禟、比邻而居。伊等原属同党。似此互相瞻徇、强为掩饰。将置国典于何地耶。诺岷大负朕恩。伊都立到彼、理应详究。乃止据诺岷所审具奏。疎忽殊甚。此事仍著伊都立、将太监李大成、提往晋省。明白对质。将实情审出具奏。”