竹屋毕竟简陋，没有太多器具，顾烈披上外袍，在床尾坐下，反问：“狄将军认为，该如何安排？”
主公已经坐下了，而且不是坐于高台，如此以来，按理狄其野该跪下，可狄其野实在不想刚洗完澡就去跪地，假装忘了礼节，还很堂皇地推脱道：“您是君，我是臣，当然是您说如何安排，就如何安排。”
顾烈好笑：“你既然来问，就是有所猜测，装什么。”
“你真想收养他？”狄其野确实是有猜测，但依然惊讶，“姜扬他们不会答应的。”
说完，大概是觉得自己这话说得不太好，又补充道：“用你们的话说，乱了嫡长。”
你们的话说？
顾烈摇头笑了笑，忽而转道：“我说过，你想问什么，以一换一。”
狄其野长睫微垂，眼珠子不安分地转了转，然后挑眉回应：“那你问。”
“你所知的凤凰，会浴火重生，”顾烈却又提起了先前的谈话，抬起头来，定睛看向狄其野，“那你所知的我，又是如何记载的？”
狄其野愕然：“你怎么”
“我怎么知道？”
顾烈抢断狄其野的话，解释道：“寝殿那晚，我推断出你今年十九，我当时说过，你此生睁眼过来，已是八岁，接着在山谷过了十一年。你曾说路上请衣店大娘帮你梳头，也就是说，你出山后未曾耽搁，直往楚军而来。”
“这些推断，你都不曾反驳，是也不是？”
狄其野玩味地看着顾烈，也不否认：“是又如何？”
“那么，你定然在‘你的时代’就知道我，否则，你怎会直奔楚军而来？”
狄其野反问：“我就不能是一路上听闻火凤杀神的威名，心向往之，临时起意？”
顾烈几乎要大笑起来，断然道：“青城山在秦州，当时还是四大名阀暗中占据。你从秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你只会听到我这个蛮楚疯血是如何穷凶极恶，哪个会称我为火凤杀神？”
出生四大名阀的柳家女耳濡目染，素未谋面，可就将他视若蛇蝎。
“再者，狄其野，你难道不知你自己有多么过分挑剔？”
狄其野原本对顾烈的推断十分佩服，听到最后一句，顿时不服气起来：“我哪里过分挑剔？”
顾烈丝毫不留情面地拆穿：“你任性妄为，惯以强者自居。过分好洁，不愿意容忍瑕疵。”
“天下三分，你选择以我为主，想必是因为我与北燕、风族相比，师出有名，治军有道，没有任何你不能忍受的缺点。”
“蜀州相见时，你就说了，投效明主、征战天下是你的理想。而我，不过是你实现理想的最佳之选。”
狄其野下意识立刻反驳：“不对。”
顾烈一脸不信。
“好吧，大致都对，主公真是智谋双绝，”狄其野好奇地看着顾烈，勾唇笑着，“但不是最佳之选而已。”
他强调：“是唯一选择。”
“古今多少豪杰，唯独主公你合我眼缘，”狄其野厚着脸皮大言不惭，“这就是君臣缘分。我是慧眼识英雄。”
花言巧语。
顾烈抬眼去看那个厚脸皮，狄其野却一点都不羞愧，还是那副理所当然的潇洒模样，反把顾烈看得没了脾气。
狄其野反问：“我问的是那小乞儿，你为何突然说起这个？”
“你知道的我，是如何记载的？”
“这……”
文人笔墨如刀，大统礼仪深重，顾烈前世废柳王后、小太子死于冷宫，被书生戳着脊梁骨骂“虎毒尚不食子、火凤竟不容亲”，说他生性冷血，只知治国。
甚至有人说，楚顾不是亡于暴燕，而是亡于顾烈之手——这是何等锥心刺骨之论。
顾烈在位时，这就是他唯一值得抓的错处，自然从不曾断了批评之声。后世史书会怎么写，他有准备，左右逃不过无情这个批语。
狄其野拧起眉头，谨慎道：“我所阅读的史册残缺不全，对主公后宫并无记载。评价也只一句，说‘楚祖，明君也。知人善用，深谋远虑。无私无情，天生帝王材。’除此之外，就只是数卷战报，其余多为我复盘推测所得。”
果然，无私无情。
顾烈闭上眼，回头想想，又觉好笑，喃喃自语：“你推测来，我推测去。”
比打仗还费神。
又掉一层马甲的狄其野把前话理了理，也觉好笑：“跟着主公绕了半天圈子，是想说什么？”
顾烈这才说道：“本王今年二十有八，若是两三年间能够平定天下，到时称帝，也不过而立之年。”
“那时，群臣定然群起上谏，要本王娶妻纳妾，选秀女入宫。”
狄其野理所当然道：“不都如此吗？”
登基立国，广纳后宫，绵延子嗣，拉拢重臣，但凡开国之君，哪一个不是如此。
顾烈的坦然打了狄其野一个措手不及：“可本王厌恶与人亲近。”
狄其野的眼神不受控制往下去，在看不出什么的丝衣下摆逡巡起来。
“本王并无隐疾，”顾烈咬牙声明。
“心病而已。”
前世种种不堪提起，王后作乱下毒、外戚宗室有心乱朝，还有那一晚浓烈得痛彻心肝肺腑的夜息香，如今说来，不过短短四个字而已。
他眉宇间愁绪郁结，像是一个人扛了太久太久的重担，那担子越来越重，就快要抗不住了，终于在眉眼间泄露出深刻的疲惫来。
“那个，就是问问，”狄其野咳嗽一声，又把两人的风言风语拿出来说，故意逗顾烈开心，“主公您厌恶与人亲近，却把末将禁足于寝殿，该不会，是对末将有意思？”
顾烈被他气笑了：“我嫌自己死得不够快？！”
“啧，”狄其野抓住机会把顾烈曾嫌弃他的话还回去，“您说话也忒没个忌讳。”
胡闹。
到底是被狄其野逗得松了心绪，顾烈又道：“即使本王并无心病，又或是数年之后，本王医好了心病，娶妻生子，立了储君。你可知，开国之君的太子，大多是什么下场？”
那是大多没什么好下场。
“归根结底，本王太过年轻，若是年近半百，那即使心病难除，为大楚社稷，本王也定会娶妻生子，给群臣一个交待。”
这什么爱情观，狄其野暗自挑眉。
顾烈收敛心神，自嘲道：“算本王任性一回。”
“可姜扬他们……”
顾烈面不改色地编故事：“本王少年时遇公子雳后人，情不自禁，她诞下一子，携子归于清涧隐居。不料无意中发觉公子雳当年亡故真相，被家仆高望所害。本王收到传书，与狄将军晚来一步，所幸还是救下了本王幼子。”
这下，狄其野不是古人，都被顾烈的胆大惊得够呛。
“你要给这乞儿一个真正的王子身份？那他就是你名正言顺的长子！”
“我要除中州顾，没有长子在手，怎么动手？”
狄其野疑惑，中州顾办的事虽然愚蠢恶心，但已经得罪顾烈到这个地步了吗？他下意识反驳：“那也不必……”
顾烈却轻松地问：“你觉得这孩子不好吗？”
“这哪里是我觉得好不好的问题，”狄其野难得在面对顾烈时有无奈的感觉，“我并非这个时代之人，不在意嫡长，你就是禅位给一个能够延续大楚盛世的贤才，我都无话可说。这孩子是万里挑一的好孩子，好好培养，日后必成大器。但除非你明言剥夺他的继承权，否则，日后你有了嫡子，就算他知道感恩，不争不抢，你的嫡子也不争不抢吗？”
“那就抢吧。”
狄其野再度惊愕地看向顾烈。
他说什么？
“那就抢吧，”顾烈冷静地重复。
强秦二世而亡，强汉吕后夺政。他的孩子，别人的孩子，有何不同。当年那个与他一样姓顾的死里逃生的兄弟，因为火凤刺青丧了命。
谁能保证那个孩子如果活着，会比他顾烈做得差？
他始终觉得，他不过是背负楚顾命途的幸存者而已。
那么，争吧，抢吧，谁最出色，谁能够延续大楚盛世，谁就能坐上那个至高无上的龙座。
他的一切都为了复兴大楚，他的子嗣也不例外。
此生，他再不奢求拥有发妻爱子，就当他一朝被蛇咬十年怕井绳，干脆放手一搏。
比起平庸的中州顾子孙，小乞儿从根性上，就已经胜出许多。