二等公民并不享受法律保护，意外或者被虐待致死的事情常常在兽族中发生。他们的尸体被抛弃在城市的犄角旮旯，发现者甚至不需汇报卫兵，只需联系最近的殡葬屋，就会有专人将尸体运到郊外的墓地埋掉。
人类杀死兽族不会被追责，是这里的默认法则。
“带你回去可以，不过，你必须一直保持完全拟态，不然会吓到孩子们。”幻把魔法石塞进自己口袋，再三叮嘱后，带千空来到一栋石头盖的大房子。
房子里壁炉烧得很旺，暖烘烘的。冷血动物本就怕冷，刚想感叹真舒服，就看到一群兽族小孩子吵吵闹闹地向幻涌了过来。
“幻老师，欢迎回家！”带头的是个金发的小姑娘，头上戴着一顶毛线帽子，看上去像个圆圆的大西瓜。她飞奔过来扑进幻的怀里，其他孩子也争相效仿。
“抱歉我回来晚了。”幻依次拥抱撒娇的孩子们，对那小姑娘道：“西瓜，我来给他们洗脸，你快去自己洗漱吧。”
西瓜乖巧地点点头，看向千空：“这位是？”
“一位客人，借住一晚。”幻说着，惴惴不安看了眼千空。后者很听话地把自己身上兽族的特征完全藏了起来，看上去就像个普通的人类。小孩子们本身对危险的感知就不敏感，屋子里这么多孩子，谁也没有察觉到来客是一位捕食者。
屋子里堆满了各种生活用具，异常拥挤。幻没办法让千空在这种地方跟他保持距离，只好一边拿毛巾搓揉孩子们的脸蛋，一边忍受蛇落在他身上的视线。
直到把最后一个孩子也抱上儿童房的小床，幻才揉着自己酸痛的肩膀：“今晚你睡我的房间。”
“你不是不想离我太近吗？”千空问。
“我得看着你。”幻叹了口气：“要是因为我受到金钱诱惑，让孩子们面临危险，我这辈子都会良心不安的。”
“看得出来你真的很需要钱。”千空打开口袋，从里面又拿出一块魔法石。这块看上去和之前那块是相同的矿物，只不过要小一些：“这个也给你吧，我只带了这么多。”
兔子警惕道：“你为什么这么好心？是想跟我提要求吗？”
“你误会了。”千空笑笑：“这不过就是我家乡的土特产，对我来说又不值钱。既然你需要，给你好了。”
钱这个概念的确只存在于人类社会。兽族的世界没有货币和贸易，需要的东西通过掠夺来获取就行。听上去虽然残暴，但兽族亦和人类不同。除了维持生存之外，他们并没有多余的物质欲望。
如果不是为了养活这满屋子的孩子，幻也许会跟其他兽族一样，满足于有食果腹有衣蔽体的生活。也就不会为了赚钱削尖了脑袋，才把幻术练得炉火纯青。
他接过那块魔法石，勉强对让他背脊冒汗的客人露出微笑：“这个房间就是我的卧室了，过来吧。”
幻的房间里只有一张大木床，这是他和另外几位照料者轮流过夜的地方。千空敏锐地感知到这里有其他成年兽族的气息，问：“这间屋子好像住过很多人？”
幻点点头：“都是给人类做工的普通兽族，大家商量好时间，轮流来这里守夜，其他时间大多住在做工的主人家里。”
白天城里还算安全，大孩子们也能照顾小孩子。到了夜里，很难保证都是孩子的地方会不会发生危险。于是，在这里长大的兽族总会轮流回来守夜。幻刚刚来到这里时，那些年长者们便是这样做的。
这座小小的兽族孤儿院，一直以这种形式庇护着无人照料的孩子，以免他们死于流浪。
“你们一起分摊他们的生活费？”
“现在大部分是我在出钱。我给人类表演幻术，赚得比较多。你知道，人类支付兽族的薪水普遍很低，有时候连温饱都满足不了。很多兽族为了填饱肚子，甚至愿意……”他顿了顿，道：“算了，你不会明白的。”
兔子从置物柜里拖出一条毯子，铺在地上道：“床让给你，快睡吧。”
“这床挺宽的……”千空拍了拍床，示意幻上来。
“我疯了吗，跟一条蛇睡一张床？”幻笑着说，尽管他觉得这并不好笑。
“刚才那种魔法石，我家里还有很多。”千空打了个哈欠，盖上被子。
屋子里静默了一会儿，千空听到兔子把毯子塞回柜子里，然后在床的边缘躺了下来。他轻笑出声，又故意翻了个身靠对方更近了一点，顿时感觉到兔子僵住了。
“这里没有其他人，我可以不用一直维持拟态了吧？挺累的。”千空问。
“随……随便你。”
幻闭着眼睛，心想只要睡着了，一夜过得很快。他感觉到对方正在解除用魔法制作的拟态，下身在床单上窸窸窣窣地舒展着，完全化为了一条蛇尾。
兽族身上保留着许多兽的特征。普通兽族因为被帝国所接纳，并不需要隐藏自己的身份。但千空不一样，若不保持着完全的拟态，一旦被巫师发现，难免会是一场战斗。他来这里只是为了调查那个魔法阵，并不想做无畏的魔力消耗。
久违地把尾巴伸直时，千空不禁觉得幸福感油然而生：这一切都要感谢身旁这只看在钱面上的兔子。
一旦幸福起来，他就不由地觉得跟提供幸福的人亲近了很多。于是忍不住伸手拍了拍背对着他躺下的幻，问道：“你不盖上被子吗？”
兔子回答他一声惊叫。
“怎么了？”千空支起身，莫名其妙凑过去：“刚才受伤了吗？哪里痛吗？”
他的手再次触碰到兔子时，后者一骨碌缩到床尾。壁灯的烛光晃得他脸很红，兔子结结巴巴道：“你能不能……别……别碰我。”
尽管并非幻所愿，他确实出生在这副敏感的兔子身体里。那个男爵说得也不错，大部分兔子都很滥交，这是本性所致。他们喜欢上床，和人类上床还能获得额外的收益，何乐而不为？
当自愿委身于人类的兔子越来越多时，这个种族在人类眼里就变得不那么单纯了。四处表演的幻因为这样的眼光而受到骚扰更是家常便饭，所以他学会了用幻术来让人类满足。
有洞悉此事的同伴问他为什么，幻也不知如何回答。非要说的话，就是他讨厌人类吧。
所以外出表演他总是穿得很厚，躲在宽大厚重的外袍下，才能避免被人揩油时身体会有感觉。但刚才进了卧室，他便把外套脱掉了，只穿着打底的内衬。
千空并不了解兔子的习性，因为幻是他认识的第一只兔子。
TBC
第三章
·暖兔兔，一块钱四个，嘿嘿！
千空一头雾水。
他承认，之前戏弄幻，的确是觉得有趣。他出生在毗邻人类领土的石神岛上，那里生活的兽族魔力都来源于岛中央的圣湖——给幻的那两块魔法石就是湖底随处可见的矿物。他们不需要狩猎，只需沐浴便能保持充沛魔力。
因此，千空在来到这里之前，没有见过任何一只普通兽族。
他知道普通兽族会本能的惧怕他们，石神岛上从未有过杀戮，但也依然没有普通兽族愿意在这里生活。
第一次遇到的兔子看上去总是一副戒心重重的样子，收下了魔法石之后，极其不情愿地答应让自己借宿一晚。千空一开始还以为，他的确只是喜欢钱而已。不想这只本该在人类世界举步维艰的小兔子，还肩负着这么多孤儿的生活。
轻浮与贪婪不过是他保护自己的伪装，这样想来，不免觉得有些可爱。于是就忍不住得寸进尺，捉弄了他一下。
但千空没想到，他会反应这么大。
“抱歉，我不是故意的。”他低头看了看自己的手，想自己刚才也没用力啊。
而床尾的幻好不容易平复了呼吸，才意识到自己刚才失态了。他在床尾蜷缩着躺下：“不是你的错，是我反应太大了。不过，我还是睡这头吧。”
幻说着，扯过被角象征性地盖在自己身上。他实在不想和一条蛇躺在一个被窝里，那样可能会做噩梦。他深吸一口气，想让自己平静下来。却发现换了一头睡，一截因为被子不够长而露出来的蛇尾巴就在自己面前。他哆哆嗦嗦翻个身，让这截尾巴脱离他的视线范围。
说是为了监视他，才跟他睡一个房间，结果连直视他的勇气都没有。幻感觉到前所未有的挫败感。他不禁想起幼时被狼扑倒在地上的事情，现在虽然有了足以逃跑的魔力，但还是像那时一样，一害怕就无法动弹。