“章阁老，霍大人，仲乘兄，宁大人。”孔煜一一问候。
霍开泰这个主人家客气道：“孔大人，请坐。”
“多谢霍大人。”
孔煜坐下后，嘴动了动，想开口却欲言又止。章钟凌见此，先沉声开口说到：
“如果子耀兄是为程家来的，那就请回吧。杀人偿命，因为程胡石，烧了十户人家，死了五个人，他是怎么都要还上这笔账的。”
“可是我那表兄已经知道错了，那是他醉酒之下，一时糊涂下的命令，况且如今宁大人也没事，不如……不如就……”
宁砚听到这话，心中的气一下就起来了。起身压抑着心中的不平说到：
“孔大人，下官是福大命大，所以安然无恙。但那些无辜枉死的人呢？一句一时糊涂就能解决了？那些人的命谁来偿？”
“孔大人你应该去大火的现场走一走，看看那些无家可归的人，看看那些失去亲人后悲痛欲绝的人。”
“圣人崇尚‘仁’道，孔家身为圣人的嫡系后代，理应继承先圣遗德，怎么会为程家那等目无王法之人求情。”
“子曰：己所不欲，勿施于人。如果今日换成是孔大人遭受了那灾，您还能说得出这句话吗？！”
在宁砚一番话说完，章严维才平声说了一句：“清墨，切勿失言了。”但看他的样子，明眼人都清楚他没有责怪宁砚的意思。
章钟凌淡淡说到：“我倒是觉得清墨这番话说的一点错都没有。圣人仁道在先，大凉律例在后，于情于理，程家都应该偿命。”
孔煜一张脸尴尬的红了起来。本来被宁砚说的又羞又恼，章严维和章钟凌这父子两人又一个唱白脸，一个唱黑脸，更是让他颜面扫地。
有气又不能往出发，孔煜在心底里将程胡石还有宁砚、章家给埋怨了个遍，连带着那个求死觅活让他为程家寻找出路的母亲都给怨上了。
垂着眼帘，也不敢去看几个人，羞愧的说到：
“宁大人，孔家在吏部有些关系，如果此事就此私了的话，我可以承诺，两年之内帮你坐上正四品的官位。至于那些枉死的平民百姓，程家会斥资补偿他们。你觉得如何？”
他也是熟读圣贤书的人，这种事他也难以启齿。要不是他母亲，他连一句话都不会为程胡石说。
“请恕下官不能接受！”宁砚几乎没有经过什么思考，便斩钉截铁的拒绝了。快的章严维连阻止都来不及。
而宁砚也正是怕章严维动摇，才答如此之快。在章严维心里，他的前途应该是比几个无关紧要的人的命重要的。
或许不止是他，换成这个时代的大多数人恐怕都会这样觉得。但这些人里绝对不包括他。
前途他会自己挣，而不是用别人的命去换。他只求心安。
孔煜也跟着站了起来，看着宁砚提声道：“宁大人，难道就没有一点转圜的余地吗？”
宁砚坚决回到：“没有，即使宁砚辞官不做，也一定要让程家得到应有的惩罚。”
孔煜怒从中烧，咬牙启齿的说到：“好！好！好！好一个宁砚宁大人！”
宁砚毫无惧意。“宁砚无意与孔家作对，唯求替那遭灾的人求一个公道！”
“哼！”孔煜冷笑了一声，然后拱手告辞。“章阁老，霍大人，仲乘兄，子耀告辞。”
说完，孔煜转身离去，看都不看宁砚一眼。待孔煜的背影消失在眼前，宁砚轻轻的舒了一口气。
这是他除了累进税法外，做的最硬气的一件事了。他知道以后的官途可能不太好走了，但他一点后悔的意思都没有。
反正他对官位没有什么执念，会科举是为了让家里过的好，不让家里的人失望。如今他已经做到了，即使没了乌纱帽，他也没有遗憾了。
章严维一直保持着沉默。宁砚知道章严维是因为刚才他拒绝孔煜私了的建议而心里有些不舒服。
毕竟，两年内若他升为正四品，他也才二十五岁。将来就算是慢慢耗，他也有大把的时间可以耗尽内阁，成为辅臣。
他这一拒绝，不仅正四品官位没了，还招惹了孔家未来家主的不快。也难怪章严维不想说话了。
宁砚也不知道怎么开口，而这时，霍开泰却是笑着说到：“宁大人，在下佩服。”
他是真的对眼前的这个少年郎刮目相看了。这样的事情，他自认为他做不出来，更不会做的如此干脆利落。
“霍大人说笑了。”
章钟凌也站起来拍了拍宁砚的肩膀，欣慰道：“清墨，不管别人如何，世叔赞同你的做法。回头给朗哥儿也别讲什么故事了，就把你的事情给他讲讲。”
章严维扫了章钟凌一眼后，对霍开泰道：“泰安，既然如此，你便派人去拿人吧。”
“好。”
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孔煜刚从府衙出来，一个人便扑了上来。
程胡石哭丧着一张脸火急火燎的问道：“表弟！表弟！怎么样了？我会不会有事？霍府尹不会拿我怎么样的对吧？”
孔煜一把将程胡石推开，看他跌倒在地，没有一点扶的意思，反而是一脸厌恶。
“你别以为我不知道，兼并土地，欺压佃农，就数你程家做的最过。上次的事情，是陛下看在太后姑母的面子上驳回了章阁老的面子，帮了你一次。”
“你不但不知道收敛，反而越大的胆大妄为。谋害朝廷命官的事情你也做的出来？！你知不知道那宁砚是什么人？！”
“陛下面前的红人，还有章阁老，纪少师护着，太后最宠爱的温梅芷更与他交好。你怎么敢，怎么敢去动他？！”
程胡石一把鼻涕一把泪的说到：“我本来也不想的啊。谁让他弄出来了一个累进税法。”
“我前不久才搬空了家里弄来了近百顷的田地，还闲置着。但他却要征这些地的税。这一交，我程家的库房就要空了。”
“那天晚上我喝了酒，再加上府里的管事一撺掇，我……我就恶向胆边生，让人去放火。”
“可是他又没事，放我一马不行吗？我愿意倾尽家财去赔罪，当牛做马都行，只求饶我一命啊。”
孔煜冷眼从程胡石身上扫过。“你自己做的孽，自己受着去，宁砚不肯和解，我能做的也已经做了，你自求多福。”
“还有，也别去再让我母亲去找太后姑母了，要是让她和我父亲知道这件事，不用宁砚这边动手，他们就先惩处了你。”
程胡石一听，瘫倒在了地上。孔煜离开后好一会儿，程胡石突然爬了起来，拼命的朝程家跑去。
程家，程胡石刚进门，一个女人就缠了上来。
“老爷，您回来了！我们是不是没事了。”
程胡石推开女人，一路自言自语的朝库房跑。进了库房后，翻了一堆值钱的东西往桌子上堆。
“逃命……我得逃命……只要离开了上元府，我就能活命，山高皇帝远的，只要带够了钱，老子依旧能过逍遥的日子。”
包了足足三个包裹，怀里抱着一个，背上背着两个，程胡石出了库房后，撒开腿就朝后门跑。路上喊他的人，他知道都不理。
刚打开后门准备跑，两把明晃晃的刀就横在了他的面前。程胡石腿脚一软，怀里的包裹掉在地上，洒落了一地的金银珠宝。
“奉府尹大人之命，捉拿罪民程胡石归案！”
程胡石“噗通”一声就跪了下来，捧着那些珠宝就往官差的面前推。“饶命啊，我有钱，都给你们，你们放过我好不好。”
那些官差面面相觑之后，一人拿一点将珠宝给拿了。就在程胡石松了一口气的时候，就听到领头的人喝了一声：
“把他带走！”
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还有一万。。。
第46章
次日, 太极殿前, 文臣武将排列成队。
“宣, 众臣觐见——”
口谕一下，一众人从太极殿正门鱼贯而入。叩首行礼之后, 龙椅上的萧旻开口道：“谁有本奏？”
“陛下，微臣有本奏。”宁砚出列后，声音清朗的说到。
文臣队伍中, 孔煜深吸了一口气，握紧了手中的笏板。
“准奏。”
得到萧旻的应允后，宁砚扬声道：“昨夜子时, 京中燃起了一场大火, 大火由臣的家中燃起，一共烧了十户住宅, 死了五个人。”