直到几个月之前。
一直沉迷丹药无心政事的荆州主公池建业起了个大早，直奔玄妙观要求释梦。
他分别找了几个不同的大师来释梦，所得解释居然惊人一致。
——池主公所梦神鸟入怀，此乃我辅佐我荆州一统天下之人出现之征！
池主公呆呆想了半日，即使此乃祥瑞吉兆，可此人何处去寻？
他思来想去，苦于无解，在江陵城后花园闷坐着钓鱼，竟见到鱼塘中各式鱼儿浮起，摆成两个大字——
“睿凤”。
池主公惊地鱼竿都丢了，急忙找了梅相来议事。
梅相觉得此事颇为蹊跷，建议彻查之后再行商定。池主公勃然大怒，直斥梅相这是要断送荆州国运、放弃一统天下、重复楚国之耀的机会。
何况，玄妙观绝不入世的几位道长们，如何会欺骗一片诚心、日日修仙服丹的池主公。
更何况，池主公特意找了不同的道长释梦，相互之间并未给予串通时间。
而且，几位道长也无法预知后花园出此祥瑞。
此二吉兆合一，定是扭转荆州乾坤之人来临了。
神鸟入怀，定是天定之人！是三清见我每日忧思，派下凡来解救我的人！说不定……会是大司马泉下有知，助我荆州再临中原。
池主公这么想着，思绪似乎借着这位睿凤神鸟，乘风而起，他甚至想到了灵均、想到了孙叔敖、想到了乘风一日万里的大鹏。
池主公笃定坚持，梅相只好四处打听，这才探听到，确有一隐世睿凤，此人据称文韬武略，有经国治世之才。
但此人脾气古怪，隐居桃源，红尘之事，一概不管。
梅相一访二访，俱未见到此人。
池主公急的直找玄妙观道长掐算，这才得以窥探天机：此经世之才，需梅相世子同访、为其牵牛驭马，诚心邀请，方可出山。
荆州世子池日盛知晓此事之后，勃然大怒。他长这么大，连公父的马都未曾牵过。这山河先生算个什么东西，还要他堂堂荆州世子来驭马？
世子说死不愿。池主公苦苦相逼，世子这才不情不愿来了桃源。
玄妙观的道长真的神机妙算。
此次梅相和世子正巧撞上先生下山。
一见这山河先生一副文弱书生样子，世子在心中嗤笑了他无数次。
手无缚鸡之力，谈什么家国天下、经世治国，怕是在家绣花更合适。这是世子对他的初次评价。
梅相则恭敬有礼，直言来意，并许诺拜山河先生为太常，允许佩剑上堂议政。
山河先生颇不情愿，梅相几番诚恳说服，他方才勉强答应。
世子为其驭马，一直到了江陵城。
江陵城百姓俱是啧啧称奇，好奇这山河先生究竟是个什么人物，竟能让荆州世子为其驭马。
至江陵城宫城。
庙堂之上，这位山河先生口若悬河，大谈定荆州，上道谋略、中道外交、破军次之、攻城最末。
此番高谈阔论之后，世子对他的蔑视之情更直接溢于言表，只觉得此人毫无武略，只会纸上空谈兵。
梅相似乎并不这么想。
他细细思索此人所言，觉得极有道理。何况荆州虽看起来幅员辽阔，实际上武陵郡多荒山，零陵郡、桂阳郡连语言都不通。所以实质上是空有一辽阔封地，说到底，且不说天府之国益州，连重商的交州都比之不如，更不谈富庶之地吴国了。
听这位山河先生一番话之后，梅相起先对这“神鸟入怀”之事的疑心，已消了八分。此人文韬武略，着实了得，确为不可多得的将相之才。
一番合计之后，梅相力排众议，开始按照山河先生所述，远交近攻、大军渡江。同时，取道武陵、南遏衡阳，先定荆州。
此番计策，重中之重在巴东、建平一带。
虽看起来计策毫不牵涉建平，但由于包抄路线正过建平，若是益州自巴东四下骚扰，辎重粮草运输俱是问题。山河先生胸有成竹，自告出使益州。
出使后。
眼见山河先生被益州软禁，池主公正在感叹天妒英才，却听到夏天罗将军大破上庸、坐收渔翁之利的消息。
与之同时送来的，还有益州世子的和谈表。
上庸换山河先生。梅相觉得值。
此番调兵定衡阳、出使说益州，荆州兴楚……有望。
☆、换将
荆州世子池日盛一脸轻蔑逼问山河先生，等着他的“宏才大略”。
梅相见他无礼，将脸一沉，斥道：“日盛，不许对先生无礼。”
山河先生一脸漠然，说：“无妨。”
他沉吟片刻，轻声说道：“这实不难。”
梅相急切问道：“先生作何见解？”
山河先生翩然展扇，淡笑道：“信忠将军按计划借武陵遏衡阳，建平换将即可。”
世子池日盛挑了挑眉，问：“我当然知道换将即可。只是，现下的问题在于，换谁？”
山河先生将手一拱，言道：“世子若担忧朝中无将，山河愿效犬马之劳。”
此句正中世子下怀。他正想找个什么借口，把这位山河先生派到他处去。只要不在江陵城晃来晃去，哪里都可以。
何况这建平郡显然来了一位邪门儿的建威将军，正适合这位书生去送死。
世子颇为满意，刚欲点头，只听门外传来一声“军报！”
乔匡正速速至殿外接了军报，呈予世子。
世子边看边将眉毛拧在了一起，他将军报缓缓地卷了起来，幽幽说道：“先生同敌军的那位‘建威将军’可真是有缘的很哪。”
山河先生面色不惑，问：“此话怎讲？”
太子冷笑一声，说：“方才来的军报，这位建威将军，要以一换一，指名，由你来换那见贤将军。”
山河先生沉吟，若有所思。
太子将案一拍，怒喝道：“大胆！你竟然私自通敌！”
山河先生朗声一笑：“世子明察。我若通敌，当日益州被擒，直接不回便是，何须如此拐弯抹角。”
“那这军报和你请缨不谋而合，何解？”池日盛直盯着山河先生，生怕错过他的任何表情。
山河先生轻笑：“这位建威将军，我见过的。”
“何处见过？”太子拧眉逼问道。
“之前益州被软禁，这位建威将军半夜来刺杀我，被我察觉。之后，上庸被荆州军坐享其成，许是将这仇，记在我头上了。”
太子扬了扬眉毛：“堂堂一介将军，杀你还需暗刺？”
山河先生泰然处之：“两国即使交战，亦不杀使臣。我想，益州是不想留口实。故而，在我察觉之后，他们也并未继续灭口，反而将我纵了回来。”
梅相此时拱手道：“世子，山河先生出使益州，恩威并施，锋芒过露。想来益州应是观其治世之才，不愿放虎归山，这才将先生软禁起来。还望世子三思，不要冤了贤才。”
世子冷笑：“我不是祝政，真是良才，我会善待。”
山河先生面色沉静，似乎完全不为所动。
“好了，既是巧合而已。你与这建威将军，又如此有缘，我便允了你的请缨，拨你十万大军，去守那建平郡。”
山河先生缓缓摇了摇头。
太子见状面色一沉：“怎么，你怕了，要反悔么？”
“非也。”山河先生平静说道，“信忠将军急需兵马，建平小役、守住即可。我只需三万兵马。”
“三万？”池日盛先是一惊，而后笑道：“先生莫要说笑。建平郡常备军即有五万以上。”
梅相闻言也颇为焦急，直言道：“信忠英勇，先生无需担心。倒是这建威将军招数毫无章法，又不拘仁义束缚，先生还需谨慎。”
山河先生漠然道：“三万。不必再多了。”
“好。”池日盛直接拍案，“就拨你三万。”
山河先生拱手领命，毫不在意一旁梅相的心惊忧虑。
世子颇为满意地笑了。
此番换将真是正中他下怀。既能让哪儿看哪儿讨人厌的山河先生离开江陵城，还能将世子心腹见贤将军换回来。
一箭双雕。
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血屠荆州军大营之后，丑将军暗中将大军分拨，一波由孟定山将军带着，做轻装打扮往建平南部山壑之间。
卜醒亲自挑选了一部分循规蹈矩、知晓利害的军士开赴建平城。临行前，卜醒三令五申：不可扰民、不可欺民、不可伤民，违者当即军法处置。