常川闻言，眼中却满是忧愁焦虑。他叹了口气，在常歌身边坐下，问道：“常歌……你对常家军，怎么想？”
常歌仰脸，满满的皆是少年意气，他以狗尾巴草做戟一指，豪气说道：“常家出征，攻无不克、战无不胜！”
常川点了点头：“你说的不错。打好战役、保家卫国，是常家人的本分。”
“是！”常歌笑道，眼中尽是欢欣。
“但是。君使臣以礼,臣事君以忠[1]。除此之外，勿要有他想。”常川望着他说道，“我们手握青铜虎符、又一身杀伐罪孽，朝堂之上，本就如履薄冰。若是有哪怕一丝一毫的非分之想，各种死法……还不如战死沙场。”
常歌望着忽然说出奇怪言论的父亲，心中盘算着家中几位无端横死的先祖将军，问：“我明白常家人是锋利的刀、是绝佳的剑，但为何在朝堂之上如履薄冰？如此累累功勋，不应受君主赞赏、万臣叹服么？”
常川被他的“君主赞赏、万臣叹服”小小惊到，立即警惕地张望了一圈，小声说：“勿要再言类似话语。”
常歌疑惑地望了一眼父亲，风扬起他额前的碎发，却吹不走他的疑虑。
常川压低了声音，轻声说：“常歌啊……我们会是大周最好的刀，但同时，也是他国诸侯头上的一把刀，此乃立场不容。南征北战、沙场杀戮，又罪孽深重，此乃道义不容。我们虽行正义事，但所作所为却为天下人而不喜。为他人所不容、为民众所不喜，故而常家挂帅以来，虽战功赫赫，但每一个……朝堂之上，皆是四面楚歌。”
“父亲说的颇为复杂，常歌未曾历过朝堂之事，只觉得一知半解。”
常川并未正面解释，而是引了《述志令》中一言：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也[2]。蒙恬将军，义胆忠肝，依旧为杀戮过重而忏悔、为恪守大义而自戕。所以，这也不能全怪朝堂之事。南征北战，本就劳民伤财、犯下杀孽，常家将领守义、也感怀所犯杀孽，多有自戕，也实属无奈之举……”
常川抚了常歌的背，轻轻说道：“我多希望，你能活在天下一统的年代，再也无需四处征战。你有三两子女，承欢膝下，颐养天年……”
父亲的话语越飘越远，好似随着天边卷舒的云彩一道离去了。常歌被一汪冰水冲着，万丈悬崖、顺流直下，周身都是透身彻骨的冰凉。
他来到了漆黑的夜，无声飘着鹅毛的雪。
父亲常川带着许许多多还未讲完的道理，垂着头跪在祠堂之中。
是谁赐死的常川？
许多年以来，常歌只是不愿思索、不愿深究。
因为害怕真实的答案，一如冰冷的铁器，能一举刺穿常歌的心。
作者有话要说：[1]出自《论语·八佾》
[2]此句出自曹操《述志令》
*求别骂盈姐，小姑娘一个人拉扯滇南不容易，而且以后你们会回来大喊“盈姐好棒棒”的！
☆、燧焰
鹅毛的雪冷了常歌的身子，他好似心中绽开一朵巨大的冰花，自心口开始冷彻骨髓。又好似在寒冷的深渊中越坠越深，霜寒将他冻的蜷缩，冻得指尖都结满了冰棱。
这冰冷如影随形，却无计可施。
一股暖意入了怀抱，未及暖透心房却冻成了冰霜巨石，沉沉地压在常歌的胸口。这压抑感让他透不过气，常歌无望地伸了手，终而在这冰冷的梦中醒来。
原来这冰冷，不是梦。
常歌发现自己躺在陌生的房间，身上围着好几层棉被，但这些棉被却全如冰雪一般，更冻得他全身打颤。他的胸口，压着一个铜制怀炉，想来这怀炉，就是方才梦中的冰霜巨石了。常歌四处打量着，分散着自己对于寒冷的注意力。
此屋四面白墙，穿斗式结构。檐上有些淡墨的绘画。果松格子门上雕着生动形象的麒麟，而梁头上细致地刻着蛟龙、彩凤等木雕。屋内家具陈设皆不似汉制，造型显得更为灵动夸张，还杂糅着些西域装饰。
他看的出神，也以此转移自己抑制不住想要想着祝政的心。
一位瘦高身量的人轻推了门走了进来，手中端着新的怀炉。来人正是张知隐。
常歌颇感惊讶，张口问道：“知隐，怎么是你？”
张知隐走至床前，他惯爱将发丝尽数梳起，颇有些“月朗星稀”的意味，今日却少见地乱了些额发，散了些短碎刘海下来。
他阖上了门，回身发现常歌已然醒来，带着一丝惊讶说：“将军，您醒了。”
张知隐几步走至床前，轻声说：“将军，骠下得罪了。”他将常歌怀中已冻成冰坨的怀炉取出，又将手中新换的温热怀炉塞进拥着常歌的被中。
燃着炭火的怀炉，触到常歌之后，未坚持过一炷香的时间，便冷了下来、结满了冰霜。心口的寒冰怀炉惹得常歌生生咳了几声。
张知隐低声叹了口气。
常歌收了收自己的被子，干咳了几声后，接着问道：“知、知隐，你是如何寻到我的？”
“骠下听说将军单骑走滇南，颇为担忧，便跟着一路跟来，入了滇南之后，挨家挨户打听将军的行踪，这才在白水河边一位茶农家中遇到将军。”
常歌点了点头，却闷咳一声：“辛苦你了。”
“我再去为将军取些炭火怀炉。”张知隐见他着实寒冷难耐，颇有些焦虑。
“不、不必。”常歌说，“这怀炉也撑不了多久。实在不必麻烦了。”
常歌对他一笑，故作轻松：“而且，我现下已经摸着了这寒毒的发作规律。我来的路上，一共发作了两次，加上这次是三次，三次发作之间，只是可忍受的寒冷。我方才才发作一次，现下应当能支持一段时间。”
张知隐面色沉闷：“我问过了收留你的这家茶农，家主说，将军身中之毒乃冰魂蛊毒，实在罕见。而且此毒……似是无解。”
常歌怅然：“无解就无解吧。原本这条命，就是醉灵帮我捡回来的。苟活了这么久，还能遇着你们，我也算值了。”
一向沉静面色的张知隐闻言，神色颇为动容。
“将军长戟破风穿云，运兵诡没连环，次次战役身先士卒、将心同心，为人洒脱豪爽，不为浮名。当今世上，狂歌英豪，非将军莫属。”
常歌听他一顿夸，在彻骨之寒中还生出一丝暖意，有些不好意思地说：“我哪有你说的那么好。”
张知隐忽然单膝跪地，行大礼：“知隐从戎，只因自小仰慕将军一腔豪气、睿智飒爽。益州得以共事，更发现将军为人畅达、赏罚分明，让骠下更为叹服。蛊毒之事，我只恨自己未能早日发现将军、更恨自己不能以身代将军受苦。”
常歌本想拍拍他的肩膀，想起自己周身彻骨冰寒，只好作罢，仅言语宽慰说：“此事与你无关，你不必过于自责。只是我防人之心太弱、总受人愚弄罢了。”
张知隐沉默片刻，问：“将军现下身上可好些了？”
常歌点头道：“比之前好些，但还是冷的紧。”
张知隐似乎心有郁结，来来回回望着常歌。他想开口、却又垂下眼睛作罢。
他的思虑被常歌注意到，常歌开口问道：“知隐……你在思索何事？”
张知隐略有迟疑地开口：“将军……倘若有一毒药，可克此冰魂寒毒，但损身，更折性命，你会使用么？”
常歌不假思索：“若真有此毒，我断会使用。”
接着，他解释道：“我倒并非怕这什么蛊毒痛苦。只是，夭折性命之类的……咱俩这种刀尖上起舞的人，真不知天命何时，与其惴惴不安惜命，还不如有酒皆乐、有饮即歌，顺性当下、踏实人间。更何况，生也死之徒，死也生之始[1]，生死而已、何足为惧。”
更何况……
常歌又回想起祝政那复杂而惊诧的神情，口口声声质问着为何要杀了游心。
还有庄盈甜笑着说“将军的第二杯鸩酒，可能就在路上了”。
混乱寒冷中，他却又想起了那天清晨的意乱情迷……那究竟算什么？
常歌对于祝政来说，又究竟算什么？
他想不透、也不敢想，只怕答案像冰魂蛊毒一样，凛冽寒心。