玉野笑着向真昼递出的，是瑞泽歌留多部的入部申请。
那一天，真昼做了有生以来最冒险的一次决定。
和玉野一同坐上回程的夜线巴士，身边的少年平稳地呼吸着，已经陷入了沉睡之中。望着他满是倦容的脸庞，真昼微微垂下了眼帘。
那个时候，真岛部长确实说过，自己一开始是为了更接近绫濑学姐才开始玩歌牌的。那么她呢？她是不是也是为了更接近玉野君，而顺应着他一同加入了歌留多部呢？
相思难自禁，可叹陷痴情。（第39首）
那些逐渐凝聚起来的小小爱恋，萦绕在心头徘徊不去，拼命隐藏的思念只会让人更加无法坦诚面对自己。且不论新学期开始后，两个一年级的瑞泽新人想让前辈看到怎样一个全新的自己，但至少此时此刻的真昼下定决心，会尽自己的全部努力，无论在哪个方面，歌牌也好，玉野也好。
第十章
时间进入8月末，飒爽的秋风卷走了空气中的最后一丝热度，南太平洋上的风暴时常骚扰着沿海城市，连日的暴雨让第二学期的开学典礼陷入了一片愁云惨淡的氛围之中。
体育馆外淅淅沥沥地下着雨，瑞泽高中的一、二、三年级全体学生都聚集在偌大的馆内，听着校长先生冗长的开学报告，不时有还没来得及调整完生物钟的学生低头打着瞌睡。
千早站在三年H班的队伍里，眼神游走般地在其它遥远的队伍中穿梭。但是她如此出格的动作很快便受到了宫内老师那双鹰眼的注意，一个令人措手不及的脑壳击打落在了她的前额，她吃疼地叫了一声，抱着脑袋对上了宫内老师厉色的目光。
“绫濑同学，不要以为在全国大赛里得到了冠军就可以自以为是了，别忘了你还是个学生，这周是升学指导的最后机会，如果你还没有决定志愿的话，恐怕有必要对你进行一次家访。”
千早眸光微闪，拖着长长的尾音，对着宫内老师露出了如同可怜小狗一般的眼神。
“装可怜也没用。”女帝双手交环，冷冷地甩给千早一个不许抵抗的眼神，“总之今天放学之后留下来，老师有些话要跟你好好谈谈。”
“是……”千早无奈地点了点头。
宫内老师重新站回了旁边，千早哭丧着脸抬起头，视线中突然出现了太一注目的视线。
对方穿着整齐的校服站在高台的台阶下，手上拿着稿子，似乎是要接下去做学生代表发言的模样。他侧头看着千早的方向，双唇的线条显得有些僵硬。
这大概是千早从小仓百人一首的高中生选手权比赛结束后第一次看到太一。失踪了一整个夏天没有来白波会练习的他，似乎正像那个夏天前玩笑般的说着“大概会因为升学考试而暂时斩断和歌牌的缘分吧”的预言应验了一般。
一月未见的太一似乎消瘦了一些，他安静地站在那里，周身散发着一种令千早难以接近的距离感。这个时候，她突然想起了之前在全国大赛的个人赛结束后的事。
那一天对于千早来说异常的混乱。先是得知了两个参加见习的一年级学生竟然无故落跑后，她大受打击，但很快又因为小奏拿出了他们所留下的入部申请而欣喜若狂。个人赛的对手抽签中，她竟然第一轮就对上了太一，按理说同校之间在第一轮就对上的情况是非常少见的，然而似乎是注定一般，太一在第一轮就被淘汰，而自己却一路晋级到了最后的决赛。
连续两年都在个人赛中对上诗畅的千早，这次却在自己那渴望再次交锋的执念中遗憾地与女王失之交臂。下半区的准决赛中，诗畅与新强强相遇，并在最后的命运赛中一牌告负。
输掉比赛的诗畅久坐在原地，仰头长长地舒了一口气。对于她来说，也许在寻找了这么多年后终于能够遇见一个真正将自己击败的对手，她缓缓地扬起嘴角，露出了一个释然的笑容。
虽然有些遗憾不能与诗畅交手，但是相反，千早却等到了时隔半年多后，与新的再次相逢。在和歌声的起落之中，她仿佛能够忘记一切。眼前只看到那个额发干净的男子聚精会神的认真表情，就是这样的表情，才让她感到心起波澜，对于她来说，歌牌的美好与新的存在，几乎可以画上相同的等号。
当“悠悠神代事”的和歌被念到的时候，那张在自阵之中的本命牌竟然被对方猛然拍飞。随后，捡完牌并在千早对面安坐下的少年对着千早举起那张牌，认真地说道：“千早，对于我来说，这也是一张必须要抢到的牌。”
那个时候，不知道为什么，她混乱了自己的心绪。
最终因此而没能获得优胜的千早，在授奖的时候不知为何大哭了起来。站在她一旁的新显得有些手忙脚乱，而将一切都看在眼里的诗畅却在人群中默默地对新投去了一个默然的眼神。
有一些事情，在隔年的时光中已经悄悄演变成了另一番模样。那时的青春也好，汗水也好，努力也好，恋心也好……眨眼间，夏日的余温在秋风中褪去了它本来的面貌，总有什么东西在青葱的岁月中生根发芽，然后开花结果。无论是那时聚集在会场中的三人也好，还是在聚光灯下被忽略了的，那个因为一通紧急电话而被十万火急地招回东京的少年也好。
啪嗒啪嗒的雨声在水泥地板上砸下一朵朵圆形的雨花，从广播的扩音器里传出的那阵熟悉的男声再次让千早的思绪回到了体育馆内。
太一低垂着眉眼安静而机械式地念着手中的稿子，千早不知道是不是自己的错觉，总觉得一月不见的太一似乎变了很多的样子。
那没有跟他一同漫步在前往白波会路上的日子让千早感到有些不习惯，总觉得身边好像少了什么东西，每次当她想要说什么傻瓜笑话的时候也没有人安静地一路听完，然后对她进行包容的吐槽。走了很久属于两个人的路，一个人独行的时候竟然是这么令人沮丧。这一点，千早从来不知道。
白波会的原田老师大力地拍着她的肩膀，说着“睫毛君那小子一定是在准备升学考试啦！”之类安慰性的话，其实即便是连千早这样被肉包君称为“歌牌白痴”的人也知道，太一他跟自己是不一样的。他总是想的要比别人多，他的心里总是比别人承担的要多。即便是被冠以了青梅竹马的名分，从小便像这样无话不说地打成一片，但越是到了这种时候，千早越是感到不安。
太一有事在瞒着她吧，一定是有事在瞒着她。
约莫一个小时的体育馆晨会在校长先生的主持下终于落幕，外头的天空阴沉沉地布满了乌云，纷至沓来的脚步声让原本空荡荡的校室长廊再次变得嘈杂起来。
“对了，绫濑同学，你有没有听说真岛君家里的事？”
返回教室的途中，有同班同学的声音在千早的背后突然响了起来。
她回头望向对方，诧异地睁大眼睛：“太一？不，我没有听说。”
“那是我看错了吗？”对方歪了歪脑袋，有些疑惑地继续道，“既然连和真岛君这么亲密的绫濑同学都不知道的话……”
千早一把抓住那人的肩膀，道：“请问，是什么事？”
对方被千早突如其来的举动吓到，怔怔地回答：“那个……暑假的时候，我去医院探望一个朋友，在那个医院里似乎有看到真岛君。”
“医院？”这种在千早的字典里似乎从来没有出现过的名词一瞬间让她揪心了起来。
“我偷偷地跟着去看了看，他好像是去探望肿瘤区的患者，虽然没有跟进病房，但是那个单人病房外的姓氏似乎也是真岛，所以我想会不会是真岛君的亲戚之类的。啊，绫濑同学，你听我把话说完啦……”
千早已经无法再等到听完那席话了，她转身便朝着从体育馆内泱泱而出的人堆中跑了回去。
她按压着自己微微痛起来的心脏，晃了晃脑袋将脑中的杂念统统清空。
其实她一直很在意，因为在个人赛结束的时候，没有看到那个一直会守候在会场的身影。小奏告诉她，太一在结束了自己比赛后不久就打了招呼要先行返回东京。理由他没有告诉别人，恐怕是为了不影响他们接下去的比赛。那个时候，肉包君还开玩笑地说着“真岛那家伙该不会也跟两个一年级的小鬼一样逃回东京去了吧”。总之，似乎谁都没有多想，谁也没有在意。