“清妹妹，快说来听听。”
“好吧，也就是听来的，当不了真，姐姐们就随口听听。”
“那是自然。”
“我那下人说，苏举人因着袁老爷去世，心里十分内疚，便撤了状纸，谁知这次倒是袁家人不乐意了，反过来要状告苏举人，说是他行事偏激言论不当，致使袁老爷心病突发，这才撒手离了人世。这事，倒也让县令大人为难，那袁老爷上了年纪后身体便一直不好，突发旧疾虽然不曾发生过，但大夫也说了，袁老爷的身体状况一直不是很好，这事也不能全怪外人刺激。但是袁家人不依不饶的，想要个说法。而且平日里苏家和袁家因为关系好，宅子也都离得特别近，袁老爷因为宅子靠近这河道先前还特意给苏家开了个门，方便他们乘船出入。现在闹成这般模样，两家人出门碰着的几率本就大，见面了摩擦可不也大些。”
“闹成这样，两家适龄的小娘子可要如何说亲呢？”
“是呀，两家人男子行事如此鲁莽，到丝毫不为小娘子考虑，败坏了名声，还有谁家敢娶呢？”
“好了好了，话都被你们说了。”苏锦蓉挥手打断，“这事在益州城也算不得什么不好说的污事，况且那苏家的小娘子早就定了亲，袁家的小娘子才十二岁，过个一两件，这事就被人淡忘了。而且袁家本就家底丰厚，但看这一点，袁家的小娘子也不愁没有人说亲。”
“也是，听说那苏家姐姐，是跟青梅竹马的表哥订下的亲事，也不是什么外家人，想来也没什么问题。”
……
几个姑娘又聊了几句，就掀过这个话题，说别的去了。
楚瑜看着岸边越来越远的人影，一直没有插话。
苏锦蓉顺着她的目光看过去，瞧了一会儿，“你明晚要不要同我们一块去来玩儿？”
“明晚？”
“嗯，既然魏公子效力于宁王，那我们也就是一个船上的人，多走动走动没有什么坏处。明晚是这益州城一月一次的灯会，说是灯会，但其实就是晚上的集会，会比白天更热闹一些，也有很多女子喜欢的小玩意儿。”
楚瑜被苏锦蓉这理直气壮的语气震惊了一番，“不必了，我们在益州城停留时间太久，夫君忙完了我们就打算启程回临浦县了。时间尚不确定，也不好平白应了你的邀请，苏大小姐跟旁的人去吧。”
“你……你们要回去了？”苏锦蓉惊的放下了手下的杯盏，“你……你们不是在益州城待得好好的，为何突然要回去了？”
“益州城再好，也不是我家。况且我们来益州城本就是有事要办，既然事情办好了，自然要早些回去的。”
“那也不必这么匆忙吧。”
楚瑜浅笑，不再搭话。
第43章 43
画舫刚驶出半刻钟，一楼的几个小娘子商量着要拐去主街上去看首饰，本来苏锦蓉是同意了的，可后来也不知受了什么刺激，反悔了不说，硬是让船夫掉头，又原路行了回去。
不过几个小娘子也都不敢出声反驳，几人相互劝解一番，又开开心心地讨论起最近益州城内流行的首饰样式了。
待到宴席散了，携了家室来的男子，都在前厅等着女眷，楚瑜却没有去前厅，直接从长廊里出了门，让下人牵了马车来。
“夫人，不等等老爷吗？”车夫是客栈里的伙计，魏敬之和楚瑜在益州这段时间，每次出门都是这个车夫赶车，因此也认得。
楚瑜坐好了，放下车帘，闻言又掀起一角，看向车夫，“不用了，我们先回。”
那车夫以为两人是说好的，便也不再多言。
魏敬之本来也在前厅等着，但又被古宁远拉去偏厅，两人不过说会话的功夫，魏敬之在出来，下人说后院的女眷已经走光了。
魏敬之微怔，又出了门寻自家的马车，门房正要锁门。
“老爷，今日所有客人的马车都已赶出。”
魏敬之摆手，往外走了两步，这才相信，原来楚瑜是真的丢下他一个人先回去了？
是出了什么事？还是……他午间并没有做什么惹到她的事情吧？难不成捏她手指太用力了？
“敬之，你怎地站在路旁？”古宁远上了马车，从窗户看到魏敬之，吩咐下人凑近了说话。
魏敬之微赧，“王爷，我正准备叫车回去。”
“叫什么车，快上来，送你回去。”
魏敬之行了礼，上了车，刚坐定，古宁远又问：“怎么？跟弟妹闹了别扭？”
魏敬之摇头，“大抵是没找到我，也怪我，竟忘了让下人转告。”
古宁远了然失笑，“原是看不出，原来敬之还惧内。”
魏敬之笑笑。
“对了，刚刚听锦蓉说起，敬之可是要不日携弟妹归去？”
魏敬之沉吟片刻，“是有这个打算。且眼看着海运解除的文书要颁布了，回去后还要有一番准备。”
古宁远点头，“也好，敬之做事，果然谨慎缜密。”
“王爷谬赞。”
古宁远摇头一笑，“敬之不必这么谦虚，我与你谈生意，不也没落得什么好处么？”古宁远说着，自己倒了一杯茶水，自饮自酌，仿佛这话不过是随口一提。
魏敬之双手抱拳，“王爷心怀天下，此番不与我这等俗鄙之人计较，仍是大义大气。”
“你呀……”古宁远笑，“好了，不过倒真有一事，刚刚经了人提醒才想起来。我身边那个护卫，张峰，不知敬之可有留意到。”
“未曾。”
“这人憨厚老实，自小便跟在我身边，只做些端茶递水的事务，倒也有些委屈他了。他自小便对冒险之事颇为上心，先前是没什么机会，不过也同我出去历练过几年，也有些能力，不如此番就让他同敬之兄一同去，日后出海，也可以多个帮手。”
“但凭王爷吩咐。”
“甚好。”
两人说着，马车就行到了客栈门口，魏敬之道过谢，下了车，侧身站在门口目送马车远去，这才收了脚往里走。
迎面碰上一个面熟的小二，魏敬之叫住，问他，“同我一起的夫人可回来了？”
“两刻钟前就回了，叫了热水，这不，我们刚送上去。”
魏敬之点头，上了楼。
净室里传来水声，想是在沐浴。魏敬之抬手煮了壶茶。
两盏茶下肚，净室门才知呀一声开了，魏敬之抬头看，楚瑜带出一股带着香气的雾气，整个房间瞬间被这种香味包围。
楚瑜侧着头，两手拧着头发，看到他，只淡淡地扫过一眼，脚步轻抬，路过他径直去了床边。
魏敬之端着的茶盏也放下了，走了过去，轻车熟路地接过她手里的帕子，“这么早洗漱，今日可是累了？”
楚瑜转头看他，“嗯。”
魏敬之手脚麻利地帮她绞干了头发，“好了，你先歇一会儿，到晚膳时我再叫你。”
“你不出去？”
“不出。”
“好。”楚瑜摆了鞋，放下床幔，把头发锊到一边，竟真的慢慢睡了过去。
被唤醒时晚膳已经摆好了在屋里，楚瑜挑眉，觉得把魏敬之晾的也差不多了，于是吃过饭，两人对坐在棋盘桌上，楚瑜净手泡了一壶花茶，递给魏敬之。
“你这段时间可是忙好了？”
魏敬之抿了口茶，花香味溢了满口，点头，“忙完了。”
楚瑜屈着腿坐，一手支着膝盖，托着脑袋，“那你有没能跟我说的？”楚瑜用了“能”这个字，是因为想着魏敬之的性格，总不会什么都跟她说。
魏敬之对上她的视线，目光坦荡，“我这边的事忙完了，可以择日启程回去。不过回去后，今年年末或者明年开春，我要出趟海，少则三五月，多则半年。”
“嗯，就是解除海禁这事？”
“对，这事最开始就是从宁王这边传出来的，我也已经确认过了，益州城内不少的商人都通过各种渠道得知了这个消息，看来是属实的。”古国国库亏损，开海运是迟早的事。
“要去哪里？”
“暹罗一带，宁王从古书上看到说暹罗一带有一种动物，耳大如扇，四肢粗大如柱身，肌肉发达的长鼻，还有稳健的步伐。他对此非常感兴趣，希望引进一些。”
楚瑜想了想，“大象？”
“好似单名一个象字。”
“他只是感兴趣？”楚瑜觉得并没有那么简单，她看过很多电视剧，虽然一些都是虚构的，但她听魏敬之说完，第一想法就是绝对不会这么简单。