宁兰嚼着玉露海参的腮帮顿了顿，将食物咽下去，一脸怯生生地望着霍起：“回殿下，是……是的。”
看她神色有些不安，贺兰玺以眼神示意，让小舅舅不要为难她。
霍起却讥诮一笑，问道：“那侯女为何还不举杯呢？”
皇子们与宁兰相处时日多些，都知道她不会喝酒，当着太子的面自然不敢灌她。
可是小舅舅开了口……
海棠春醉，自然是要醉了更有风味。
宁兰闻言愣了一愣，怔怔看向霍起。却见男人神色镇定，丝毫没有开玩笑的意思。
他要灌自己酒？
这里这么多人，他为什么就偏偏总是要针对她呢！
宁兰垂着眼，耳朵怂下来，乖乖地举起桌上装了甜瓜露的杯子，张着小嘴咕咚咕咚地一口气灌下去了。喝完嘴上还沾了一点白露。
她豪迈地一倾杯，展示着杯底道：“那我举杯喝尽了，殿下请随意呀。”
太子若无其事地拿起宁兰的帕子帮她把嘴角的甜露擦掉了，指腹还装作不经意摩挲过她唇峰。
贺兰筹倏然站起身道：“我出去散散酒气，小舅哥哥们慢用。”
宁兰偏开了头，自己将手帕拿回捂着嘴，微微蹙眉。
贺兰玺倾身道：“小舅舅今日既然兴致好，我陪你多饮几杯。”说罢举着酒壶去他案前，将宁兰遮在了身后。
*
这日结束时总算轮到贺兰玺送宁兰上马车了。其余男人一会还有活动，都在门口等着太子回去一起转战下一场。贺兰玺与她一起出门，贺兰筹抿了抿嘴，没有说什么。
离其他人隔开了段距离，贺兰玺忽然放低声音对宁兰道：“昨日谢谢你。但是曼曼，以后不要为我做这样的事了。”
宁兰闻言便知道昨夜的事奏效了。她不用立时嫁给太子，太子也会在一定程度内庇护弘安侯府。
但这还不够。
想起上一世虞安安带着家丁婢女冲到花木堂，将她衣服撕开狠狠抽打羞辱，骂她不贞，说她是荡|妇，活该死了全家……
宁兰的手指在袖中扣得死紧，手掌一片生疼，她的眼中晶莹闪动，落下一滴泪来。
贺兰玺伸手要替她拭去，却又一次被她躲开。
她哀戚道：“奴婢母族式微，因而人人可以践踏。大人们来沧浪梦回时觉得那些歌姬美貌低贱，随意可以攀折。今日承蒙殿下抬爱，能够坐在席间。可是事实上，在贵人的眼里，奴婢与那些供人攀折的女子也是一样的罢？做什么，不做什么，身不由己罢了。”
贺兰玺原想解释，我今日并没有要轻慢你的想法，只是着意亲近你做给老六看。
却听宁兰继续道：“奴婢的父兄都对我很好，奴婢唯有督促自己兄弟好好发奋，为国分忧，撑起弘安侯府的门楣。若非如此，宁兰只愿终生青灯古佛，不再见诸位贵人。也胜过沦为玩物。”
贺兰玺没料到她会这样想，闻言忽然怔住了。
作者有话要说：兰兰是臣女不是奴婢哈，故意装可怜博取太子同情和帮助而已~
*
后来某一天，沧浪梦回的侍女们看到姿容卓绝的贵人中的贵人，抱着小美人在腿上喂她吃饭。
众侍女：怎么又是她？还换了更好的男人？待遇也更好了QAQ
霍起嗅着小美人的发香，轻叹道：你知我当日如何煎熬。
*
贺兰玺：谁拥有无上的权力，谁才能做宁兰的男人。
霍起：哦。
第7章
宁彦升迁的消息来的很突然。
弘安侯十分欣慰，打算一家人其乐融融的一起吃晚饭庆祝一番，就连在军营里的宁章和宁术也被叫回来。只是……久已不来往的二叔夫妇带着表妹也登门了。
二叔是从五品中散大夫，说话文绉绉的：“古之帝王，春搜夏苗，秋狝冬狩：四时出郊，以示武于天下。”
宁兰：“？”
二婶则直接多了：“曼曼啊，你是侯女，这次秋巡肯定要去参加。听说太子很喜欢你？哎，你不定哪一日就嫁出去享福了。可是你表姐比你还大三个月呢，你就不帮她想想？”
宁章皱眉道：“这是二叔和二婶该操心的吧。”
二婶笑嗔道：“你这孩子，一家人说什么两家话。曼曼长得标致，能飞上枝头做皇太子妃，我们莲儿也不差呀。”
宁兰一头雾水，问道：“婶婶是让我秋巡时多留意一番是否有适合莲姐儿的？”
二叔道：“这倒不是。你去秋狩不是能带一个随行女侍吗？这次就别带行竹了，带莲儿去吧，你们两姐妹也好有个照应。”
二婶看她神色，连忙道：“曼曼，你放心，我们莲儿是个宽心的，我们已经与她说好了，她绝不会有什么不痛快的。自家姐妹，可比行竹贴心多了，她一定会照顾好你的！好孩子听婶儿的，你就带着她！”
油灯光芒落在宁莲皎洁清纯的小脸上，她咬着唇，一脸害羞。
宁兰默了片刻，问道：“莲儿表姐这么好看，秋巡时男儿们兽血沸腾。若有王公贵族看上了她，以为她不过是个丫鬟，强占了怎么办？”
二叔到底是文人，听到这话脸皮登时涨红了：“什么占不占的。兰儿，你是个姑娘家，怎么能说这种荤话！快把这话收了！”
宁兰看他不许提，心下明白了。能参加秋巡的男子，门第自然远高于二叔家。宁莲别说做侧室，做贵妾都没有认识的机会。这次秋巡若真是有人碰了宁莲，正好牵上线，再摆出宁兰未来太子妃的名头，对方哪里敢不娶做侧室？
他们一家是称心如意了，宁兰在贵女圈的名声也彻底扫地了。他们不是不知道，他们只是无所谓。
宁兰脸沉下去，道：“叔父婶婶的话我听明白了。只是太子对我并无什么特别，东宫乃国之元储，婶婶还是慎言。秋巡事关皇室，出行审查极其严格，我纵然有心，也无法带莲儿姐姐进去。”
二叔登时不悦了：“兰儿，都是自己家人，你这话说的就太见外了。太子和你什么纠缠，我们在官场上的能不知道吗？殿下连你哥哥都能提拔，就随行换一个人，有什么为难？”
二婶也急道：“曼曼，你别是自己捡了高枝，看不起叔叔官小啊？你父亲身子不好，未来外戚能帮衬你的也就是我们一脉同枝的了！人要知恩，别忘了，你小时我还哺过你奶呢！”
宁兰：“……”
宁莲与她出生时间相近，她母亲身体不好，二婶在她出生后来看她，没有带贺礼，自己哺了她一顿奶。
她听说这事后已经觉得很一言难尽了，幸好这些年弘安侯府败落了，两边也不怎么来往。没想到……
宁兰已经在发作的边缘，但二叔二婶毕竟是长辈，如果他们不明着做出了侮辱宁家门楣的事，她占理也会变成无理。
正想着，爹爹弘安侯咳嗽了一声，放下筷子，道：“老二，二房宁莲愿意找什么高门子弟，我管不着。需要帮忙，你可以直说。但是宁兰是我唯一的女儿，她还没有嫁人，我不许任何人将她与其他男子牵在一处。不要让我再听到这种话。”
宁兰知道父亲这话是动气了，忙上前抚他的背，又气二叔不顾父亲身体，又气自己在沧浪梦回被贺兰筹摆了一道，根本没有见到秦朗，让父亲还在受罪。
宁兰瞥着他们，冷淡道：“叔婶的意思我都明白了，我会想办法的。但能不能成，也不是我说了算的。如果没有别的事，请回吧。”
二叔一家人走后，饭桌的气氛再也热络不起来。
宁兰忍着心里的羞辱，温声劝着父亲：“爹，你知道二叔，向来就是这个性子。你别信他说的话。哥哥升迁是因为宣正做得好，被皇上赏识了，并不是太子和我有什么。”
宁岳闻言叹了口气，安抚地摸了摸她的手背：“曼曼，是爹无能啊……”
吃完饭走在回各自院落的路上，宁彦故意落下脚步，和宁兰并排走着。他突然问道：“妹妹，你老实和我说，哥哥能够升上吏部侍郎，是不是和你有关系？”
宁兰看了他一眼，轻快道：“没有啊，是哥哥的才华终于被陛下看到了。”
宁彦皱眉：“曼曼，我是你哥哥，你瞒不过我的。你前几日出去许久才回来，去了哪里？你用了什么做交换让哥哥升职？”
弘安侯府今非昔比，早已没有什么值得利用的。他的妹妹。所能倚仗的……