众人一看萧老太太退场了，便不由纷说从桌旁起身。梁婉容对玉凤和阙美娟说：“你们收拾杯盏碗筷吧，我看他们爹俩儿也喝了不少。”众人各自忙碌，葆君带上给梁婉容欣赏完的一件绣品，走回了梦蕉园。而我抱着上官灵童坐在椅子上，正想起身回雪琼楼，上官黎摇晃身子气咻咻地又指责：“这个家没一个能给我作主的。偏生了个嘈笑掉牙的累赘、包袱。整天哭丧着脸……让人瞧见都丢人。”听了一番话，顿然，我的五脏六腑快被气炸了，顿觉扭忸痛苦。上官灵童嗷嗷地啼哭，我想转身离开，他却拦住了我。他看上去凶神恶煞，像一个毫无教养之人，睁大眸子，怒视着：“今天……今天你必须回答我！”我的脑海一片空白，一缕檀乌发丝轻遮于眼前，只觉得天花乱坠。刹那，我无耐地一闭双眸，滚落下两滴眼泪。上官仁和梁婉容发现情况不妙，急忙迎上前，将上官黎推坐至沙发上。梁婉容立声喝道：“你耍什么少爷腔，耍什么威风，难道非要茵茵给你下跪求饶吗？”上官黎却似铁石心肠一般，横眉竖眼，直撅撅地盯着我。“淑茵，快点回答我。”他大吼一声。梁婉容又被一声唬了一跳，一抬手“拍”，在他脸上搧了一巴掌。“犯什么傻劲，活糊涂了？坐好！”这一巴掌，震得大家无声无息。萧老太太小脚一搠一搠地走来，白眼一翻，一跺拐杖，气骂道：“都反了，喊得喊、叫得叫、哭得哭。这个家还让我待下去吗？”上官仁睨了一眼，我已掩面哀泣不已。他走近，轻声呵护地说：“茵茵别怕，他就是喝酒了。你先回雪琼楼，这里由我和夫人对付。”我遂应允着，抱着灵童步履沉滞地走出毓秀楼。
夕阳斜照，莫愁湖畔阒寂无人。上官黎身着烟灰缎子箭袖长褂，襟上青紫丝线绣了只苍隼，毛羽爪啄逼真飞扬，眼里点了微许青翠，灵光闪动。他脚步蹀躞，像个幽灵一样走向湖畔。大群大群的野鸭和鹭鸶扑棱羽翼飞进芦苇荡中，夕阳辉芒稀稀疏疏撒满湖面。时间已逾八点半，按照事先约定和计划，他已足足守候了半个时辰，但依然未看见璩鸯的身影。于是，上官黎那颗骄躁不安的心，像一盏息灭的灯，逐渐冷却。他大口地吸烟，一手揣进裤兜里。一直等到九点，他知道璩鸯若再不出现，恐怕他的希望已化为泡影。他灰心丧气正要踅身返回，一个人从灌木丛里闪身而出。
幕色里，上官黎定睛一看，是璩鸯的姐姐余鸯。“黎哥，你在等我妹妹吗？”余鸯用一种温静、礼貌的口吻问。上官黎的心一阵纠结，脸色由苍白变为粉红。望着余鸯，身着秋衫长裤，乌黑的发梳到一边拢成髻，眉梢上挑，星眸湿寒并无泪意，神态张畏。“我是在等她，”上官黎窘笑着，将烟蒂弹入湖水里：“你怎么来了？”余鸯站在数米开外，一副若即若离的样子，镇定地道：“黎哥，你是有家室之人，这一点大家都很清楚。黎哥，请你面对现实，正视淑茵小姐，不要贪图一时儿女情长，毁人害己。”她铿锵有力地说着，眸中早已含满泪珠。“这个我明白！”上官黎上前一步，余鸯却退后一步，“你不要怕我，我上官黎只是希望，希望和你妹妹做知已、做朋友。”余鸯一听，愁眉紧琐：“但你已超出朋友的界线。”上官黎觉得进退两难，又不忍心就此霸手，便软语温存地肯求余鸯，让他同璩鸯见一面。余鸯望着眼前男人，全身上下隐约有王者之风，举手投足间翩若惊鸿。她想到上官黎殷实雄厚的家族背景，想到上官黎妄自尊大、傲慢无比，心里波澜不止。上官黎见余鸯迟疑不决，开导道：“人生求一知已是何等幸事。虽说我有家室，有妻儿，但只有璩鸯知道我心中所想。”余鸯婉言相拒，道：“黎哥，你还是另寻她人吧。璩鸯的身世你已知晓，她已经很不幸了，难道，非要致她于不仁不义当中吗？”
上官黎在早上喝了酒，仅管中午小憩了一会儿，但此时还未完全清醒。他双手揣在裤兜里，脸上白里透红，红润光泽。夜色渐已朦胧，湖上，传来潺潺的水声和浪花拍击岩礁的声音，其余便不见任何响动。一派月华如水，与湖面水纹相衔，直望得月光若灿，星光斑斓。湖畔芦苇深深，一丛丛白色花蘂在月光中摇动，像是狗儿竖起来的尾巴。
时值九月，湖畔夜凉如水，蚊蚋挥之不去。上官黎耐着性子问余鸯：“璩鸯是否提说了我？”余鸯用一根树枝不停地在空中挥舞，以驱赶盘旋在头顶的蚊蚋。她看见上官黎目光牢牢地盯着，内心慌怵。“没有！她什么也没有告诉我。”上官黎哼了一声，揉了揉酸涨的眼眸，笑道：“既是如此，我直能听天由命了。余鸯，算我打扰你们姐妹了，就此告辞！”他双拳一握，与余鸯告别，沿湖畔踉跄地回了山庄。
“谁伴明窗独坐？我和影儿两个。
灯尽欲眠时，影也把人抛躲。
无那无那，好个凄惶的我！”
夜色融融，阒静清幽。香墅岭雪琼楼里，我怀抱上官灵童靠坐在房间一张琉璃榻上，望着一弯皎月和撒进房间的月光，心上沉吟怅然。桌上，放着一只四四方方的木奁，盖面上还漆着丹朱色的古朴花纹。我方才从里面取出一件簪发的蝶钿璎珞，尚未阖上奁盖。不经意间，我听见上官黎走入房中。一回眸，他那双窨黑的双眸正无所事事的乱滴溜。“黎哥，你回来了？夜已深沉，灵童早已睡着了，你也赶紧休息。”我走近，想帮他更衣。谁知，他一挡手，将我回绝。他走近床榻，使人深感意外地探了一眼上官灵童，然后脱了衣裳，一个人去洗漱。
第一四一章 史钗滴泪送请柬
早上落了一场雨。雨过天晴，一轮喷薄欲出的火球自天边隐约浮现。雪琼楼北窗外，一堆危石环抱假山，沿山高高下下遍种数百竿翠篁竹，映着纱窗一片浓绿。遥见池水粼粼，荷叶重叠。我的床头，叠一床白绫三蓝绣花薄被，摆一双三蓝绣花絮满香兰玫瑰藤叶的凉枕。上官灵童躺在床榻上，鼻翼一触一吸。我坐于床边妆奁前，拿着篦梳轻缓地梳青丝。窗外海棠树上传来黄鹂的啼叫，一声声直催得人心间茫然。一只粉蝶轻飘窗前，像一片凤凰木的树叶，一掠而过。我扶了扶两鬓，将一朵剪了枝茎的紫鸢尾压入发窝里。
上官黎又一夜未归，使我感到无比寂寞和空虚。我撇下上官灵童，一个人走出楼来到园里。花园一面遍种海棠，惨绿愁红，残花飘零。西北角叠石为山，苍藤碧藓，斑驳缠护，沿山嶙峋，层层水柱飙升，绕着一带矮矮红栏。栏畔几丛茱萸，百叶重台，映着楼角朝阳，别有一种袅娜之致。我身着一件镶花边浅橘云蝠线绉单衫，下面是百折红粉裙，步态缓缓地走在石板路上。刚一转入回廊，阙美娟带着阿牛哥自藕香榭走来。“淑茵小姐，你早！”阿牛秃袖小衫，双臂粗实，首先与我热切地问话。刹那，我有些惊惚，苍白的脸孔上陡现因羞耻而颤动的痉挛。“阿牛哥来了，好！这样早么，”我语无伦次地回话，声音颤颤发瑟，“你一定是从斜阳谷而来，是吗？”“你猜对了。你瞧，”阿牛打开拎着的一个饭煲箱，“这里面是新蒸的大闸蟹，我特意带来，请淑茵小姐品尝。”我笑道：“你一番盛情，我心领了。”阙美娟见我悠悠漫步，用胳膊回挽，问：“灵童呢，姐姐怎么一个出来啦？”我微声一笑，回道：“在床上睡着，我甚感寂寥，所以出来走走。”阙美娟一听，满脸微笑，道：“万一醒来怎么办？姐姐好糊涂。”“那，”我犹豫地咬着嘴唇。阙美娟道：“还犹豫呢，走！我们随姐姐进家里聊。”
我们步入雪琼楼，一股清馨的香味飘绕家中，让人舒坦。阙美娟美目环视，见靠窗桌上一个古磁器里盛满清水，斜放几枝素心兰、水栀等花。客厅一张木案上，置一架梅花断纹木琴，琴梆上放着一束郁金香。阙美娟道：“姐姐房里为何搁着花呢？”我一面给阿牛沏茶，一面扭头笑道：“昨晚葆君来了，是她从园里剪来。”阿牛呷了一口茶，说：“大闸蟹是专门给你和上官黎带来的，现在还冒热气哩。”我坐在一旁，随手拿起一把描摹《金陵十二钗》的镶金折扇，徐徐展开在手。我苦笑道：“可惜他不在，否则……”阙美娟问：“难道黎哥又没回来？”我笑而未答，阙美娟又道：“姐姐还没吃早餐吧？夫人早上唠叨，说你们总是邋里邋遢的。”