半晌，沙棘花两手托着一碟鲜棕款款走来。待走近萧老太太，将棕子恭敬地递到手上，说：“老太太，这是我给您单独做的一份，怕您吃不消，所以糖份少些。来，我给您喂。”萧老太太听了乐不拢嘴，对此好一番褒奖。
端午节这天傍晚，莫愁湖畔涌现众多情侣佳偶。湖岸一只竹筏上，史钗静坐竹筏中间，松松挽着头发。她低垂脸蛾，搔首弄姿，柔美的目光所及之处，几只僻鹈在竹筏边游动。而坐在筏子外首的韫欢，脸露欣色，目带笑意，手执竹篙，正徐徐划动木筏。
“径曲梦回人杳，闺深佩冷魂销。似雾濛花，如云漏月，一点幽情动早。”韫欢在为他苦苦追寻的女孩祈祷，他有心将史钗像个活菩萨一样供着、捧着、奉着。他看着史钗脖颈里围着一条桑蚕丝水墨油画绉缎披肩，韵味十足，露出女孩娇柔矜持妩媚的姿态。旦见史钗：细柳弯眉映衬桃花腮，樱唇粉面巧搭莹亮眸，尤其涂着淡淡的唇膏，在斑驳闪烁的阳光下，婉约性感。史钗将头发松松散开，用指尖轻轻梳理发梢。史钗心里怯喜，拿着一个掌心大小的镜奁，不料，竹筏一个颠踬，镜奁滑入了湖中。史钗一惊，失声喊道：“镜奁！镜奁！”韫欢随之一惊，放下长篙，俯下身往湖水中探。“糟糕！一定滑入湖底了。”他说。史钗脸庞紫一阵，白一阵，为此深深恼悔。韫欢想了想，飞快地脱了衣裳，想要跳入湖中。史钗一看他要跳入湖中，起先坚决不允许他这么做，但经不住韫欢的强烈要求，只能随他而去。虽说是湖岸，韫欢已被湖水淹没了头顶，他上窜下游，像一条出水蛟龙，不断搜寻落入湖底的镜奁。史钗爬在筏边，注视他的一举一动。湖畔芦苇摆拂，尖利的苇叶如同剑戟，一不留神，将韫欢□□的身板上划出一道血印。更要命的，一些宛如链锁般带着韧度的水藻，缠绕他的四肢，阻挡他的视线，使他抽拔不出手脚。水波荡漾，惊起一滩芦苇丛深处的欧鹭。史钗望着面前男人，裸露酱红色的肌肤，发达的肌肉，彪悍的形态，义无反顾地为她所做的一切，已将她牢牢攫住和征服了。须臾功夫，韫欢从湖里捞出了镜奁。史钗一望，喜形于色，一直看着韫欢傻笑着爬上竹筏。“史钗，我的美人儿，怎么样，我给你捞回来了吧？”韫欢吐着粗气笑道。史钗一脸惊异，简直不敢相信会失而复得。“谢谢你。若不是你肯定就丢了。”史钗嘟哝不止。两人说笑着，将竹筏划入更深的芦苇丛下。筏子泊停平稳，韫欢问：“喜欢这儿的环境吗？这可是我预谋好的。”史钗笑道：“预谋？你怎么用‘预谋’两个字？”韫欢两腿交叉坐着，一手微撑下颔，摆出一个极有个性的pose!“你猜一猜嘛？”韫欢神秘地笑了笑，摘下一片芦苇叶，撮成口哨，吹了起来。史钗满意地望着韫欢，知道自己一颗浮躁的心已被他俘虏了。“暖雨晴风初破冻，柳眼梅腮，已觉春心动。酒意诗情谁与共？泪融残粉花钿重。乍试夹衫金缕缝，山枕斜欹，枕损钗头凤。独抱浓愁无好梦，夜阑犹剪灯花弄。”史钗暗自念诵一首词，想象起了伟大词人李清照一腔凄婉哀伤的愁畅。仅管眼下夏意浓浓，并不是春风怡人的时节，还是让她有一点忧伤，一点激奋。两人躺在竹筏上，不由得肌肤相亲，拥抱在一起。韫欢深情地吻着史钗，心房像一头乱撞的小鹿，慌乱不已，浑然不觉间将史钗融化进自己的胸膛里了。
莫愁湖畔的岸堤旁，几株枝叶婆娑、茂密荫绿的桑树在风中琅琅回响。一隆埂坡下，一对母女背着古藤豦筐，伫立树下打量。女孩约摸十七八岁，身着一袭蚕丝织成的缎绿裙子，腰间粉色裙带正随风飘动。她芙蓉出水，全身上下透出一股轻灵之气，肌肤娇嫩、环姿艳逸、美目流盼、桃腮带笑、含辞未吐、柔情婉约，说不尽的温柔可人。人们远远望去，看见女孩两肩瘦削，动作伶俐，将背上的豦筐放在地上，张望满树绿荫。
这个女孩名叫璩鸯，是芙蓉镇选□□的织布养蚕女。她随母亲来采桑叶，是要回去养蚕。她观察年势已高的母亲，慢慢攀爬到树上，不停地采撷碧绿的桑叶。也许是要采摘大量桑叶的原故，也许是傍晚的阳光照得她有些陶醉，她不再关心母亲，而是沿湖堤走向湖畔，观望在湖面竹筏上嬉耍笑骂的男男女女。伫立湖畔，疾目望去，一些人在花舫和小舟上吟歌弄舞。她信手摘下一朵菖蒲花，坐下来久久凝视。黄昏一抹幻霞，在她头顶变换五种色彩，团团白云，将一绺霞光渲染成鸡血石一样的透澄色。青黛蓝浠浠漓漓将天际丝丝的氤氲都凝结成碧玉玺般的晶亮。偶尔抬头远看，发现落霞接地，仿佛傍晚之后的黑夜幕布就要垂下。
谁料，此时，一个意想不到的状况突然出现了。由于天色已暗，蒙灰一片。桑树上，她的母亲踩断一根树丫，身子猛趄，从树上重重地摔落。“有人掉下树了。”一个人喊了一声。深思中的璩鸯唬了一跳，“谁掉下树了？”她胡乱猜想，紧跟着调头跑向湖堤。“妈，妈！”还未跑近，就见母亲四脚朝天，躺在秃露的石砾地上。“妈，你怎么了吗？妈，妈你没事吧？”当她抱住摔得晕头转向的母亲时，刹那，吸引来许多人的注意。
夜幕下，我的头上戴着一小朵cChannel山茶花珠宝，指尖搓着一片菖蒲叶，同鲍臻芳散步，将要返向山庄，经过桑树下时，遇见了发生的情况。鲍臻芳惊惧道：“好像有人掉下树了，肯定出事了。”她牵住我的手，我们急急走上前。众人围拢观望，不时传来一阵唏嘘声。有人道：“这么大岁数了，还上树采桑叶。”也有人议论：“从这么高的树上摔下来，一定会摔坏的。”璩鸯顾不上那些七嘴八舌之人，摇撼着母亲的身子大叫：“妈，你不要紧吧？”半天过后，她的母亲才缓回一口气：“女儿呀，妈不要紧，只是岔气了。我，歇一歇就会好。”鲍臻芳扯了扯我的衣角，问：“这个女孩你认得吗？”我仔细一端祥，发现原来是璩鸯，便点头说认得。我和鲍臻芳及众人正在屏声静气地探望，一个女孩挤进人群，嚷嚷道：“诸位，发生什么事了？让我瞧瞧。”我们回眸一望，挤进人群的人是余鸯。余鸯急不可耐地道：“阿姨，你怎么了？”璩鸯一望，原来是常在湖面上捕鱼的渔女，从而嘤嘤泣泣道：“她从树上摔下来了，还不知道怎么样了。”余鸯听后，问老妇：“你哪儿痛？能站起来吗？”老妇嘿哟了半天，手捂腹肋，但始终站不起身。于是，有人揣测说：“想必一定是摔断肋骨了，否则不会这样。”鲍臻芳蹲下身，拿我的绢帕将璩鸯母亲脸额上的灰垢揩了揩，问道：“阿姨，你恐怕受重伤了。”余鸯目不转睛地望着母女俩，心中焦急，请求众人帮助他们母女。我伫步四周束手无策，只望见老妇手臂上条条划痕，斑斓若锦。再一看，老妇满额涔汗，青筋暴突，脸膛发紫，声声吟痛。于是，我只能微尽薄力，看护她们采摘的两筐桑叶。鲍臻芳对余鸯说：“天快黑了，应尽快将她送回家，或是送进医院。”余鸯正在犯难，不料传来一个男人雄壮地吼声。众人回目一望，韫欢带着史钗急沓沓地步入人群，靠近母女俩。原来，当韫欢和史钗从芦苇丛里荡出筏子回到岸上，恰好发现一群人围拢在桑树下。他们感到好奇，双双走来，方得知母女俩正处于险境。韫欢走近老妇，获悉她从高高的桑树上摔下，已身无乏束，为此深感动容。思来想去，韫欢一咬牙，果断地对璩鸯说：“你别怕。让我送你们回家。”韫欢并不是哗众取宠，他言必行行必果，说完，一俯身蹲下身，在众目众目睽睽之下，将老妇背在了身上。我和鲍臻芳发现两筐桑叶留在原地，当即做出决定，背起箩筐，随在韫欢身后。数分钟以后，我们走进璩鸯家篱院，韫欢将她母亲放在房间床上，众人方长吁了一口气。璩鸯给韫欢和我们倒了杯茶后，跑出门找大夫。夜色渐昏，乌云压阵。天边黑黝黝一团厚云，狭着水气，仿佛蕴酿一场暴雨。鲍臻芳伫立房中，环眼一望，墙上有棱有角的木制方框中，珍藏着一张陈年旧照。她出神地望了许久，一个怪诞的想法从脑海深处冒了出来。“淑茵，你瞧。”她将我拽到一边。我顿然一愣，随即问：“臻芳，你让我看什么？”鲍臻芳想了想，附在我耳畔低语。我听后大吃一惊，目瞪口呆地望着她。然后，又望向余鸯。这一看不要紧，着实把我吓了一大跳。我们眼前的余鸯，含娇倚榻，素长脖颈鹅蛋脸，柳叶弯眉单凤眼，身材轻挑，曼妙生姿。在一袭青衫长裙的映衬下，余鸯冰肌玉骨，绀黛羞春华。余鸯斜目一看，发现我们在望她，惊嗔之外，问：“姐姐为何打量妹妹？让人害羞又难堪。”我登时惊诧，猛然意识到轻薄失态。鲍臻芳口直心快，问道：“余鸯姐，你可认得此人？”指了指璩鸯。余鸯随她指处一望，照片中一个素脸素蛾的女孩同自己出其的相像。“我……我……你们说的是她？”余鸯嗔怪地睁大了双眸，脸色转瞬为之一变。身旁韫欢和史钗也注意到了。余鸯和璩鸯两个人相貌相似，且名字中都有一个“鸯”字。我早知失态，胡乱掩嘴不及，已发现余鸯嘤嘤哭泣。“余鸯姑娘，你怎么了吗？”众人一阵手忙脚乱，躺在床塌上的老妇强忍疼痛，扭转身轻轻攥住余鸯的手。“姑娘，阿姨谢谢你了。你怎么哭了？”我拿纸巾揩试余鸯的泪水，她却回绝了我。“妈！”她突然失声喊道。众人一听，目光像一支支利箭盯着她。那老妇全身一颤，悲苦不已，只连连道：“啊！你，你，你……”连说了三个“你”字，再无话声了。余鸯唇颤泪洒，见她并不否认，便确信了“自己”特殊的身份。“我早知道还有一个孪生妹妹，不料想苍天捉弄，命运安排，会让我们母女得此一见。”老妇深知罪孽深重，应允道：“十八年前，在福建石狮，一个村庄诞生了一对孪生姐妹。你父亲身单体弱，在你们降生以后，就离逝而去。后来……”她哽咽着，已泪眼模糊。余鸯咬着嘴唇，伤心欲绝，问：“那再后来呢？”老妇忍痛含悲，半晌道：“你父亲死后，我一人无力哺养你们姐妹两人，将你送给了一个渔夫。那渔夫把你抱走后，杳无音讯。后来得知他已离开石狮另谋生计。我含辛茹苦带着你妹妹，把她养大成人。五年前，为了生存，我带着她从石狮来到了芙蓉镇，一住就是五年。起初，我以为你们姐妹此生无缘，谁想，五年前来到芙蓉镇后，打听到一个余姓人家一样有个女儿，同我的璩鸯长的一个模样。起先我并不相信，以为是个巧合，今日一见才真正相信了。”余鸯听了泣不成声，又不依不饶地问：“那我们的名字是怎么回事，为何都有个‘鸯’字？”老妇目含凄泪，努力回忆，道：“当初渔夫抱走你时，我们约定，名字中各取一个‘鸯’字，恰比水里‘薄命鸳鸯’，以图吉利，根本也别无他意。”话说至此，余鸯已声声悲泣。众人围聚在余鸯生母床塌前，忙前应后抚慰两人。