且说毓秀楼厨房里，我和玉凤两人包饺子，忙得不亦乐乎。按照上官仁之意，今天要邀请新当选的副厂长到毓秀楼里一同进餐。玉凤望着我，揣测道：“你说，今天谁会当选？”我笑道：“凤姐，还用说嘛，肯定是王瑞贺，他在工厂里的呼声一直最高。”
玉凤望了望天色，只见云团越积越厚，太阳的影子被云彩牢牢地遮住，风卷落叶，鸟儿疾飞，一星半点的小雨淅零淅留地飘落。徐徐的风吹进窗户，使人觉得冷飕飕的。
我和玉凤包好饺子，仍不见上官仁他们回来，我就前去恭请萧老太太。一直等我请回穿着绣牡丹绵袄的萧老太太，上官仁带领众人也已返回。上官黎随后随来，这样，大家聚拢于客厅。在他们之中，包括新当选副厂长王瑞贺。他满面春风，意气风发，颇为自豪和得意。玉凤将做好的几道菜上齐了。有虾爆鳝背、熘蟹黄儿、辣炒蛤蜊、红煨鱼翅、杭州煨鸡和丝瓜卤蒸黄鱼。除此，还有教我学做的两道家常菜：豆腐羹和爆炒羊糕肉。
上官仁笑道：“同志们辛苦了！今天的选举非常成功，王瑞贺当选我的得力助手后，我就可以放手让他干了。来，大家不必客气，吃饭。”几个纺织厂的员工，似乎还未从刚才的兴奋之中缓过神。坐在中间的袁师傅一看萧老太太在坐，忙站起身。“老太太，袁某给您先敬杯酒，您这一坐，我们都不知道如何开场了。”萧老太太和颜悦目，望着袁师傅慢声道：“全是上官的人，何必那么拘紧客气。好，我喝。但是，我有言在先，喝完酒，大家都要动筷子。”上官仁冁笑道：“老袁鞍前马后为我效劳，我一直深深感激不尽，有了新任副厂长，你也能松懈一口气，可以放手让属下干了。”众人吃喝谈笑，其乐融融。众人正在吃饭，门外走进来两个女孩。上官仁回眸一看，是女儿上官嫦带着一个同学从学校回来了。那同学不是别人，而是她在初中部时一个亲密无间的女友吴妍馨。两人穿着光鲜时髦的服饰，像两个地道的成年人。
上官仁笑道：“从学校回来的吗？一定还没有吃饭吧？”上官嫦不急不徐，搁下所带的行礼包后，摇头回道：“爸，我和吴妍馨已经吃过饭了。”她声音甜甜地说完，带着吴妍馨出门前往马厩。
马厩里那匹鬣毛柔顺的骏马在咴儿咴儿地叫着，像是在迎候上官嫦的来临。上官嫦已换穿了衣服，上身是淡黄色水草花长袖衣衫，下身是条窄脚牛仔裤，脚穿马靴，手拿一根马鞭，打开栅栏。不料那马畏忌生人，一看见上官嫦，一个劲地尥蹶子，使她根本靠近不到身边。上官嫦气诧不过，扬起长鞭，奋力抽了两鞭，那马似乎就听话了。上官嫦放开胆量，一个纵身跃上马背，然后，牵马在山庄里悠着小步。吴妍馨则一直紧随在她后面。
谁知，安祥的午后，大家的闲适被一个青工张遑大喊陡然惊醒。那青工从西厢房边跑来，眼见一团火焰包围西厢房熊熊燃烧，夹杂浓黑烟雾，异常骇人。“天哪，着火了。大家快来救火呀。”他飞步奔跑，声音在山庄里四处回荡。此时，在毓秀楼进餐的众人骤然听见叫喊，全都不知所趣地相互张望。上官仁自语道：“同志们，出什么事了吗？”他站了起来，紧跟着王瑞贺和其他人也站起身。当他们再次清淅地听到传来救火的呼喊声时，终于从酒令中醒转。上官仁说：“快，出门瞧一瞧。”此时，在竹茅楼和食堂里的工友们也听到了消息。大家纷涌跑了出来。等大家到了西厢房，这再一看，被眼前一幕惊呆了。只见一间孤零零的厢房已沦陷在一片火光浓烟之中。火舌从紧闭的门缝和窗缝里呼呼窜出，房檐、梁柱燃烧在火海中。上官仁大惊失色，酒意全消，大喝道：“快，救火，里面还有人哩。”众人不知，在这间厢房里，被火团包围之人，是曾经风光无限，一掷千金的富豪唐书玮。如今，他背负着千万元巨额债务，在走投无路的情况下，用这种最残忍、最直接的办法结束了短暂的生命。
梁婉容伫立上官仁身边，她知道，这是唐书玮自导自演的一场悲剧，顿时吓得浑身瘫软，重重坐倒在草地上。有女工搀扶，她慢晃晃地站了起来。上官仁已给消防人员通了电话。一些纺织厂员工提着戽水桶，从山庄木桥下灌满河水，往西厢房上泼洒。但是，火焰肆意蔓延，将房前一堆糜草也燃着了。骑在马背上的上官嫦听见嘈杂声，牵马朝这边疾来。消防员等来了，不出数分钟彻底扑灭了火焰。后来，公安局刑侦人员也来了，还围绕着西厢房设起了黄色警界线。众人立在界线后，一脸惶恐，一脸惊惧，探望公安刑侦人员开展办案。只见办案人员戴着白口罩和白手套，进到房中，进行侦别。半晌过后，一具烧焦的尸体散发浓烈的油脂和腥臭味，被刑侦人员从西厢房里抬了出来。梁婉容一望见唐书玮的尸体，彻底傻眼了。
上官仁看着唐书玮的尸骸，对梁婉容怒吼道：“这……这都是你干的好事，现在看你怎么收场。”上官黎一脸麻木，望着一具散发腥臭气味的尸骸，皱眉问道：“妈，这是怎么回事？”梁婉容花容失色，心里憔悴无比，摆摆手，一声不吭。上官嫦看到这一幕被吓坏了。她骑在马上，身子猛颤，勒住缰绳扭过了身。公安局刑侦人员有条不紊地办理案件，他们将尸体包裹好，赶忙用车拉走。两个刑侦人员把上官仁和梁婉容带回毓秀楼，简要地做了一个笔录。只听办案的刑侦人员问：“请问上官先生，此人是谁？”上官仁斜了一眼梁婉容，回道：“他叫唐书玮，是我们的朋友。”刑侦人员道：“据我们初步判断，死者系自杀。那么上官先生，请您具体谈谈唐书玮的情况，可以吗？”上官仁正要开口，梁婉容接话，娓娓地说：“此事起因与我有关，是我收留他住在我的山庄，他……他一定是负债而死。”“负债而死？”刑侦人员一蹙眉梢，在笔案上飞快地记录，“请详细说明一下。”梁婉容已经泪流满面，惊得魂不附身，半天又道：“那天晚上……他来找我，说在澳门葡京大酒店……他赌债输了……一次就是五千万……还负债一千万。也许他承受不住这样的压力和巨额债务，所以走上这条不归路。”刑侦人员点点头，思索一会儿，问：“你们交往有多长时间？关系如何？”上官仁道：“我们交识有五年了。他曾经帮助过我，算是有恩于我。但是，此人放荡随性，从不收敛自己，她同我夫人交往密切，经常来山庄打牌，有时会邀请我夫人进晚餐。为人倒也谦和，就是……就是好赌成性。”刑侦人员思量着、审视着，目光充满凝虑和惋惜，道：“现在需要尽快和他的家人取得联系，请问你们有他家人的电话吗？”梁婉容微微一想，回道：“我要找一个朋友，他能给你们提供电话。”两个刑侦人员站了起来：“那好，请你尽快告诉我们他家人的联系方式，请全力携助我们办结此案。”上官仁跟着站起来，同刑侦人员握手送别：“好，好！我们一定尽力。”
唐书玮焚火自尽，对于香墅岭的恶劣影响不可小觑。起因原于梁婉容。送走了公安局的刑侦人员，她身疲力竭地坐在了沙发上。上官黎大声责问母亲：“妈，你怎么让他住在西厢房？”上官仁道：“我早已告诉过她了，不要同那种人过近交住，迟早会有事发生，果然不出我预料，现在他出事了，将给我们造成巨大的负面影响。”梁婉容惊魂未定地喝了口上官嫦递给的茶，清润嗓子，无力绾起垂落颊边的一绺发，只落下了凄凉无助的眼泪。
夜，刚刚暗下来，浓雾层层弥漫、漾开，熏染出一个平静祥和的夜，白雾在轻柔月光和路灯照耀下，已染成了闪光的金色。一行白桦树随着小溪的波折向前蜿蜒地伸长着。一层薄霭，一层被月光穿过的，被月光染上银色并且使之发光的白色水蒸气，在河岸上和周围浮着不动，用一层轻而透明的东西遮住了溪水的回流。在这样的一片皎洁的月光里，韫欢踉跄地走着，醉眼惺忪，心切神摇，眼前除了史钗的影子，其余皆像一缕烟尘，微不足道。他走着，走向芙蓉镇城邑，看见道路两旁的柳树随风拂地，看见无数落叶卷尘翩跹，像飞舞在他脚下的蝴蝶。