晚风吹拂，山庄里的荷塘畔，正有一个纤长的身影在慢慢移动脚步。我披垂长发，从满塘荷叶里采下一只莲蓬。我把莲蓬放在嘴唇边，不停地轻轻嗅。“淑茵，你怎么来了？”我循声望着，原来是上官黎。一刹那，我觉得有几分感动。上官黎道：“你好雅兴，又来这里散步了吗？”我对上官黎说：“是呵，你也一样吗？”上官黎望了望我，坐在了荷塘边的一块大青石上。他斜眼看着荷塘里游动的锦鲤，不时唼喋和激起阵阵波浪，他把手伸进荷塘里，摆动水花和荷叶，一股清冷的感觉立时涌上了心窝。上官黎温存的目光注视着我：“淑茵来呀，坐在我身边。”我揉了揉眼睛，夜色使得我看不清楚上官黎对着我究竟是笑还是不笑。我不得已坐了过去，靠坐在上官黎的身旁。月光下，上官黎静静地凝视着我——垂髫刷翠，秋水盈盈，肤白如敷霜，一张多么标志的脸庞啊，这使得他快要忘记主仆身份的界线了。上官黎笑望着我，问：“我送给你的书在阅读吗？”我眸光温和，回道：“嗯，正在阅读。”
突然，上官黎拿出了一只横笛，放在嘴唇边。笛声像一首催眼的小夜曲，回荡在荷塘周围。我吟歌而悦，从一棵榕树上撷摘绿叶，衔在嘴里吹奏。暗夜下，伴着横笛，我们两个痴男怨女演奏着动人的乐曲。吹罢一首曲子，上官黎学着我的样子，从树上采下叶片。他将绿叶放在嘴唇间，然而没能吹出声。“来，我教你，”我直起身，再次采下树叶，“舌尖抵住上颚，鼓足气息。”上官黎按照我所说，尝试一吹，果真吹出了声音。望见上官黎高兴得孩子般手舞足蹈，我跟着笑了。我轻声道：“我有一件事，想麻烦您。”上官黎专注地望着我，想了想，爽快地回道：“什么事，你仅管说。”我说：“我有一个妹妹，她想出来打工，你能把她安排进纺织厂里吗？”上官黎笑道：“安排工人需要给我父亲打招呼，有我推荐，她将有机会。”
第九章 葆君渡尘中魔咒
在中国古人的眼里，天下行业有三苦：撑船、打铁和磨豆腐。在三百六十行中，不论鲜鱼行、药肆行、染布行、棺木行、陶土行、鼓乐行，亦或是杂耍行、肉肆行、制衣行、筑造行等，行行皆不易。有一行，世人皆知，那就是针绣行。它是一项独特而又唯女性可专一所做之事。针绣，自古有之，一个绣绷，一块绢布，一根针，一绺线，就是它的原材料。一个女绣工，上织嫦娥、玉皇和圣母，下绣宫妃、禽鸟鱼虫、龙虎走兽，无所不绣，无所不织，就像一架照相机，能将看见的，发现的一一记载，永久保存下来。这项工作，并非每个女人都可以做，若没有极亮的双眸，没有精巧的手法，没有耐心细致的态度，就绝不会绣出一件好绣物。
从这一点来说，妹妹葆君真是万里挑一，难得一遇的针绣高手。葆君自小专攻针绣，凡世上所见之物，人鱼花鸟、山河日月，鬼魔、神灵，衣物鞋袜，水榭楼阁，风雨雷电都是她绣绷上所载之物。从小，妹妹喜绣，在她眼里，万物是灵动的，是真实的，她希望把自己的血肉灵魂融入针黹世界里。
妹妹黄葆君，性格温敛，兰心蕙质，因绣技出众，与人投缘，人送外号“千手魔女”。十里八屯，大凡谈论绣技，首先想到的就是葆君。虽年少成名，但未招花染枝，人前卖弄。一月前，妹妹问我生活工作情况，我一时心悦，侃侃相述，将一座香墅岭诉说成人间天堂，而令她充满无限回味，心驰神往。三日前，听她说想来探望，期盼之余，我自是知道深居红闺的清苦。也便无奈地答应了。
这一天，天际飘荡着稀薄的云层，朵朵浮云，越飘越慢，淡淡的云影，逐渐透明。云影轻轻拂过街道，扫过耶稣大教堂的楼壁，经过屋顶，遮住过往的人们，仿佛要拭去墙壁和屋顶上面的污泥尘土，抹掉人们脸上的愁容。
一辆满载乘客的长途客运车终于到站。从车厢里跳下一个梳着马尾辫、拎着咖哩色小包的乡下姑娘。她穿着青格小衫，素净的脸庞，不论是谁，一眼就能看出她是从外乡来到此地。她驻步车前，看了看时间，这比预期的时间整整延迟了二个半小时。天空飘着雨，只是一场小雨，既使弄湿了她的头发和衣裳，也不足为怪。使她难为情的是，现在该去往何处呢？她只知道香墅岭在芙蓉镇的翠屏山下。她慢慢走着，漫无目地，在客运站，她守候了一阵功夫。走出了客运站，她见一座玲珑剔透细妆花、堆五采、三檐四簇的茶楼，几个橼角都悬着五彩细百褶香云盖，挂一盏顶大光素明艳琉璃灯。而周旁是巍峨宏伟、高低错落的时代影院楼。走进了一家水果店铺里，她挑选了一些新鲜荔枝和苹果，拎着水果袋她走上了街道。
当日，上官黎驾驶他心爱的奥迪，奔驰在芙蓉镇街上。天空雨花飘飘，上官黎的视线被来回摆动的雨刷器隔离开，而他，心里直想尽快返回香墅岭。突然，一个姑娘从街道旁闪身而出。一瞬间，上官黎用脚踩住刹车，然而还是出了状况。那个拎着水果袋、背着包的女孩被他的车顺间带倒，女孩四仰八叉躺在地上，水果散落一地，手背上也被磨出了一片淤青。上官黎将车停稳，从驾驶坐跳下来。上官黎慌张地大叫：“姑娘你怎么了，摔坏了吗？”女孩望着上官黎，轻蹙眉梢，微微一笑：“没有关系，我没什么事。”上官黎走近了她，将她从地上掺扶了起来，殷切地问：“我真不是故意的。告诉我，有哪儿痛吗？”那女孩只顾捡拾满地水果：“不，我不痛。”女孩一面应附着上官黎，一面将散落地上的水果捡回了水果袋。上官黎道：“倘若你没事我就放心了，你怎么横穿马路呀？”那女孩掏出纸巾，揩了揩胳膊上的泥淖，微笑地回道：“我没有发现有车，因为雨珠遮住了我的视野。”上官黎点点头，长松了一口气，无意观察被他撞倒的女孩。女孩穿着淡素的衣裳，顾盼有灵的眼神，纤细的声音，使他在心里一阵纠结。上官黎问道：“你是芙蓉镇的人吗？”女孩重新拎起包，伫立街道一侧。她望着英俊倜傥、风度翩翩的上官黎，两颊顷刻红润：“不！我不是芙蓉镇的人，我从外地而来，只想找到姐姐。”上官黎一惊，忙问：“难道还没有找到吗？”女孩迟疑了许久，对他说：“我已经等候一阵了，但，没有看到我姐姐。”望着对面女孩，上官黎心头仿佛卷起了一朵浪花。
旦见面前女孩：上身是青格小衫，衫胸处有一枚用金色琅珠串接的蝴蝶胸针。裤子是条浅蓝的确凉，裤腿宽大像是能灌进风。脚上是黑色纳底布鞋。修眉大眼，瞳仁中像含着一汪露水，又恰似两枚剥了皮壳的龙眼，透亮灼灼。梨涡浅浅，下巴弯翘，修长脖颈有古典美女的气质。玉肩露骨，肌嫩肤白，像是一朵出水芙蓉。长长的一条马尾辫，辫根处钿套着一个血瑙珊瑚佩饰，搭在胸前。腕上有荧荧闪亮的银镯。一根食指上戴枚银戒指。细一望来，毫不逊于江南水乡质朴的乡下妹。
上官黎目视周遭，雨水淅沥，街圃葱绿。圃内篁、松、修竹绕痤假山，巨石叠垒，高有丈余，苍藤碧萝，斑驳网胃。他心想：这个女孩究竟与他有缘分，天上下着雨，总不能让她一个人留在街上吧？上官黎注视着面前身体单薄却漂亮的女孩，心里升腾起激动和不安：“你也不知道你的姐姐在哪儿，不防你先跟我走吧，到了我家慢慢找你姐姐。”女孩伶俜地站着，思忖地说：“但是我们不认识呵。”上官黎笑道：“那又怎样？你看我像是个坏人嘛。”一经上官黎怂恿，女孩未经考虑，随上官黎上了车。上官黎驾着车飞速驶向香墅岭。
而我，因未接到葆君，只能在客运站里盲目晃悠。雨后初霁，火辣辣的太阳毫不忌惮地照在我的身上，使人烦闷不安。大约等候了一个时辰，天色渐近黄昏，不得已我只能返回山庄。到了山庄，我依然惦记妹妹。我心想：妹妹葆君知道我在香墅岭，也不知道她能找到我吗？来到梦蕉园，我的心中一阵焦燥，等不来妹妹，干脆把几件衣裳洗了，这样我拿来木盆，盛满水洗衣裳。太阳已经落山，我洗完了衣裳，前往毓秀楼。