香墅岭里，单卉同姐妹们正在撒欢地放纸鸢。姒丹翚随在单卉身后，不知不觉跑进了茱萸丛。单卉身穿镶着密密麻麻金丝缣线长裙，裙裾中点染绣出大朵绿颤颤的荷叶，荷叶中两只鸳鸯在戏水。一不留神，一枝枝桠勾住了裙裾上一根金丝。单卉惊叫一声，原地站稳，不敢动步，姒丹翚看见她的衣裙被扯住，急忙走来，对单卉说：“你莫动呀，我想办法给你取。”她蹲下身，一手取金丝，一手折枝丫，几乎是费尽九牛二虎之力，才将裙线解开。单卉一望金丝断在裙外，伤感地说：“怎么办好嘛？真讨厌哩。”姒丹翚想了想，说：“甭担心，我给你想办法。走，咱们回竹茅楼。”
谁知，姒丹翚刚步入房间，沙棘花坐在桌旁抽泣。她陡然一怔，不知何由，走上前责问道：“怎么哭开了？谁欺负你了？”沙棘花只顾低头哭泣，一只绢帕揩得溻湿了大半。姒丹翚关上了门，坐在她身旁，又问：“有啥事你就告诉我，我们是好姐妹嘛，别把伤心放在心上。”沙棘花抬眸望望，双手捂住脸跑出了门。她失魂落魄地跑出了竹茅楼，一个人心灭意冷的在藕香榭转了一圈，一直捱到了中午时分，发现纺织厂的工人下班回来，便揩了眼泪，悄悄来到王瑞贺的房间。沙棘花一推房门，听见王瑞贺在吟唱《相思阙》：“你若像云霞，我就是一朵相思花，生在幽谷深涧中，独自散发清香。你若像溪流，我就是一座小屋，伫立在路边茅草中，等候路人光临歇脚。你若像姑娘，我就是一枝含羞草，长在园中花畹中，由你来采撷。你若像荆棘，我就是农夫，拿着镰刀割除它，让我亲爱的妹妹经过。”“咦，你怎么来了？”王瑞贺一转身，发现沙棘花伫立门口。沙棘花挤出一丝笑，说：“王哥，今个儿我休息，我来给你洗衣裳。”
王瑞贺笑道：“沙棘花，你别这样，哥的衣裳自己会洗，你总是帮我会让我过意不去的。”他话说完，再看沙棘花，一身素裳似旧缟，发髻松挽，全无神色，两双眼眸泛腥红，嘴角一抽一抖，紧忙问：“怎么哭了？眼睛也红了。”沙棘花的目光似蜥蜴，呆板不转，摇头吱吱唔唔地说：“没事儿，钻进蠓虫了。”王瑞贺微微一笑，回过身，整理他的被褥。王瑞贺笑道：“我可不像你们女同胞，样样打理得整整齐齐，你看我还没叠被褥哩。”沙棘花走了过去，窗台上搁着盛水瓦釜，和一只破成三瓣的紫竹篪。她勤快地帮忙收拾，找出王瑞贺的两件衣裳，接着，打来一盆清水，干脆坐在他的房间角落里，洗开衣裳了。
一早上，葆君坐在绣坊店里心乱如麻地发呆。她回忆曾经与王瑞贺的一切欢愉，回忆两人在桃花树下的山盟海誓。转念又想起他的背信弃义、朝三暮四，不禁痛恨得咬牙切齿。她无心刺绣，悄悄琐上绣坊店的门，一个人走回梦蕉园。坐在房间里，我看出了她纠结的内心。我拉住她的手，好言相劝。
我对葆君说：“瑞贺压根没有背叛你，是你疑神疑鬼，造成了今天这个结局。听姐的，我带你上瑞贺那儿瞧一眼。”葆君秉性简单，全无主见，一听我极力相劝，便软下心肠。葆君匆匆梳理梳理头发，让我给她编个麻花髻。换了一件蕾丝嵌白珍珠绣腰薄襦，两只腕上各戴一串黝帘石珠链，描画两撇柳叶眉，唇上涂一点朱红。又找出我那双带红穗的皮靴穿在脚上，随我步入竹茅楼。但，当她走向王瑞贺的房间时，瞠讶地望见沙棘花在给他洗衣裳。两人相聊甚欢，甚至未觉察到我们姐妹已伫立门口。葆君一看此情形，心中烈焰像一座火山爆发般立时涌现。她泫然泪下，咬着嘴唇，一转身，难过地跑出竹茅楼。王瑞贺一开始尚未发现我们，只是葆君夺门而出地一瞬间，才幡然醒悟。他心下一横，赶忙追了出去。
两人在香墅岭里奔跑，只见葆君啼哭着跑在前面，王瑞贺紧随身后，一直追到了后院乌桕树下。王瑞贺道：“你怎么又生我的气了？难道我见不得人了吗？”葆君一甩手，挣脱了他，后背靠住树，道：“你不要假仁假义，我看见你们了。”王瑞贺听后觉得奇怪，温声温气地问：“你看见我们什么啦？若因沙棘花的原故，你就真的错了。她只是来帮我洗衣裳，没干别的事。”葆君目光一凛，带着伶俐严肃的口吻警告说：“你们孤男寡女同处一室，谁不揣测其中微妙，你不会洗衣裳可以告诉我呀，怎么能让她给你洗衣裳？”王瑞贺百口莫辩，仰头一望，乌桕树上正结满淡白花蕊，像零星雪花静静点缀在树杈上。枝梢上，一只黄莺被惊吓得扑扑楞楞疾飞而去。王瑞贺转移话题，笑道：“你瞧，这棵树多么神奇，花苞即将坼绽。事实上，我们的爱情也应该像它开花结果。”葆君伤心欲绝，含泪缄默。她双手拧紧薄襦衣襟，一腔羞愤，漠然地说：“也许，我们的缘分已到尽头。从此以后，天南海北，我们分道扬镳。”王瑞贺乍然一听，唬得脸色黝青。他见葆君目光坚定，语调铿锵，又想起昔日那个语声轻柔婉转，神态娇媚，明眸皓齿，肤色白腻，极难复制的美人来。葆君内心渐已凝寒，态度决绝。王瑞贺一望情形，用拳头狠狠地捶向了树：“葆君，你冷静一点。我已经忍受够了你的无理取闹，忍受够了你的冷嘲热讽，也受够了作为一个男人失去的尊严和骄傲。”
葆君已无法阻止泪潮泛滥。当她听到王瑞贺的真情告白后，随之，将所有委屈凝聚，一跺脚，跑回了梦蕉园。王瑞贺望着她离开的背影，一时愈加自怪。他蹲下身，恼恨地用双手狠狠扯头发。
第八十八章 王鉴珩毙搏蟊贼
残阳晚照，一轮清月如磐悬于苍穹之上，睥睨天下万物。我坐于梦蕉园石墀上，正要将洗完的衣裳搭起来，女工姒丹翚和秦嗣嗣匆匆寻来。姒丹翚道：“淑茵姐，大伙只等着你一起去了。”我望着二人，恍然想起事。原来，今晚正是单卉二十二岁生日，众姐妹要给她庆贺，早上给我通知了。我放下木盆，进房换了件玉色烟萝的轻纱上衣，配着一条盈盈袅娜的浅桃红罗裙，随同她们出门。
单卉的生日宴安排在醉春的《醉春酒楼》举办。我和众人来至酒楼，醉春早早等候着众人。她把我们大家迎入酒楼。我一看，大餐桌坐的满满当当。为首坐在中间的单卉，穿着淡粉色蕾丝衫，脖颈上戴一条紫水晶项链，脸上搽粉，与众人言笑晏晏。我将准备好的一对玉珠朱雀簪子递上，说：“单卉，这是我的一份心意，你别嫌弃。”单卉双手接了，端祥地望了望，给众姐妹依次轮流传看。单卉笑道：“一瞧这对簪子就知道它珍贵，只是我们每日辛苦，哪有闲情梳妆打扮自己呢。”姒丹翚用手旋转一盏绿色茶杯，淡青色的细磁上有藕荷色的玫瑰花，同那玉簪上的珠子相比较，笑了笑：“你们瞧，这珠子上镂的玫瑰花，正同茶杯上的一样，真是巧了。”秦嗣嗣一回眸，发现唯独缺少沙棘花，于是寻问众人，为何不见沙棘花的人影。姒丹翚拈着玉珠，不紧不慢地说：“我唤过她了，只说身体难受，两只眼也哭坏了，我劝她当心哭坏了身子，她却推我出门，这就唯独将她留在山庄了。”我问：“她究竟怎么回事？不是天天缠哄着王瑞贺的吗？”秦嗣嗣笑道：“她说王哥对她好，于是，隔三差五帮他洗一回衣裳，收拾收拾房间，也许是人太实称。”正说笑间，醉春带着一个服务生走了进来。众人望去，醉春身着茜色短衫和烟柳色长摆裙，裙褶里是嫣红的大朵凌霄花，披垂金波大鬈发。醉春道：“哟，大家说的真开心哩。”话音临落，一个酒楼侍员手捧一盏紫砂貔貅把首香壶，给每位客人茶杯里斟满茶。醉春见客人坐满，就吩咐侍员上了菜。醉春笑道：“大家玩好吃好，这些菜乃是我的招牌菜，大家给我提宝贵建议呵。”只见十数道冷盘、热盘菜依次呈上：肉西咸鼓，爆肉双下角子，莲花肉，油饼骨头，白肉胡饼，群仙炙，奈花索粉，旋鲜瓜姜，看食枣，铜子髓饼，上汤娃娃菜，剁椒鱼头，回锅肉等。众姐妹一看，啧啧叹了一声：“真乃好菜。”单卉望着醉春一笑，道：“醉春姐，你也坐下，咱们一起聊聊。”醉春环望众人，见她们皆生面孔，嫩模样，一时觉得份外尴尬，推脱说：“大家坐着吧，今天客人来的多，我要照应他们哩。”她歉然一笑，给单卉敬了一杯酒。单卉不强人所难，喝完酒目送她出门。众姐妹七嘴八舌纷纷给单卉敬酒庆贺。我品尝着菜，心里惦记妹妹葆君。几天以来，她一直少言寡语，让我着实觉得心里憋闷。单卉倏然望了望，见我心事重重，笑道：“原本还邀请了几个爷们，谁知道今晚偏忙着呢。如此一来，凑齐一桌娘子军。淑茵，在想什么事哩，给大家说说？”我望着她，抬手绾了绾松散的鬓发，说：“今天葆君没来，我怕她会生我的气。原本给她说了，谁想她近两日又咕嘟犯脾气。”单卉拿着纸巾揩了揩胸间掉落的一滴菜汁，笑道：“大家各自忙呢，我倒不强求非要来，明天我去看她，今天只给她带些蛋糕，以免她惦记。”姒丹翚给单卉敬了一杯酒，细声哝语地对我说：“你别坐着发呆啦，今天是单卉生日，她和我同岁，小我几月，你和我们一般大。来，喝杯酒暖暖心情。”我轻举翠袖仰起酒杯，在唇边沾了沾。姒丹翚劝道：“喝了呀，怕是姐妹的酒不诚意吗？”我微微一抿嘴唇，将酒喝尽。姒丹翚一笑，与众姐妹同时鼓掌，笑道：“好，这才像你男人般的魄力。”众人吃喝间歇，有人把一个漂亮的用奶油卤出玫瑰花瓣的蛋糕送上桌。