但没过多久，他便明白了，楚阔是在提醒他：你既然选择这条路，就再也没法回到原来的位置。向境之将讨要离别拥抱失败的双手收回腿边，目睹那个孩子踩着微弱的光线逐渐走出自己的视野，一步两步，三步四步，他勇敢又决然，走得头也不回，仿佛再也不会回来。
这趟飞行，向迩待得很不安稳，他睡了一阵，心口堵得难受，再爬起看书，过会儿又改速写，却总是坐立不安，直至下机，他还捂着胸口，仿佛这样就能将堵塞感重新压回原位去。他推着行李慢慢走，口罩拉得高高，几乎盖住半张脸，突然听闻有人叫喊，顶起帽檐一看，里欧穿着灰色裤衩大力挥手，看他走近了，兴奋得拦腰给他一举，居然真把人抱离了地，还原地转上三圈。
“我可太想你了！”
向迩头晕：“我可以感受到。”
里欧大笑，帮他推行李：“怎麽样，现在先去吃饭还是先回家？”
“吃饭吧，我在飞机上吐了一回，”倏忽感到诧异，向迩又问，“好奇怪，我没有告诉你我的航班是几点吧，你怎麽会知道？”
“你爸爸啊。”
“你们有联系？”
“只这一回，”里欧说，“对了，你爸爸这次不回来？”
“他有工作，大概很长一段时间不会回来。”
里欧可惜：“我倒是很想念他的。”
刚巧里欧年末刚买新车，照着他品味改装一番，向迩坐进副驾驶，头顶脚底都像踩着硬邦邦的铁块，他为朋友的品味哭笑不得，两人聊着近况，新车上路。
路中聊到学校，里欧话锋一转，提到艾米，他说她前几个月一时不察出了车祸，右腿粉碎性骨折，至今还在医院躺着。
向迩闻言沉默：“我听说了，她情绪很崩溃。”
“必然的，她为此缺席了数场演出，据说舞团有意劝退她。”
向迩敲着手机边，屏幕突然跳出数条消息，他草草看一遍，怔着：“贝拉出事了，车祸。”
“又是车祸？”里欧惊诧，边拉高油门，打趣道，“该不会我们待会儿是第三场吧。”
作者有话说：
第40章
期许到底没有成真，向迩叫伙伴堪称玩命的极速漂移晃得险些吐出胆汁，一等摸上车门就逃跑，比着双手要对方远离自己三米远。里欧笑得弯腰，招着手像哄一只小狗崽，混不吝地解释自己只是想玩些新鲜的，没必要这麽抗拒。他言之凿凿，向迩信以为真，可靠近一步就被猛扑来的身影勒住脖子，他急忙挣扎，里欧不放，两个男孩打闹着走进医院大楼，正面碰上吊着条胳膊的朋友贝拉。
贝拉是个金发碧眼的漂亮姑娘，和里欧住同一社区，学校也同在主校区，比起仅仅认识三四年的向迩，按理说她该和里欧更熟稔，现实却是她有一双“足够看穿你所思所想的眼睛”，自称可以穿透向迩心肺发现那里头的忧郁和偏执，因此她更爱这个神秘的男孩。如果不是手臂跟脖子吊在一块儿导致热情难以传达，按她脾性，见到久别重逢的朋友大概是立刻跳上后背，照着面颊就是三个吻，向迩早该习惯。
一番寒暄，贝拉被问及出事理由，她也纳闷：“我像往常一样从学校回家，要过人行道，突然从拐口窜来一辆车，直接往我这儿来。司机像个疯子，我很确定他能从后视镜里看到我倒地，但是他没有任何表示，又把车开得飞快，就这麽离开了。”
里欧猜测：“也许这是位驾驶新手。”
“但我并不认为他可以在造成事故后装作若无其事。”
“那也许他是你上周在酒吧拒绝的花花公子。”
贝拉原想骂脏话，音发一半想起身边还有一位乖宝贝，吞下后半句，只说一声“闭嘴”。
乖宝贝向迩无知无觉，耐心地问：“你报警了吗？”
“当然，但他们告诉我那路段人少，没有监控，排查后更没有目击证人，”贝拉被男孩们照顾着坐进车里，回忆道，“于是我问，难道我就要挂着这条伤残的胳膊两个月，无法工作不能正常生活，而我连到底是谁造成的这一切都不能知道？好吧，他们告诉我大概是的。”
里欧附和：“太糟糕了。”
向迩却安慰：“或许你可以换一个角度思考，这场事故至少没有伤害你的生命，这是不幸中的大幸。”
“行了向迩，别拿这种废话搪塞我，它没有一点用处。”贝拉拿他和稀泥的态度没办法，真不知道他有时过于和气软弱的一面究竟随的谁。
里欧却想到另一件事：“艾米之前出车祸，对方也是肇事逃逸。但她远没有你幸运，她右腿伤得很重，医生说她恐怕这辈子都没法再跳芭蕾。”
向迩沉默，贝拉半晌接道：“去他妈的。”
他们将女孩儿送回家，贝拉下车后站在门前挥手致意，向迩正偏头和她告别，忽听里欧道：“贝拉其实是个很性感的女孩儿，是吧，我猜她每回去酒吧必然会带一个男孩回家。”
“你说什麽？”
里欧左手架着窗沿：“贝拉是个性感的女孩儿。”
“她一直很美。”
“不不，这种性感是无意的，不是肉l欲和风l骚，只是性感。我想如果我们是在大学碰见，或许我会选择和她有段情缘。”里欧发动引擎，听语气颇为可惜。
“然而你们不是。”向迩笑着替他做结束语。
离开贝拉家的小木屋，天已半黑，按原来路线，不过十分钟向迩就能到家，偏偏里欧心血来潮想外出兜风，向迩叫他绕着城区一圈兜下来，原先轻微的鼻塞咳嗽几乎变成重感冒。他又饿又困，半梦半醒间将围巾塞进大衣领口，但中间还是空出相对单薄的一块，总觉得有风往里灌，冷得人面皮发紧。驶入街区，里欧徐徐踩刹车，向迩好容易从昏睡中挣出些精神，往后备箱取行李，绕到车边见里欧也跟着下来，他茫茫然的，被提示往前看，才发现家门前的小草坪上铺了一层薄薄的雪，雪上点满几十盏小圣诞灯，框在宽阔马路前的一小片灯海，趁着夜色闪烁。
“‘圣诞灯是圣诞老人经过的痕迹’，我还记得这句话，”里欧走至他身后，变戏法似的从身后取出礼物，“上次圣诞节你缺席，我们交换礼物的环节你也没有参与，那现在补给你了，Merry Christmas！希望你不会介意短暂的迟到。”
那礼物盒方方正正，大概向迩两只手掌大小，面对朋友突然的温情，他有些招架不住：“抱歉，可是我没有准备。”
“没有问题，这也算是我祝贺你平安归来的礼物，”里欧说，“虽然很想让你现在就打开看看，但你大概更需要先转身。”
向迩疑惑，应言转身，却看不远处的路灯下立着一位银发老太太，她拄着手杖，朝他走来，步履从容而缓慢，背后跟着一只步伐轻盈的布偶猫。一人一猫到他跟前，猫叫着往他身上攀爬，老太太则送他一句迟到的圣诞节快乐。
他反应迟钝，更多是条件反射：“谢谢你，史密斯太太。”
老人掉了牙，两片嘴唇干枯紧皱，笑时有嘶嘶的漏风声：“我以为你应该给我一个拥抱的。”
史密斯太太身量娇小，向迩想要拥抱她须得将膝盖弯起一半，这才好和她齐平，抱得更贴合。他靠在这位老人的肩头，如同她亲生的外孙那样乖巧，直至和她分别，将猫送回她怀抱，也站在原地足足望她彻底消失才收回目光。
里欧抱住他肩头，替他提起行李箱：“被欢迎的感觉还不赖。”
“确实不错。”向迩说。
草坪的一地圣诞灯已是超出预料，可当进了家门，客厅居然还放着一棵巨大的圣诞树，向迩站在它身边，非要退离两步踮脚去瞧，才勉强能看到它的树冠。他理所当然地认为这是里欧的杰作，毕竟他的朋友是聚会老手，为姑娘们准备惊喜也向来别出心裁，而这回尽管所使用的方式老旧些，补过圣诞的说法也听来幼稚又花哨，但对不久前刚度过一段糟糕心理阶段的人来讲，捧一束玫瑰从街头跳出身来，就连那样水准的浪漫，恐怕都能接受，更别提是今晚“迟到的圣诞夜”。
圣诞树顶放着一盒礼物，向迩伸长手够，无意将它扫落在地，他忙捡拾，发现那礼物是条领带，宝蓝色，质地丝滑，边上小小的凹槽中放着一根浅金色的领带夹。他将领带放回原位，捡领带夹托在掌心，突然间没法把这风格的礼物将里欧联系在一起。