在边界的重重迷雾之外，是人类的土地。
开阔的草地上驻满了营地，篝火像天边的星星般蔓延。
山坳下，国王和王子齐齐抬头，看向林中被惊飞的鸟群。在他们的眼里，这只是一座黑压压的密林，完全想不到内部有多么庞大。
兰森沉着脸，道：“只要能穿过迷雾，我们就离传说中的‘龙堡’很近了。”
“可是从来没有人能穿过迷雾。”当地的向导忧愁道，“殿下，这太危险了。这附近的居民都很清楚，那里是众神留下的人类禁地，一旦踏入是会被诅咒的。”
“人类禁地？”泰勒国王身着铠甲，威严地看向他，“这里也是泰勒一族的领地，没有国王不能去的地方。”
“是，我尊贵的陛下。”向导慌忙低头行礼，敬畏道，“王的领地蔓延数万里，首起太阳升起之地，尾至太阳落下之处。”
“去想办法。”国王眼下有浓浓的黑眼圈，他的头发花白，年岁已经大了，却依然不怒自威，不显半分疲态。谁也不能带走他的儿子，龙不能，就是神也不能！
“我要在明天太阳下山之前，找到进密林的路。”
“是。”
作者有话说：
第21章
晚上睡觉的时候，兰西被理所当然地分到了和霍辛一个卧室。
留给霍辛的卧室是最大的一间，在地洞深处，不会被打扰。门是圆形的深色木门，上面还缠着一点小花，门后则是另一翻天地。
宽大的屋子正中摆放着一张大床，另一头还有一个气窗，从下面往上看，能看到密林里的景象。
屋内挂着一些奇怪的装饰，兰西连名字也说不上来，除此之外，餐边柜上摆着琳琅满目的食物，点心水果和酒应有尽有，看着十分诱人。
看得出来，这家的主人并不太在乎居住人的舒适感，只在乎吃——也可能只是他们的习惯和人类不同。
没有卫生间没有浴室，没有衣帽间和铺着天鹅绒的椅子。地板是普通的石壁，坑坑洼洼，没有手工编织的繁复地毯，大床上也没有遮挡的床罩。
按照小王子的眼光来看，比起霍辛的古堡，这里粗糙随意太多了。
兰西站在原地突然愣了一下，心说：看先前那些人对霍辛的态度，没道理会这么随便啊？也许这才是这些非人类本来的样子，他们没有人类那么多的需求，自然不会在意这种细节。
那霍辛呢？
霍辛自然也是一样的，可古堡的设计却很符合兰西的喜好，难道是……特意为他做的？
这个认知令兰西吓了一跳，他偷眼去看霍辛。
住在洞穴里的霍辛显然比在古堡和地面上自在许多，面色也缓和了下来。他轻轻一弹响指，披风便自动滑落，仿佛有灵魂似的自己找了个地方挂起来。
霍辛四处看了看，解开衣领，侧头看兰西：“你要是住不惯，就去楼上吧。地洞里有些干燥，也没有浴室。”
兰西摇了摇头，他打定主意要好好观察霍辛，观察非人类的生活，努力摒弃内心的成见，学着接纳和自己不同的事物。
“没关系。”兰西道，“我可以的。”
他又抿着唇道：“你们，真的要和我父王开战吗？”
“开战？不。”霍辛笑了，“那算不上是开战，你们比自己所能想象的还要脆弱。”
“有别的办法吗？不如，不如我们坐下来好好谈谈，我会劝父王……”
霍辛没说话，拍了拍床沿让兰西过来坐下。
兰西踌躇了一会儿，没办法只得走了过去，只是刚走到霍辛身边，就被人一把拉了下去。
柔软的床铺带着阳光和青草的味道，兰西吓了一跳，还没回神就被霍辛裹在了被子里，道：“早点睡吧。”
“人类的事从此和你无关。”
“记住，你是我的。”
低沉带着威严的声音令兰西心跳加速，他看着那双漆黑深邃的眼睛，慢慢地仿佛是被蛊惑了，明明有一堆话想说，一堆事得做，困意却席卷而来。
他无法反抗地睡了过去，地洞里很温暖，片刻功夫小王子脸上就睡出了好看的红晕。
霍辛低头看了他很久，手指抚摸过王子的脸侧，感受到那柔软的触感——就像很多年前，他亲手挖开小王子的胸腔，触碰到那跳动的火热心脏一样。
他还记得那香甜的鲜血味道，令人无法放手，只想让他属于自己。
霍辛的黑瞳慢慢竖成细线，视明虫也沉睡了不再发光，四周暗了下来，只有月光从气窗漏出几缕光线，在地面上打出细长的光束。
尘埃在光束里沉浮，洞穴里掀起一阵风，将它们猛地推远，飘飘荡荡落不着地。
等风停了，床上便多出一条黑龙，长着长长的黑角，盘在小王子身边，他喷出一口热气，小王子咕哝着翻身，被热出了一身汗，将手从被子里拿出来，搭在了龙的鳞片上。
冰冰凉凉，好舒服。
小王子贴近过去，睡得香甜。
霍辛的尾巴在小王子摸上来的时候惊得立了起来，像猫炸开的尾巴毛，脖颈两侧的鳞片也竖了起来，他静止片刻，感受这陌生的类似“拥抱”一样的触感，尾巴慢慢耷下来，垂在床尾，眼神也温柔下来，任由小王子靠着自己睡了过去。
翌日一早，兰西醒来时看见气窗外透进晨光，金灿灿的光线在地上晃出好看的光晕。他迷糊了片刻才想起来昨天发生了什么，转身时撞进了一个温暖的怀抱。
霍辛以人形姿态圈抱着他，此刻已经醒了，一手撑了头看他：“醒了？”
兰西愣了愣，他第一次这么近距离地靠近霍辛，能闻到对方身上的味道，长长的睫毛，漆黑的眼睛，皮肤上的纹理都能看清。
他慌忙坐起，连蹦带跳地下了床，想说什么但又不知道该说什么。
“怎么？”霍辛对他避之不及的样子不满，觉得睡着的小王子可爱多了，“我有那么可怕吗？不愿意和我睡一起？”
“没有……”兰西揉了揉鼻子，转移话题，“我，我饿了。”
霍辛对喂饱小王子还是很感兴趣的，他一挥手，桌上的美食飘到兰西眼前，酒壶还主动倒了一杯葡萄酒。
兰西已经开始对所有魔法、非人类等事物习惯了，并未大惊小怪，他一边吃着东西一边想办法，此时脑子里亮起一盏小灯泡，迫不及待道：“我，我有一个提议。”
霍辛对人类的食物没什么兴趣，他想吃肉，带着血的那种。
他无聊地把玩一只酒盏，懒洋洋地嗯了一声：“什么？”
“我们打个赌吧？”兰西道，“设置一个考验，如果有十个人能通过考验，我就赢了。我能证明不是所有人类都那么贪婪。”
霍辛毫无兴趣：“我为什么要和你赌？”
兰西鼓起勇气，道：“如果，如果我赢了，你们就放弃开战，我会去劝说父王和大哥；如果你赢了，你要我做什么都可以。”
霍辛把玩酒盏的手停了，意味深长地看着他：“我现在要你做什么也可以，你无法拒绝我。”
“但我不会是心甘情愿的！”兰西道。
心甘情愿四个字打动了霍辛，他眼睛一亮，凑近了小王子：“心甘情愿？”
“是。”兰西往后躲了躲，觉得霍辛的情绪有些不对。
霍辛动摇了，满脑子都是心甘情愿四个字，还有古伊尔说过的话——只有人类心甘情愿，才能解开诅咒。
其实小王子并没有想那么多，他只是觉得霍辛将自己从人类世界带走，必然是要从自己身上图谋什么的。
他不知道那是什么，但他试探了霍辛，也算是赌了一把。
没想到霍辛居然真的答应了。
霍辛沉吟片刻后爽快点头：“好，成交。”
考验是小王子设定的，霍辛亲自监督，也征得了其他生灵的同意——当然，他们认定了人类根本无法通过考验，小王子必输无疑。
他们找了一处人类的村庄，在必经的路上放上两样东西，一样是被捕兽夹困住的，受伤的猎物，一样是滚落在小路边的庄稼地里，放满了金币的小木盒。
这两样东西都是变出来的幻象，但非常真实。
小王子蹲在远处，说：“随机通过这条路的十个人里，只要超过一半的人救起猎物，或者寻找金币的主人，就算我赢。”
霍辛在他身边，勾了勾嘴角，觉得这游戏还挺有趣。