顾瑟就有些娇憨地偎在她肩头。
她小声地问云弗：“爹爹一直在外任上，您想不想念他？”
云弗点了点她的鼻尖，怜爱地嗔她：“傻孩子。”
顾瑟知道云弗是很挂念的。
顾九识外放开原的那一年，原本钟老夫人就决定让大房一家四口同去赴任。
顾笙却坚决不肯离京。
云弗没有办法，一面是恩爱不疑的丈夫，一面是心怀愧疚的长女……她最后决定和顾笙一起留在京里。
夫妻分别，一晃就是四、五年了。
她软软地抱住了云弗，道：“等我出了阁，您就去爹爹任上吧？爹爹一个人在外头，饮食、穿衣都不大上心，风吹日晒的，好好的‘顾家玉树’，都要成了老枯树枝子了。”
云弗有些意动，捏了捏她的脸颊，道：“那也要你乖乖的，早点长大才行。这样娇气，叫我怎么放心嫁了你出去。”
母女两个说了半夜的私房话。
云弗就在她屋里歇了。
第二天一早，常姑姑就领了一双十一、二岁的双胞胎小女孩儿进来。
“岁已、岁阑，是从小就没了爹娘，跟着奴婢的一个老姊妹长大的，从小也读书，有两手拳脚功夫。姐妹俩都是干净勤快、手脚麻利的，郁川的风物、玩趣，她们都懂得，给娘子在身边陪着说说话，也免得日子无聊。”
两个女孩儿眉目都清秀，眼神豁亮，叫人生不出反感之意。
顾瑟无可无不可地点了头。
闻藤和闻音就带了人下去洗漱、更衣。
云弗就微微地笑：“有劳常姑姑了，昨日我还想着这件事，没想到姑姑想的这样周全。”
常氏恭敬地行礼，道：“原是庄子上早就预备好的，奴婢依安排行事，并不敢贪功。若是娘子使着顺手，带了回去，才是我们的福分。”
云弗又道了声谢，常氏连声说着“不敢当”，退了下去。
云弗意味深长地看了顾瑟一眼。
顾瑟低下头喝茶。
闻藤和闻音年纪都渐渐长了，迟早要放出去的，到时候她的屋里就缺了人手，这个时候进人，正是一代带出一代的时候。
夙延川从前给她的人都是在外院使唤的，这一回索性就插手到她屋里来。
云弗低声道：“瑟瑟，体己的丫鬟到底是要自己用着舒心。”
顾瑟温声道：“娘亲不必担心我。自然是先用着顺心，才会简拔到眼前来。”
她看着云弗面上的忧色，微微地笑了笑，道：“娘亲，我将来外头七、八重人，都不是我自己的，难道日子就不过了不成？他待我好，我用着谁都一样的顺心，若是他待我不好……”
“他也是君。”
她面上笑盈盈的，像是无忧无虑似的。
君要臣死，臣当如何？
云弗心里微微有些痛楚。
她勉强拂去了心中的沉郁，扬声吩咐守在外间的侍女“去看看大姑娘、三姑娘、五姑娘醒了没有，可忙不忙，若是无事，不妨请来大家说一说话”。
侍女依言下去了。
岁已和岁阑被重新领了上来。
两个小姑娘被常姑姑领进来的时候就梳洗过了，如今换了顾瑟房里的衣裳，又稍稍被教导了些礼仪、习惯，就显得十分干净又讨喜。
云弗不免有些怜惜。
反而是做姐姐的岁已抿着唇笑了笑，大大方方地给顾瑟磕头：“杨总管、常姑姑都说太子妃娘娘是宽厚的，我们能跟在娘娘身边，托了您的庇佑，也是我们姊妹的福气！”
顾瑟微微地笑着点了点头，就问了一回话。
外间响起顾笙带笑的声音：“母亲，阿苦，我瞧见我住的院子后头有一片榆树，这时候还挂着些榆钱儿，听庄子上的人说包饺子十分的好吃……”
她和顾苒一前一后地走进了门。
第59章
※
顾笙言笑晏晏的, 十分愉悦的模样。
她与顾瑟之间那一点微妙的龃龉, 姊妹两个都十分默契地保持了沉默, 谁都没有在母亲面前表露出来。
云弗看到长女进了门，亦是十分欢喜地招了招手，道：“你倒是乖觉，我们还正在问有什么可顽的呢。”
顾笙笑道：“说起来还是苒姐儿提醒了我, 说她姨娘从前很会包榆钱饺子……”
就坐到了云弗的身边。
顾瑟微微地笑。
顾苒在她旁边的位置上坐了下来。
她走路的时候，身上有一阵细微的异香，嗅在顾瑟的鼻端，像是水墨山水上忽然晕开了一片丹朱。
顾苒注意到顾瑟的目光，有些疑惑地向着她侧了侧头，低声道：“四妹妹，我身上有什么不妥么？”
顾瑟含笑摇了摇头, 视线落在她臂间的披帛上，道：“三姐新裁了衣裳？”
顾苒顺着她的视线低了头, 失笑道：“是出门的时候五妹妹不小心泼湿了我的衣裳，大姐姐借了一件给我。”
这微妙的香气, 顾瑟已经不是第一次在顾笙相关的物件上嗅到了。
她就笑着问道：“怎么不见五妹妹？”
顾苒微一迟疑，道：“莞姐儿觉得身上不大爽利，索性就没有出来……”
方才还说她泼湿了衣裳呢。
顾苒微微地红了脸。
顾瑟也只是点了点头，没有多问下去, 转而换了个话题，笑道：“还没有同三姐姐道喜，听说姜家前几日请了姜大人的上官做媒人, 登门来催了婚事……”
顾苒的亲事也已议了数年。
与顾瑟曾经的记忆不同的是，也许是因为顾笙没有被封为太子妃的缘故，当年那个求娶了顾苒又在顾笙被赐死后退亲的人家，这一次从一开始就没有为顾家二房的庶女而登门。
顾苒这一门亲事是钟老夫人越过蒋氏做的主。
姜家不过是七品官的门第，在天子脚下算不上什么富贵门庭，但钟老夫人看重子弟的人品、出息，最后允了婚事。
订婚之后，因为赶上了孝期的缘故，拖了两年没有成婚。
“听说姜家郎君才除了服不久。”顾瑟笑着向顾苒道贺：“可见是十分的看重三姐姐了。”
顾苒笑容微微有些黯然。
她低声道：“都是托了妹妹的福！妹妹被赐婚给了太子殿下，旁人看我这样一个庶女都尊贵起来……也不知道往后怎么样呢，若是他家里也指望着我向妹妹开口，我、我……”
她有些惶惑不安地道：“何况我刚刚定了亲，姜家的老夫人就过世了！”
顾苒这样说着话，几乎就垂下泪来。
除了顾瑟，她在顾家竟也没有人可以说一说心里的话。
生母早早就不明不白地没了，她从小养在嫡母屋里，嫡母待她说不上坏，只是常常看不到她罢了。那种忽视是真切的，就连小猫小狗都能引得蒋氏的欢喜和驻足，她站在旁边的时候，却好像就是一团空气似的。
父亲顾九枚是个万事不关心的公子哥性情，只与嫡母感情深厚，待嫡兄、嫡妹都不过尔尔，何况是她这样一个作为他背叛过蒋氏的证据的庶女。
顾笙虽然是长姐风范，可是她于顾苒，总好像是有种天然的隔阂似的。
顾瑟看着她小羊羔似的柔弱样子，无声地叹了口气。
她拉住了顾苒的手，道：“姐姐何必多想？我听闻姜老夫人是高寿喜丧，何况家里刚一出了孝，就登门来定婚期，说到底也是看重姐姐。”
顾苒就将信将疑地看着她。
顾瑟温声道：“三姐姐，你我是一家姊妹，相互扶持也是情分之内的，姐姐只管安安心心地预备做新娘子就是了！”
顾苒被她说得定下心来，微微有些赧然地道：“我比你还年长些，反倒要你来安慰我……”
就听见云弗笑道：“这姊妹两个在那里说什么悄悄话呢，我们可要出去顽了，苒姐儿你且不要理会她，叫她自己在屋子里守着好了！”
顾瑟就笑吟吟地握了顾苒的手，道：“娘亲好狠的心，三姐姐却不会丢下我一个不管的。”
几人笑语联翩地出了门。
※
天子渡的黄昏喧嚣渐渐落寂，远处的渔火三三两两地亮了起来。
停泊在官驿渡口的宝船上，管事手中握着一封书信，大步上了楼梯。
大船三层高的露台前，站着个十四、五岁的少年郎君，正一手搭在乌木的栏杆上，凭高眺远。
他乌黑的头发规规整整地束了个髻，簪着支良渚古玉的短簪，却穿了件淡青色的细棉布直裰。