顾九识道：“冉六郎从少年时即有文名，但他这么多年，为人所知的也不过一篇《上都赋》。”他注视着面目涨红的顾九枚，眉宇冷冷地道：“他在状元楼大撒钱财，交际有潜力的学子，他与清流人家嫡次子、嫡幼子结交，进而与这些人家的承重子弟攀结关系。”
他少年得志，长久伴驾，官品虽低，权势却重，安坐在椅子上，手里还端着茶盏，却使人有种高居庙堂、凛然不侵的气势。
“你说他不是奸恶之人，认他做你的朋友。”他看着顾九识，问道：“那他有没有告诉过你，他的冉是贵妃的冉，是即将封王的皇二子外家的冉？”
第13章
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顾九枚当着钟老夫人的面拂袖而去。
顾瑟带着自己新裱的画轴去顾九识的书房。
顾九识大大地赞了她的进步：“出去走一走开阔开阔视野还是好的，你的林泉就比从前更生许多野趣，不大瞧得出是闺阁女儿的画了。”
顾瑟有些赧然地道：“是在还真观的时候，住的净室北窗外头就有一泓山泉，击石声如漱玉，十分可爱，因此拿来入画……”
顾九识温声道：“我们阿苦素来有悟性。”
便摸了摸卷轴的衬纸和轴木，道：“我这里还有一箱子白鹿纸，回头你拿去用。”
又过问她功课。
顾瑟一一地答了。
顾九识脸上不大看得出满意还是不满意，却指了指北墙边的多宝格：“也该为你刻一枚自用的闲章了，去挑一块你喜欢的料子罢。”
架子上错落地摆着鸡血、寿山、青田，石方有大有小，有的只是被粗粗打磨出了形状，有的已经雕好了印纽，品相都十分出众，泛着蒙蒙的光泽。
顾瑟十分欢喜，逐个拿起来在手里把玩一番，又做了许多取舍，最后才握了一枚浮云血在手里，依依不舍地道：“爹爹这里许多好石头。”
她眼巴巴地看着顾九识。
顾九识素来疼爱这个女儿，此刻被她一双会说话似的眼睛盯着，又是好笑又是心疼，板着脸道：“功课答得许多疏漏，只能得一枚石头，再多没有了。“
顾瑟语塞。
明明万先生考查她的时候，她都能对答如流的。
顾九识可是两榜进士，御前亲点的探花郎！
她又没有科举的压力，读起书来一向是从心所欲，怎么能和他这样治学多年，文名炽盛的名士来比？
她呶了呶嘴，到底没有说话，支颐侧坐在顾九识书案下首的胡凳上，把那枚色泽剔透的印石握在手里，翻来覆去地把玩着。
顾九识低头看了半晌文卷，一抬头看见女儿还坐在那里出神，一时又有些心软。
他与夫人云氏结缡十数年，得二女一子，长女与他夫妻不甚亲近，幼子早早送到泰山身边去读书，只有这个次女承欢膝下。
小姑娘聪慧又爱娇，难免得他许多偏爱。
他温声道：“这时节大相国寺的菊山该架好了，阿苦想出去玩玩吗？”
顾瑟回过神来，欢喜地道：“爹爹明日有空了吗？”
顾九识一向疼爱她，但他自起复之后，这几年越发得庆和帝的信重，时时有召，鲜少能有机会带她出门去玩。
同云弗出门虽然也有趣，但云弗毕竟也是年轻女眷，远不似扮作个小书童跟在顾九识身边的自在无拘。
顾九识有些歉意地道：“明日爹爹同你胡家爷爷有约了。”
顾瑟眼睛里的期待就黯了下去。
她忽然问道：“爹爹有没有想过外放一任？”
顾九识有些惊讶。
顾瑟一向灵慧，也从小出入他的书房，在许多事情上都十分敏锐。
他曾很多次遗憾她为什么不是一个男孩儿。
但这还是她第一次主动与他谈及朝事。
他温声问道：“你怎么会这样想？”
顾瑟垂眸道：“二皇子赈灾不利，逼起民怨，却因为自己受了伤，得到陛下的怜惜。如今已有太子殿下在朝，陛下以爱封国，乱之始也。”
她道：“父亲光风霁月，何必搅在这潭水里？”
顾九识站起身来，在地中来回踱了两圈。
顾瑟知道父亲是在审慎地思考这件事。
在梦里，顾九识一直做到兰台御史，从来没有外放过。
他是尽人皆知的天子近臣，所以夙延庚在宫变的时候，还特地遣人要将他掳走，准备作为自己成功的见证。
他肃了神色，慎重地问顾瑟道：“你可知陛下昨夜召中书令议事，拟封二皇子为赵王？”
“赵王？”顾瑟真真切切地吃了一惊，一时竟有些失声。
顾九识有些疑惑地看了她一眼，道：“我听你方才提及，还当此事如此不密，已经传入后宅之中了。”
顾瑟定了定心神，道：“孩儿知道二皇子将封王，但却不知道是赵王……”
怎么会是赵王！
大燕皇子封王爵，素以秦、晋、齐、楚四国为尊，如赵、梁之属，只能算是二等。
在梦里，皇二子夙延庚被封为秦王，风头一时无两。
也是因此，二皇子外家冉氏既挟大势，又多年筹谋，朝廷中竟然一时有了废太子立秦王的声音。
可是如果封国为赵，那就截然不同了。
站在大朝会上的文武百官，没有一个是傻子。
皇子的封号，代表了皇帝的态度。
若是夙延庚不似梦中一般发动宫变，他此生都将与大位无缘。
顾瑟喃喃地道：“如今旨意可出了么？”
顾九识摇头。
他像是已经拿定了主意，抚了抚顾瑟的额发，重新在书案后坐下，声音也和缓下来，温声道：“这件事如今计议未定，尚且秘而未宣，你也不要同旁人提起了，早些回去休息吧。”他郑重地道：“外放的事，爹爹会好好考虑的！”
※
过了休沐日，顾九识重新忙碌起来，顾瑟又有一连数日没有见到过父亲。
云弗单独叫了针线上的妇人给顾瑟裁衣裳。
顾瑟听到祝嬷嬷嘱咐闻藤、闻音从此要多多留意她的衣裳帕子之类的私密物件不能遗失，又仔细过问她饮食。
梦里也曾有过这样的情形。
母亲要慢慢为她相看人家了。
一家有女百家求。
何况是京师顾氏这样清望、帝心样样无缺，又素有家风的门第。
在梦里，她的亲事也是被云弗考量又考量，直到十五岁都没有定下来。
直到顾笙被皇后赐死之前，顾家的女孩儿都不乏求娶的高门。
顾笙被赐绫以后，只有二姑娘顾晴的婚事没有受到影响。她嫁到武勋之家长阳侯府，连生了三个孩子，早早就立住了脚跟。
三姑娘顾苒被退婚了。
温柔而沉默如一只小羊羔一样的顾苒，本来就因为嫡母蒋氏守孝而耽搁了婚期，在被退婚以后，连短短的四个月都没能熬过去，没有等到顾家女再嫁东宫、声名涤荡的那一天，就因为忧思过重而病逝了。
五姑娘顾莞原本由钟老夫人做主说了人家，对方也忽然改了口。
反倒是她自己，虽然外祖父将母亲接回了江南，却也递来了消息，为云氏宗房的一位表兄求娶。
而她一直到梦里她殉一生，都不知道夙延川为什么会娶她。
那一场梦，太漫长也太真实了。她有时能提醒自己那不过是一个梦，有时却连自己也分辨不清那到底是庄生梦蝶，还是那蝶本就是庄生。
梦里她少年时代憧憬过的，像父亲和母亲一样亲密而彼此关爱的婚事，除了一个孩子，夙延川已经都给过她了。
顾瑟是不大想再嫁人的。
她的倦怠被祝嬷嬷和闻藤、闻音等人看在眼里，急在心上。
顾瑟道：“我没有事，谁若是去母亲那里嚼舌根，从此就不必在我房里伺候了。”
祝嬷嬷生了满嘴的燎泡，私底下偷偷和她说话。
顾瑟半倚在美人靠上，天水色的襕裙迤逦拖了满地，袅袅的茶烟蒸腾而上，模糊了她的脸。
她抚着杯盏的手纤细修长，动作间带着一点不经意的散漫，眼睫低低地垂着。
祝嬷嬷看不清她的神情。
冉贵妃遍邀诸外命妇，于八月十二在宫中举办蟹菊宴的帖子就在这个时候下到了顾府。
云弗和蒋氏带了顾笙、顾苒、顾瑟和顾莞姊妹四个赴邀。
这一场蟹菊宴在上阳宫内、太液池边举办。