于是他一闻消息，便气冲冲去寻师兄，道：“师兄你若不想学这东西，我便去求师父！”
贺明红登时头疼：“胡闹！”
只是对方当时也不过是个少年，脸还未长开，即便正色厉声，看来也像是在玩笑。况且叶蛰自小不怵他，浑没把他话放心上。
贺明红见拦他不住，忙道：“我若是学剑，这辈子都比不过你，叫我怎么安心做这师兄？”
听了这话，叶蛰既心疼师兄，又愤懑对方不懂自己：“师兄便是师兄，又不是谁厉害谁就能做师兄的！”
说完他只觉自己被冤枉了，扭头就又要去寻师父讲理。
贺明红急了：“你等等！”
追出两步，将人一把拉进怀里：“是师兄不好，是师兄说错话了。只是我的确对奇门颇具天赋，这条路很适合我。”
如此好说歹说，终于把人给劝住了。
叶蛰鼓着脸，眼中雾蒙蒙藏着水气，贺明红瞧得心疼，踮起脚尖仰脸去舔对方眼睛。
他们惯常便是这般亲密，叶蛰被他动作唬得忍不住笑起来，声音也是软绵绵的：“师兄你做什么。”
贺明红啄他唇：“不与我闹了？”
叶蛰只是偶尔撒个娇，他剑法学得好，自然不是个柔弱性子，便学着师兄模样也在对方嘴上啄了一下。
贺明红心上像被羽毛撩过，他从未学过克制，便由着欲念去吻对方。
叶蛰性子中有些好胜成分，虽不明白这行为的意义，懵懂中已学着师兄动作一模一样地还了过去。
二人这般便吻边嬉笑，过了半会儿，叶蛰闹得没力气了，向后几步倒在榻上，贺明红也顺势压了上去。
叶蛰失了地利，被对方压在身下，看着近在咫尺师兄的面容，二人之间气息交融，浑如一人，不知怎地，心却“扑通扑通”跳了起来，忍不住抬手将师兄拥得更紧了。
这桩事情他忘得快，后过了没多时，无缘无故的，师兄就与他疏远了。
直到很久以后一个极偶然的机会，叶蛰才明白那时的玩闹是什么。他立时想冲回山去问师兄，到底近乡情怯，没能成行。
直至这次。只是他看着师兄冷淡容颜，什么也问不出口了。
叶蛰坐着发呆，安静得没有一丝声响。身旁贺明红见他如此，以为他忧心贺长生之事，犹疑片刻，终轻轻拍了拍他后背：“……别担心。”
8、
后三日仍无所获，第四日夜间，众人照常轮流值夜。
叶蛰行走江湖已有三年，纵然年纪不大，也不是初出江湖的愣头青可比的，即便睡梦中也留了分警醒。
他是如此，其余人亦不会掉以轻心。
只是嗅到香味时，已迟了些许。
他睁开眼，翻身起来，手里握住出鞘的长剑，条件反射地去抓师兄贺明红的臂膀，要将他护在身后。
贺明红往旁走了一步，叫他这一抓生生落了空。
“师兄！”叶蛰低声道。
贺明红抚过他手臂：“不急。”
叶蛰得他一语宽慰，方分出心神去看别人。
谈江清提剑站着，面色有些发白，但看他身形，也能支撑片刻。
他身旁的饮光和尚取下腰上的短刀，刀柄接长了一段，竟是把朴刀。
他二人既无异动，问题便极可能出在第三人身上。
果然众人间唯有谢春湖仍坐着，正往篝火中添柴火，见他们看来，甚至回以一笑，温和恬淡，看不出半分心虚不妥。
叶蛰醒得早，但不可免地吸入了少量的迷药，谈江清与饮光和尚亦是如此，反倒功力最浅的贺明红脸色如常。
既已中毒，虽短时间内可以内力压制，终非长久之计，几人皆知这点，未有多言，直接出手希望擒下谢春湖。
谢春湖不慌不忙地起身，往后退了两步，入了林中。众人正要追去，却被贺明红拦阻。
“我去便行。”贺明红说完，紧随谢春湖身后。
叶蛰暗急，不料那二人入林后很快不见踪影，竟不知该往哪处寻。
饮光和尚道：“连山先生既如此说了，想来是有把握的。”
贺明红入林后，放慢了速度，信步而行，但走的每一步都不曾缓上一缓，似是胸有成竹。
不消多时，谢春湖自一棵树后转了出来，沉着脸问：“你是怎么找到我的？”
以他医术，有心之下便发现身上附了追踪之物，必是对方下手。只是他自诩未露行藏，对方又是怎么提前做下布置的？
贺明红袖手，道：“你破绽太多。”
谢春湖神色不动：“哦？我倒想听听。”
贺明红竟真答了他：“落坡的凤凰仍是凤凰，即便贺长生情形糟糕透顶，我也不信他无半分谋划。此行五人之中，我的师弟自然是可信的。谈江清作为正道魁首，若与贺长生沆瀣一气，这江湖也没得好了。至于饮光大师，虽然没怎么听过这名号，但他手中那把刀叫做小莲经，乃是古莲寺当代达摩堂首座的信物。古莲寺的声誉下，我不吝多给他一点信任。”
谢春湖听完，自笑了笑：“那我呢？”
贺明红道：“丘同先生与我师父乃是挚交，你是他的徒弟，怎么看我也是不该怀疑你的。只是我从来不相信世上有这般巧的事，谈江清要寻人，便能寻见个医术高明的大夫，甚至还有看似无懈可击的背景。”
谢春湖侧头：“听着……都挺勉强，若要细算来，其实每个人都很可疑，我觉得你没说实话。”
贺明红忽朗声道：“我自然没说实话。”
谢春湖挑眉，带了些许问询之意。
贺明红深深看了他一眼：“初见时，我便知晓你有问题。”
谢春湖微微变色：“为何？”
贺明红叹气：“你的面相太不好。”
谢春湖笑道：“我竟忘了连山先生也精于相术了。”
贺明红道：“你脑后生有炁悬针骨，一生专注医道，但太过偏执，反倒入魔。皆且眼中神光浮露，乃是无根浮萍。此两者相和，在我眼中，活生生便是个短命鬼的早夭之相。”
谢春湖虽听闻自己面相不好，仍道：“这也不是你怀疑我的原因。”
贺明红道：“我本以为你有几分聪明才智，原来也是个愚人。若在寻常，你自然不稀奇，但其余人皆是长寿之相，你一个短命鬼混在其中，就像黑夜的萤火，叫我不注目你也难。”
谢春湖被他驳斥，反倒冷静下来：“那连山先生可有为自己看过面相？是否也是个短命的？”
这一语真正是杀机毕露，贺明红丝毫不急：“我既知道你别有用心，又怎会放任你至此？况且，你背后那人，许你取我性命？”
谢春湖咬唇不语。
贺明红又道：“我与你说这么多也不是白说的，莫非你忘了我也是会布阵的吗？”
谢春湖暗道不好，转身便走，连回头也不曾，未发现贺明红站在原处根本一动未动。
眼见着谢春湖跑得没了影，贺明红方才循着原路返还。
他若要出手，谢春湖自然是逃不过的，可他留着这人还有他用，只得将他放上一放了。
9、
叶蛰自觉等了许久，方才见师兄回转。
谈江清没见谢春湖，道：“人没抓住？”
贺明红容色略有疲惫：“不必抓他。”
叶蛰与他毕竟同门多年，二人间在正事上还是心意相通的：“师兄有何打算？”
贺明红扭头看了他一眼，随即垂眸，令人瞧不清他眼中神色：“这一路动手机会不止一次，谢春湖拖到今日，自然是有理由的。再者，他用的不过是些迷药，算不得什么。”
谈江清点头。若得空闲，的确能将那迷药逼出身外，不会造成太大妨碍。
贺明红又道：“谢春湖乃是贺长生的人，之所以选择此时动手，想来是因为我们已经接近目的地了。至于为何只用了迷药，其一是为了生擒，其二怕是因为他与贺长生本就不是一条心。”
谈江清疑道：“连山先生是如何做下这判断的？”
贺明红道：“贺长生被围杀距今已有二十多年，但谢春湖年纪并不大，即便是贺长生播下的暗子，这么多年过去，不可能没有一点心思。不过，贺长生能从重伤回复，必定有其手段，谢春湖执于医道，对此必是好奇的。或许正因此，这两人才搅合到了一处。”