伏亭郑重的点头答应，随即两人便分道而行。
等赶到卫铭府邸附近时，外围已经被清一色的侍卫把守住，一排排的火把蜂拥进了府内。
还是来晚了！伏亭不甘心的握紧拳头，这回卫大人凶多吉少，到底是谁动了王营的性命？
另一边，柳初瑞换上粗布麻衣，佝偻着背，不紧不慢的赶到城门口。
守卫刚送走几车戏班子，正准备关城门，眼见又来了一辆牛车，立刻不耐烦的呸了一口，“今儿是什么日子，人人都往爷的眼前戳！臭老头赶快回去，不放人了！”
作势就要来赶人，柳初瑞哪能再停留一晚，满是皱纹的枯手抹了抹眼睛，眼泪瞬间留了下来，“官爷行行好，这个天实在是冷了，家里好不容易凑了点钱买上几床棉被，老婆子怕是要冻坏了。”
守卫不悦的皱起眉头，想要呵斥，却不料后头又赶上来一位姑娘，十五六岁的年纪看到生人，脸上有些害羞，人径直拉上柳初瑞的胳膊，小声的喊道：“爷爷，我想跟着回家一起看奶奶。”
城门口的守卫全都望了过来，柳初瑞的额头霎时间冒出层层冷汗，惊诧这一突发状况。
干燥的嘴唇几次开合，竟不知怎么打圆场，这女人是害自己还是认错人？还是否认来的安全？
“官爷，不关我爷爷的事，是我爹娘留爷爷太晚了，我是来送爷爷回家的。”
少女的声音又糯又润，让人不觉软了几分，一道你懂得的眼神扫过来，柳初瑞一秒领会，讨好的送上孝敬钱，直说了好些好话，才总算出了城门。
女孩笑着说起城中各种好玩好吃的，老者时不时点点头应和，好似真的是一对感情极好的爷孙俩，但走了一段距离后，两人不约而同露出了真面目。
柳初瑞挺直背脊，阴沉的质问道：“你是什么人，有什么目的？”
女孩的笑容褪下安静甜美，带了点傲气，没先回答柳初瑞的提问，只把绑在头上的布巾解开并甩到地上，“总算可以扔了这个丑东西。”
呼了一口气，才有空转过身，“柳御史年纪渐长，脾气也跟着变大了，要是有什么不如意，咱们大可以回城讨论讨论。”
柳初瑞从未碰见过口气如此恶劣的女子，同时惊讶对方居然知道自己的身份，莫非这人从一开始就跟踪自己？
老眼不动声色的打量着，企图寻到相似之人。
不经意间瞥到女子的手腕处，神色一变，不可置信道：“你是芜国的皇室？！”
芜国崇拜蛇物，蛇是尊贵美丽的象征，凡是出生皇室的女子皆被恩赐蛇纹，当年他的儿子柳严就是被芜国女儿所蛊惑，一想到对方可能谋算着什么，心里一阵不舒服，果然那边的女子多诡计。
陆双巧一看柳初瑞脸上难掩嫌恶的神情，心头怒起，“我看柳御史应该改名叫柳顽石！”
“你说什么！”
“当年姑姑真是瞎了眼睛，才会一心扑在姓柳的身上，他有什么本事，瞧瞧本来好好的暮国竟成了这副样子，治国辅君之才？真是笑话！”
陆双巧破罐子破摔，把藏在心里多年的话全盘说出，她何惧一个告老还乡，实则被贬的老头！当年不仅姑姑被连累的丢了性命，连姑姑的女儿也没逃掉，虽然罪魁祸首不是柳家，她还是忍不住迁怒。
被揭开疤口，柳初瑞虽然恼怒，却隐约猜到了来人的身份和目的，如今不是争吵的时候，“老夫没有猜错的话，姑娘应该是芜国的公主，进入燕城是为寻找彼国的圣物——蛇玉。”
“是又如何？”
“责难无以成事，老夫要与姑娘做笔交易。”
府衙地牢内
重重的鞭挞声不绝于耳，刑房内，卫铭头发脏污散乱，双手被牢牢绑在十字刑具上，浑身的肌肉因疼痛而紧绷，唯独双目始终狠狠的怒视前方，恨不得咬下人的一块肉。
“屈打成招，这就是你的卑鄙伎俩！唔！”
行刑的狱卒见他依旧不识抬举，也为在杜丞相面前讨得一分好，更卖力的鞭笞，势要将那碍眼的傲骨生生打断。
直到人被打晕过去，坐在椅上的杜辰才示意住手，亲自起身泼了卫铭一身冷水，见人悠悠转醒的狼狈样，轻笑道：“卫大人还是不要浪费时间了，赶快招吧，是不是你派人刺杀了王营。”
没有疑问，只有陈述。
“杜辰！别以为我不知道你做过的丑事，城外那所两层宅院就藏着你的丑恶肮脏，你跟汪狗简直是一个德行，是恩将仇报的小人！没有当初的林家，怎么会有你现在的得意，绞杀丈人，逼疯发妻！”
“哈哈哈！哈哈哈！”
杜辰仿佛听到天大的笑话一样，大笑不止，等笑够了，抬手对着人狠狠连扇了几巴掌。
“所以说，我很讨厌像你这样道貌岸然的伪君子，明明心里算计，一个比一个精，我小人？哼，总好过你反叛前主，今儿又叛现主，这等不忠不义的人，怕不是要被天下人耻笑一辈子。”
卫铭粗喘着气怒道：“你！”
“人是不是你杀的，根本不重要，我不过想出口恶气罢了，来人，伺候卫大人签字画押。”
“是！”
狱卒动作蛮横的抓过卫铭手腕，强行在事先准备好的供词上画押认罪，确定没有差错后，恭恭敬敬递到杜辰面前。
卫铭脸部红肿，满口血沫，还在挣扎，杜辰怜悯的摇摇头，俯身到人的耳边，轻飘飘的说道：“我会让你卫家身败名裂，以及背上永世骂名。”
不管后头人的狂怒疯癫，杜辰走出刑房，从亲信手上得到另一个略微让人诧异的消息。
妍妃死了。
第90章
柳甜与谢堂告辞，跟着侍卫出了宫住下，静静等待消息。
谁料这一等，就等到了后半夜，厚重的钟声被叩响，络帝没有熬过病痛的折磨，阖目长逝。
本该隆重的先帝丧礼置办得匆匆忙忙，柳甜等人因对太子回归有功劳，有幸一同恭送先帝葬入皇陵。
漫天皆白，长布幡在风中狂舞，带起一声又一声的悲鸣、痛哭。
领头的太子哭肿了双眼，却还要维持身份应有的仪态，不许让自己有一丝一毫的差错，尽职尽责的保送先帝安心长眠。
除了先帝唯一的子嗣，在场的还有未曾见过的何文王。
何文王暮景双手搭膝，冷漠的坐在轮椅里，神情不悲不喜，仿若置身事外。
从其他官员小声的交谈声中了解，暮景并没有参与当年的夺位之争，一直远离宫中游山玩水，没什么存在感，以至于活到最后。
两王相争之际，夹在中间左右为难，暮景被迫选择络帝一方，准备带着未婚妻周仁雪往北避祸，可惜还是晚了一步，遭到暮存的围追堵截，周仁雪为救文王而下落不明。
柳甜记得肖城曾说过，所谓的妍妃根本就是何文王的未婚妻，当初暮存使诈骗得周仁雪字迹，间接害得何文王被络帝猜忌，硬生生被废掉一双腿。周仁雪也曾想过与暮存同归于尽，但她怕了，怕了对方的手段，要是事情不成，暮存必定会通过折磨暮景来报复她。
太子顺利回归的代价之一，便有周仁雪的性命。
“她是自愿的，执意为曾经犯下的错，尽最后一点的弥补。”
“妍妃为什么不跟着一起逃？”
“她注定逃不了，也回不到何文王的身边。”
覆巢之下，安有完卵？两人不过是权力之争中的牺牲品罢了，柳甜感觉眼睛有点酸，心里有点顿痛，她想到了自己和现今的状况，两方如果一直决不出胜者，战火便永远不可能停息，那么悠闲种田的安平日子也绝不会到来。
这场与南希的仗必须要赢。
丧礼结束，新帝登基。
暮子宴一登位，剑拔弩张的硝烟味迅速弥漫至近前，南希那边传来消息，当年反叛络帝的卫铭因私自杀害朝廷官员，被暮存下旨处斩，且已沦为敌方人质的高睿高大人则被“邀请”观刑，同时，暮存多年独宠的妍妃也在这段时间因病而亡。
臣子的背叛加上至爱的失去，暮存一改往日的平衡制约策略，隐有征讨之意。
北络在场的官员心里清楚，所谓的悲痛不过是打幌子的借口而已，实则想趁新帝未站稳脚跟前，吞并整个北方，根本没把新帝放在眼里。
“好一个八王爷，自封为王不够，现今更是迫不及待想夺取朕身下的宝座，竟特意派遣汪漠领了十万的兵马驻扎在益州伺机而动，众位大臣可有什么想法？”