常若看着他们并肩离去的身影，若有所思，“那姑娘听着是个可怜人，小小年纪经历如此丰富，能神不知鬼不觉混在男人堆里好几年，想来不会太笨。”
楚令沅听出些意思，但不着急下定论，“等见着人了再说吧，总不能驳了容大人的面子。若你实在觉得人不好，分点轻松的差事，弄去偏殿便是，左右不过是给个容身之处。”
常若点头，又指向某处道，“今日娘娘还未起，顺嬷嬷一早派人送来了补药。”
楚令沅顺着她指的方向看过去，了然道：“冉家那些姐儿等不及了吧？也罢，我早想好一个地儿，明日就安排人过去收拾。”促狭一笑，“那可是个好地方，离居仁殿比未央宫还近呢。”
常若也笑了，她家主子哪里会是个任人拿捏的主。
“那是什么？”楚令沅指向旁边那个盒子，图案看着怪眼熟。
常若道：“这是先前除夕夜皇上赐给娘娘的人参。”
楚令沅挑眉，“拿过来我瞧瞧。”接过盒子时不禁奇怪，“怎么这么重？”
她打开，里面铺满了上好的人参，观察了会儿，心头微动，伸手往下掏，手指碰到圆滚滚的东西。
她干脆把人参全倒出来，露出底下另一个盒子。看着那撞入眼里、红通通的蜜饯，眸色荡漾，她良久说不出话。小心翼翼拾起一颗放进嘴里，苦味一下就被冲散了。
第23章 妖女陨落
数日光景一晃而过。
“冬香，给我拿块冰。”
楚令沅懒懒地倚靠在廊下的长凳上，手里举着根木棍，棍子另一头绑着五彩流苏。她有一搭没一搭地上下晃动，脚边的三只猫脑袋转得整齐划一，屋檐上的鹦鹉时不时叫唤，“蠢猫！蠢猫！”
冬香从屋里出来，用丝帕包了一块方方正正的冰，晶莹剔透，她递给楚令沅，“姐儿若实在无聊，不如跟奴婢去学刺绣，奴婢正给娘娘绣开春用的褂子。”
楚令沅白了她一眼，“顺带给我绣的吧？别以为我不知道你藏了一个香囊，总不会是给我的。”
冬香抱赧，“娘娘不是一向不喜欢这些东西？若想要，奴婢再做一个便是，短了谁也不能短了咱们皇后娘娘呀！”
“我偏要容大人那一个呢？”楚令沅继续调戏，“你给不给？”
冬香闹了个大红脸。
茯苓端着一匡线团出来，“娘娘快别作弄她了，她是个实心眼，等会儿真不给容大人了。熬了好几晚做的东西，心意到底是不同的。”
楚令沅大笑，歪头看她，“你真喜欢他？”
冬香并不扭捏，抿着小嘴点头，“奴婢年纪也到了，觉得容大人是个值得托付的人，而且他还救了娘娘！奴婢心里感激他。”她咬了咬唇，“只是奴婢终究是个下等人，容大人家世清白，就怕他家里人不同意。”
楚令沅奇道：“你素来心宽，担心到这份上，看来是真上了心。”笑了笑，“只要你看得上，家世门楣算得了什么，我定为你做主。况且，我还没打算送你走呢，你这么恨嫁，厌烦我了么？”她洋装伤心。
冬香憨笑，“奴婢已经十七了，时候到了自然要嫁人，娘娘不用舍不得我，我会时常回来看娘娘的。”
楚令沅也是没心没肺惯了，一脸‘你说得有理’的点头。
茯苓则神情淡淡，她幼时经历坎坷，虽是良家子女，但父亲酗酒好赌，打骂母亲不说，为了几锭银子能把亲生女儿卖到烟柳地。所幸逃了出来，被心善的楚夫人收留，又分到了楚令沅身边伺候。如今长大成人，心里的阴影却一直在，她对男女之事提不起任何兴致，宁愿守着一个好主子过一辈子。
但她不想扫兴，笑道：“你这是犯傻，且不说娘娘会为你操持，就算按照惯例二十五岁放出宫，成了个老姑娘，但你可是伺候过皇后的宫女，哪家不是争着抢着要，谁还敢嫌弃。”
楚令沅挺起小胸脯，微笑，对呀，咱可是皇后。
冬香想了想，老实道：“你确定别人不会更嫌弃吗？毕竟咱们娘娘可是被建安城的女学先生当做反面例子写进了课文里。”
楚令沅额头冒黑线，掏出把小刀插到冰块上，“这是偏见！他们见过我了吗就这么编排我？当真是人言可畏。”
茯苓和冬香没忍住笑出声。
楚令沅瞪她们，茯苓当即憋回笑，道，“娘娘这是要雕什么？”
楚令沅随意比划了下，“不知道，总不过打发时间罢了。”
冬香道：“娘娘冰雕的这么好，怎么堆个雪人就惨不忍睹了？”
楚令沅吹散冰屑，咬牙切齿道：“别给我提雪人。”
冬香噤声，与茯苓相视无奈一笑。
只见她左手漫不经心地转动着冰块，右手拿着小刀灵活勾勒，三两下削出一个人形，正准备往脸上雕五官，她猛地顿住。不对，难不成她这也是，时候到了开始想男人了？但想就想了，怎么还尽想他？摇了摇脑袋，重新来过！她对准脚边的那只丑橘，就你吧。
午时，常若带了两个消息回来，一是冉家的姐儿们已经陆续搬进梨花苑，二是梧兮宫外出采买的小单子正在内庭司还宫牌，等会儿就能过来请安了。
听了第二个消息，楚令沅终于露出个开心的笑。她将冰雕摆在窗前，阳光透过，冰晶闪耀，有模有样的一只懒猫。满意地拍了拍手，食指尖有个小小的伤口。
冬香说：“娘娘不是还雕了一个吗？怎么不摆出来？”
楚令沅皱眉：“哪有，你看错了。”
冬香莫名，绕到她后面指着她藏在背后的手，“这不是吗？”她定睛一看，咦道，“一个小人？”
楚令沅拍了拍脑门，啊了一声，恍然道：“这个啊，我就随便雕的，雕的很失败，丑死了，也不知道像谁。哈哈，你要吗？送你了。”
冬香奇怪：“这不是皇上吗，娘娘干嘛要送我？”
“……”不会说话就少说，楚令沅微笑道：“是呀，专门用来扎小人。”
冬香睁大眼，一把抢过冰小人，“娘娘！这种大逆不道的事咱们不能做呀！可是诛九族的大罪！”她伸手在脖子上象征性一抹，低声道：“就算要做，也不能这么大张旗鼓。”
楚令沅突然有种青出于蓝胜于蓝的怅然，冬香的大胆真是颇得她的真传。她夺回小祁铮，煞有其事道：“本宫刚才不过是戏言！扎小人这种歪门邪道我才看不上，要打就真刀实剑的打！再者，扎小人这种把戏还不够他掉根头发，也只能骗骗你们这种无知少女。”
常若却道，“皇宫里最忌讳这些怪力乱神的东西，在外一定要慎言。”她似有所感，“其实这种东西有没有用并不重要，重要的是有人信，或者，即使不信也无法轻易接过。心头的那点贪念、恶念往往才最致命。”
楚令沅淡笑，可不，皇宫也是个大江湖呢。
茯苓撩开门帘进来，笑着让开身，“娘娘看谁回来了？”
楚令沅望过去，眉眼展开，一个黑瘦的小太监扑到她面前，一把鼻涕一把泪道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁！奴才可想死小主子咯，出去几个月就像断了线的风筝、没了根的浮萍、离了娘的奶娃！奴才是夜不能寐，日日担心小主子在宫里受了欺负，又没奴才这个开心果，郁闷了可如何是好？”
常若等人哭笑不得，楚令沅摸了摸他的帽子，“本宫没有郁闷，不过也很想你。”顿了顿，“让你带的东西呢？”
小单子抹了把泪，撒泼道：“娘娘一点都不关心奴才！奴才出去这几个月，风吹雨淋，走了好些地方，回回都不忘给主子捎带玩意儿。如今回来了，主子只惦记着那些死物，都不问我是胖了还是瘦了，有没有饿着了！”
楚令沅蹲下身，撑着脑袋看他，“这不是活的好好的吗？”
小单子泪眼婆娑，“奴才没有娘娘心疼，活的不尽如人意。”
楚令沅笑道：“行行行，你就是个活宝，但谁让本宫喜欢你呢。”她从头上取下个份量十足的金钗，扔到他怀里，“差事办的好，赏你了，拿去多买点肉，犒劳一下本宫的大功臣。”
小单子破涕为笑，一脸鬼机灵，眼睛转到常若她们身上，“小单子想姐姐们也想的紧！”
冬香戒备道：“得了吧你，我们可没东西赏你！”