“？”
他说得这么轻描淡写，然而觉得“岛崎刹那”这个名字十分耳熟的上条往回翻了翻，从记忆中拎出这个名字的瞬间，受到了惊吓，“等等，我记得你说过那个叫什么……阿、阿尔泰尔的，一开始就是因为这个女孩子的死才决定毁灭世界的吧？然后也是因为你们重新创造了一个‘岛崎刹那’还给她，所以才停手？”
“对啊。”
弥勒寺的表情如此平静，上条瞪着他几乎要替他激动起来，“所以她又死了没关系吗？那个叫阿尔泰尔的会发疯吧？！”
“呵，”白兰一声轻笑，轻飘飘地接过话茬，“可是，她又能怪谁呢？导致了‘岛崎刹那’这个角色的死亡的‘大崩灭’，不就是她之前一手造成的吗？”
“……”
上条当麻怔愣了半秒才领会过来其中的因果关系，心底骤然升起无尽的寒意。
“所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格，不是吗？”白兰轻柔的声音响在耳边，将众人的思绪从这摄人的恶意巧合中拉了出来。
他这句话让连弥勒寺优夜都怔了一下，然后挑挑眉，不可思议道，“你居然还知道这个道理。”
“当然知道，”白发青年微微侧头，朝他笑了笑，浅色的眼瞳中闪过抹抹意味不明的光，“所以我现在正在‘付款’哟。”
白兰的部下已经把茶水端上来，清冽的茶香冲淡了空气中紧张的气氛。弥勒寺优夜端起放到他面前的茶杯，也不嫌烫地喝了一口，“那我继续了，之前说了，大部分‘剧情角色’都加入了中心城，其中就包括阿尔泰尔，毕竟这一次她的目的和大家都是一样的，就是拯救世界重建御柱。”
“那个，”上条当麻举手打断了一下，“按照你的说法，阿尔泰尔只在意她的那个造物主吧？如果世界被拯救的话，那个女孩子还能重新回来吗？”
“可以。”弥勒寺解释，“虽然大家都是被创造主创作出来的角色，但是‘岛崎刹那’跟我们不一样，她本身没有相关的故事背景作为支撑，当初也不是按照正常流程出现的，简而言之就是作弊。我们这些‘角色’之所以能够以实体出现，是基于‘观众认可’这个大基础，也就是群体意识的认同。原本岛崎刹那的存在和认同就比较薄弱，可以说是被阿尔泰尔强行留下的，在孕育她的原世界发生动荡时，她就是第一个被波及到的。”
“换而言之，想要重新复活‘岛崎刹那’这个角色，要做的第一件事就是稳定原世界的御柱。在这方面，阿尔泰尔和我们的目标是一致的。”
弥勒寺优夜顿了顿，给了一点时间让众人消化他刚刚那段话中的信息，又继续道，“说起来，阿尔泰尔为了留住岛崎刹那，好像还做过一个尝试。这件事飒太小弟比较清楚，据说她当时专门做了一个‘鸟笼’把岛崎刹那装了起来，为了稳定她的的存在，把身为岛崎刹那造物主的飒太小弟也拉了进去。辉酱就是在那个时候被意外召唤到那个鸟笼里的，当时除了她还有她的另一个同伴，但是阿尔泰尔这个尝试最终还是失败了。”
“说起来，最开始辉酱从鸟笼里掉出来的时候还是我捡到的。”优夜感觉不到烫一般一手端着茶杯，紫色的碎发从眉宇间扫下来，墨镜后的眸光有些晦涩，“如果不是为了寻找走失的同伴，她也不会跑去中心城。啧，早知道那时候干脆把她留下来好了，后面也不会发生那么多事。”
上条回头望他，迟疑道，“‘留下来’是指……”
“哦，我不是‘中心城’的人。”
优夜漫不经心地喝了口茶，然后收到了身边少年投来的惊讶目光。
“中心城条条框框的规矩太多了，我可没有给人当看门狗的习惯，所以虽然对方朝我发出邀请了，但我没有加入。”
“除了中心城，靠近前线的外围还有另一个比较松散的组织，我和翔就在那边。实际上没取名字，但是其他人都叫我们这些人‘自由联合军’，反正就那么回事吧。”
上条当麻觉得自己大脑都混乱了，他一手捂住额头，“等等，让我整理一下思路。”
“从‘大崩灭’开始。首先，发生了世界融合，灾难降临，原有政权崩坏，残余人类重新组建了两大组织，中心城和自由联合军……”
“应该说这两个成型的组织是白兰的世界融合进来之后，局势勉强稳定时出现的。”弥勒寺补了一句，“嘛，不过都一样。”
“好的，白兰的世界融合……”上条当麻已经开始后悔自己为什么没有带笔记本做一下笔记了，“然后阿尔泰尔为了留下那个岛崎、岛崎刹那，做出了一个未知尝试，这个尝试意外召唤出了辉月和她的一个同伴。之后阿尔泰尔的尝试失败，辉月来到了现实世界，和同伴失散，被弥勒寺捡到，然后为了寻找失散的同伴前往中心城。”
上条终于理顺了前后的时间线。这听起来像是一段故事的间奏，现在菅原辉月突然出现在学园都市，还自我封印了记忆，后面肯定还经历过什么，上条于是看向弥勒寺优夜，“然后呢？”
“然后辉酱就加入了中心城，和她后来找到的同伴一起。这之后经过了一段挺长的时间，过程无非是打打杀杀之类的，没什么好说的，你想知道可以问白兰，他当时也是中心城那边的。”
弥勒寺说到这里时语气有点冷淡，显然不太想多说，众人于是将征询的目光投向白兰。
白兰笑眯眯接口道，“辉月酱很厉害哦，她跟她的同伴可是被称为中心城的王牌呢，全世界也没有几个的S阶。”
“S阶是指……等等！”上条当麻忽然想起了什么，“我记得之前在学园都市，遇到过类似食尸鬼的家伙……”
“哦，那些啊，那是中心城的士兵哦。”
上条当麻呼吸微微滞了滞，有些无法接受道，“那些家伙，是以人类为食物啊！”
“对啊。”
“这样也能算是正规机构的势力吗？！”
“最开始大家也没想到会这样嘛。”白兰似乎完全没有理会他的激动，轻飘飘解释，“跟庞大的普通人类基数比起来，有战斗能力的人实在是太少了。仅有的部分能力者为了保护其余的人疲于奔命，占了大多数人口的普通人类却帮不上任何忙。”
“所以那个时候，中心城通过了一项企划。造物主们通过各种尝试赋予了阿尔泰尔‘造物’的能力，然后由阿尔泰尔以某些传说中的生物为模板，将部分身体强壮的人类改造，给与他们能够跟外面的怪物战斗的力量。”
“最后的结果就是你看到的这样。被改造出来的异种们生存能力强，速度快，力量大，还有理智，能够服从命令，是完美的炮灰，除了要吃人没有任何缺点。”
“可是吃人这件事不就是最大的缺点吗？！”
上条当麻瞪着面前的两人，完全无法理解他们那个世界的当权者的思维。
这样的怪物，这样以人类为食的扭曲生物，为什么还要被不断制造出来？
少年的质问落在空气里，白兰轻轻勾了勾唇没说话，弥勒寺优夜忽然抬眸看了他一眼，“小哥，你知道我们那边每天会死多少人吗？”
“……”上条张了张嘴，对视他冷静依旧的表情，忽然有些说不出话来。
他想起了那个异种跟他说过的话。
比起外面那些真正的怪物，他们至少还具备人类的思维，勉强算是站在人类这一边……并且吃得少多了。
“吃得少多了”……当人类的生命被作为食物来衡量时，这该是个多可悲的世界？
上条对面的人也都没说话，御坂妹妹睁大了眼睛，一向面无表情的脸也近乎清晰地传达出了震惊的情绪，而坐在她身边的一方通行脸色也不太好看，倒是来历如同迷雾一般的菅原永之表情没有太多变化，只微微垂眸思考着不知道在想什么。
“嘛嘛。”大概是觉得气氛实在僵硬，白兰拍拍手打了个圆场，“吃人的确不是什么好事啦，也不能拿到台面上来说，所以实际上这些事大部分中心城的普通居民并不知道哦。”
上条听到他这个解释后，堵在胸口的那口闷气微微松了松。无论如何，如果大部分的人类全都知道并且默认地将同类当做食物来饲养怪物，只为了保护自己的安全的话，这样的世界也太可怕了。