不过九岁之龄，他便参加院试，以会元之名考中了秀才。
年方十二，他参加乡试又是独占鳌头，成了大清最年轻的解元。
令一众同龄人仰望，追之莫及。
大喜之下，他父亲本想让他乘胜追击，一举蟾宫折桂，三元及第。
可他祖父却是说他锋芒太露，强压他暂不得参与科举，令他行走天下，数年之后才可归家继续科考。
他不懂何谓锋芒太露，他只知道，他要么就不做，要做，就一定要是最好。
听他如此说，他的祖父看着他沉默了很久。
然后，他祖父抚了抚他的头。
慧极必伤。
他祖父看着他，那经历了太多岁月沧桑而今沉淀下来的眼看着他。
那目光中有疼惜，有担心。
辰儿，你聪敏好学，天资聪颖，我柳家出你这麒麟儿，我心慰之。
他祖父说，
可你记住，过而不及，慧极必伤。
虽你看似脾气温和，可我知你从小争强好胜，个性执拗，为人倔强。
我不是说你这样不好，可你要谨记，看得太透争得太狠，未必是一件好事。祖父今日送你四个字，难得糊涂，只希望你能把它记在心里。
老人抚着他的头，如此叹息着。
我老了，没志气了，也不求子子孙孙名动天下，只求你们能安顺一生。
我记住了，祖父。
那个时候，年幼的少年跪在老人脚下，脆生生地回答。
年轻的面容，带着勃勃生机，宛如初生朝阳的明亮。
……
他本只是抱着出门游历行走天下的心态，却在一日借宿乡村时遭了鬼怪。仆人皆尽丧命，所谓的胸怀万卷诗书、天资聪颖、众人皆羡的神童，此刻却是没了半点用处，只能看着那鬼怪阴风袭来，闭目等死。
眼看即将毙命，他只觉得脖子一热，一道红光涌出，笼罩在他周身，逼退了那鬼怪。
他还没反应过来，只见一名长须道人从天而降，一挥拂尘就将那可怖的鬼怪震得粉碎。
错愕之中，那道长上前，一扯开他领口，往他脖子里看去。
他的脖子还在隐隐发烫，他忽然想起，那个发烫的地方，有一个他出生就有的奇怪的胎记。
“找到了！郁垒之印！”
那扯开他领口的道人哈哈大笑，伸手抓住他就将他带走。
…………
“这个手无缚鸡之力的大少爷就是这一代郁垒？”
“粗野莽夫。”
…………
到底是何时将那粗野莽夫放在心里，他自己也不记得。
或许是在此人嘴上说得难听，却一次又一次在危险中救了他性命的时候。
或许是那人总是看不上他娇生惯养、少爷脾气，到了关键时刻却毫不犹豫地用身体护住他的时候。
或许是在被围困在石窟密室之中，那人饿了数天却谎称自己吃过了，而将食物全部省给他的时候。
或许是在那一次，受了致命伤的他挣扎着醒过来的时候，那人紧紧地抱住他，扣着他的肩的手指都在发抖的时候……
那人是心悦他的。
他知道。
而自己心中也是有那人的。
他也知道。
差的，不过是说透而已。
可是他向来争强好胜惯了，哪怕是在感情上，他亦要做赢家，不愿主动迈出那一步。
可他忘了。
他心高，那人同样也是气傲。
他猜得透那人的心思，却不肯放下架子主动走那一步。
那人猜不透他的心思，比起被他拒绝，则是宁可停在原地。
他们两人，一个心高一个气傲。
谁都等在原地，谁都不肯主动踏出那一步。
如此僵持到了最后……
…………
数年后，百鬼暂歇，他重返柳家，一举考中状元，蟾宫折桂。
三元及第的年轻状元郎，不知羡煞了多少旁人。
走马游街，他神色平静，旁人只道他是老成持重，沉稳冷静，却不知他心底却是闷闷不乐，心情不愉。
待到那街道一拐，那无数金色的桂花花瓣迎面扑来，他仰头，看着那坐在屋顶一边喝酒一边看着他的白发男子，微微一愣。
而后，心头一暖，他看着那人，忍不住展颜一笑。
众人都说。
那一年，文曲星下凡的翩翩状元郎在那街道酒楼下的弯眸一笑，不知道笑醉了多少人的眼。
…………
……………………
他早知，他和那人虽曾是生死与共、患难之交，但是毕竟出生不同，沟壑太深。
那人自幼在江湖中行走，早已习惯我行我素，快意恩仇。
他却是生于高官世家，心思玲珑委婉，满腹心思，皆藏于腹中，不愿说透。
相伴于江湖乡野之时，这沟壑尚不明显。
待他高中状元，位及高品官员之时，这沟壑便无边无际地放大了开来。
他和那人之间的争议越来越多，越来越大。
那人一连犯下数起案件，都是他小心地遮掩了过去，耗费不少心血。他却不愿将自己暗中为那人做的事告诉对方，只是警告那人行事不可太过。
那人不服气，他不认输，争辩之下，两人之间关系越发冷了下去。
他眼睁睁看着两人渐行渐远，心里难过，却咬紧牙不愿低头。
你若无心我便休。
他赌气这么想着。
我柳哲辰不是非你不可。
那人连杀数名高官，甚至灭其满门，朝中震怒。
他终究还是无法眼睁睁看着那人被捉下狱，费尽心思，拼命转圜，四处奔波，甚至于放下脸面去做他一贯不屑的行贿之事，终于才打通了关系，堪堪将那几起案子压下去。
可是，他一口气尚未松下，又是一宗高官灭门惨案传来，震惊朝野。
皇上大怒，发下御令。
他辛辛苦苦去做的一切皆成了徒劳。
得知灭门惨案的那一晚，他待在房内，木然坐了一夜。
夜露染湿了他的窗栏。
……
“你我乃魁道中人，当行侠仗义，如今惩奸除恶，就在今朝。”
“那和珅，难道不该杀？”
“柳哲辰，你变了。”
“你怕死，我却不怕，你若怕我连累了你，就如你所愿，你我今日恩断义绝！”
那人冷冷地看着他，断然道，然后挥袖而去。
他没有动，也没有喊住那人，只是站在原地，淡淡地看着那人离去。
那个人太骄傲，骄傲得只能看到他自己。
一意孤行，自傲自负。
他从不知道他为他做了多少。
他永远不知道他为了他承受了多少。
黑夜中，他目光木然地看着那个人离去的方向，神色淡淡。
……我累了。
心灰意冷，不过是一念之间。
他想。
原来心灰意冷，也不过是如此。
不过如此。
夜色中，他轻轻地吸了一口气。
他看着那漆黑的夜空，被隐没在厚厚云层之下微弱的星光。
睚眦，我要你后悔。
他神色漠然地站在那夜色之下，如此想着，眼底淡淡地没有丝毫颜色。
我要你悔之莫及。
…………
“哲辰，跟我走。”
阴暗的牢狱之中，那人伸手想要握住他的手。
他微微昂着头，看着第一次在他面前露出祈求目光的那人，这一刻他看着那人的目光是从未有过的冰冷。
“东飞劳伯西飞燕，不及黄泉无相见。”
他看着那人陡然变得苍白的脸说。
“我只愿你我在有生之年，再不相见。”
太迟了。
这句话来得太迟了。
【我要你悔之莫及。】
我要么就不做，要做就一定要是最好。
年幼的时候，他如此对祖父说。
而现在，亦是如此。
我要么不要，要就要所有！
………………
………………………………
难得糊涂，难得糊涂……哲辰啊，你终究还是没有记住祖父给你的这四个字。
那一刻，那向来沉稳持重的老人，垂着头，竟是老泪纵横。
老人说，
我宁可你一生愚钝，平平安安过这一辈子啊。
他直挺挺地跪在祖父脚下，看着老人脸上的泪，胸口像是针扎似的痛。
牵一发而动全身，他把自己逼到了悬崖边上，没有给自己留下任何退路。
纵然此刻看着哀痛流泪的祖父有了一丝悔意，他却再也回不了头。