蔷薇的话还没说完，凉冰就笑着打断了她：“你没有不对。是我不该这么贪心的。”她垂下眼眸，轻笑了一声“我本来也没有资格向你讨要任何承诺。”她的声音到句尾几乎微不可闻。
蔷薇又痛又气，哽咽问道：“值得吗？”热泪仿佛就噎在女孩子的咽喉“为了这样一个人值得吗？无论你做多少牺牲，她不会给你宽恕。无论你付出多少心血，她永远把自己的国家看得比你为重。哪怕你为她一次又一次地赴死，她也不肯回应你的一句祈求。她永远不会开口说原谅你，所带给你的只会是受之不尽的痛苦！这样一个，不生心肝，只配下地狱的人！你拿着自己的生命要换取的，真的就是这样的东西吗？”
安卧于怀中的伤者静静地听完了这些话。她脸上的笑意却更灿烂，轻轻说道：“当然不是。”
凉冰闭上双眼，再一次把耳朵紧贴在蔷薇的心口，含笑低语：“你怎么能这么贬低我爱的人？我不准。”惨白的面目上，浮现出一种教徒的虔诚：“她心如璞玉，世上无双！”
为什么这样温柔的情话，奉上的却是宛如炼狱之火焚身的痛楚，让蔷薇的骨髓都为之震颤！即使她闭上双眼，泪水也长流不得止休。即使她用尽毕生所习得的坚毅，也不能抵受这样的煎熬，她禁不住开始一遍遍低声叫着爱人的名字，以此获得喘息“凉冰，凉冰！”
凉冰用双臂紧紧环抱着她，抚摸着她的红色长发，轻轻说道：“我在。我就在你的怀里。”
除亲吻外无可慰籍。
于是，凉冰浅笑着解开蔷薇的衣襟，在她滚烫的心口处印下数不尽的细碎亲吻——少女的身体，就像西西里浓绿的大地一样丰饶。
微寒的秋风，突如其来地刺激着蔷薇胸膛上的肌肤，她却在颤抖中不自禁地浑身滚烫。热血涌入她的心房，也涌入她的脑海，让她连哭泣都遗忘了。
凉冰知道自己的办法经已奏效，便重新细细帮爱人掩好衣袍。望着蔷薇红透了的脸庞，她不禁笑着拍拍她的脸颊：“这么大的人了还哭鼻子，自己也知道羞了，是不是？”
蔷薇抿着嘴，气道：“凉冰！你！”她不善言辞，实在难与凉冰做口齿之争。
凉冰正笑着要用衣袖帮蔷薇擦干泪水，却突然觉得一阵晕眩，又或许是恰好寒风吹拂，让她撑不住倒在了蔷薇的肩窝上。吓得蔷薇抓起绒毯裹紧了她，问道：“怎么了？”
凉冰闭上眼，笑着低声说道：“没什么，就是人懒了。”
蔷薇颤声说道：“那我们回去吧！叫语琴来看看你！”
凉冰摇摇头：“语琴现在嘴碎得很，凡见了我就必要刺我几句。我不要去挨她的骂。”她伸手搂住了蔷薇的腰间，抚摸着迦太基战士挺拔的脊背“就在这里抱着我睡一小会儿吧。蔷薇。”
蔷薇轻轻嗯了一声，凉冰便浅笑着沉沉睡去。
凝望了一会儿凉冰的睡颜之后，蔷薇想伸手帮她理理发丝，却又怕吵醒了她。便只把她怀中的几份羊皮卷轴挪开，放回书桌上。
其中一份卷轴，却无意中自行滚着摊开了。
那是一份，由阿托克斯亲手绘制的，酒神节当晚总督府护卫布防图。
☆、酒神
独自行走在西西里繁华的街头，让蔷薇陷入一种无法摆脱的茫然无措。
小摊贩们个个忙忙碌碌，为当晚的酒神节庆典准备着。被家人带出来看热闹的孩子们又是笑又是跳，热闹地不可开交。深秋即将过去，太阳快要下山，天气已经很寒冷。但是这种自然气候意义上的寒冷，完全无法与节日的热烈气氛相抗衡。
这种富有生命力的喧嚣被真切地呈现在蔷薇的面前的时候，让她有一种恍惚——仿佛仅仅半年前她亲身经历的那场灭国之战不过是一场噩梦而已。
就如同她在这半年中所经历的每一个噩梦那样，她会在凉冰的怀中醒来，会被手巾擦去额头的冷汗，然后在凉冰轻声安抚中再次沉沉睡去。
她从不透露梦的内容，凉冰也从不探问。她偶尔会心虚地询问凉冰，自己是否说过梦话。凉冰总是用玩笑代替回答。
父亲的鲜血，篝火边的歌声，无数次地出现在她的梦中。她甚至还在梦中杀死凉冰——不止一次！那个女人总是含着笑安然死去。而当自己惊醒时，她竟又含着一模一样的安然笑容为自己擦汗，哄着自己再次入睡——这岂不比梦境更可怖？但醒来后抱着自己的凉冰却又是使人依恋的。
梦境与真实，仿佛只有一线之隔。凉冰的怀抱、亲吻、还有深夜时的低语与梦中的淋漓鲜血和歌声相比，似乎又是天地之遥。
但是这一切都不过是记忆，眼前的繁华与喧闹才是真实。蔷薇缓行于闹市，不断地有小贩向她兜售各种食物与小玩意儿，大概是因为她衣饰华贵，瞧着是位大主顾。蔷薇听见这些小贩都操着西西里口音，便也用西西里语询问他们：“酒神节是什么节日？我怎么从没听说过？”
小贩们都挠着脑袋，面面相觑，最后笑着告诉她：“这大概是个罗马人的节日吧？听说就是拼命喝酒？随他爷爷的爱干嘛吧！今晚新的苏菲特要上任了，大家肯定都出来瞧热闹，我们趁机多做点买卖就得了！”
蔷薇想避开这些热情的小贩以及其他出来凑节日热闹的西西里人，挑一条僻静的小路走——她今日格外心烦意乱。
蔷薇在沉默中，思绪胡乱飘散，全然没注意身边的动静。突然耳边传来了一阵急促的马蹄声，她还没来得及作出反应，就被一只手臂拦腰提起。转眼之间，她已经安安稳稳地坐在了马上。黑色的长发垂散下来，和凉冰的体香混合在一起，轻易地包裹了她。
“瞧我捡到什么宝贝了？”凉冰的声音里满是笑意。可她刚说完这句话，就不由自主地喘了起来。蔷薇马上想起语琴的告诫，凉冰肺部的伤患终身不能恢复如昔，无论做什么活动都应尽量避免过激。不由吓得抓起缰绳，慢慢地让马停下。
凉冰伏在蔷薇的肩头，喘了一阵子，终于笑着自嘲道：“真是丢人，就这么点事，也办不好了……”
蔷薇气得打断她：“凉冰！”却又不好发作，只低声说道“你听听语琴的话就这么难？”
凉冰笑着讨饶：“以后不敢了。”
蔷薇低头盯着马的鬃毛出神，不再说话，慢慢驾着马往闹市旁的一处松林里去。凉冰怕她还生气，就抱紧了她，用脸颊蹭着蔷薇的头发，东拉西扯：“怎么不去大街上逛呢？那里热闹些，你不喜欢吗？”
蔷薇摇摇头，反问道：“什么是酒神节？”
凉冰笑道：“是我们罗马的节日。丰收之后，要祭祀诸神，顺便大家也聚在一块喝喝酒。这一晚，所有人都可以光明正大地痛饮达旦。就是这么个来头。”
蔷薇哼了一声，说道：“你今晚不准喝。”
凉冰笑着摇摇头：“任是哪一晚都可以不喝，唯独今晚却非喝不可。”
蔷薇皱起眉头：“因为新任的苏菲特吗？他们不过是傀儡，你也这么给面子？总督大人不喝，他们俩还敢灌你不成？”
凉冰笑吟吟地说道：“怎么会是为了他们呢？你既然不高兴，我这辈子也不陪他们喝一滴酒。”
蔷薇听了这话，便轻声说道：“那为什么非要喝酒呢？语琴说了不行。”
凉冰笑着答道：“语琴最近怪话可多呢，也不知是不是骂我也不解气，故意地刁难我呢？”
蔷薇正要驳她的歪理，凉冰却捂着心肺之处低声道：“别说这些了蔷薇，我胸口发闷，你帮我揉一揉吧。”
蔷薇一听这话，便在马上转过半个身子，却不敢伸手，望了望四周，低声问道：“你，你这叫我怎么揉啊？”
凉冰原本想多逗蔷薇一阵子。可是月色掩映，蔷薇脸上红晕渐起，叫她再也无心做戏。只痴痴笑着，拉着蔷薇的手按在自己心口，说道：“只要是你揉。我当然都喜欢。”
蔷薇见这人又是这样的无耻无赖，气得把手一抽，跳下了马。
凉冰知道自己又惹了蔷薇不高兴，只好也下马去伏低做小。
凉冰刚一下马，不远处的闹市上，却有一阵子悠扬的乐声传到了松树林中来。凉冰一下子就辨别出来，那是里拉琴与阿夫罗斯管的声音。她笑着牵起蔷薇的手，低声道：“酒神颂歌响起了，你听。”