云闪闪心头好生失望。
而这时，颐非看见了秋姜。他一直刻意睁大了眼睛等着，这才看到秋姜跟在送菜的婢女身后走进宴厅，并在婢女经过云闪闪时自然而然地停在了他身后——没有引起任何人的发觉，除了他。
颐非的目光落到她微湿的鬓角上，心中分析：唔，这是去做了桩大事啊。
云闪闪扭过头想跟颐非说话，却看见秋姜回来了，不由得一个激灵：“你刚干嘛去了？”
秋姜将一样东西递给她，是一个耳环。
云闪闪纳闷：“这么粗糙的手艺，完全不值钱的呀。”
“一个时辰前，我将此物射进了……小船里。现在，它回来了。”
云闪闪虽没什么心眼，但这会儿也明白了，胡倩娘落到他哥手里了，顿觉心中底气更足，狠狠咬了一口新送上桌的蹄膀。
而秋姜垂下眉睫，顺服地站在了他身后。她的手情不自禁地摸了摸手腕，也意识到了一个问题——她刚才，忘了拿回自己的镯子。
***
风小雅的目光在厅中搜罗了一圈，没有放过任何一个人。然而，并没有看到形似秋姜的人。不过他也知道，秋姜想要伪装成陌生人时，光看，是看不出端倪的。
她既在船上，又很可能恢复了记忆，那么，必有作为。
按理说，只需等待即可，然而不知为何，却心绪不宁，有种不详的预感。沉吟片刻后，他低声吩咐了孟不离几句，孟不离点点头，转身出了宴厅。
而这时，婢女们鱼贯而入，奉上香茗。通常这也意味着晚膳结束，不会再上菜了。
西侧的高台上一阵鼓声密集响起，紧跟着，所有丝竹全部停下，帷幕缓缓拉开，大家心头狂跳——
真正的好戏，终于开始了。
快活宴，之所以被历届参加过的客人们所津津乐道念念不忘，除了美酒佳肴暖玉温香之外，更有一项独一无二的环节——操奇计赢。
所谓的操奇计赢，顾名思义，就是囤积断缺物资而牟利的一种经商手段，也是胡九仙生平最被人津津乐道的地方。
他之所以能成为四国首富，除了祖业殷实父辈勤勉之外，跟他与生俱来的独到眼光和明智决策也是分不开的。他总能第一时间找出商机并用强悍的方式垄断，赶上三十年前四国大乱，趁机大发一笔，再加上战后休养生息的好时机，财富犹如雪球般越滚越大，一跃成为四国第一人。
因此，他在这快活宴上也做了一番布置，为的就是让客人们玩得刺激，玩得过瘾。
在众人期盼的目光中，艾小小登台，为初次来玩的客人讲解规则：“多谢各位贵客贲临，我家老爷特地准备了三件宝物，由各位对其进行估价，估对者即可获赠此物。为了以示公正，宝物的真实价格都是事先写好放在对应的格子里的。每人只能估一次。期间，大家手里都有三块令牌，可凭令牌提问，只要不涉及价格我都会据实作答，但是，每问一个问题，都需要给我十金酬金。”随着这句话，婢女们为二十四位客人分别送上了三块令牌。
风小雅一看，令牌是竹子刻成的，入手轻滑，倒也雅致。
艾小小见大家都拿到了令牌，一笑道：“这样，我来为第一次上船的新客们演示一把，就清楚了。”
他招了招手，一名婢女捧着个托盘走上前来。
掀开托盘上的红布，里面放着一只翡翠镯子，在灯光下散发着幽绿色的光。
在场的客人们纷纷动容。
果然一出手就非凡品。
这镯子一看就价格不菲，而胡家的管家却只是拿它来演示用。
艾小小高高举起镯子，以便大家看得更仔细些，然后从托盘上又拿起一封封了口的信笺，朗声道：“镯子的价格写在信里，现在，请各位估价。有问题问我的，请亮出令牌。”
就在众人还在彼此猜测打量疑虑盘算时，风小雅想也没想就举起了第一块令牌。
艾小小忙道：“鹤公请问——”
“我问的问题，我用的令牌，答案是不是就只告诉我？”
艾小小答道：“不，小人会当场回答，让所有人都听到。”
风小雅又举起第二块令牌：“你保证你写的价格就是真的？”
艾小小怔了一下。
“一石米，自农户手中十钱可得，到了商人那就要五十钱。那么，正确答案是十还是五十？”
此言一出，众人纷纷点头。
尤其是云闪闪，大声道：“是啊！我去买东西那些奸商们都会往死里坑的啊！”
周遭顿时起了一片哄笑声。
坐在风小雅身侧的葛先生轻笑道：“难为云二公子倒是意识到了这一点。”
风小雅的视线从云闪闪身上扫过，不经意地掠过颐非时稍稍停了一下。颐非心中咯噔一下——不会他也认识丁三三吧？
但风小雅很快就又看向了艾小小，等着他的答案。
这个问题很显然在胡九仙设计游戏之初就考虑过的，因此艾小小立刻答道：“鹤公说到重点了。所以，我们这个游戏才叫做‘操奇计赢’。因为——虽然你没有猜对，却可以改变它的定价。”艾小小举起手里的信笺，朝众人摇了摇，道，“这个镯子最后一次交易时的价格被写在了信上，各位估价后，如果没有人猜对，则进入下一步，就是竞价。只要你出的价格比场内所有人都要高，就可以买到这封信，然后，里面的数字你说了算，这个镯子想值多少钱就值多少钱。”
风小雅道：“我出一百钱。”
艾小小环顾四周：“还有比鹤公出价高的么？”
众人又是一阵盘算，云闪闪试探道：“二百钱？”
“好，云二公子出了二百钱。还有吗？”艾小小等了片刻，见无人再出价，便道，“那么，这封信就以二百钱的价格卖给了云二公子。同样的，这个镯子也是云二公子的了。”
云闪闪没想到居然没人跟，连忙摆手道：“我才不要！”
众人又是一阵哄笑。风小雅则是若有所思。
艾小小轻咳一声，环视道：“各位还有什么疑惑么？”
风小雅又道：“也就是说，大家先猜价格，猜对了就得到宝物，猜不对，就出价买？如果我们谁都不买呢？”
艾小小自信一笑：“我家老爷既然会选那三样宝物，自然是有让各位非要买不可的原因的。”
一旁的葛先生也呵呵笑了起来，点头道：“确实，我之前参加了四次，每次见到的宝物，都令我不枉此行啊！”
被他这么一说，众人更是期待不已，眼巴巴等着看胡九仙到底准备了什么样的好货，是否真如传说的那样穷奢极欲。
秋姜却突低声问道：“薄幸呢？”
颐非答道：“卖完主人家的宝物，就轮到客人们的。别急。”
秋姜面色微异，颐非看出来了，问道：“怎么了？”
她却不答，只是两片薄薄的唇又抿紧了些。
颐非忽然想到，秋姜很流畅地背出过五年前的快活宴所卖宝物的名字……再一想，快活宴好像是三年前才新增了项目，让客人们也可以自行宝物交易，难怪她不知道。莫非她是在因这个生气？
——毕竟，对于博闻强记的千知鸟而言，突然空白了四年，从无所不知变成一无所知，也确实落差挺大的。
颐非忍不住嘲弄地勾了勾唇。
那边，艾小小道：“鹤公还有问题吗？”
风小雅摊了摊手：“我虽还有问题，却没有免费的令牌了。”
艾小小哈哈笑了起来：“所以，各位要珍惜这仅有的三次机会啊。来，令牌还给鹤公，演示结束，接下去再问问题，可就要真算钱了。”
婢女将令牌捧还给风小雅，并将镯子撤走。
一阵欢快的锣鼓声后，艾小小宣布游戏正式开始——
第一件被捧上来的宝物，是一只酒杯。
酒杯不过半只手掌高，壁薄如纸，莹白如玉。
艾小小把竹叶青酒倒进杯中，场内顿时发出一片赞叹声。
只见原本郁白色的杯身，缓缓渗出了浅绿色的花纹，竟是两条鱼在荷叶下嬉戏。看得久了，那鱼便仿佛活了，随着杯中酒浆的晃荡而轻轻摇曳。
“各位请估价。”艾小小做了个请的手势。
而客人们，仍在谨慎地观望。
云闪闪见众人都不开口，便自告奋勇道：“先估对价格的人就得到这只杯子是么？那我猜、猜——五十金！”