“我何时说过能大好，只能是在不好的情况中选个稍微过的去的。”乘意站起身，不愿意再说，“我带了个人，你见见吧。”说完乘意快步逃了出去。何成蹊尚不明白此中意思，却见微生时拂起珠帘走来。
“微生你怎么在这里，师兄我......”何成蹊开口解释，却又不知道该解释什么，解释他和皇帝的关系吗？还是解释他所处之地所做之事。
“师兄不必说其他的，现在的情况不容乐观，关于皇上的病情，乘意希望我来和你说。”
“乘意？好，你说吧。”何成蹊想起乘意和新的工部侍郎走的很近，就是位姓微的先生，原来他已经在他眼皮底下生活好几个月了，他却一直没发现。
“皇帝是先天不足，这点无法医治。”还沉浸在突逢故人的喜悦中何成蹊周身一沉，望着微生时，有些不敢相信，他一直是知道他身体不好的，但也一直以为最终韶澈会和正常人一样健康，尤其是在遇到乘意之后。
“乘意说好好调理，还有五到十年，甚至更久的时间，但如果仍然要做这个皇帝，一年，最多。”微生时，未加修饰，这样晴天霹雳的事，从他嘴里如清风一样没有丝毫分量的飘出来，重重的压在何成蹊的心头，压得他五脏肺腑都挤在一团，没有一丝空间供人喘息。
“今日去找草药还未有结果，我们必须先回去，明日继续，乘意他......虽然一直在努力，但师兄还是需要早日决定下来的好。”微生时退了出去，此间何成蹊未发一言，未抬一眼，至于今日要对乘意的问责也不了了之。
天色完全暗了下来，乘意和微生时坐上了回家的马车，至于回谁的家，没有人提，车夫只管默默地驶向南郊。
这一路还有行人几许，酒楼几家，官灯几拢，一阵明一阵灭统统是眼前黑暗，一阵喧嚣一阵清冷声声是耳边故事，一阵酒肉熏香绕，一阵料峭春风凉，端的是二人岿然不动，一人紧闭眼眸，直到离了城区真正到了野郊。
“你今日和成蹊大哥说话也太直白了，这还不如我去说呢，你们何不坐下叙叙旧，缓缓。”无疑，乘意跑去听了墙角，这场迅速结束的对话让他有些挫败，不说相谈甚欢，连他乡故人的喜悦都没有流露几分，更别说以此来冲淡什么了。
“这样坏消息不论做何种铺垫，都不会有缓解的作用，我和他的皇帝还是比不得的，叙旧此事来日方长。”微生时在黑暗中睁开双眼，没有一丝遗憾，一片清明。
乘意闷闷地嗯了一声。
夜越来越浓了。
乘意在微生沐浴时已经准备好了明日物资，然后又替他擦干头发，掖了被角，吹灭烛火，一言未发。微生时却是难得的在乘意的注视下睡得很快，睡得很沉，沉在这片如凉水的夜色中，沉在这场渐渐明朗的博弈中。
今夜有人做着同样的事，有人毫无意识接受着日复一日的照料，有人坚定了决心，有人仍在无头脑的追寻。
次日，真是转眼春寒料峭，温度陡然凉了不少，如昨吃了早餐，推开门站了一排士兵，看那谦恭谨慎的模样，不必说一定是宫里派来的帮工兼跟屁虫。
虽然凉凉，但太阳却是格外晴明，林间的薄雾也是寡淡，光影在枝叶间却是极其跳跃绚烂，乘意和微生时并排走在前头，从不侧目，一路闲谈，剩下身后一众无头苍蝇东张西望，却又不知道要找什么样的药草。待到了湖边，乘意终于停下来搭理了他们一下，他从怀里掏出昨日画给微生看的月息草，递给领头羊。
“我只有一张，你们自己记好了。”八个人纷纷靠拢过来，低头围了一圈，圈住中间那张飘摇的画纸，“好了，抬头看，前面零零散散还有六座峰，你们分为五队，自行去找，记住找到了来找我，千万不要摘，摘了就废了，我在中间那座峰，记住了吗？”乘意颐指气使，随手一指，众人连连点头，“好了，散了吧。”乘意大手一挥，扭头走了，众人做鸟兽散。
“你吃炮仗了吗？他们怎么得罪你了。”微生有些好笑的看着他，明明一路上心情甚好，一转身就翻了脸。
“哼，他们这些人怎么能找得到，都是倒帮忙，烦人得很。”乘意跟上微生“况且你看我们这座山，最是陡峭，而且离湖水最近，一定在这里。”
与此同时。
又是免了早朝的一天，首辅大臣肖天敛神清气爽地坐在书房，面前坐着的是南疆来人，“您好，首辅阁下，吾代表南疆伍贵妃像你致以崇高的敬意。”
南郊森林这边，乘意和微生时已经上上下下爬了两趟，仅仅搜寻完了西面，山体实在陡峭，手上胳膊上不免都被山石刺藤刮伤，在中午才回到山脚，做了清洗和修整，下午又开始南面的搜索，仍然是没有，剩下的方位实在渺茫了。
而一众帮工也都竭尽全力，比起乘意走的路可是多了几程。傍晚之前，乘意和微生时此刻到达山脚，准备归途。
“没关系的，皇帝还有时间。”一天的跋涉耗尽了所有的力气和谈笑的能力，但终于有个独自领了一个最小山头的小士兵带来了好消息。
“医者！医者！小的好像找到了。”乘意二人同时转头看向挥臂飞奔而来的小士兵。
“是吗？别看错了，叫我白跑一趟。”乘意更是没好气，仿佛有人呼了一巴掌在他脸上，尤其是在微生面前，但是脚下已经实诚地蹭过去，月息草长相本就奇特，叶面上像覆有一层白白的霜绒，所以轻易不会混淆。
“就在前面，不远的，还没到半山腰，医者移步去瞧瞧？”这个个子最小的士兵，笑得十分实诚，却又有几分机灵的感觉，但在乘意的有色眼镜下，就是个投机取巧之辈。
“好吧，”乘意甩了一把袖子黑着脸跟着“你叫什么？”
“小的叫杜比，喊小的小杜就行。”
......
一路乘意把小杜的家底扒个精光，不外是小门小户，没什么文化，就知道抖机灵，当然这是乘意的主观意识得出的结论。很快，就到了杜小士兵标记的地点，乘意瞧了一眼就知道，是了。“那真是太好了，皇上有救了！”杜比在乘意的白眼下蹦了起来。
“是啊，你劳苦功高，一定有大大的奖赏。”
“真的吗？”小杜挠了挠头，有些不好意思，乘意心里腹诽“还真以为自己有多大的功劳呢。”
“行了，别在这傻站着，先去通知各个山头的人，然后你们先回宫复命。”乘意像个土匪头子似的指点江山。
☆、旧事不足说
“我们不把草药带回去吗？”
“这是我的事。你只管复命。”
“因为这个草药要到午夜才能采摘，你去让所有人都先回去吧，留下也帮不到什么。”微生时实在看不下去乘意那恶地主的模样，只得温柔下来开口解释。
“好了，不过运气，不必介怀，我知道此次你最是辛苦，最是劳苦功高。”微生时一边给某只顺毛，一边席地坐下。
此地是两座高地半山交邻的低洼处，地势平坦，泱泱的野草铺在干净柔软的土地上，夹着簇簇澄蓝色朴素又温柔的婆婆纳，比起他们之前的那处乱石嶙峋已是人间仙境。
乘意也挨着坐下，很快不再纠结草药的事，他从怀里掏出中午剩的果子丢了一个给微生时，而后身体后仰，撑着双手，90度仰望天空，发梢在野草间左右飘摇，“呼~天气真好，像我的家乡。”
微生时闻言，转头露出好奇之色，这是他们重逢来第一次正式地谈到过去，关于乘意的身份，他猜出一两分，却从未刻意去调查什么，不管是他们重逢之前，还是重逢之后，都没有。
乘意坐直了身体对上微生时的眼睛“你那是什么眼神，你不会不知道我是何方人士吧？”乘意拍掉了手上的断草，一脸的不可置信。
“你不说，我如何知道？”微生时咬了一口果子。
“你又没问，我以为当年谷主早就告诉你，再说就算是后来，你神通广大的，怎么会不知道？”
“调查别人并不礼貌，万一查出什么家丑，不好。”微生时回答的理所应当，的确这些年来，他调查的人皆不是良善之辈，肮脏事多如牛毛，所以他不愿调查身边的人。
“好吧好吧。”乘意重新躺在草地上，枕着手臂，嬉皮笑脸的，“那我就细细给你说说我的家丑。”