鸩罂粟道：“半月前，第一场雪催熟了最后一味药，终于凑齐了假死之药的药材。昨日开的炉。”
赤羽刹那动容。
“今日便要服用？恭喜，老友重逢。”
“多谢。近些日子不安分的人越发多了。遥星和旻月抓了几次，但终究防不胜防。决定早日让他恢复，免得夜长梦多。”
鸩罂粟说着，极浅地弯了弯唇角。
“不过此法还要辅以银针和汤药，我本想亲自动手，但遥星说自从开炉之后，我的手一直在按捺不住地发抖。怕关心则乱，故而请了狼主过去援手，换我来上山送药。”
“对了，”鸩罂粟抬眼，眼中闪过一丝戏谑，“你们家那位也在，说是要来亲眼看看主动催动相思蛊效用，是个什么模样。”
赤羽道：“吾不会让他走到那一步。”
鸩罂粟道：“那是自然。他身上种的那相思蛊，本就是个试探而已，你又不打算真靠那蛊保命。还有两个月便该到生产的日子，只要这不到两个月的时间安稳度过，我能保你们母……父子平安。”
山上的日子过得舒坦，也没什么需要动武的地方。赤羽道：“吾知道分寸。为了这条命，也不会做此等蠢事。”
听着窗外的簌簌雪声，几人围着火炉，闲聊了几个时辰。鸩罂粟还是那副刀子嘴，但显然今日心情不错，刀子一样的话也少了许多。
积雪压断了屋后的一根枯枝。一声脆响后，响起的是几下慢而有力的敲门声。
“小鸩。”
一声没有淹没在风雪之中的唤，让鸩罂粟顿时怔住，而后猛然起身冲出门去。赤羽和竞日孤鸣对视一眼，也跟着一同出了门。
门外正立着一人，满面都是温柔笑意。身形高大，肩头堆积着一路上山而染的白雪。他抬手掸去，冲着鸩罂粟招了招手。
“是我。”
岳灵休又道。
——下雪了，该让琅琊居破产了。——
【第二十一章】
近乡情更怯。
鸩罂粟忽然体会到了这五个字是何感情。
隔着一扇半开的门，两人遥遥相对。鸩罂粟似哭似笑，阖上眼深吸一口气，让激动的心情平复下来。
“岳……岳灵休。”
岳灵休上前一步，抬手拍在鸩罂粟肩头，笑道：“我说过，世上没有事能难倒岳灵休。”
鸩罂粟朝他身后看了看，道：“怎的就你一人来了？遥星与旻月呢？”
岳灵休温声道：“我醒来后急着见你，就先赶上山来了。遥星旻月他们随后便到。”
“哦……”
鸩罂粟垂眸，意味不明地应了一声。站在他身后的赤羽却清楚地看到，他负在背后的一只手，比了个让他们两人退后的手势。
不对劲。
竞日孤鸣不退反进，上前与鸩罂粟并肩而立，道：“天下第一豪？久闻其名。遥星旻月也曾请我去替先生瞧过病症，可惜我非医术专精，未能施以援手。”
岳灵休道：“先生客气。改日我必定专程登门道谢。”
“好了。”鸩罂粟神色如常，“你先回埋霜小楼吧，我忙完自会回去。”
岳灵休问：“不一起么，小鸩？”
鸩罂粟不答，转身向屋里走去。岳灵休想越过竞日孤鸣去拦他，而眼前锋芒一闪，瞬间缩回了手，这才发现方才险些抓在了刀刃上。
赤羽单手持刀，歪着头懒懒笑道：“这就是天下第一豪？”
岳灵休皱眉道：“赤羽先生这是什么意思？”
“没什么意思。”几人所站位置变换，赤羽护在两人身前，牢牢盯着他。“只是想留药神先生做客。吾与岳先生没什么交情，请先回吧。”
“哎。”岳灵休叹了口气，“本想好以礼‘请’走鸩罂粟一人便可。这下，看来不得不动手了。”
赤羽嗤道：“带着人围了琅琊居，是打算以礼相请的样子？”
“哎，西剑流军师，果然不是会被轻易愚弄之人。”
“岳灵休”一扬手，瞬间跃入了许多人，将本就不大的院子围得水泄不通。
二十四……赤羽默数，心中不由叹息。方才只察觉到十五人，这五感退化还是太过严重了。
“如何？是走，还是留？”
鸩罂粟道：“我选留命。不过……是留你们性命！”
一把药粉洒出，“岳灵休”立即闪身避开，同时高喝道：“让开！有毒！”
赤羽趁机一手拉上一个，毫不犹豫冲出了门。
“岳灵休”冷哼。
“追，就不信他们能逃得了。”
==========
雪后山路难行。竞日孤鸣跑得气喘吁吁，道：“这么跑，跑不远……呼呼……地上皆是脚印，他们循着痕迹轻易便能追上。”
鸩罂粟道：“你们走，我来断后。”
“胡说什么！”赤羽轻声喝道，“他们目标是你，抓了你也不会放过吾与竞日孤鸣。”
竞日孤鸣道：“我听到他们脚步声越来越近了。”
“竞日孤鸣。”赤羽唤得郑重，“你能带鸩罂粟下山求援么？”
竞日孤鸣略一沉思，点头道：“有一条极少人知道的捷径……呼……但……但是脚印来不及遮掩，还是会暴露。”
“那好。”
赤羽停下脚步，将鸩罂粟推给了他。
“药神先生，留我一份制敌毒药，你们去求援，我来拖延。”
鸩罂粟想要拒绝，被竞日孤鸣拦住。
“听他的，否则谁也走不掉。快。”
“……好。”
鸩罂粟咬牙，丢出一个纸包，道：“迎风撒了即可。”
“快走。”
赤羽接过纸包，走到路旁，挥刀砍倒了一棵约有一人粗的树，横亘于路中，将三人分割开来。
“赤羽！我还在等着教你腹中孩子下棋。”
赤羽挥了挥手，笑了。
“生下来认你当义父。快走。”
竞日孤鸣拉着鸩罂粟离去。赤羽笑意敛去，缓缓抬起凤凰刃，回身对上了追来的人，眸中现出久违的炽热杀气。
“此刀之后，无人可越。”
为首之人仍带着岳灵休的伪装，冷笑不止。
“赤羽信之介，你自身难保，还能拦住谁？”
赤羽傲然道：“吾要拦的人，一个也过不去。吾要保的人，各个都要保下，也能保下。”
说话间，刀锋一转，一道烈焰裹挟刀气飞奔而出，将围剿之人中，一名蠢蠢欲动、试图脱身追击竞日孤鸣与鸩罂粟的喽啰瞬间斩杀。
白雪，红血，妖冶刺眼。人群中胆子稍小的，立时为赤羽洞察力之敏锐，与攻击之精准而震慑，起了些许骚乱。
腹中的胎儿似乎也感应到了，赤羽此刻正在逐渐放弃对内力和毒性的压制，调动了全身真气准备御敌。胎儿烦躁不安地动了动，赤羽心中立即默念安抚。
吾儿，此番若能安然脱身，我们一同回家。若是不能……
吾就陪你一同葬身在此，免得你黄泉路上年幼受辱。
赤羽双手握住刀柄，横刀而立，看着众人轻蔑一笑。
“不过乌合之众，何足惧哉？”
==========
鸩罂粟与竞日孤鸣，一人武非专精，一人功体全失，相携着跌跌撞撞地抄了一条隐蔽近路下了山。饶是买了马以求最快脚程，抵达埋霜小楼时已是近一个半时辰后了。
两人刚闯进大门，还未开口，温皇只看了一眼，便脸色丕变，闪身冲了出去。
药神和竞日孤鸣形容狼狈，唯独不见赤羽，一定是出了事，他留下断后。
“在琅琊居外第一个山道岔路附近！”
竞日孤鸣冲出去，高喊一声，告知了他此刻赤羽的位置。
恨只恨相思蛊只能单向感知危险。温皇无法判断赤羽现况如何，只能赶去后再决定是否要将相思蛊的效用落到实处。
温皇紧紧握着羽扇扇柄，运使起平生最快的一次轻功。眼中的目标，只留山上那座琅琊居。
==========
静，静得吓人。
半步未停，狂奔数十里的任飘渺呼吸凝滞，勉强稳着脚下步子，踩着积雪一步步踏近。
周遭的雪已被染红，横七竖八地躺着二十二具尸体。而血海之中，凤凰刃插在一旁，赤羽靠着砍倒的树席地而坐，身上已积了层薄雪，双手护着腹部，满是防卫之态。
却是垂着头，一动不动。
迟了么？
“……赤羽。”