那妇人扭扭捏捏地看着大德，道：“想请这位兄弟去帮忙运个粮食...”
叶昭昭清楚这两人都不是什么好人，便道：“庄子上的人还不够用吗？讨到我面前来了？”
胡守财看叶昭昭脸色不对，就知道这事成不了，自己出来打圆场：“夫人是看小姐身后跟着这人壮实，才斗胆向小姐讨要，若是小姐不肯，便算了，庄子上还有事，小姐先休息，晚上接您过去看看庄子。”
说着，拉着妇人跟叶昭昭行礼，叶昭昭只好：“你们就退下吧”
胡守财走了，几人进了那个破烂的院子，两进的院子是不小了，就是忒破了些，叶昭昭走走转转，边跟大德道：“墙要补，门也破了，改日都换了，还有这些帘子一并也换了。”
大德跟着听着，接过叶昭昭递过来的银两，城里离得远，大德驾车出去一并买回来才好，沈谨安给的钱是足够多的，也不怕她多买些。
妍心，你将院子收拾一下，我去庄子那边逛逛，这些年这庄子收成不好，想来是有原因的，我四处走走看看是什么缘由。
“小姐，你一个人能行吗？”
叶昭昭道：“没什么不行的，你将院子好好收拾，大德去买东西。”
说罢，自己出了院门，往庄子里农户的地方去。
一路上见到的都是些老弱妇孺，叶昭昭寻到一位老人，刚开口问道：“老人家，你知道....”
老人见她衣着华贵，气质也不一样，怕是胡守财找来的人，半句话都没说，走得还比先前快些，叶昭昭一路跟着，见老妇进了屋子，关上门，又试着敲了敲：“老人家？”
里头传来声音：“快走吧，我们这没你要的东西。”
叶昭昭被人拒绝，只好又说：“老人家，我不是坏人”
“看你这副打扮，就是胡管家派来的，快走快走。”
论两天之类被赶了三回叶昭昭的心理阴影，还是道：“老人家，不是胡守财派我来的，我是叶家派过来的。”
里头传来稚声：“当真？”
原来还有个孩子，叶昭昭笑道：“当真，我是从叶家来的。”
门打开一个缝，叶昭昭低头看是刚刚说话的孩子，有些瘦削，长得也不高，身上的衣服也带着补丁。
随后，他开门让叶昭昭进去，方才的老人正坐在那，看着她，迟疑片刻开口：“姑娘，我看你这衣着想来是贵人，你说你是从叶家来的，不知是哪个叶家？”
叶昭昭寻了个椅子坐下道：“京都，叶尚书家。”
老人一惊：“竟是庄子的主人家，我我我...”
叶昭昭道：“老人家不必惊慌，我记得这是我祖母陈氏的陪嫁庄子，怎么管事的成了胡管家，原先这里的叶管家叶旭他们一家人呢？”
老人道：“祖母原来是叶家的小姐，不知小姐是....？”
老人也听说过胡守财那个姐姐在叶府也生了一个闺女，名唤倾城，要是是她，她就什么都不能说，胡守财夫妇蛇蝎心肠，想来他的姐姐胡氏还有那外甥女也好不到哪去，想到此，脸色沉了沉，等着叶昭昭作答。
叶昭昭回道：“名唤昭昭，叶昭昭”
叶昭昭老人也听过，是当年在叶家还在安州时出生的嫡小姐，一听名字，老人便要跪，叶昭昭起来拉住她，让她坐下道：“您有事坐着便好，这次我来，也是想问问这庄子的情况，一路上我也只见到些老如妇孺，庄子里的青壮年呢？”
老人道：“ 小姐叫我陈婆子吧，我是当年老太太陪嫁时一块到的庄子，跟主家姓，您说的事，我也知道，这村子里的年轻人都吓跑了大半了，一块结伴去了别的地方。”
叶昭昭道：“您知道是为什么吗？”
陈婆子道：“是胡守财那父子俩”
叶昭昭明显感觉到这事不简单，继续问：“怎么了？”
陈婆子叹了口气道：“两年前，我们庄子这些农户供出来一个秀才，名唤：石歌，平日里也不让他做事，只管好好读书，光耀门楣，可是没想到，这胡守财父子俩丧心病狂，趁他出门就把人半路上掳了去，整整三日不见踪影，三日后发现在农田里，样子凄惨，大家也不知道是发生了什么，是大虎家的小圆在胡守财的宅子里做丫头听说的，说是人是胡守财和胡景盛这父子俩给弄去了，折磨了三天，活生生折磨死了，原本想着报官，让县老爷来处理，谁知道，胡守财放出话来，谁要是敢报官，下一个就是他。”说起伤心事，老人抹了抹眼泪继续道：“有人不信，就去了，在路上就失踪了，第二天尸体在井里发现的，这年轻些的人啊，忍不得这些事，也怕，连夜走了，胡守财追不回来，就让我们这些人种地，把我们扣在这，也不跟以前一样了，粮食他给我们才有。”
叶昭昭道：“他竟敢这样，不怕叶家发现？叶旭人呢？”
陈婆子道：“叶管家被胡守财接替之后就回了叶氏老家，再也不问庄子的事了，胡守财当着大家的面前说了，她姐姐在叶府里，他在这做什么都没什么好怕的。”
“他敢这么说？”
第22章 新县令
陈婆子叹了口气道：“ 尚书府在京都，天高皇帝远的，他还有个姐姐帮衬着，什么不敢说...”
叶昭昭记得，叶倾城是今年过完年认回来的，这胡守财可早了几年到的庄子，那时候胡氏也就是个老爷身边的大丫鬟吧，她这弟弟怎么会得到这样好的差事，除非，她早就同叶宏，只是差了名分，忍了几年忍不过了，枕边风多吹几个月，事情也就顺理成章了，也成了叶府的姨娘。
叶昭昭握拳道：“既然，我来了，这庄子上下的事我都会管，胡守财那样丧尽天良的人会有他该去的去处的，我也不会久坐了，就先走了。”
陈婆子立马站起来送她，叶昭昭开了门道：“您别送我，庄子上人多眼杂，我自己出去就好。”
离开后，叶昭昭一路想着，他们不敢报官，县令想来是不知道，不如去城里看看。
想着，走回了院子，大德的东西都买回来了，院子打理的也像个样子了，吃过饭，叶昭昭带着二人往城里去。
据叶昭昭多年穿书，还有一些看小说的经验，这事得闹到县令那去，得人尽皆知。
“小姐，我们就去找县令大人吗？”
叶昭昭道：“不是，我们先去问问这县令的为人才好，要是已经同胡守财同流合污了，我们就不好办了。”
妍心道：“恩好，小姐那我们去哪，已经快到城里了”
叶昭昭合计了下，哪里消息最灵通，便道：“茶楼。”
大德在城里停下，三人到茶楼坐下，说书先生正讲着，听的人不少，叶昭昭也耐着性子好好听了一番。
“这回啊，咱们要讲的是京都三大美女，个个都是名门贵族的小姐，先说这第三位，在下觉得当称第一”
有人问道：“第三是谁啊？”
说书先生道：“当然是京都最温柔，又富有才情的叶小姐啊，听闻不仅长相清新脱俗，连性格都是温婉柔和的，当称第一，说是这灯游节当天，这叶小姐啊曾对出一绝，当时许公子的上联：月盈青荷惹人醉，叶小姐给出下联：霜雕碧树招雁愁，给出的对子意境是多美，一下子就把当场的另一位草包小姐给比下去了，现在京都盛传这叶小姐同三皇子才是才子配佳人”
有人就反驳道：“这叶小姐同那谢公子才算是郎才女貌，说同三皇子，我看不妥。”
几人争论起来，叶昭昭直扶额，这是什么奇葩，叶倾城还有了cp粉了，还不止一种，叶昭昭正想着，就又听见一人道：“叶小姐不过是个庶出的，有什么资格成为京都三美，我看啊名不副实。”
叶昭昭一笑，哟，黑粉？
有人就又道：“你凭什么说叶小姐，你认为谁合适？”
那人道：“自然是秦小姐，貌若天仙，知书达理，最重要的是人家可是正经嫡出！”
被这么一讽刺，刚才那人来劲了：“嫡女又怎么样，叶小姐样样都好，还差个嫡女的身份吗？”
秦箐粉道：“可偏偏她就是个庶出！”
两人对上，又是一番吵闹，叶昭昭在一边坐着，时不时笑上一声，妍心看得是满头大汗，小姐好不容易脾性都好了，这说书先生好巧不巧就提起叶倾城，这不是逼着叶昭昭生气吗