光阴一寸寸地过去，直到看到别的村往广州那边跑的人推倒泥砖房盖起了两层楼的楼房，这光景日月让人眼红，那些不相信外面精彩世界的人就再也坐不下去了，在家里守着这一亩三分地有什么出息，去外面打拼生活才有奔头，于是越来越多的人壮着胆子前往东南沿海，劳动力的自由流动给中国经济注入了新的动力。
二零零三年开学，高春兰、陈建平、程彩虹、高翔、张敬勤是高二下学期了。本来，进入高中第一天起就是为了高考考大学，但这个学期还有个具体的任务，那就是毕业会考。
这两年的高中，高春兰、高翔上学舒心多了。学费没有欠过，每月的伙食费跟同学们都差不多，只是他们俩都不怎么舍得花。有钱在身上，总是给人带来自信的，你们有的我也有，你们买的东西我也买得起——只要我愿意的话。他们每个月都会余下一些钱，口袋里的钱没有比别人少过，这足够保持体面了。
高翔在重点班排十几名，还算可以。程彩虹在次重点班名列前茅。陈建平跟高春兰成绩一般，上课下课时常跟同学打打闹闹。高春兰对课本的兴趣不大，但喜欢上了小说，尤其看了《飘》之后，给她的视野开拓了一片新天地，斯嘉丽面对困难时的坚强尤其震撼了她。
高春兰天性活泼，时常在教室里嘻嘻哈哈，看起来不像一个贫困家庭的姑娘。是的，当口袋里有钱，穿戴又都不逊于人的时候，大家就都没有什么不同。高春兰过了三个学期的快乐生活，现在高二下学期了，六月份毕业会考，考完意味着高中毕业，时间永远让人感到迫不及待。
前三个学期里，有好些同学相继没有再来学校，各种原因，大概经济因素排在第一吧。高翔、高春兰能上到高中，多么不容易！现在到了高二下学期，高春兰琢磨着自己是不是要作出点改变？
听妈妈说正在给大姐看人家，现在也忙着准备嫁妆，准备嫁妆就得花钱。大姐想推迟一两年结婚，弟弟妹妹还上学，她不结婚，还能帮忙操持家庭，结婚后那可就不一样了。但妈妈有她们那一辈的思想，女孩到了这个年龄就应该出嫁了，人家已经看好，现在婚事正在筹备中。
毕业会考后还上不上高三，参不参加高考，这个问题，开始萦绕在高春兰的心里。以前大姐还能在家里操劳，家中虽然没有余裕，但他们俩还是可以安心上学的。如果大姐结婚了，只有妈妈一个人赚钱。妈妈也不年轻了，头上都增添了白发，她一个人能供两人上学吗？再说了，自己现在的水平明年能考上好大学吗？恐怕有点难。这样想着她心里已经开始打退堂鼓。弟弟在重点班，重点班的学生按往年情况考大学应该是没有问题的。如果两个人都上学，到时候学费怎么办？有一次她翻到填志愿的书，看到大学学费都是五六千左右，甚至是更多，弟弟要是考上了大学拿不出学费怎么办？虽然听老师说大学里有助学贷款，但去贷款总不是件让人骄傲的事，去办贷款不知道要受多少白眼。如果大学老师在课堂上叫高翔去办助学贷款，高春兰不由想起小时候老师催学费时同学们齐刷刷扫过来的目光。想到这，她一阵心悸。这样一番思想斗争后，毕业会考考完后她不大想读了。不过现在还没有必要告诉家人跟同学，到时候他们自然就知道了。
这个学期以来，她还是跟以前一样跟同学打成一片，甚至话比以前更多了。听说毕业会考只是走过场，反正不上高三了，校园生活眼看就要结束，得好好过这剩下的学生时光。
高春兰作出不上高三这个决定，是她懂事知道体贴家里还是她冲动的想法？也许两种情况都有。就眼前的情况来说，看到家里经济困难，为了能让弟弟安心读书，她做姐姐的愿给弟弟出一份力，牺牲精神是可敬的。但她作出这个决定，对自己的人生会有何影响，这可能是她还没有想到的。当她仔细考虑这个问题时，不上学找什么事做，想起来才发现是一片茫然，好比孤身一人在无边无际的旷野，东南西北辨不出方向，夜幕又快要降临，慌得撒开腿跑，却不知道方向，也不知道目的地在哪里。当她真正开始考虑这个问题时，一下子比平常安静了许多。上课好几次老师喊她回答问题她都走神了，要不是张敬勤小声提醒，她大概还不会从沉思默想中回过神来。下课后同学跟她开玩笑打闹，她只是淡淡地笑笑，没有之前的那股热情跟兴致。
找什么事做？不读书了自己干什么？心里没有一点着落，而且毕业会考前也不能跟人商量，不过到时候总会有办法吧！
王丽华来麻纺厂五六年了。五六年里，工资虽然时常发得不及时，但总算还是没少过。靠着这点工资，儿女从小学上到高中。
五六年里，麻纺厂虽然一直走着下坡路，但总算没到坡底，厂里的职工生活还是有保障的。但今年以来，厂里的经营形势似乎是愈加困难，很多时候上班就是坐着聊天，同时一些传闻也在职工们中间传播开来。
有传闻说厂里经营困难，负债累累，将要裁员；又有传闻说新上任的市领导很重视麻纺厂，说是不知什么时候会来厂里调研。等厂里安排卫生大扫除时，这些传闻全部证实了。
新上任的市领导锐意开拓进取，多年亏损、经营不善的麻纺厂当然可以当作一个标杆。市领导考察麻纺厂后组织专家学者进行了一番论证，首当其冲的措施是淘汰冗员，王丽华这样的合同工是立马解聘的对象。
听到这个消息，从进厂就担心的问题现在摆到了眼前，儿女还在上着高中，在这个关键的时间点被解聘，接下来儿女的生活费跟学费怎么办？一想到这，真不知出路在哪里。听到这个消息后，王丽华好几天都寝食难安。怎么办？能不能找人想想办法？虽然她在厂里五六年了，但熟悉的人也只有高至春、许朵朵跟小刘，这几个人能帮上点忙吗？王丽华第一步自然是去找高至春。
见到高至春的面，她还没有开口高至春就先说话了。
“厂里的传闻你听说了吧？”
王丽华点了点头。
“哎，天天提心吊胆，这一天终于来了。不只是你们合同工会解聘，估计我们正式职工很多也会下岗，时间迟早的问题。我个人是看得开，就怕俊伟没有个着落，现在社会发展的方向真是把握不了。你要有其他办法，自己早点找个出路，现在这个形势人人自危，谁也难顾得上谁。”
高至春这么说，王丽华也不好再说要他想办法帮忙的话了。是啊，厂里的形势大家都看在眼里，谁都知道是怎么一回事，还能有办法吗？儿女都要上高三了，马上要考大学，这个时候丢掉工作，儿女的学费生活费从哪里来，这几年来习惯了的生活又一下子被打乱了！
回到寝室，许姐正嗑着瓜子。许朵朵看着王丽华低落的神情，大概也知道她为的什么事。
“听说要裁员了，你有什么打算吗？”
“没有，下一步都不知道再去哪里找份工作。”
“我倒是有个工作可以介绍，就是不知道你愿不愿意去。我弟弟在广州开了个小超市，想找一个信得过的人管理店里的员工，待遇不是太高，但我跟他说的话应该不会比麻纺厂的工资低。他在那边做生意，就想个本地可以依托的人过去帮忙。”
这像是突然出现了点希望，但广州那么远的地方，能去吗？王丽华犹豫着没有回答。
“我弟弟开的超市，你放心。你要觉得远一个人去不熟悉，我可以陪你去。我也想去广州好好玩玩，我跟我弟几年都不见了。”
许姐虽然不住寝室，但好歹也相处了五六年，她的话应该是信得过的。她都这么说了，那是可以好好考虑考虑的。
第二十四章
高玉兰独立门户了，意味着家里少了根支柱。妈妈为嫁妆花了不少钱，一切看来，以后的日子只会更为紧凑。
高中毕业会考近在眼前，据老师说，毕业会考会很严格，一科不及格就拿不到高中毕业证，而拿不到毕业证当然不能参加高考。这些消息使原本松散的学生紧张起来，早自习的朗读声都更大了。反正临近考试，学生们基本都忙碌起来。相反，这段时间老师更多的是布置自习，上课都是悠闲地在教室来回走着。