“等妈妈。”高翔说道。他时常去陈建平家玩，对陈建平妈妈比较熟悉。
“你妈妈不在车上。”刘楠说着。
妈妈不在车上？等了一整天，这是最后一趟车了，妈妈不在车上。来不及多想，高翔没等乘客下完就挤上了车厢。
车厢里的灯没有开，借着供销社那边照过来的一点光线，车厢里朦朦胧胧。
“妈妈、妈妈……”高翔边喊着边往车厢里面走，但是并没有人接应。他走到车尾把每个人都仔仔细细看了，就是没有看到妈妈。
“找妈妈啊，你妈妈没有在这趟车上。”售票员说着。
“这是高冬九的崽吧？”有人说着。
“他爸爸死了，难道现在妈妈也出去不回来了吗？”又有人接口说着。
高翔听到这句话，心里一阵惊恐！
下车的乘客很快下完了，班车还要开往南山坡。
“下去吧，你妈妈没有在这车上，再不下去就开到南山坡去了。”
高翔愣了几秒下了车，两个姐姐看这个情形已经目光泛泪。
怎么办，现在天都黑了，妈妈还没有回来，这是今天最后一班车了。
范晓琪端着饭碗拿着椅子坐到了地坪里。
“你们妈妈没有在这车上吗？这是今天最后一趟车了，你们早点回去吧，都煞黑了。”
三个孩子望着公路延伸的方向没有作声。
等待了一个月，本来想着今天能见到妈妈，但是现在这一个月的希望跟等待落了空，心中是难言的滋味。
怎么办？都等了一整天。他们站在地坪里踟蹰着不知如何是好。满心等待着妈妈回来，现在却没有看到妈妈的身影，难过、担心。妈妈出门时说好的一个月回来，怎能说话不算数。
“你们还站这里啊，快点回去吧，今天没车了。”范晓琪又说着。
姐弟三个你看我，我看你，又都看着公路往市里延伸去的方向，沉默了会儿后高玉兰说道：“弟弟妹妹，都这么晚了，我们回吧，在家里等妈妈也是一样的。”
往回走的脚步是异常沉重，公路上偶尔响起汽车开过来的声音带给他们希望，但是汽车并没有在供销社门口停靠，这想象中的希望跟一股风一样飘过去了。
夜色已经完全笼罩下来，三个孩子心里满是伤心失落，他们相跟着在夜色中往家走去。一路上都在想着妈妈为什么没有回来，但又都没有开口，生怕开口说出来会把心里仅有的那点支撑打碎掉。
高翔跟在姐姐后面走着，等了一天却没有等到妈妈，这个感觉是从来没有过的，失落、想念、担心、怨恨……说不清是什么滋味，脑子里想着妈妈的样子，妈妈说话不算数，一股强烈的悲伤涌上心来。
“姐姐，妈妈怎么没有回来，不会真不要我们了吧？”
静谧的夜色中这句话像声惊雷，高玉兰、高春兰都告诫自己不要有这个想法，现在弟弟把这个问题抛了出来。她们相互看了一眼，但目光立马闪开了。
惊雷过后是长时间的沉默，他们照着先前的速度往家里走着。气氛这样压抑，高玉兰缓了缓后强忍着心里的难过，露着笑脸故作轻松地说道：“妈妈今天应该是有事脱不开身，说不定明天就回来了，再说今天也还没有过去。不管怎样，有姐姐在家，家里也还有钱，妈妈就算迟几
天回来也没事的。”
高春兰、高翔若有所思地看了大姐一眼。
这时候，从后面传来了车的灯光，他们往后看了看靠边走着。车子越来越近，很快开了过来。
在经过他们时，车突然停了下来。三个孩子回头看，原来是胡致富开的“慢慢游”。
“顺路，坐我车上吧，我带你们过去，懒得走了，天这么黑了。”
胡致富的“慢慢游”经常在村里的马路上跑，三个孩子对他的“慢慢游”还是很熟悉的。
“上来吧，反正顺路。”
“那我们就搭个便车吧。”高玉兰见胡致富这样热心跟弟弟妹妹说着。
于是三个人坐了上去，胡致富把他们送到了屋门口的马路上。
打开门，拉亮电灯，满怀着希望出门，现在却都神情黯然，无精打采。高玉兰坐了会儿后划着火柴在灶堂里生起了火。
“妹妹，你来烧火，我炒菜。”
几个小菜很快炒好了。
盛好饭后，高翔把菜端到了桌子上。高玉兰把上午吊锅子里煮的白干子煮鱼跟肉倒到了炒菜锅里。
“我们就吃小菜，鱼跟肉等着妈妈回来吃。天气热，在里面煮点酸豆角放的时间长一点。妹妹你再烧几灶火。”
高玉兰说完拿着碗揭开坛子拿出了小半碗酸豆角。
鱼煮酸豆角的气味飘荡在屋里馋得人流口水，但得等妈妈回来才能吃，妈妈什么时候能够回来了？
三个孩子无时无刻不在盼着妈妈能够早点回来。只有妈妈回来了，才能证明妈妈这次出去不是一走了之，妈妈还要他们，还爱他们，他们一家人还是抱在一块儿的！
第十六章
等着妈妈回来，每天的日子都像是变长了。高玉兰忙着家务跟农活的间隙，总是会时不时往转角的山湾张望。高春兰、高翔在学校里上课，在课本上看到“妈妈”这个词时总是一阵怅然。妈妈什么时候回来了？还回不回来？
《基督山伯爵》结尾的名言说人世间最大的智慧是希望跟等待，可是这不知道结果的希望跟等待，这中间难熬的滋味也只有等待的当事人能体会。希望？等待？希望跟等待？有没有希望？又要等待多久？在未知面前一片茫然，时间长了，茫然带给人的是无助跟失望。
妈妈出门前说好的日子没有回来，一开始的盼望一天比一天强烈，但是时间过去，这份强烈的盼望越来越蒙上了失望的色彩。在习惯了每天的失望之后，家里的气氛一天比一天低沉。
妈妈不知道到底还回不回，出门时准备了一个多月的米跟油，米缸现在快要见底，油剩得也不多了。要是米跟油都没有了，妈妈还不回来该怎么办？他们该怎么生活？高玉兰每天做饭看着越来越低的米缸跟油桶，时不时地心慌。炒菜的油可以少放点，但饭总不能少煮吧。高玉兰操持着这个家，这些生活的基本问题全落到了她身上。弟弟妹妹要上学，不能让他们为此分心。
每天都是精打细算，但米跟油总是一天比一天少。妈妈出门前给的五十块钱就那天买了两个法饼跟一包情人梅，剩下的这点钱能买多少油！高玉兰管不了这么多了，能买多少就是多少吧。油买回来后，身上只剩下打米的钱了。
习惯了等待的失望，但这失望之中也得多几分坚强。离妈妈说好回来的日子过去十多天了，不如朝好的方面想，妈妈是在忙着工作没有时间回来看他们吧。妈妈在给他们赚钱，他们应该牢记妈妈出门前的嘱咐，对生活充满希望，尽量把家营造得跟妈妈在家时一个样。希望给人信念，等待给人结果，在结果没有出来之前保持信念，看来人世间最大的智慧是希望跟等待也有几分道理。
油已经买了，米缸里的米一天天少，得去打一担米回来。高玉兰担不起一担谷，她等着周末弟弟妹妹不上学时，三个人用扁担轮换着抬一箩筐谷去陈世宝那打米。本来还担心他们个子不高，不能把谷倒到打米机里，但陈世宝不但帮他们把谷倒到打米机里，米打完后还帮他们用风车把米里的糠去掉了。生活虽然冷酷，但是也有人跟人的友爱，这点友爱像是寒冬中的一束阳光，总是给人带来温暖跟希望。
妈妈虽然没有如期回来，想念跟失落是免不了的。已是这样的情形，不如多抱一份希望，朝好的方面想，相信妈妈是因为工作忙，妈妈不会说话不算数的，妈妈有时间就会回来的。抱着这个信念，这也是支撑生活的信念，三个孩子得习惯妈妈不在身边的生活。时间拉长之后，他们相互之间总是避免提及妈妈，以免引起让人难过的感伤，对妈妈的想念都藏到了各自的心里，希望妈妈能早一点回来吧。
有一天，高翔放学回来走到村口，远远地看到村干部跟一个不认识的人站在他们家地坪里。今天是有什么事，村干部竟然上他们家门了。
高翔一路带着疑问，不久就走到了家门口。