林维从他肩上抬起头来，看见眼前的通道整个炸开，而两人穿过碎石，被抛进了海中。
气泡瞬间成型，珊瑚枝也亮了起来，整个船的前半端被巨大的力量炸成碎块，激起了海底的沉沙，而后半部分则是又过了一会儿才彻底坍塌。
人鱼躲避着砸下来的碎石，一时间非常忙乱，两人没有管它们，气泡飘飘悠悠向上浮去，离开了这里。
林维俯视着船的残骸：“你用咒语把它弄碎了？”
“它本身就在破裂，”断谕回答他：“后半段不是因为我的魔法。”
“好吧……就是因为咱们把晶棺拿走，整个船就自己没了。”林维说到这里，想起了断谕把自己手腕划开的事情，把一瓶药剂递给他：“你的手。”
药剂淋在仍然渗血的伤口上，发出“嘶嘶”的声响，这种东西能够加快伤口愈合，但也不会立即起效，要等到至少一天后才能痊愈。
海中依然平静，使得两人可以谈论沉船上发生的事情。
“也就是说，你可以用家族中镇压元素之谷的方法来解决这里的元素乱流。”
断谕点头：“没错。”
他们又把话题转移到了那把断成三截的长枪上，能够凝聚如此浓郁的金元素，还有那种神圣而强大的气息，无一不显示着这不是一件普通的武器——可惜现在没有办法拿出来，只能等回到学院后再研究。
虽然还不明白那艘船到底来自什么地方、牵扯到哪些事情，但对拿到水晶长剑、名册以及晶棺的两个人来说，这一趟毕竟收获很大。
气泡的下降很艰难，但上升就要快得多了，尤其是临近海面的时候，过快的速度使人微微晕眩，当他们浮出海水的一刻，天空忽然被极强的闪电光覆盖，随即落下震耳的雷声，使人莫名心中一跳。
再次受到召唤的珊德拉贴着海面飞来，撑起五色结界，迅速拔高，赶在结界被元素风暴毁坏前穿过云层，向海岸飞去。
这一趟海底历险花费了半个下午的时间，回到码头时，酒馆里又多了几位其它级的魔法师，在知道能够乘坐海兽安全返回学院后，他们放松地攀谈起各自的经历来。
有魔法师道：“我们去了北方浓雾森林，今年那里的水系魔兽格外多！”
他的同级附和：“我们还没有到需要大量晶石的时候，所以只是想去欣赏浓雾森林的景色——没想到一路上那么惊险！”
西珀的一个同级加入了他们的交谈：“中央森林还是老样子，看来要想猎取晶石，浓雾森林也变成不错的选择了？”
有炼金师在一旁道：“恐怕不行，我这些天在交易行里为一家店铺工作，今年水系晶石流入交易处的数量把其它晶石都比了下去，我的老板说交易行正在考虑调低水系晶石的价值了——水魔法师的数量可没有丝毫增多，那些晶石不会有人要的！”
一个亚麻色头发的女魔法师从手中捧着的书籍里抬起头来：“我早就想说了——用晶石来当做交易物是愚蠢的，它们太不稳定，充满了风险，价值还会根据等阶与凝度变化，魔法师的财富竟然要由魔兽的状况决定！假如我结业后能进入魔法协会，一定要把这个想法……”
她的同伴笑着推了推她：“不要空想了，塞西莉亚，魔法元素一天比一天稀薄，法师们需要晶石，没有什么可以取代它的地位。”
酒馆里正热闹着，忽然，门再次被推开了。
林维循声看去，来者是个蓝袍子的魔法师，脸上带着已经干涸的血迹，他扶着门框，正在努力平复着呼吸。
海缇也看到了，小声道：“温斯顿？他怎么了？”他们都认得这个人——丹尼尔的同级之一。
靠近门口的魔法师中也有人认出了他，笑着打起了招呼：“温斯顿我的朋友，你看起来可真糟糕，是在寒冰之谷里冻坏了么？咦——只有你一个人？”
门边的魔法师抬起头来，胸口剧烈起伏着，眼眶泛红：“他们……他们回不来了。”
方才还被笑语充斥着的酒馆在那一刹那陷入沉寂，最开始招呼的那位魔法师愣了一下：“什么意思？”
蓝袍子魔法师用力闭了一下眼睛，然后睁开，仿佛竭力压抑着什么，他眼球上爬着疲惫的血丝，目光却执着得吓人：“寒冰之谷出事了——他们死了！”
北方。
裘娜在寻找她的老师——占星塔的塔主人。她走遍了回廊深处每一个房间，最终在最高层的临窗阁楼上发现了他。
阿德里希格在窗边坐着，以一种聆听的姿态闭着眼睛，察觉她进来的声音后，竖起一根手指放在唇上，让她噤声。
裘娜在一旁侍立，良久，塔主人睁开了他淡银色的眼睛，问：“你听到了么？”
窗外是凛冽寒风刮过树梢的声音，偶尔有大片的雪从松树上跌落，夹杂着林中的兽吼。
“是的，老师，寒冰之谷的兽潮已经来到了，我们得把它们挡在——”
“不是这个，”阿德里希格微笑着看向窗外灰色的天际：“我说的是雷声。”
雷声？裘娜疑惑看向他：“我只听到了窗外的风声。”
“来自塞壬海的雷声，”阿德里希格站起身来，微微摇了摇头：“应该不是阿黛尔……我还没有命令她去做这件事。”
裘娜不明白他在说什么，她面色凝重：“兽潮正朝着这里来。”
房间墙壁挂着大陆的地图，裘娜看向那里：“从寒冰之谷经过莫西泽尔峡谷，就是占星塔，然后向南蔓延，北方的山脉会让它们一路穿过冰原和浓雾森林，再踏过埃兰德尔溪谷，进入大陆人的领地。”
“它们没有这么多脑子，”阿德里希格拿出一个剔透的水晶球，屈起指节在其上轻轻一敲——无形的波澜向外散开，空中遮挡视线的雪雾瞬间消散，露出峡谷中涌动的黑压压兽影来：“占星塔确实需要出手，你们学习了这么多年的大预言术……是该到了实验的时候。”
“是的，我们会把它阻隔在这里，”裘娜的眼神却没有离开地图，图上用简单的线条勾勒出大陆的起伏，其中魔法师或魔兽聚集的那些地方有明显的标注，另外还有几个元素之谷闪烁着不同颜色的微光，而与占星塔离得极近的寒冰之谷光芒已经熄灭：“元素风暴还会持续很久，周围水系魔兽进阶的速度恐怖——我们真的不对寒冰之谷做些什么吗？假如我们付出牺牲，是可以暂时封住元素之谷的，老师，您的眼睛可以穿透时光……您看到了什么？”
阿德里希格摇摇头，指节继续快速在水晶上敲击，不断有各异的波动散开，筑起一道无形的屏障：“我很高兴你始终牢记占星塔的职责……但轻率的牺牲只会带来更加无法弥补的遗憾。”
他结束了对水晶球的敲击，光与裘娜移到了一处，指尖在古老的地图上描摹，并最终流连在余下的四个元素之谷上，声音低沉，带着沙哑的神秘：“我最心爱的学生，你说……下一个会是哪里？”
第73章 序幕或开端
——他们死了！
林维正拿着杯子的手顿了一下，他目光扫过一圈，看见最开始问话的那位魔法师显而易见地愣住了，而周围的其它人也惊愕而又茫然地睁大了眼睛。
原因无他，“死亡”对于年轻的魔法师们实在是太过遥远，他们的认知里，死亡就只是远方传来的某位老魔法师安详去世的消息，或是某位有名的魔法师在羊皮纸上写下留言，然后在一次大陆边缘的历险后失去所有踪迹。
魔法的世界里，死亡被称作“永生”，是有预兆的、有准备的——而不是像现在这样，数十天前还在眼前晃来晃去的同伴，忽然间被宣告不会再出现，只剩下一句短促的“死了”——当他们第一眼看到温斯顿狼狈的样子时，所能做出的最糟糕的设想也只是“在寒冰之谷里冻坏了”。
“温斯顿，你在开玩笑吗？”那个魔法师醒过神来，怪叫道。
温斯顿有气无力地扯了扯嘴角，笑了一下：“塞纳尔，你该庆幸我现在没有力气用魔法……我想把你打一顿。”
与此同时，桌上的海缇也蹙起了眉，小声道：“温斯顿从来不爱开玩笑……可他们只是去了寒冰之谷的最外缘，赫伯特老师也在，他可是岩系的高阶魔法师——还有，丹尼尔要怎么办？”