如今已是七月，旧都地处南方，这样的天气掩埋在废墟之中的那些不需多久就会发出难以想象的恶臭。
偏偏这样恶劣的环境下，街道四周到处都有褴褛的百姓搭建粗糙的棚子来住。自然也有那些房屋无恙，只是将墙壁震裂个缝隙的，总体还保持原样的，但那毕竟都是些大户人家。
通常那类完好的院落，在建造时工程和选料时就很用心。寻常百姓家大多住泥房，又哪里禁得住地龙连续翻身的折腾？
秦宜宁这一路看的眉头紧锁。那些或者熟悉或者陌生的街道，现在都变的一片破败。
逄枭知道她心里难过，这里毕竟是她的家乡，不由得搂紧她的肩，将她护在怀里。
而这一行人步行去往原来的“顺天府”，现在的“旧都知府衙门”的路上，所遇的百姓见到他们这一行人的模样，甚至都饿的没有力气抬起眼皮来看一看。
他们实在是太饿了。
城中的供给不足，城外通往城里的道路堵塞，城中的粮食有限，家中有存粮的店铺不肯开门营业，他们纵然有银子都发现买不到粮食。
而朝廷的赈济，一直没有来。
他们是大燕投降了大周的，在大周本就很难有归属感。
而现在，大周朝也正如他们所料想的那样，危难之际想不起他们这些百姓来。就如同曾经的燕朝皇帝，永远都想不起顾着百姓的死活。
所以换了一片天，又能怎么样？该被抛弃的还是要被抛弃。
逄枭这一路上看到那些面黄肌瘦的难民，修长的剑眉都在眉心蹙出几道皱纹来。
“刘嫂子，刘嫂子！”
正在这时，路边忽然传来一阵低弱的痛哭。
众人往声源处看去，却见几个灾民冲向了墙角处一个偏僻的小胡同。
胡同里，一个干瘪的妇人用腰带子挂在一根旁逸斜出的粗壮树枝上，在一片如盖的绿荫下晃荡着破旧的裙裾和赤足，脚下是几块散落翻倒的砖瓦石头。
秦宜宁一声惊呼，捂住了嘴。
紧接着逄枭用手捂住了她的眼睛。
虎子急忙跑过去询问，不多时垂头丧气的回来，在那一片灾民们哭都没力气哭的声音中，低声道：
“那个妇人是个寡妇，去年饥荒生病的丈夫饿死了，地龙翻身，她儿子和老娘都被埋在老房子下了，就她一个人是给城中一个大户人家做仆妇的幸免于难，可那大户人家养不起仆妇，把人都撵走了，那妇人本来就没有活下去的希望，又跟着饿了这么多天，绝望之下就……”
逄枭拧着眉点点头，“知道了。走吧。”
一行人继续上前，将那些微弱的哭声都抛在了远处。
然而城中哪里又少的了这样的惨剧？
旧都知府衙门的院墙也被震的塌了一块，明显是随后补上的。
衙门的大门紧锁着，逄枭就吩咐人去叩门。
里头应声的人有气无力，在得知来人竟是钦差，急急忙忙的几人合力开了门。
几个脸色煞白的男子都急忙往逄枭一行人身后看，却只看到一辆代步的马车和马匹，没有看到粮草。
他们的眼中闪过失望，却还是恭敬的请人进去，又将大门仔细关好了。
李启天后来安排在旧都的地方官姓巩，名优，字仲堂，年四十，是北冀朝时的进士。一直都得李启天的重用，封为旧都的知府，管辖旧都以及周边几个县城。
见逄枭一行人来，巩优急急忙忙的迎出来行礼。
双方客气了一番，就进了前厅。
巩优开门见山就问：“王爷此番前来，可带来了粮草？”
逄枭苦笑着叹息，又不好直接说李启天没给拨粮，就只好道：“本王担心在去情况，就先来了。户部筹备的粮草想来随后应该会到。”
巩优不疑有他，叹息道：“这一路上不好走吧？”
不然也不会走了这么久。
逄枭听出言下之意，笑容越发的苦涩了，“本王也是赶鸭子上架，先前圣上定下的赈灾大使是燕郡王，谁知半途中燕郡王竟谋反逃跑了。为了这事儿，耽搁了好些天的时间，圣上随后才封本王为赈灾大使，顶替了燕郡王的任务。”
“原来竟是这样！”巩优这下算是彻底理解了，“那燕郡王也太过忘恩负义，圣上如此重用和信任，想着他毕竟熟悉此处才安排他来，为的就是百姓们的安稳，他可到好，竟借路逃走！”
逄枭见巩优这样，便知他是个直爽热血的正直性子。与这样的人合作须得直来直往，恰好也是他喜欢的方式。
“唉，别提他了。”逄枭叹了口气，又问：“城中情况如何了？本王一路看来，并未看到赈济的粥棚？”
巩优苦笑着摇头，惨淡道：“王爷您有所不知。这大燕旧都早就被掏空了，去年饥荒年，百姓就去了六成，六成啊！”
巩优痛苦的用右手的拇指和尾指比划着，“那大燕朝亡国一点都不冤！狗昏君没本事，害的百姓流离失所，实不相瞒，本官被委派而来时是去年冬天，那一冬天，城里都是个死城！没有爆发大规模的瘟疫，那都是幸运的。
“谁知道剩下的这四成人，转年就遇上地龙翻身了。这一下子还不知死了多少人。”
第四百四十五章 为民
秦宜宁就带着人站在逄枭身后，将这惨状听的分明，心里就像被刀割一样的难过。
去年冬天，那些降臣的队伍分成几批离开了旧都去往大周都城，将荒年后那么个饿殍遍地、千疮百孔的城市留给了百姓。
她虽然竭力收留了许多百姓，在周边县城里到处都有她的土地，收留那些人去帮她做工也能换口饭吃，但她就算再富足，到底也不能救所有的人。
更何况遭遇地龙翻身这种事，不论是逄枭在街面上的那些门面，还是她在远近乡间的那些田地，都不可能不受一点侵害的。
他们受损失尚且如此。寻常百姓们所受的伤害，就更是难以预料了。
恐怕如同他们刚进城来时看到的刘嫂子一样，许多人最后都宁愿以如此决绝的方式结束痛苦，选择去与故去的家人团聚。
满屋的沉重之中，巩优又道：“王爷，朝廷里没有派赈米下来，去年的灾荒早就把这座旧都掏空了，百姓们虽然死了一大半，可是剩下的人一张张嘴也是天天要吃饭的。
“这里的位置又特殊，因为是曾经大燕朝的都城，里头住着的许多高门大户，都是曾经燕朝的高官。那些官有的是不愿意去咱们大周朝廷当官的，也有真正年纪大了致政在家的。
“王爷，我可以负责的说，这些大户，在旧都和周边的县城里足有十多家，而他们手中囤积的粮食，却足占了整个旧都粮食的七成！”
巩优捏着手指，愤慨道：“这些大户人家，一个个占了那么多的米粮，我去与他们买，他们竟坐地起价，原本九钱银子一石的糙米，他们现在卖八两银子一石！你说他们，这不是发国难财吗！”
逄枭闻言，脸色都阴沉下来：“那些大户巩大人都去寻过了吗？”
“都去了。”巩优苦着脸摇头：“他们似乎都串通好了，他们要是想卖米，就是八两银子一石，老百姓们去零买根本就不买。你说地龙翻身，倒霉的怎么都是百姓呢，那些大户人家虽然也受灾了，但是人家有人手啊，很快就把个宅子收拾的固若金汤的，我想翻墙都翻不过去！”
所有人的脸色都好看不起来了。
原来都城不是一点粮食都没有，而是这些粮食，被囤积在了大户的手中，而大户们合伙起来，就是不肯松口。
“那有没有想过，去周边其他地区运粮？”
“王爷。”巩优的脸色更加难看了，“这次地龙翻身，大的有两次，小的不计其数，受波及的城镇足有二十余个，往南方去的路就没剩下几条好的，就是我去周边的县城商量买粮食，都是靠一双脚一双手又走又攀岩怕过去的。若就算买到粮食，运输也着实是个难题啊。”
逄枭算是彻底明白了，“巩大人。难为你了。”
大手拍了拍那矮个子的文弱书生肩头，“圣上一心牵挂着这里，偏偏摊上了燕郡王那样的人，而且想必本王不说，巩大人也能清楚，连年战乱，国库空虚，圣上也是巧妇难为无米之炊啊！”
“王爷说的下官都懂。”巩优叹息一声，随即站起身来，意气风发道：“正是国朝这样艰难的时候，才是真正需要咱们做臣子的努力的时候，不用往好听了说，也不提什么为圣上分忧，下官可怜的是百姓！”