说到此处秦宜宁轻松的笑起来:“大家尽可以放心,我在山上这种日子过了六年呢,打猎抓鸟这种活我做的熟练极了,就是养活咱们全家我也养的了。一定不会让大家饿死的。”
众人都抽噎着,看着乐观笑着的秦宜宁,第一次如此真切、深刻的怜惜起她来。
他们这些人一直在秦家的荫庇之下金奴银婢、衣食无忧的生活。
一说城里要买不到粮食了,他们就慌了手脚,完全想不到要如何为生。
可是秦宜宁却在八岁那年,就必须面临这种艰难,没吃没喝,一个小孩在山上求生存,那种苦日子一过就是六年,几乎占了她年轻生命中的一半……
而最可贵的,是她没有被困难打倒,而是坚强的活下来,还成长为一个聪慧坚韧的好姑娘。
孙氏一把抱住秦宜宁,呜咽着大哭起来。
“宜姐儿,我的好孩子,我的好孩子。”
秦宜宁搂着孙氏,哭笑不得的劝道:“母亲别哭啊。其实说真的,咱们一家人去山上讨生活,活下来的几率一定很大,咱们人手多,且可以相互照应,又有宁苑那些百姓的保护和支应,大家人多力量大,怎么也饿不死的。至少不至于连个说话的人都没有不是吗?”
听了最后一句,孙氏更心酸了。
她的宝贝女儿,一个人在深山中野外求生还不算,还一直孤独的活了六年,连说话的人都没有……
孙氏搂着秦宜宁哭了个痛快,引得老太君等人也忍不住的心酸,为秦宜宁,更为了他们自己也要过这种“不是人过的日子”了而恐惧。
秦宜宁哄着母亲和老太君,还没让人止住泪,二老爷、三老爷、秦宇和秦寒也回来了。
看到女眷们抱头痛哭,还以为发生了什么大事,听了秦宜宁的解释,才松了口气。
二老爷道:“宜姐儿与大哥不愧是亲爷俩,大哥也是这么说的,打发我们快些回来。趁着现在城里还没乱到无可救药,赶紧收拾东西去常春山投奔宜姐儿养着的那些流民。老百姓记得宜姐儿的恩,别处的不会管这些,可那些流民一定会保护咱们一家。”
一听秦槐远都这么说了,老太君也不再犹豫,当即就道:“咱们既然是要逃难,那就将新买来的仆婢都放了吧。也不要他们的赎身银子了,跟着咱们,咱们也养不起这么多人了不是?”
秦宜宁却摇头:“就算放了他们的籍,他们在外头这样的世道又哪里能找到新的工作做?没工作,岂不是要饿死了。咱们就带着他们上山吧,就算吃糠咽菜,也好歹有条活路,没道理咱们秦家人能和山上的流民和平共处,却容不下伺候了咱们这么久的自家仆从。”
“宜姐儿说的是,咱们还是一家人一起走吧。”二老爷也道,“咱们秦家不能做出这等无情的事,要是传扬开了,还叫大哥怎么在军中立足?您别忘了,那些守军也是人,也是有亲人在城中的。安知哪一个的亲戚就在咱家?可不要生出枝节才好。”
老太君被秦宜宁和二老爷说的面红耳赤,尴尬的摆着手道:“好好好,都听你们的,我老太婆老糊涂了,你们别理会我。”
这还是老太君第一次说这种自嘲的话来服软,秦宜宁和二老爷禁不住对视了一眼,心里同时松口气。
这个节骨眼儿上,可不合适再弄出幺蛾子来,老太君若是执迷不悟,他们反倒要费口舌说和,还要耽搁时间,老太君能不再执着,只有好处没有坏处。
众人飞速的召集家人,打点行装,秦宜宁特地嘱咐所有人:“不利于搬运的值钱物件,就好生锁起来,放进地窖里。其余的家具摆设就别想着还能留下了,衣裳要带一些实用的,不单单要带夏天衣裳,秋冬季的也要带,万一这一场战争跨了年,咱们还要在山上过冬的……”
全家人满心忧虑的去预备,将修整后宅的那些工匠们也解散了。
各房各院的人都聚集在一起低声开了小会,到了夜半时分,二老爷打点好了巡夜兵,秦家一家人,就带着仆婢,赶着车离开了早就变成断壁残垣的安平侯府往外城而去。
秦宜宁与寄云、秋露、冰糖、孙氏和金妈妈急着坐在一辆大马车上。
孙氏不停的落泪,金妈妈就在一旁低声的劝。冰糖和秋露被孙氏感染的,也都泫然欲涕起来。
秦宜宁好笑的道:“母亲别伤心了。人这一辈子,总是祸福相依,三起三落活到老,您放心,就算不能锦衣玉食了,女儿也一定不会让您挨饿的。”
孙氏摇摇头,“我是担心你父亲,还有你外祖母和你舅母他们。”
秦宜宁笑了起来:“这您就不必担忧了,父亲在军中,自然不会是最先挨饿的那个,而且父亲的聪明,是不会让自己吃亏的。外祖母您就更不必担心了。我想,外祖母一定会找到办法带着全家人去宝昌或者沿海的。”
孙氏想了想,倒还真是秦宜宁说的这个道理。
她深呼吸了几次,这才道:“你说的对,他们都不会有事的,只要人活着,就能有再见的机会。”
“是啊。母亲只管好生保重身体,女儿会好好照顾您的。”秦宜宁拉着孙氏的手亲昵的摇晃。
孙氏含着泪欣慰的笑起来,将秦宜宁的手紧紧握在了手中。
常春山位于京都外城,距离内城四十里,与外城南边的城门倒尚且有一段距离,背靠常春山,山上还有泉水,倒是一处避世而居休养生息的好地方。因此处是皇家占地,周围甚少有人家,老百姓也不敢轻易到这里来,是以让秦家人畅通无阻的上了山。
钟大掌柜早就带着山上的几个话事的等在大门前了。
见秦宜宁扶着孙氏下了车,钟大掌柜急忙带人迎上来:“东家,您来了。”
钟大掌柜身后,一个身材高大的中年汉子、一位二十出头做男装打扮的女子,还有一位年过七旬穿着半旧儒衫的老者,见了秦宜宁便跪下磕头。
“见过恩人!”
“快快起来,都说了多少次,千万不要拜我!我小小年纪,哪里当得起这般大礼。”
第二百六十七章 善果
秦宜宁先去搀扶那老丈,“倪先生,您快请起来,陆大哥,九姐,您二位就不用我来扶了吧。”
“岂敢,岂敢。见到恩人,自然是要行礼的。”倪老秀才再度施礼。
倪立平年过古稀,刚上山时已是病入膏肓,秦宜宁没有放弃老人和孩子,倒是让他闯过那一关,倪秀才说起话来有理有据,这段日子就像是宁苑的“村长”,平日里又组织了几个会识字的教导孩子们念书,在山上很有威望。
“是啊,岂敢,岂敢。”中年汉子也跟着行礼,“磕头是一定要的,若无恩人的帮衬,哪还有我陆德含的今天。”
陆德含三十二岁,早年读过书,但因脑子不灵光,花光了家里的银子学业上也没进展,就只能种地为生。
他带着家人逃难时,半路上老婆和闺女都死了,上山时是背着他生病的老母亲的,陆老太太也是病的极重,还是冰糖亲手将人治好的。陆德含对秦宜宁的感激,简直不能用语言形容。
不过,听陆德含也说“岂敢”,闻讯赶来的老百姓们都禁不住笑起来。
男装的年轻女子就踢了陆德含一脚,“你个大老粗,还学倪先生拽文起来,莫不是就等着恩人来搀呢?”
这泼辣女子有几分孙二娘的气质,姓刘名九儿,是个寡妇,在女人之中极有号召力,她是猎户出身,上山打猎是一把好手,凭着这些本事,许多男人也都信服她。
见陆德含又被九姑娘踢了,围观的大伙儿都哈哈笑起来。
秦宜宁身后站着的秦家人,都被宁苑中这群流民的精神面貌震住了。
他们来时,还以为这里住着的会是一群像叫花子一样的人。
饥饿之中的叫花子一定都如虎狼一般,自己护着自己的那一点生存机会,就是他们彼此间都是竞争关系,谁抢到吃的谁就活,谁没吃的谁就死,哪里会甘心容外人进入?
可现在看到这些人虽然穿的破了一些,但都很干净,且人人面带笑容,心存善意,看着秦宜宁时那尊敬的态度如此明显,让秦家人想不震撼都不行。
钟大掌柜站在老太君等人的身边,低声道:“东家一直养活着这些老百姓,给他们工作机会,给他们粮食,给他们治病就医,让孩子们读书,东家没叫他们出去做流民,没让他们在干旱之下饿死病死,也没有抛弃任何一个老人和孩子,你们不知道,东家做了多伟大的事。”