顾关山用冷水洗了洗脸，镜子旁一瓶青柠罗勒的香氛，顾关山拿了毛巾，擦了擦自己的手，酒店的光照极好，五星级还是不太一样，暖黄的灯光打在手上，连长了茧子的地方都显得嫩白。
指甲缝里的水粉颜料不太好洗，顾关山搓了又搓，意识到自己是自欺欺人。
昨晚的聚光灯又能改变什么呢？顾关山看着镜子里的自己，眉毛素淡，嘴唇颜色也浅浅的，眉眼之间是挥之不去的疲惫——卸去了妆容之后还是那个十七岁的顾关山。
等她回去，还是一个普通的高二艺术生，需要走一条被无数人走烂的路，在学校苍白地学习，在画室苍白地画画，周末去补充用完的颜料——说到这里，柠檬黄又快用完了，得去那家店买。
顾关山擦了脸上的水，将乱蓬蓬的头发往后捋了捋，觉得镜子里的女孩子有点枯萎的意思。
她看了一会儿，浴室外沈泽突然喊道：“——你来看看这条短信！”
顾关山：“哈？”
“——有人找你，还是个外国人，给你发了条英语的短信……”沈泽咳嗽了一声，磕磕巴巴地念道：“My name is Brant Mansfield，a member of……”
顾关山从毛巾里抬起头，茫然道：“嗯？你念完啊，别停在那儿。”
沈泽：“我英语85分，一百五满分的那种。所以后面的单词我不认识。”
顾关山：“……”
沈泽又停了一会儿，似乎终于看懂了一点东西，暴躁吼道：“我看懂了！这歪果人想约你喝咖啡——！想得美！”
顾关山和沈泽的手机就是苹果公司最完美的误会，同款不同色，顾关山用的是一个银色iPhone6，沈泽用的是个亮黑的iPhone7，随时都有可能拿错，摸起来没有任何区别——只有睁开眼睛才能分辨这俩手机，这也是早上的乌龙发生的原因——没睁眼的顾关山拿错了手机，而且俩人铃声都是默认的。
那个名为布兰特·曼斯菲尔德的评委给顾关山发了条短信，约她在星巴克见面，顾关山好奇地问了他意图，那评委只神秘地说：
“我有一个选项可以提供给你。”
顾关山好奇地问他是什么选项，那外国人只用英语说：“想知道的话，下午见。”
沈泽：“……”
“密斯顾，”沈泽无理取闹地道：“你家沈大爷晚上要请你吃特别好吃的蛋糕，你去找那个什么曼斯什么的馒头和咖啡了的话，沈大爷就自己去了！”
顾关山咬他：“你是小学生吗！”
沈泽：“真是让你失望了，沈大爷明年上大学。”
顾关山：“你像小升初。”
“那你还真是老牛吃嫩草——”沈泽吊儿郎当地调戏她：“你看上我这个小升初的正太不会脸红吗？”
顾关山：“……你还要脸不要了！”
这天没法聊了，沈泽越活越回去，十年长八岁——顾关山气愤地想。
沈泽却突然正经了起来：“留个心眼，我在附近，有什么不对劲的给我发短信，我马上到。”
下午仍在下雨，他们约了个五道口旁的星巴克，沈泽去附近校园门口溜达，那外国人评委说最多只占用顾关山半个小时的时间，沈泽就没有走远。
顾关山不太理解为什么所有人谈事儿都喜欢去星巴克——她实在是get不到那饮料好喝的点，她撑着自己的粉红雨伞推开门的时候，正好看到一颗格外白皙的卤蛋正在看表。
顾关山谨慎地走了过去，小声问好。
“您好。”顾关山礼貌地以生涩的英文问：“请问您是曼斯菲尔德先生吗？”
曼斯菲尔德抬头看了顾关山一眼，他的虹膜颜色非常浅，是一种近乎透明的蓝色，像个生活在大人世界里的孩子一样——这样的眼睛极其容易让人忽略他脸上的皱纹：他已经不再年轻。
他温和道：“请坐，小姐。”
顾关山的英语口语其实非常流利，她小时候被她父母一把塞进了一堆外国人堆里，生生地磨练了出来一口几乎是标准维多利亚英音的口语——但是却在多年应试英语教育中变得有些磕磕巴巴了。
那外国人转而用中文道：“我把你叫到这里来，是因为我昨晚得知你还在准备大学入学考试……如果方便的话，愿意讲一下你对未来的规划吗？”
顾关山愣了愣：“我的规划……？就是好好读书，好好画画，考上清美。”
“果然……那所学校的确非常好……”那外国中年人若有所思地点了点头，却话锋一转道：“可是我认为，清华的那所艺术学院不适合你。”
然后他正起了身，对顾关山以一口蹩脚的中文说：“那所学校以设计见长，但你却在下意识地把自己往绘画的方向发展。隔行如隔山，你的设计应该是你的弱项。”
顾关山一怔：“……”
“我非常。非常喜欢顾小姐你的风格。”中年人笑了笑，对顾关山说：“自我介绍一下，我来自伊利诺伊艺术学院，教授，负责插画方向学生的培养，是奖项评定的评委之一，坚持你应该拿到金奖的，最执着的一个人。”
“——今天，我来挖墙脚了。”
布兰特·曼斯菲尔德隔着两杯咖啡，在北京落雨的天穹下，对顾关山伸出了手。
第63章
五道口的星巴克之外，天气阴沉，人间雾霭重重，犹如在酝酿着一场早春的风雨。
顾关山头顶上灯光暖黄，一脸懵逼地看着对面伸出手的外国人……
布兰特·曼斯菲尔德顿了顿，道：“毕竟国境是一个巨大的鸿沟，大多数人对美国高校的了解也只有哈佛MIT斯坦福和耶鲁而已——顾小姐你对我们大学并不了解也是正常的。可我可以负责任的告诉你，在北美洲，艺术方面，我们有着最大的影响力和最厉害的校友。我并不是专业的招生工作者，所以我对我们学校细节的方向，知道的也非常有限……”
顾关山懵懵地说：“何止不怎么了解，说实话，我连伊利诺伊在哪都不知道。”
中年人抿了一口咖啡，直起身来认真地问她：“顾小姐，我发现你的风格偏向印象派，自己平时也会刻意去搜集这样的资料，对吗？”
顾关山诚实地点了点头：“……对，我非常喜欢莫奈的颜色。”
“那真的非常巧合了。”中年人眯起眼睛，看着顾关山笑道：“因为莫奈的很多画作，正好收藏在我们的上层——伊利诺伊州立博物馆里，我们学校的历史至今已经有将近一百五十年的历史了，是全美甚至世界上都非常有影响力的艺术院校之一，风格比较偏向古典和学院派，但我们同时也有非常新锐的艺术家来指导我们的学生。”
顾关山愣了愣，眼睛有点发亮。
布兰特喝了口咖啡道：“顾小姐，其实北美实力强劲的艺术院校有很多，但和他们不同的是，他们都是偏向设计甚至建筑的应用，可我们的绘画——尤其插画——是我们的强项。”
顾关山眼神闪烁：“可——”
“如果你想问的是费用，”布兰特打断了她，温和道，“这点你可以不用担心，我非常确定你如果将portfolio交上来，会获得一笔非常可观的奖学金，至少可以抵消你的学费，我们对有才华的学生非常慷慨，校园里也会给你们提供无数的机会，还有美术展——我们的硬件和软件的条件，都是一流。”
顾关山闻言自嘲地笑了起来：“先生，我在国内，连清美的门槛都走不进去。”
布兰特·曼斯菲尔德也笑了笑：“应试的美术教育恰好是创造力的反面……我来找你的原因无他，实在是因为你的风格和我们的风格太过契合，你在我们的院校，只要你愿意钻研——”
“——我们就能把以后的你，送到一个不可思议的高度。”
曼斯菲尔德温和一笑，认真地说：“——在我看来，您的前途不可限量，小姐。”
顾关山微微咬了咬嘴唇：“……”
“而且我们对语言的要求不高，雅思6.5或者托福80分，满足任意条件就可以。主要还是你的Portfolio……但‘代表作品集’这东西你完全不需要担心。”布兰特说，“——我见过你以前画的东西，质量非常优秀，你就算和我们的大二大三生竞争，都不会落下风。”
顾关山被夸得，脸有点红。
“这是我的名片——”布兰特递出一张名片，郑重道：“事关一个年轻人的未来，请你慎重考虑，如果你有任何意向的话，请一定要联系我。”