突然，他听到轻微的脚步声，一轻一重，不知是伤兵还是上了年纪的老人。
他躲了起来，牵着马，掩到草丛后面。那草长势甚好，完全能将七尺高的人挡得结结实实。
柴牧自认功夫了得，身手不凡，但他还未回神，一柄□□就刺到了自己的喉头前，枪身尖锐锋利，发着亮光。再近一寸，就可戳穿自己的喉咙。
这是致命的危险，他大意了。
“柴先生，是你！”来人迅速地将□□一收，目中的警惕也随之掩去。
柴牧这才瞧清眼前的人，“殿下，你怎么……”
此人正是他找寻许久的中原太子李承鄞，只不过他身上的衣服满是血污，头发也散着，看上去狼狈不堪，只有那一双眼睛是锐利的，如高山上的狼一般警觉狡黠。
“皮肉伤，无甚大碍。”李承鄞以□□撑地，浑不在意地道。
“两年未见，殿下的身手又长进许多。”柴牧由衷地道。
�N朝素来有皇子领兵打仗的惯例，因此，只要有意愿参军，皇帝都会让其到军中历练。李承鄞两年前就曾改名换姓，在鄯州节度使梁虎的军中当了个小兵，待过一年有余。
鄯州离西州不近却也不远，柴牧当时路过鄯州，奉明远娘娘的命前来与李承鄞交涉，两人见过几次，还将顾家的连珠箭传授给了他。
彼时，李承鄞尚幼，仅十三岁，身手尚且中规中矩，而今一见，他竟能将□□戳到他眼前了。果然，士别三日，当刮目相看，他已是太子，不再是当年的五皇子了。
“柴先生谬赞了，承鄞不及柴先生。”李承鄞道。
柴牧拍了一下正在啃草的马，道：“幸而殿下平安，柴某已找寻殿下多时，如今西州多有流寇作乱，不甚太平，殿下还请随柴某来。”
李承鄞拱手道：“有劳柴先生带路。”
柴牧带着李承鄞去换了一身衣裳，两人一同进了西州的凤凰城。
裴照已经在茶肆等候多时，两人一进去，裴照便站起身来，见李承鄞没事，抱拳叫了声：“五公子。”
“阿照！别来无恙。”李承鄞伸出手拍了拍他的肩膀。
裴照中规中矩地道：“劳公子记挂，卑职在军中尚好。”
李承鄞说：“你还是老样子！甚是无趣。”
裴照没说话。柴牧则说：“既然五公子已安全入城，柴某便先走一步了。”
李承鄞也没留人，只是将柴牧送至门口，“往后，只怕还得柴先生相助。”
柴牧道：“五公子若有需要，开口便是。”说罢，便转身出了茶肆。
裴照结了账，领着李承鄞往后门走，后门有马厩，李承鄞挑了一匹马，同裴照一起，往西境安护府赶。
两人跑了一程，便双双下了马，牵着马走在沙地上，裴照边走边道：“前些日子，我接到了父亲的来信，他在信中说，殿下此番前来，是要担任大都督，领兵出征丹蚩的。”
李承鄞没有接话，他这次来，带了五千羽林军，明面上是来求娶西州九公主，但皇帝的动机当然不会这样简单，只不过……天高皇帝远，他也不再是那个会被人牵着鼻子走的李承鄞了。
裴照没听到李承鄞说话，便朝他看去，只见他望着前边，目光坚定，似乎早已做出了什么决定。
李承鄞素来是个严谨的人，虽有时任性妄为，但他有主见，行事滴水不漏，裴照近三年虽不在中原，但也知晓朝中太子两次易主的事。若说李承鄞什么都没做，裴照是不信的。
李承鄞在鄯州的时候，裴照在西境，两地相去不远，裴照因此偶尔会听人说起他的事。他进入军中之时不过一个普通小兵，连鄯州节度使梁虎都不知道他的真实身份，他却在短短时间内屡立军功，在军中颇有威望。连裴照所在的军中都有无数人都知道，鄯州的顾小将打仗不怕死，苦差事样样肯做，还精通兵法，曾几次替梁虎解除危机。
梁虎为人忠厚，颇为惜才，因此，很看重李承鄞，在军务上面，行军打仗方面，都悉心指点，据说还有意将李承鄞收作弟子，后来也不知怎的，就不了了之了。
七月的太阳火辣辣的，晒得人全身发烫，渗出汗来。裴照回神时，李承鄞已经丢下马匹，到前边的水涧洗脸去了。
裴照也走了过去，他一走近，李承鄞便道：“若真要有一仗，那便战，可丹蚩不是首选。”
裴照稍愣，才明白李承鄞是在接他之前的话。可为何不是丹蚩？西境三国西州、朔搏和丹蚩，唯有丹蚩是皇帝的眼中钉、肉中刺。因为丹蚩人武力最高，最难对付，且人好战，嗜杀，屡屡挑衅中原，又因他们身处北地，居所不定，王帐更是难寻。
可以说，只需拿下了丹蚩，整个西境便在中原的掌控之中了。而今，李承鄞竟说，不打丹蚩。裴照几乎怀疑自己听错了，此等损己利人的事可不像李承鄞会做的。
“殿下的意思是？”裴照追问一句。
“就是字面上的意思。”李承鄞淡淡解释。
“可是，殿下……”
李承鄞冷声打断他：“没有可是，阿照，这是命令。”
是了，裴照想，这是命令，李承鄞是君，他是臣，虽两人自幼相识，但他从小就知道，李承鄞是他将来要辅佐的人，只不过，以前的李承鄞只是五皇子，而现在的他是储君，也将是这天下之主。作为臣子，他理当服从命令。于是，他没有再追问什么。
李承鄞洗脸完毕，开始往回走，边走边道：“我此次前来，带了五千羽林军，他们皆是我手中的精兵强将，这会儿已经入境驻扎，只等时机成熟。高显此人靠不住，我不欲与丹蚩交战之事，不必告知他。”
“是，殿下。”裴照应声道。他虽嘴上应道，但心中颇有疑惑，李承鄞手中尚有五千精兵，为何会被伏击？
李承鄞大约看出他的疑惑，嘴角微扬：“兵不厌诈，为戏而已，鹿死谁手，犹未可知。”他说这些话时，虽微带笑意，却叫人感觉阴风一阵。
这一刻，裴照更加明白，李承鄞已经不再是当初五皇子了。他越来越像一个领导者，不怒自威，威严之气竟不输当今圣上。
裴照与李承鄞相识十载，少时还一起掏过鸟蛋、爬过树，少时的李承鄞甚是调皮，因此，没少挨皇后的罚，如今的李承鄞，早已褪去了青涩，身上再也找不到一点童年的影子。
皇室子弟，大抵如此，弱肉强食，弱者都成为了牺牲品，唯有变得强大，才能生存下去。
既是不攻丹蚩，而西州与丹蚩是一脉，那要吃苦头的，必定是朔搏了。只怕，不仅朔搏没料到，全天下的人都不会料到吧。
第127章 番外四(二)
此时时值雨季，沙丘上常有流沙，因此，西境安护府改了驻扎地，改到了一片树林旁，距离西州、朔搏、丹蚩三国交界的天亘山不过百里。
高显是西境安护府的主帅，得知太子在路上，已经提前等在门口。
李承鄞骑着马，远远的就瞧见高显了，高显长得壮实，面色黝黑，下巴留了点络腮胡子，一双小眼睛甚是锐利，他身着甲胄，腰间配着宝剑，笔直地站在那里，跟他一同站着的，还有他的几个副将。
说起来，李承鄞和高显还有点亲戚关系，养母皇后张玫娘是丞相高于明的外甥女，而高显，是高于明的大子，因而，李承鄞应当唤高显一声表舅。
李承鄞驱马上前，在安护府门前停下，翻身下马来。
“恭迎殿下！”高显领着人上前行礼道。
李承鄞将马交由小厮牵了去，才道：“诸位将军免礼。”
高显却突然跪下来，高声道：“末将疏忽，未能护殿下周全，让殿下遭受不明袭击，折损了无数将士，恳请殿下责罚。”
李承鄞只得上前将他扶起，“高将军说的哪里话，是敌人狡猾，早布下了埋伏。”
高显道：“殿下深明大义，是朝之幸事，然，高某自认有罪，待查清始作俑者，便将自罪疏文上递朝廷。”
如果不是清楚高显的为人，李承鄞还真信了，但这会儿，他只是说：“表舅言重了，是承鄞少不更事，才遭受此罪，然父皇将大都督一职交于承鄞，首次领兵征伐，行事恐有不当，还要劳烦表舅多多指点才是。”
高显闻言，忽地一笑，露出白森森的牙齿：“殿下无需多虑，高某在西境多年，常与丹蚩、朔搏以及西州人打交道，对这西境的地势也颇为熟悉，殿下想要了解什么，找高某一问便知。”