听到这个名字，塔克米心生感慨。这位79期一席，远月优秀的毕业生，被誉为“蔬菜的魔术师”的四宫小次郎，在料理界活跃的同时，对母校的后续发展可以称得上“热心”。只要他腾得出时间，基本都会答应总帅和堂岛董事的邀请，来帮助指导后辈。田所惠私下还有暗暗吐槽过，说四宫前辈恶人颜背后人还是很温柔的，对母亲十分孝顺的隐藏人设不崩。
“问题是，四宫师父不知道怎么突然脑抽了，见只有他一个人，不知怎么想到了我。说他都来了，一定要把他徒弟一起抓来帮忙。于是你也猜到了，老爷子那里动用一切手段联系我，我正好看到消息，就来了。”幸平脸上写满了无奈。
“但我记得四宫前辈这次没来。”塔克米记得总帅说不算堂岛前辈那样在远月正式任职的OB外，这次只来了两个人。
“是，后续的发展老实说电影也不敢这么演。正在四宫师父错开行程要和我一起搭档时——Shino’s的领班怀孕需要待产。店里人手少了两人瞬间紧张，他就来不了了。”
幸平这话信息量有点大啊，塔克米听着头疼，仿佛能够想象出四宫前辈的焦头烂额，同情万分道：“这确实不能强人所难……”
“就是，我去见他的时候还没发生这事。”幸平嘟囔了一句。
“你什么时候去的法国？”四宫小次郎这段日子应该在Shino’s巴黎总店。
“在离开阿尔迪尼之后我有在欧洲稍作逗留啦。我记得和你说过要去骚扰熟人，反正那会儿总帅给的时间挺宽裕的。”幸平调整了下坐姿，回答塔克米的问话。
一路听下来塔克米对整个事件眉目渐清，他作为替补收到邀请后给的时间就没那么多，线上敲定后火急火燎赶来远月仅仅花了三天。
“三天……”塔克米自言自语，转头看向幸平，眼里闪过一丝疑虑，声音慢慢升高，“不对啊，这还是不能解释为什么我会受邀，难道是……”
“没错。”幸平猜出了塔克米没说完的后半句，当即接话，“是我提议的。向总帅建议问问看你有没有兴趣过来帮忙。”
房间里一阵沉默，只有心跳与呼吸音交杂。许久，塔克米从喉咙深处模糊地发出了句为什么。
“这就又要从离开阿尔迪尼前说起，”幸平不好意思地挠了挠脑袋，躲开塔克米的目光，将潜藏在心里的小秘密说了出来，“我不是和你说‘远月见’吗？一开始以为你也会受邀过来，谁知道绕了一圈你根本没受邀。四宫师父不来……我就顺理成章向总帅提了你。当我是圆谎好了。”
这可真是啼笑皆非，塔克米快被幸平的话绕晕，但总算搞清楚了来龙去脉，人竟然没了脾气。
幸平见塔克米嘴角微扬，跟着舒一口气，他原本担心塔克米会不会因为他这番自作多情而生气。
“塔克米。”幸平唤了一声，语调一如从前，把塔克米的注意力重新拉了回来，“那我可以问你一个问题吗？”
“你说。”
“那塔克米能告诉我吗，为什么会突然答应这次的邀请？”
一字一句敲在塔克米胸口。
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“哥哥，想去就去吧。”自从那次食戟之后，伊萨米就读出塔克米有心事，碍于多方面考量，始终未曾点透。但此刻他实在看不下去塔克米一个人自我纠结、独自痛苦，将兄长堵在房间门口出声劝诫。
塔克米一愣，眼中难掩一天工作加思想斗争后的疲累，他最受不了弟弟露出这幅表情，撇过头躲开伊萨米的注视。他伸手搭在伊萨米肩膀上，轻轻地把人往房间里推，“你都知道了？”
“哥哥的心思瞒不了我的。”肩膀上的手指在微微颤抖，伊萨米抬手覆上去，猛吸了一口气，抬眼坚决地说：“Trattoria Aldini不仅有你。这里还有我，伊萨米·阿尔迪尼，你根本不需要顾虑。你不是最近有料理上的事想不通，顺应回远月不是正好吗？那里资源丰富，能遇到各种不同的人，说不定就能一口气找到突破的方法了。再说了，你心里是想回去看看的吧。”
塔克米不知道是被那声“伊萨米·阿尔迪尼”怔住了，手背上传来弟弟的体温与力量，心中一动，喃喃了声：“伊萨米，抱歉。还有，谢谢你。”
兄弟两人拥抱了下，很快就放开了。
塔克米自嘲地笑了笑，优柔寡断到要靠弟弟点醒的样子可真不像自己。
“我决定回远月。”塔克米看着和自己一样的清澈双眸道，“我这就去和父亲说。Trattoria Aldini交给你了，伊萨米。”
“好。”伊萨米和兄长击掌，迎着塔克米夺门而出的背影，暗暗握拳。和他的哥哥不同，比起远月，此刻这片故土才是他谋求自我成长的战场。
塔克米晚饭时间和家里讲过了远月邀请一事，阿尔迪尼夫妇听到大儿子做出如此决定不感到意外，鼓励几句后让他放心家里和餐馆，去追求自己想要的就好。和伊萨米一番推心置腹的对话后，塔克米恢复了工作上的雷厉风行做派，次日安排好店内交接，确保一切井井有条，即刻收拾行囊飞往日本。
登机前，塔克米同伊萨米相拥告别，他拍着弟弟宽实后背说了句：“年底远月见。”
伊萨米笑了笑，打趣道：“你怎么也学幸平说这话。年底聚会我肯定来找你们！你放心，Trattoria Aldini有我。”想了想伊萨米补了一句。
“嗯，我信你，伊萨米。所以我会心无旁骛地去找我的答案。再见了。”
塔克米提起随机行李，向送行的亲朋好友挥手道别，即刻启程。
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幸平坐姿依旧随意，但塔克米知道的，对方此刻向前微倾的态势是他认真的表现。面对有点咄咄逼问的架势，塔克米眉头微皱，避重就轻说出实情：“遇到了瓶颈，换个环境来找找突破。”
幸平了然，勾唇笑了声，没有继续追问，转口说些有的没的：“绕了一圈和塔克米搭档啊，真是久违的感觉。”无论是竞争对手或是搭档，还真是熟悉的配方。
“一开始我只被告知搭档是同届的，以为多半是留在远月心系科研和教育的叶山。”同届关系好的几位友人虽然联系不多，但塔克米多少通过伊萨米得知大家的动态，清楚谁最近有空谁比较忙。
“很遗憾，叶山跳级提前毕业，紧接着要攻读博士。我比你先来见过他了，你不知道他现在一副神经衰弱相，头发都白了！”
“叶山头发本来就白的好吗！他也真够拼的。”听到幸平故作夸张的吐槽友人，气氛缓和不少，塔克米被满嘴跑火车的幸平逗乐，暗想这次回来对了。
聊了两句，幸平扭头看了眼时间，忙问塔克米：“我们去找下总帅和堂岛前辈，之后我带你去教师公寓吧，你刚飞回来还是快点倒时差好好休息。”
面对幸平的关心，塔克米心中多少有些暖意，别开脸说自己身体有分寸，先把交接工作处理完要紧。紧接着他转身去开门，未曾觉察幸平瞥见了自己泛红的耳尖。
总帅和堂岛体谅塔克米风尘仆仆，几人效率也高，帮塔克米办理完手续就催促两人回去休息。幸平陪塔克米取行李，随后开车把人接往教师公寓。
窗外熟悉的景色随记忆一一闪过，塔克米靠在后排靠背里，身体的疲惫涌了上来，精神却清明得很。
等到了公寓下车，塔克米见幸平娴熟地把自己的东西往一间房里搬，而那套间明显有人住过的痕迹时，不由扶额。
——最近东部教师公寓在装修，你们两个就凑合凑合在西部住一个套间好了。
塔克米这才想起自己随口应下过堂岛的话。
看着眼前忙碌的赤色背影，塔克米不如自己预想那般手足无措，他迈开步子走了进去，告诉幸平他自己来就好。
一边收拾东西，塔克米一边思绪四起，他有种预感，能在这里找到所有答案。
Tbc.
第七章
七、
塔克米适应起新环境向来很快，再说他这些年也不像幸平那样彻底人间蒸发，远月有需要、他又刚好有空时便会回来看看，西部教师公寓不是第一次住，因此塔克米对套间布局并不陌生。他只花了一小时不到就把行李全部整理好，和幸平说了一声后干脆倒头就睡调整时差。