“别以为你这条贱命能威胁到我？咱们走着瞧！”。她已经彰显了她做为大阏氏的最低姿态，她是决不会向她低头的，虽然她知道，如果真有那天，以阿梨那宁为玉碎，不为瓦全的性子，她真的会血溅当场。可是输人不输阵，大阏氏抬高下巴、挺起胸为自己加势，迈着大阏氏式的尊贵步伐走出了阿梨的毡帐。阿梨总算明白，雉伊平时那一举一动都是从哪儿学来的了。
胡的部队已经整装待发，只等单于一声令下，就会向襜褴的屯皋部进发，正当此时，却突然收到襜褴放出的消息，说东胡会出兵助战。虽然不确定消息是否属实，可东胡太子娶了襜褴的居次，本有姻亲，他们出兵相助也是情理之中。胡是草原之王，他们从不把其它部族放在眼里，然而，这“其它部族”里，不包括东胡，虽然东胡单于已经年迈，但是这几年，东胡在太子铎烈的治理下，越发强盛，如果胡与东胡一对一，胡也未必能讨到大便宜，更何况，他们与实力本不差的襜褴联手，胡单于不得不犹豫。而襜褴就在胡单于的犹豫中，又讨得了一段安宁，可这毕竟是短暂的，胡在确认了东胡并未与襜褴达成协议后，再一次向襜褴开战。
时至孟夏，天气越发闷热，阿梨出了帐，一丝凉风拂面而来，顿觉整个人瞬时清明了不少。天上已经挂起了一轮华月，草虫唧唧啾啾地唱着曲儿，萤火虫随着歌儿振翅飞舞，草原在繁星钩织的大网笼罩下，宛如世外乐土般神秘而祥和。
“草原很美吧！“一个柔软的声音在阿梨身侧响起，阿梨转头一看，竟然是嫂嫂，她仰望着星空，自顾道：“你知道吗？其实我以前跟雉伊一样嫉妒你，觉得你哥哥爱护你胜过任何人 ，包括先单于，大阏氏，雉伊，也包括我。直觉告诉我，他对你绝不是兄妹那么简单。他对你的疼爱曾让我很困扰，我甚至怀疑过他对你到底是怎样一种情愫。你从中原回来快四年了，期间好几次有人来提亲，都被他一口回绝了，我有一次对他说，阿梨年纪也不小了，迟早都要嫁人的，是不是该张罗看看，他话都没让我说完，就让我闭了嘴，他说你的心思他都懂，如果你愿意，他就照顾你一辈子。我猜不透他的心，看不懂他看你的眼神，直到现在，我才明白过来。”
“你觉得委屈，先单于跟你哥哥害了你父亲，你觉得他们欠你，欠你母亲，可是你有没有想过，谁才是最大的受害者？是你父亲？你母亲？还是你？都不是！最大的受害者是你哥哥！他做错了什么？他不过是个孩子，他什么都不知道，他只是崇敬自己的叔父，想要献一袋酒去讨叔父的欢心，他如何想得到大人的阴谋？你父亲死了，他觉得自己是凶手。你可曾想过，这对一个孩子来说意味着什么？他到现在都觉得是他害死了叔父，他亏欠你，亏欠你母亲。你们所受的每一点委屈，伤害，他都算在他自己身上。这么多年，他是怎么过的，你可曾试想过？”她突然看着阿梨，声声责问。 “我今日来说这番话，不是说服你同意那门婚事，而是提醒你，父王欠你，母后欠你，甚至全世界都欠你，唯独你哥哥，他不欠你。就算他欠你，这么多年来的每一天，他都背负着毒害叔父的枷锁在赎罪，到现在，该还的也早就还清了。”
从头到尾，阿梨一个字也没说，一直到嫂嫂离开，她还是保持着最初的姿势，面无表情，不愠不怒。那些话于她似乎是马耳东风。
“居次，夜深了！”阿禾走近来提醒。阿梨抬头看一下，已经月上中天了。
“回去吧！”阿梨站起身来，拍拍屁股上的草碎，一回头，见不远处还候着一高一矮两个人，高的是德鸠，矮的是山儿。因为葬礼那日，他们俩主动提出替阿梨殉葬，句豹就让他们做了阿梨的贴身侍卫，他相信，无论在什么情况下，他们都会豁出命去保护她。阿梨本说不用，她是单于的妹妹，谁吃了熊心豹子胆敢伤她。句豹说，凡事总有意外，而且他也不可能常在她身边，有两个侍卫护着她，他才放心。他说他其实一直在留意，看谁比较合适，经过葬礼那日，他想他们俩再合适不过了，德鸠武功骑射了得，而山儿虽然还小，可是机灵聪明，他小小年纪就能在中原胡地做买卖，必有其过人之处。阿梨拗不过句豹，就只能让他们跟着自己了。
过了两天就是月圆夜，襜褴王宫举行仪式，让巫师观测星月，为出战占卜，占卜结果显示为吉，宜战。
出发前二日，大阏氏哭着让句豹不要去，可她的眼泪没能让句豹改变主意。要强如大阏氏，在儿子跟自尊面前，她不得不放弃自尊，道：“我去求她！”
“母后！”句豹拉住她，厉声道：“从小到大，母后可曾有关心过儿子真正的想法？若是阿梨为了我被逼嫁去东胡，你要让儿子如何自处？我没有办法还给她一切，还要亲生毁了她一生的幸福，我做不到，也不愿做。我是襜褴单于，如果我连自己的妹妹都保护不了，又如何能保住我的族人！”
那夜，大阏氏病倒了。
自从知道句豹是毒害父亲的人后，阿梨就没再跟句豹讲过一句话，好几次远远见到，阿梨也都故意绕道走开，句豹想这样也很好，终于能把压在心底的秘密说出来，终于能坦坦荡荡地面对她，他觉得很好。临出发前，还要再做一次祭祀，祈求腾格里保佑襜褴大军得胜归来，句豹扫了一眼黑压压的人群，除了卧病在床的母后和照顾她的侍婢，几乎整个王宫的人都来了，唯独她不在。
祭祀完毕，句豹跨上战马，举起印有襜褴图腾的旗帜, 正要高喊“出发”，突然侧方轰隆作响，那是万马奔腾的声势，所有人都屏住呼吸，胡的大军直接杀到家门口了吗？
“单于！”左大都尉提醒句豹要赶紧列阵。单于摇摇头，他的间探说胡的军队昨日才到察尔巴，除非他们会飞，才能在一夜之间到达这里。再者，外围的守卫并未发出警报，他们又是从东边过来，那只有一个可能：东胡。
没错，是东胡！看那阵仗，应该不下万人，他们来做什么？趁火打劫还是出兵相助？
“铎烈见过单于！”领军人已经来到句豹跟前。
“铎烈太子所来为何？“句豹问道。
铎烈微笑着把目光移到了另一边，句豹顺着他眼神的方向望去，阿梨不知何时出了帐，此时正与铎烈相视而礼。铎烈大腿夹一下马肚子，挥一挥马鞭，转眼已经到了阿梨帐前。他下得马来，走到阿梨身边，直直地盯着她，明目张胆，无所顾惮。阿梨也回看他，不回避，不退让。
“你真的愿意？”铎烈逼近一步。
“索次嘉犁在此静候左屠耆王凯旋。”阿梨毫不退却。
“你就如此笃定我能胜？”铎烈抬起眉梢。
阿梨直视铎烈的双眼，挑衅道：“难道左屠耆王没有信心？”
铎烈逐开笑颜，他再欺近一点，坏笑道：“我就喜欢你这样。” 阿梨的脸上泛起一丝红云，颦眉移开了视线。
“怎么？”铎烈不悦地皱起了眉头。阿梨却不答他，只是默默地看着天空出神。铎烈也随她看去，原来眨眼间，日上竟然生起了彩霞，朵朵赤云烧红了半边天。
“怕了？” 铎烈重展笑颜。所谓朝霞不出门，暮霞行千里，此时霞光万丈，不出一个时辰，必定是风云四起，雷雨大作。见阿梨愁眉深锁，铎烈收起玩笑，郑重道：“别说是刮风下雨，就是下冰雹刀子，下个月的今日，我也定来娶你。”
阿梨将视线移回他的脸上，这一张轮廓深邃的脸，只消看一次，就能镂刻在人心里。就像他的人一样，强悍，霸道，坚毅，勇敢，你可以不喜欢他，但是不得不信服于他。如果她没有先遇到李牧，也许她会喜欢上他也说不准 。铎烈半眯着眼看着阿梨，他不大敢相信，她看他的眼神似乎有点不一样，他竟然感觉到一点温柔，“阿梨……”铎烈本想说阿梨你等我回来，可话还没说完，阿梨就被人拉走了，一腔怒火骤然升起，正要发作，见阿梨已经摔开了那人的手，他想他不用向前了，她已经做了决定。
“是你叫他来的？”句豹怒气冲冲，“你答应嫁给他了？谁去给你传的信？德鸠？”