“味道好吗？”
“好极了。”他无精打采地答道。
Erik听出了他语气中的恼怒，然后如预料中那般耐心地安抚他，“快结束了，我保证。我们已经完成这么多了：剩下的部分肯定不会压垮你的。”
“我都完成这么多了。”Erik什么也没做，只是接受着赞扬，并因得到了想要的一切而洋洋得意。他没有被蒙住眼睛，被迫嫁给他人，被迫跪在祭坛上，像一个无能的残废者那样被人喂食。
幸好Erik对于礼节的掌握足以让他明白，他不会想在主位上，在他最具权势的贵族们众目睽睽之下与Charles发生争执。但是很久以来Charles不需要语言就能知道Erik在想什么，无论是否被蒙住了眼，在Erik倾身过来喂给Charles一勺汤时，他的手滑到Charles腿上来支撑自己，Charles察觉到他的手指有些紧张。
“你自己不打算吃吗？”Charles咽下食物后就镇定地问道。不要做出反应。不要对那只放在他腿上的手做出反应。它不会动的——Erik不会向上摸去，现在看上去就是这样：只是让来Erik稳住自己。
“你更加重要。”
感人。并且可笑。他不能选择离开Erik，并且Erik已经完全证明了Charles的意愿不是优先考虑的重点——那么，为什么Erik居然会以为，他能相信他真的是重要的？重要不等于被纵容。重要意味着拥有发言权。
很明显，Erik的定义还需要再下功夫。
Charles无声地咽下一口汤。碗很小——大概因为它是道开胃菜，虽然他自己看不到——而勺子很大；肯定快要见底了。
“你知道，我们从没讨论你想要什么结婚礼物。”
他们真的要费心讨论这种事吗？Erik无比坚定地要把这件事做得像真正的恋爱一样，甚至连最微末的细节也不放过——这大概能够解释为什么他如此专注于把更多汤热切地喂进Charles的嘴里。“我只想要一个东西，但你不愿意给我。”他一咽下去就马上回答道。
“如果你不给我个方向的话，我就只能猜了。”
毫无疑问这会造成什么难以想象的后果。“不用费事。我什么都不想要。”
Erik发出的不置可否的低哼声并不让人放心。
接下来的几分钟里没有发生任何支撑他精神的事情，实际上：Erik一如既往地细心，虽然Charles有点想闭上嘴巴拒绝再吃东西，但当他的确很饿的时候，如此幼稚的刁难行为没有意义——而且食物好吃得要命。鸭肉入口即化，而面包布丁——Charles尝第一口的时候Erik不安地动了动。过了一会儿他才意识到这很可能是因为他品尝的时候发出的声音：半是呻吟的，几乎有些不得体的狂喜之声。棒极了。他在餐桌上激起了Erik的性趣。照这样下去，他们连卧室都到不了，真够乱的，对吧？可能在不止一个方面上。好像还有人不知道他们之间将会发生什么一样，他们尽可以看着Erik把他放倒在桌子上。
在那之后面包布丁看起来并没有那么好了。
“吃完了？”Erik终于开口问道；一张纸巾举到了他的面前，Charles吓了一跳，Erik一丝不苟地擦了擦他的嘴。
他摆脱掉它——还有Erik。“我怎么会知道？我又看不到是不是还有剩的。”
“没有了。但是如果你想要我可以给你再拿些来。”
“谢谢你，不用了。我猜九个月之后我就会变得很胖了：没必要提前开始。”
仅仅这个想法本身就让他沉浸在恐惧中。怀孕。他只模糊地思考过，考虑到他的性别构造，但总是抽象性的——在“但是我永远不需要这样做”的思维模式下，他确信他会在伪装下一直生活下去，就像他一直以来被认为的那样：无法怀上孩子。
“你以后将会看起来——”无论他看起来是什么样子，那对于Erik来说显然都是赏心悦目的：他的声音变得轻快起来，因为期望而变得呼吸急促，以及……潜藏着某些更本能，更原始的东西。不难猜到那是什么。
一开始，Charles被那只抚摸他腹部的手吓了一跳，向远离Erik的方向退去，在那儿蜷缩着——Erik的手大到可以覆盖Charles腰部的一大部分——他把Charles拉得更近一点。“怀着我的孩子。我们共同创造的生命，只有我们两个一起。Charles，你将会看上去无比诱人。” Erik在他脸颊上落下一个吻，轻轻捏了捏他的腰然后——感谢众神——放开了Charles。
平心而论，Erik的想法——他并非无法理解。Moira在怀孕的时候看起来就棒极了。尽管这听起来很老套，Charles还是因Moira体内孕育的是他创造的生命而感到愉悦。但是他——怎么可能——他完全不可能做到看起来也像那样。他并没有那种柔软的线条——他有吗？难道Erik就是这样看他的？他确实并非特别的男性化。他永远也不会有Erik那样坚实的肌肉，他的脸也有点圆——Moira叫他娃娃脸——但他肯定还是富有男子气概的……
“那就努力别被引诱，”他干巴巴地回应道，语调比他内心的感受要镇定得多。像这样的想法——它们无益于保持神智清醒。“你说过我们需要做爱以完成连结。你也暗示了你想要个孩子。在那之后，就不会有任何需要了。”
那些话在他头脑中听起来更好些。在用言语表达之后——听起来不比异想天开的白日梦要好多少。Erik从不掩饰Charles对他的吸引。这不仅是为了完成连结，尽管它的确会让Erik有能力使用他的心电感应。Erik愿意在强奸这条线附近徘徊来获取他想要的东西，这很重要——见鬼，他离那条线非常非常近，如果除了Charles之外，其他人也真的认为有这条线的话。婚内强奸——除了他自己和少数几个人之外，还会有人认为这是犯罪吗？也许没有。
Erik——他有时候还能明事理真是个奇迹。在这样的世界中长大……但是Erik小时跟着母亲长大，而她向他传输了旧世界的宗教，它对万事万物有着不同的理解。
那重要吗？Edie Lehnsherr，Erik总是说起她，把她描述成一个极好的人。他那样爱她，却仍然在长大后抛弃了她的教诲，憎恨人类，尽管她就是其中一员……
这是仇恨和苦难长久发酵的结果。
不过事实是这样：Erik有基础，可以用不同于Shaw所建立的世界观来理解道德。他的确有那种基础，不过岁月也许已经削弱了他的理解力，现在他已经像其他人一样被……洗白了。社会宣扬的那些冠冕堂皇的理想掩住了内在腐烂的核心。Erik的人生哲学已经足够糟糕了，然而这个社会却培养出大量比Erik还差劲的人。Erik的行为是出于本能，在最好的情况下，他的意图的确是真实可信的——然而，到最后，他的善意也不过是砒霜中的蜜糖。
这更糟了，知道Erik也许真的相信他现在表现得非常热心——以社会的标准来看是耐心的。很多守卫者都不能忍受这些。
所以说，比大多数人要好——但仍然是错误的。
这样的想法没什么用，它们最有可能会让头脑从内部开始慢慢崩溃，最后只留下绝望的情绪蔓延。神啊，这场迎宾会什么时候才能结束？
“Charles，”Erik慢慢开口，声音低沉——噢，是的，他们正坐在一张桌子前，面对着数百位客人。嗯。他应该选一个更好的时机：他和Erik能在这点上达成共识。“这样行不通的。”
“我以为我们想要它们怎么行得通它们就怎么行得通呢。还是说社会现在连卧室活动都开始监视了？”
“不……”这个词是拖长的，缓慢，但是并不一定是耐心的。“但是你现在这么想，怀孕之后就不会了，我想你会发现自己有点不切实际。”
哦？是这样吗？他希望有权决定何时以及怎样张开双腿？当然，完全是无理取闹的想法。“在那之后就没有意义了。”只剩下他想要给予的意义，在他和Erik同居几个月之后。他对于欲望倒不陌生，但是想到未来没有拒绝的权利，这大大消减了他的性欲。
“没有意义。”他平板且不可置信地说——但Erik一定知道他是什么意思。“你不可能是认——”他没有说完，从鼻子里沉重地叹了口气。“现在很显然不是讨论这个的时候。而且你应该更明白的。你又不是五岁。你懂得性和吸引力是什么。”