“不，没错！只是……他极有可能是一个变种人。”
如果他不是的话那可真是一个奇迹。变种人通常会生出变种人。没关系。无论David的能力是什么，随着他的成长，会逐渐显现出来。现在，不需要任何检查：David不是一只小白鼠。“如果他是，那么他就是。没有理由要求这么严格。”他坚定地护在David的婴儿床前，不让他儿子——David看到Hank，他抓住了婴儿床的边缘，把自己撑起来靠在床沿，用胖胖的小手拍打着他父亲的后背。
默许了他儿子的要求，Charles转身把 David从婴儿床抱出并托着他的臀部，用手架着他小小的肩膀。David倚靠在他的手中，一如既往的信任，咿咿呀呀地充满快乐。
“我们都没有生病，”沉默片刻之后他说道，Hank不确定地在双脚之间换着重心晃着，伸出指尖点了点他眼镜的鼻梁架，把它们推回到了他的鼻子上。“如果你想玩Erik的游戏，那么很好，告诉我，我们会解决的。我会告诉你他想听的，但至于Logan的要求，答案是‘不’。”
“我——好吧。”
紧张地晃着一只脚，Hank放下他的手，把它们揣入白大褂。之前脸上的绯红已经消失褪去，留下他苍白的皮肤和消失殆尽的信心：他的一切都在透露着不安。“国王没有叫我来这里检查你，不是你想的那样，”他更像是冲着地板喃喃而语。“他——根本不是他让我来检查你的——嗯——”
“如果你打算给我开一个检查有多么好的讲座，或者我有多么应该躺下来然后让Erik上我之类的，劳烦你自便吧。”语气冷得如寒风过境。这足以让David不开心地哼哼着，卷曲着手指伸入Charles的头发。没有用力抓，而只是紧紧握住。
Hank抬起眼。“不。我不会和你说那些的。”
“你什么都不懂——什么？”那——这样的事情不应该如此令人吃惊，然而Charles发现自己看错了，他带着一种他一定是很令人不安的、毫无吸引力的成见看Hank。但是……Hank不会和他说那些吗？那一定是说错了，听错了——一定不是事实。
“我不会和你说那些的，”Hank重复，这次更有底气了。“你看，我知道几乎没有人认同我的观点，我知道这意味着因此我可能被驱逐出教会，但是——我没有。我认为你不应该被迫结婚。还有关于孩子——大量证据表明孩子在父母两厢情愿的情况下更为快乐，健康——”他的语调上扬，词语快速地脱口而出，然而Charles却没再听了。他听到了他需要听到的。
Hank是对的：这样的观点会使得他被赶出教会。几乎可以肯定他会被禁止出任皇家医师。但是，作为一个不可育的变种人，他有权利不顺从。要是一个繁育者反对的话一定会被雪藏；要是是守卫者的话会被默许。因为这些守卫者认为无论如何几乎总是会形成两厢情愿的关系，进而繁衍。但对于Hank来说——他处在两方之间，无人的中间地带。
那是一个危险的境地。
他绝对什么都没有和Erik说。如果他说了，他决不会得到这份工作。
“你和Erik说了什么？“Charles问，向后靠着婴儿床然后等待下文。不要太兴奋：这可能是一个诡计。这可能是一个谎言。但如果Hank真的相信——他是一个医生。他可以提供帮助，在许多方面可以被利用，还有，天啊，那将是怎样的一种恩赐，听到自己的观点传回自己这里，证明他没有错，其他人相信，认为他应该可以去选择而不仅仅是他自己侥幸的想法。
Hank咬着下唇，但是没有让步。这男人值得信任：他可能是社交内向并且极其痛苦，但他坚持自己的立场。“没什么。他从不问。我认为他只是以为我的思维方式和别人一样。他只是问了关于我的研究和行医资格。他以为——他说你也对科学感兴趣。问我如果可能的话，有时候，能否抽出时间来跟你谈谈我的工作。”
冰冻的感觉蔓延上Charles的双肋；他将他的手掌滑过David的肩膀然后用整个手臂代替它，更安全地环绕住他。只是Erik的另一个手段罢了。这种方式，这一次，试图给他找一个让他感兴趣的朋友，使他的生活尚可忍受，但如果Hank只是出于义务奉献出自己的时间的话，Erik真是脑子有问题才会觉得他和Hank之间能产生信任。“不要难为自己，”他回答，吐字清晰而正式。
Hank的脸扭曲起来。“不——我——我的意思不是——是我想要见你！他向前一步，伸出手来，但是之后又立刻抽了回去，好像意识到这么做可能看起来有侵略性。“你所想的——所有人都知道。认为你是正确的人可能比你知道的要多，但他们害怕得不敢承认！我……想见你。我听过你在Westchester的演讲，在你和你妻子结婚的时候。我钦佩你为繁育者权利所做的事！”他停顿了一下，耸起肩膀。“现在认为有些是很道理，但……我仍然真的很佩服你的作为。我接受这份工作不是因为国王的要求。我是说，是的，他付给我的报酬很好，但是……我想见见你，然后……也许可以交流一下？”他的声音上扬，如同他的下巴：这两个动作都带着几乎像小兽似的期望，期望不要得到被踢一脚的回报。
他可能在撒谎。他可能是Erik的人。但……他探出一丝思想的藤蔓。只够轻掠过Hank的思想，并小到令Erik无法从每日Charles接触过的思想中区分。不足以控制Hank或者从他那里得知更多，但它掠过他心灵的顶峰和谷底，搜寻整个空间寻找是否有一丝虚假的痕迹。
什么都没有。他没有撒谎。
他……是真的想要交流，因为他也是这样想的。
天，他也是这么想的。
“我很抱歉。”原来Hank一直站在他这边，拜托，请不要让Hank被他的暴躁赶走。 “我相信你。”
Hank耸耸肩，但他的嘴角牵起一丝微笑。“我真的没有责怪你不信任我。这宫殿的大多数人——权利形势复杂，真的——他们太爱这权利，绝不会想要打破现状。你在这不会找到盟友的。”
“所以我有所发现。”
David在那一刻松开了他父亲的头发————哦，聪明的男孩，他转向Hank然后展现了一个灿烂的露齿的微笑。但是：“粑粑！”啊，是的，没有持续多久：他又来了，拍打着他父亲并带着一副同样快乐的表情祝福着他。
“对，我亲爱的。”
“Howlett将军可能是对的，你知道的，”Hank片刻后说。“你的儿子在效仿你的情感——不，又不完全一致，我不这么认为。这不是那么简单的事情，‘你开心，他就开心；你难过，他就难过。’我想——如果你观察他，你会发现有时候他会对你的紧张有压制的反应，有时候他和你的情绪很相符。我认为，这就是为什么有时他比其他孩子更安静，如果要推论的话，仅从我所看到的，和我所听到的。这不是确定性的，你懂的——”
“不，我不这么认为。”但是这次他的苦笑更为友好：Hank不想对David进行试验。他只是好奇。无害的好奇。“没关系：我想只是推测的话并没有损害。不允许有实验。我讲清楚了吗？”
“是的，是的，当然了！”他点头，有点过于激动，他的眼镜从鼻梁滑下：他把它推回去然后继续说道：“我敢打赌这是关于他的能力是怎样作用于你的。如果他只是一个移情者，他可能只是获知你的感受并对它产生反应，但如果他也是一个心灵感应者，他可能会听到你的渴望——即使可能只是潜意识里的——那些，在某些情况下，他会保持安静而不把注意力放在自己身上。如果这两者仍在发展，一个偶尔还会强过另一个——这都是猜想，当然但它也像任何其他的能力一样：首先它有些不稳定。所以，他停留在你的情绪进行感应与看起来出奇的安静之间。或者，如果它们在他进化能力这一阶段里的起伏不定的某一点上偶然地全部停止了，他也许会看起来像一个完全正常的婴儿。这真是非常的迷人。”
真是这样：它的确是。“亲爱的，你听到了吗？你很迷人。”但David只是咯咯地笑，用他的小手拍打着Charles的肩膀。十分开心，此时此刻。他很开心看到这样：近来他时常很安静——真是这样。在很多这样的时刻，他一定在期望David可以隐藏他自己，被他周围的人所无视。