“小姐，三老爷唤少爷过去。”
秦婳娥眉微蹙道：“最近流言四起，对三叔十分不利。你好好宽慰他，莫要再让他操心。”
“我晓得。”
去前院的路上，传话的小厮将事情经过与秦简大致讲了一遍。秦简惊愕之下面色难看至极！三叔的这场祸端，竟是由自己而起！更让他胸闷的是：因松萝茶的崛起，江浙的名茶日铸雪芽渐渐落没。秦家茶场的生意一年不如一年。他正想方设法寻找新茶替代之，哪知练白棠都将机会送到他眼前了，却让三叔的管事坏了事！他郁闷至极，不禁轻揉了揉胸口：这次，真说不清是练白棠拖累了三叔，还是他连累了练白堂。
到了秦轩的书房，饶是秦简已经整理好了心情，还是忍不住对跪在地上的夏管家投去冰冷的一瞥。
“三叔。”
“这事因你而起。练白棠是你招来的人。”秦轩也不废话，“你想法子平息它。”
秦简躬下身子：“侄儿遵命！”
秦轩将茶叶罐递到他手上：“去吧。”
秦简向夏管家冷声道：“还跪在这边作什么？”
夏管家擦了把额头冷汗，不敢揉一下酸痛的膝盖，亦步亦趋的跟在秦简身后退出了书房。
想要平息外边的流言，首先还得解决这传得玄之又玄的茶叶问题！
于是，秦简带着夏管家寻到了松竹斋。
明白了事情经过的练白棠，一时间震怔无语。万没想到，自己送的一小罐兰雪，竟然给秦轩带来了那么大的麻烦。原本，他计划得好好的，这是一幢两相得利的大好事。结果，却被这个死奴才给横生许多事非！
夏管家如芒刺背，忙跪在白棠跟前道：“练少爷，这事都是我不好。是我妄加猜测，误会了您的好意才惹起这轩然大波！求您看在少爷的面子上，帮帮我家老爷吧！”
白棠沉默不语。夏管家偷偷抬眼窥他，只见他凤眼半敛，眼角露出一点碎光如冰棱般锋锐！心下突地直跳：自己真是瞎了眼！练白棠哪儿是传言中不学无术的败家子啊！唉，其实他送茶那日，自己已经察觉到些许异样了，可恨自己太托大！
“秦公子。”白棠嘴角带了些许戏谑，“不知在下，帮得上何忙？”
秦简抿了抿唇，拱手道：“敢问公子，此茶从何而来？”
白棠笑了笑：“兰雪茶，是我师傅所创。”
秦简目视白棠俊美的脸庞：“尊师高人也！实不相瞒，在下曾派人查寻过令师，但并未在城内寻到此人半分踪迹。”
“我师傅闲云野鹤，居无定所。”白棠微抬下巴，“便是他告诉我的这个名字，我也不能保证就是他的真名。”
秦简叹了口气：“练公子。你觉得世人会相信兰雪茶这等顶极的新茶，会是你默默无名的师傅所创？”
白棠挑眉，习惯性的舔了舔后槽牙。
秦简继续劝他：“若说是你那位虚无飘缈的师傅研制，必有人不信不服，谣言只会愈演愈烈。幕后之人必会借机发挥，指责我三叔与你勾结哄骗世人。到时惊动御史，要传你师傅作证，你却寻不到你师傅，那又如何是好？”
白棠扯了扯嘴角，漫不经心的道：“他们不信也得信！制茶的法子在我的手上。有本事他们也能制出兰雪证明我在说谎！”
秦简大震失色，忍不住颤声问：“方子、方子在你手上？！”
白棠侧了头似笑非笑的看他：“何止。我也会制茶。是我师傅手把手教我的呢！”
秦简目瞪口呆，他拟想了多种情况，最好的结果，是从白棠口中探得兰雪的来历。他猜测，此茶多数与白棠的师傅有关。而这位大师，也必定是大世族的前辈高人！若能顺势请他为秦家背书，三叔的风波定能消与无形。不想，练白棠竟得了制茶的方子！且他言中之意，他师傅是不会出来招摇见人的！
秦简即失望，又如释重负。无论如何，只要茶方在，这一役，秦家就不会输！他脸上笑容越来越深，强抑住激动道：“太好了！”
第19章 商定
白棠长眉一轩，好笑的问：“可这又与秦公子何关？”
秦简微怔。他方才一瞬间想到的法子，对练白棠来说，未免不太公平。
白棠笑了笑：“我猜猜，你是不是想买下这茶的制法，然后以秦家的名义出售？这么一来，秦大人府上门房用的是自家新出的茶叶，流言便可不攻而破？对了，听说秦家的日铸雪芽也曾风靡一时，可惜日铸雪芽早已式微，正好可用我的兰雪顶替之？”
秦简被他猜中所有心思，十分的尴尬，红着脸道：“练公子尽管出价。”
练白棠摇了摇头：“兰雪的方子，是我师傅所授，我不会卖也不能卖。”
秦简明知希望渺茫，闻言还是失望不已。
“不过，我们倒是可以合作一二。”
秦简双眼一亮：“怎么合作？”
“我和我师傅皆无茶引，做不得茶叶的买卖。即便有茶引，却无茶场，更无铺陈渠道的经验和本事。但是，秦家有茶引、茶林、有渠道、有人手。”练白棠毫不避讳自家的缺陷。“是以，我愿以技术入股，交出制茶的方法，但要收取三成的利润。”
秦简闻之愕然：“技术……入股？”新名词，但他很快意会。一时迟疑，两家三七分成，练白棠的要价未免高了些。
“秦公子可要想明白了。秦家现在的茶园，因松萝茶的崛起，估计已经入不敷出了吧？我出技术，你们出人出力，两相欢喜，何乐而不为之？”白棠将茶罐递还给他，“其实，我也不一定要和秦家合作。这南京城里的茶商可不少。想来我背靠爷爷的名头，还不至于有谁敢欺我骗我。”
练老爷子在城中算得上是声名显赫，练家能承办官卷，实力与人脉自然不可小觑。
秦简一瞬间闪过的巧取之意立时消散。
“秦公子放心。就算你不与我合作，秦大人的事儿我也不会置之不理。这茶是我送给秦府的，也是我师傅研究出的方子。我自会替秦大人澄清。若有不信的、质疑的，大可与我对质。哪怕和督察院对到御前，练某也不怕。”
白棠眼底隐有跃跃欲试之意，秦简只呆了一瞬便猜透他的心思，一时惊骇汹涌：练白棠是想借朝庭之威，替兰雪扬名！简直胆大包天！但还真不是他异想天开！如果最后闹到御史台，以他的才智极有可能办成此事！界时各路茶商纷涌而至，哪还有他秦家什么事儿？
秦简瞧着白棠一阵无力：这少年胆大精明得可怕！
合作，则双赢。不合作，自家茶场这份产业，必入绝境。
“此事事关重大。”秦简迅速做了决定，“待我修书一封，快马加鞭，与我父亲商量。”
白棠点头道：“好！”
秦简正要告辞，白棠却又唤住了他。
“秦公子——”白棠略为不好意思的搓了搓手。“其实，在下送这茶叶，是为了讨要府上一件金贵的东西。”
秦简略睁大眼，心底涌起股怒意：练白棠莫要太过分！秦家的竹杠可不是那么好敲的！他耐着性子问：“何物？”
白棠笑道：“水。白龙苑白龙泉的水。”
秦简心中登时一松，怎么要的是太子赏赐的白龙泉水？这倒不是什么大难事。当即缓和了面孔道：“我向三叔讨些吧。你需要多少？”
白棠摸了摸鼻子，只笑看秦简不语。
秦简倒抽口凉气：“你要那么多泉水有何用？”
“天机不可泄露！”白棠连连向他拱手。“请公子成全。”
能不成全你么？秦简苦笑，此时此际，笼络他还来不及呢。
半个时辰后，白棠就收到了来自秦家的两大桶甘泉。
冷泉甘冽，波光柔亮。
白棠测了水质，十分满意：“总算可以开工了！”
江南，秦府。
秦简的父亲，秦家现任的家主秦南星，收到长子的信后，直觉得天上掉馅饼，惊喜交集！
他接任家主之前，日铸雪芽是江南第一的名茶！秦家的茶场每年带来的利润惊人。偏他继任家主之后，安徽的松萝茶横空出世，以雷霆之势横扫诸茶。在松萝茶的压迫下，日铸雪芽日渐式微以致家中的茶园收益惨淡。偏偏茶园的生意占了秦家的大头！秦南星作为家主，重振自家茶园那是当务之急。