皇后声音稳缓，“陛下，陛下莫要生气，十五他不懂事，还正是爱玩的年纪。陛下莫要气坏了身子。”
在皇后的安抚下，皇帝终于顺下气来。他抚了抚胸口，又于那张龙椅上坐下。
“朕先不管你现在是怎么想的，不过你要是敢把那个女人娶入皇家，朕就打断你的腿，”言罢，他又顿了顿，再次补充出声，“不对，朕就送你下去，让你去见见你的母妃！”
刈楚一怔，抿了抿唇，却未出声。
皇帝也知道自己言重了，不过威胁总归威胁，自己的儿子还是要疼的。一番训诫之后，他还是软下心，语气也柔和起来。
“罢了，朕又为你挑选了一些家室显赫、相貌出众的姑娘，如今已送至你府中，你回去便挑吧。”
刈楚心底一惊，暗叫不好。
还未多言，老皇帝已作出赶人之势，一口“滚吧”让刈楚退下了殿，刚准备踏出门槛，又听见皇帝的声音。
“等等。”
“父皇。”刈楚连忙转身，毕恭毕敬。
皇帝从龙椅上缓缓站起，又柺下殿，步步走到刈楚面前。他的身高与刈楚平齐，但碍于身份，刈楚只得稍稍弯下腰来，这样才好仰视着他。
只见老皇帝突然叹息一声：“十五，你娘去得早，你小时候又在外受了许多苦，所以朕疼你。你千万莫要朕失望。”
刈楚敛目，低头，“儿臣不敢。”
“朕如今这身子也不好了，现在盼的，是你能早日成家。这样等朕去见淳儿时，也好给她一个交代。”
皇帝声音缓缓，面上也突然流露出一层温暖的神色来。
想必父皇先前也是很爱母妃吧，刈楚如是想到，只是皇权之下，帝王之情也变得格外廉价了些。
心里暗叹着，他的面上已有了微不可查的遗憾。
“十五，来。”原本要将他赶出殿的父皇突然改了主意，单独召他进了寝殿。刈楚一愣，连忙跟上皇帝的步子，独留皇后一人于正殿内。
皇后也是愣了，似是没有想到皇帝会作出如此的举动。但他们父子之间的事，皇后也不太好干涉什么，只得坐在一旁，安静地候着二人的归来。
入了殿，皇帝突然神秘莫测地蹲在床下，一番摸索之后，一个暗格突然从床下悄悄伸了出来。
刈楚吓了一跳。
老皇帝做了个“嘘”的手势，示意他莫要声张。旋即，他又从格中取出一个小锦匣，将暗格按了回头后，又托着锦匣来到了桌案旁。
刈楚疑惑，不知道皇帝究竟想要做什么。
只见他打开了锦匣，从匣中取出一块明黄色的绸缎来，刈楚上前，定睛一看，发现那竟是一块地契。
“父皇？”他疑惑地皱起了眉头。
“来，”皇帝取出一支狼毫，朝他努努嘴，“你想要哪块地，写上去。”
“父皇，您这是在做什么？”见着他神神秘秘的样子，刈楚愈发弄不明白了。
皇帝用笔蘸了墨，语重心长，“朕知道，朕的身子不大好了，近些日子，也有许多人盯着储君之位。朕让你选个地方，待朕去了之后，你拿着这份地契，去当你的逍遥王爷。有这份地契在，没有人敢动你。”
刈楚愣了愣，似是没有料到，父皇竟毫不避讳地说出这么一大段话。
诚然，如今对着储君之位盯得最紧的，一个是太子，一个，便是九皇子宋景兰。
二人近日，也愈发呈现出水火不相容的态势。
这就是当初，宋景兰为何要拉拢刈楚的原因。他扶刈楚上位，绝对不是好心使然，而是为了有更多的筹码，去和太子一方抗衡。
宋景兰是一个绝顶聪明的人，也是一个极其有野心的人。
正思索间，皇帝的声音又在耳畔响起，与上次不同的是，这一回，他的话语间，已有了明显的权衡。
“不过，朕给你这份地契，也是有条件的。”
刈楚一怔，徐徐抬起头来。
第74章
老皇帝也抬起了头，二人的目光就如此交织在了一起。原本面目慈祥的皇帝，眼中竟浮现出半分算计来。
他是皇帝，他怎能会不算计。为了这太平盛世，为了这山河永固，他堪堪算计了一辈子。
光算计上一辈子还不够，他也要把身后之事安排得妥妥当当。皇帝当了一辈子以德服人的仁君，但却也不傻。他很清楚太子宋勉竹与九皇子宋景兰暗地里已打得不可开交，储君之位，二人都蓄谋已久，就等着最终夺嫡的那一战。
刈楚立于桌案前，身形颀长，如竹如松。
他就那样静静凝视着老皇帝，眼中闪过一丝不解来。瞧着他面上的疑惑，皇帝突然一笑，缓缓道：
“十五，这条件不难。朕只是希望，日后，若老八和老九之间真有一战，朕希望......”
说着说着，他突然眯了眸。刈楚瞧着，对方的面上突然浮现出若有若无的老态来。
皇帝老了，皇帝也终于是老了。
有些事，他不得不看开，如若勉竹与景兰非要争着储君之位，便要他们去争吧。
如今，他已经拦不住雄心勃勃的二人，他现在唯一能做的，便是劝眼前这位对皇权不甚觊觎的十五皇子，去劝他......
“朕希望，你不要参与到这场夺嫡之战中。老八老九他们想斗，那便让他们去斗，而你，”皇帝顿了顿，“
朕能瞧出来，你尚无那份野心。但你与老九最为交好，若是到了那一刻，老九要你去与老八对峙，朕希望.....”
“朕希望，你能主动退出这场争斗。”
把损失最小化，也是这位帝王谋划的一部分。
“今天的约定，只有你知我知，却也是天知地知。如若你做到了，这份地契，便是你的了。你想要哪座城，只管写上去，但——”
皇帝轻轻皱眉，面上又恢复了一如既往的威严，“如若你做不到，朕这里，还有一道圣旨。”
“什么？”刈楚好奇。
老皇帝一笑，“如若你做不到，朕便要将你逐出京城，贬为庶人。”
一辈子，都不能再回京城。
男子一愣，葱白的手指滑过明黄色的桌案，也勾唇笑了，“父皇，您这是在害儿臣。”
“朕并非害你，”皇帝也伸出一根手指，指面轻轻摩挲着那锦匣的一角。那匣子的材质极好，摸上去格外舒服。皇帝一边摩挲，一边轻言，“朕没有逼着你非要与朕签下这份协定，这份地契要与不要，全都在于你的心意。”
正说着，皇帝突然站直了身子，将那份地契缓缓卷起来，准备收入匣中，“朕不急，朕给你时间去考虑。待考虑好了，你随时来找朕便是。”
眼看着，他又走到床边，弯下腰，再次打开那个暗格。
“父皇，”刈楚突然叫住了他，“父皇，无论那座城，都可以，是吗？”
皇帝身形一顿，继而点头，“是。”
“好。”他突然打定了主意，握着手中的狼毫，缓步走到床边。他的步子不徐不疾，却带着一份坚决。
皇帝抬眼，半眯着眸子望向他。
“父皇，”刈楚握着笔的手又紧了紧，终于下定了决心，“儿臣决定了，儿臣要这一座城。”
从皇帝手中接了地契，他于其上轻缓落笔，浓墨晕染开，于那明黄色的绸缎上，铺展成干净利落的三个字。
皇帝定睛，只见对方已停了笔，将那份地契大大方方地呈现在他面前。
——遥州城。
老皇帝又一眯眼，旋即轻笑，“十五，你可是知道，这座城如今并不在朕的手上。”
这座城确实不是在他的手上，遥州城如今已被小楚国占据，刈楚要地，却不该如此去问皇帝要。
怕是连这位九五之尊的皇帝，都无能为力。
“儿臣知道，”刈楚点头，“父皇放心，这遥州城，不日便会回到我大魏手中。”
他语气坚定，说得也是胸有成竹，引得老皇帝愣了愣神，片刻才缓缓言：“这座城，太子多次带兵攻占，都是无果而返。”
“儿臣知道。”刈楚微微垂下眼睑，面上的坚定却是不动分毫。此番神情，又是让皇帝怔了怔，旋即，只闻一阵笑声于殿内若有若无地化了开。
“好，好！”
皇帝拍手。
刈楚仍是微垂着眼，任凭皇帝拍手了阵。片刻后，眼前之人又突然将话锋一转，径直道：“朕记得，你即将弱冠，可是为自己取好字了？”