“伴、伴侣？”绿谷愣了一下，然后想起否认，“不、不是的！这是邻居让我帮他代收的猫粮……”
“邻居吗？”内田耷下肩膀，接着才注意到自己身前的轰焦冻，“啊，早上好，轰课长！”
“嗯。”
绿谷赶紧捡回不小心被内田带跑的思路，也跟着对上司说：“早上好，轰君——特意过来是有什么事情吗？”
“……没什么特别的。”
在绿谷疑惑的视线下离开，轰焦冻走之前看了一眼地上的猫粮，并露出了若有所思的神情。
第二天，绿谷出久的桌上又多了好几样崭新的猫咪玩具。
“这也是邻居买的吗？”几个座位外的成濑小姐拿起其中一样，女性曾经也养过一阵子猫，准确讲，是前伴侣养的，“这做工真好啊，一点不像那家伙买的便宜货。”
“唔……嗯。”
“你怎么了？”
绿谷摇摇头，而女性看不到的身后，他手里攥着一张写了他全名，还有一句“这些都给你”的卡片。
“刚养猫的人都会买很多用不到的东西啦！”成濑小姐以为他是烦恼不断帮邻居收猫咪快递，温柔地安慰道，“我记得你不是也很想养……就当学习如何？”
“也不是这样……”
猫粮猫砂加上今天的玩具，几样东西总价加起来也是个不小的数字——即使需要它们，可无缘故收下也不太妥当，假如知道是谁送的还好，绿谷可以直接找到对方，至少让他请一餐饭作为答谢……
“你还好吗？”
绿谷摇摇头，若无其事地把卡片夹进了手边的文件夹中，他想到了不错的主意。
而下班后，绿谷把写了感谢与内心疑惑的纸条，贴在自己的办公桌上。
隔日，绿谷的感谢换回了“不用客气”的答复——和昨天一样的卡片上，只写了这么短短一句话。但卡片附赠的还有一大包猫咪专用的物品，类似猫罐头、妙鲜包、猫草、化毛膏……各种各样，还有一根装饰着大红色蝴蝶结的宠物用缎带——很快，绿谷在包装背面找到了印有“赠品”的不干胶贴纸。
不用客气的话和这么一大包东西……反差得令绿谷十分头疼。
办公室的同事明显习惯了连续三天出现在绿谷桌上的猫猫物品，连最开始的疑惑都不给他，不知道该开心还是苦恼，绿谷苦恼地把东西放在桌底，并且认为，他是时候态度强硬一点了。
——虽然不知道您是谁，但我不能平白收下这些。还请让我当面道谢，否则就请把它们带回去吧。
下班后，东西原封不动放在原处，纸条照常贴在显眼地方，绿谷特意在公司留了段时间，等人走得差不多了，他也准备提包回家，转过身，竟看到拿着外食，准备回办公室加班的轰焦冻。
远远地，视线相撞，绿谷愣了一下，轰看他之余也瞟到了桌上那一大堆东西，忽然改变路线，朝绿谷这边走了过来。
“那些东西不带回去？”
把太多私人物品留在公司的确观感不好，绿谷暗想对方出现时机也太巧妙，点点头……又摇了好几下，也不知道回答到底是怎样。
绿谷忽然想起对方晚上得加班，会留在办公室到晚上九十点，加上明天一大早又是分社会议，轰要在会议上做总结，因此得早到。也不知是哪来的勇气，绿谷正对轰的双眼，局促地说出了自己近几天的担忧，包括租下的公寓不准养猫，而公司又有租了同一片公寓的同事，所以必须得隐瞒自己捡猫偷偷养的事情。
“……就是这样。如果轰君注意到是谁的话，能告诉我吗？”
对方答非所问：“只要是对方想要的，什么报答都可以吧。”
绿谷：“什么？”
“不用钱，也不用请客。既然对方愿意送这些东西给你，足以证明，他也是非常关心前辈捡到的那只猫。”拎着便利店塑料袋，轰说话时表情平静，“告诉他猫的情况吧——我认为，它比感谢的话，还有物质上的回报更重要。”
回家途中满脑子都是轰焦冻的话，等到钥匙扭开房门，看到小家伙有活力地朝自己跑来时，绿谷才清醒过来，把手里的公文包和一大包东西放在地上，伸手揉了揉荞麦面的脑袋。
如果按照自己原本的打算，纸条上冰冷的客套话，可能会伤害到想对猫咪示好的那个人，即使随意收下陌生人的东西是不太好，可也有比直接要求归还更循序渐进的方法。
“又被帮助了……”绿谷坐在玄关上，盯着随自己手指不断活动爪子的荞麦面，“轰君真的是个很温柔细心的人啊。”
荞麦面翻过身体，似是听懂绿谷的话，左右来回甩甩圆圆脑袋。
“你也受到了很多人的照顾呢。”绿谷笑着说，“我们去吃晚饭吧。”
除去惯例的道谢，绿谷用更委婉的语言表达了自己收到东西的困扰。而比起一两句的客套话，他写了很多荞麦面的情况，但大多都是宠物医院的医生讲的。事实证明，它带来的效果比单单的道谢更明显，至少绿谷隔日没有收到堆满桌面的猫咪用具，而得到的回应卡片上，也出现了更多不一样的话。
比如养几个月大小猫的注意事项，和一些玩具的使用方法。绿谷不知道对方有没有养猫经验，但他还是把遇到的问题，和荞麦面有时做出的特殊反应一并写了上去，然后得到了对方简洁明了的回答……但更多时候，他还是建议绿谷，猫咪有不良情况，应该及时去医院找医生更为妥当。
时间长了，那人照顾的对象从猫咪扩大到了猫咪主人，工作生活如何，最近心情怎样——两边胆子都在慢慢变大，那边会擦着边问，绿谷也会模糊地给出回答，却在涉及私人感情的问题上止步，好像一道不可触碰的最终防线。
绿谷会在下班时把纸条贴好，不出意外，第二天上班他都收到对方的回复，写在一成不变的白色卡纸上。那卡纸什么花纹都没有，同那人在绿谷心里的印象一样，除了一只将它们联系起来的猫咪，其他都是一片空白。
也不是不好奇，有时候也会建议对方要不要来看看猫，但被拒绝多了，绿谷也觉得没意思……哦对了，对方之所以知道他养着荞麦面，是因为那天下班刚好撞见了绿谷抱猫回家，是绿谷预料之中的原因。
时间很快过去，某个早上，绿谷拿着卡片的样子被内田看到，好事的年轻后辈对他不怀好意地笑笑，大声问。
“前辈是恋爱了吗？！”
“啊？”绿谷放下卡片，周围骚动起来，他赶紧否认，“我没有在谈恋爱哦。”
“但前辈最近心情不错哇，刚才的卡片是情书吗？”
绿谷苦笑着摇摇头：“都什么年纪了，哪里还有情书……”
“可前辈的表情很好哦。我要是摄影师，都想把前辈心动的样子拍下来了！”
后辈继续打趣老实前辈，绿谷觉得不好意思，脸上保持笑容，手上却重重拍了几下内田的肩膀，提醒他住口。
内田躲着绿谷的“攻击”，两人都不知道轰焦冻是何时出现在旁边，又听到了多少，绿谷赶紧低头给人打招呼。
说回来，上次对方肯倾听自己的烦恼并给出帮助，他还没有对人道谢……
“上次的事情……谢谢轰君。”见内田回到位置上，绿谷用仅有两人能听到的音量说，“按照您的方法，和对方写了很多关于猫的事情……”
“那就好。”轰看着低头道谢的男人，即使回应单薄，表情却比方才要温柔许多。
“非常开心，像两个人在一起养猫一样有趣。”
绿谷摸了摸后脑，他的感谢发自内心。但不知是哪个字戳中了对方，抬起头后，绿谷竟看不到对方那双不一样颜色的眼睛，似乎在躲避着谁的视线，不自然地令绿谷心生疑惑。
“轰君？”
“……没事。”语气里有少闻的狼狈，轰用手里的文件夹敲了敲绿谷的肩膀，说话小声，又像是在对谁确认着什么，“既然前辈觉得开心，那就没有问题。”
好景不长，养猫不到一个月时间，绿谷在早晨上班的路上，被守在公寓楼下的房东给叫住了。
意思很简单，房东收到了匿名房客的举报，说有人、或者是绿谷在房间里偷偷养宠物。但她考虑到小伙子向来表现优良，决定罚款也不用给，只要求小伙子在一周内把猫咪转交给别人，否则就要求他搬出去，交的押金也一分不退。