“咳……咳咳！”龙幽捂住胸口，只觉五脏六腑浑似要错位一样难受。长枪掉在一边，他伸手抓过，咬咬牙撑着坐起来，突然觉得妄图挑战夜叉国最强武者实在是件愚蠢的事。
玄黑镶金的薄靴走到眼前停下，抬头，见龙溟紫衣墨发飞扬，木棍直指自己：“站起来，再来过。”
龙幽心里霎时仿佛燃了一把火，深吸一口气站起身，略作调息横枪又上，这次起手便将周身魔力贯注于枪尖，挥动间劲风猎猎。然而——
他甚至未及看清龙溟招式，又被一掌拍飞，结结实实地砸在坚硬的沙地上，浑身骨头都快断了一般，豆大的汗珠从额头渗出，涔涔而下。
龙幽咬紧牙关忍痛不吭声，以枪拄地勉强站起，心中炽火蔓延开来，烧得眼角也泛红。他平日性情温和散淡，看似无争，骨子里却有不可磨却的执拗和坚韧，便似蒲苇如丝。这大概也是他和龙溟最为相像的地方。
龙溟负手站在几步开外，居高临下地看着他，不为所动。龙幽见兄长今日出手狠厉毫不留情，心中苦笑，暗想这次偷耍十字妖槊闯了大祸，龙溟虽顾及他伤势当时未如何发作，但到底是免不了挨一顿教训的。
龙溟缓缓摇头，道：“再比下去也是无谓，就此作罢吧。”
“不！”龙幽抬手擦去嘴角咳出的血丝，背脊挺得笔直，语气坚决，“再来！”
龙溟笑了笑，不置可否，却在龙幽合身攻上来时减了几分力道，出手也缓和了许多，略有容情之意。所以这一次龙幽虽然摔得更远，却不觉得多疼。
“可恶！再……咳咳，再来！”龙幽用枪撑着再次站起，大口大口喘气，双腿虚软不自觉地打颤，眼中神光却更亮，不肯流露半点怯意。
“改日再比。”龙溟回绝道，“你太急进浮躁，须知欲速则不达。”
“但是——”
龙溟将木棍扔在一边，走近几步：“你平日枪法进境虽快，但终究未曾亲临战场，无非空有架势，如此再练数十年也赢不了我。”
龙幽向来好武，却对军政之事本能地有着排斥，从不愿带兵征伐。听得龙溟此言，一时哑口无言。怔了一会儿，龙幽拍拍满身尘土，试探地问道：“哥，揍也揍过了，这下你不生气了吧？”
龙溟扫他一眼，转身大步离开，天边暮光将影子拉成斜长一道：“略施薄惩，今后不得再犯。”
龙幽忙追了几步，不甘心地道：“今日是我准备不足，下次如果我能赢你……”龙溟哈哈一笑，道：“孤一言九鼎。你若胜我，十字妖槊送你又何妨？”
那时少年意气峥嵘，总以为还有漫长的时日可消磨，却不知辰光易逝，不待人挽，世事如潮，一个浪头打来，顷刻将天地翻覆。后来龙幽将十字妖槊贴身而带，却已是物是人非，再回想当日情形，竟恍若隔世。
那时龙幽不曾想过，有朝一日将不再有人将国事重担一力承负，丹朱御笔握在手里，方觉有千钧重。
曾有一次魔翳问及平生志向，龙幽倚在皇宫高台的栏杆上，放眼千里赤地百尺楼阁，答道：“愿来日驰骋沙场，马上建功。”
魔翳颇不满意地摇头，再问：“殿下于治国之道莫非毫无心得？”
龙幽心想国事什么的交给老哥就好了啊，何用自己忧心。面上却不动声色，字斟句酌回道：“陛下出身嫡长，天纵英才，怀抱王气，彰显圣君之资。吾愿为王兄治下一将军，辅佐明君，为我夜叉万民谋福祉。”
魔翳本就不喜他柔和心善缺少决断的性子，因这一番话，更不再对他多费心教导，贯注心血。龙幽少了管制，心内倒是暗喜。
事后这番对答不知如何便传到龙溟耳边，年轻的夜叉王沉吟良久不语，眉宇间隐有忧意。
倘若有朝一日，终要独当重任，你当如何自处？
第 3 章
午后热得没有一丝风，尽管捏了好几个冰咒降温，也只能解一时燃眉。龙幽对着满桌课业，只觉烦不胜烦，颈背渗出一层细细的汗珠，越发半个字也看不进去。索性将书简一推，趴在桌上呼呼大睡起来。
正巧龙溟政事议罢，得空过来查视，看见满地书简零落，有人兀自睡得天塌不惊，立时黑了一张脸，重重咳了两声。酣梦正入佳境却被惊醒，龙幽睡眼惺忪地抬起头，茫然发了一会儿呆，忽意识到来者何人，一声惊呼脱口而出。
回过身时心中已转过十七八个念头，却在对上兄长的眼神时忘了所有说辞。一身朝服的龙溟抱着手肘，面色不悦，质问道：“又在偷懒了？”
龙幽索性心一横，坦白道：“为什么要学习人界这些文绉绉的东西，好麻烦。”龙溟眉梢一挑，并不立时训斥，示意他说下去。龙幽指着壁上挂的长枪，振振有词：“我们夜叉族的男子能练好武艺就行，凡事以力强制胜，哪里需要这些东西？”
“哦？以力强制胜？“龙溟上前几步，取下长枪在手里一掂：“如此说，若是我比武胜了你，你就要乖乖听我的话。若是你能打得过我，就随你去做你喜欢的事情，如何？”
“这……”龙幽踌躇着，心里暗道上次被你揍的惨状我还记得呢，再一想又觉得或许有几分胜算，双眼不禁一亮。
龙溟知他心思，反激道：“男子汉别婆婆妈妈的。”
“比就比！”龙幽一把抓过缨枪，推门大步走出，“上次我重伤未愈，状态不佳，不值一提。近日我苦练枪法，未必便输定了！”龙溟看着他的背影，成足在胸地淡笑不语。
二人在皇宫内苑寻了一块空旷之地，龙幽持枪轻喝了一声：“亮武器吧！”
但见龙溟将宽大朝服褪下搁在一旁，翻掌亮出一根木棍，龙幽愕然道：“嗯？还是用木棍？上次虽说惜败于你，但是你的木棍亦被我削去小半截。这次我的武艺又大有长进，只怕你接不下！”
龙溟颔首道：“无妨，取何武器是我自愿，输赢无怨。”龙幽不满地摇头：“占兵器之利，胜之亦不武。不干不干。”
“不愿比，就算了。”龙溟略显不耐，大有转身要走的意思。龙幽却又急了，伸手道：“不行！你拿上战场的真刀真枪来。我要堂堂正正地赢你一场！”
龙溟看他不打一场誓不罢休的样子，这才现出些好气又好笑的表情，斥道：“你这家伙倒是没记性！上次偷拿我的枪，结果被煞气震飞，可是足足躺了两个月。”龙溟摇了摇头，“你喜欢那枪，也要等到足够强，强到能压制住它的煞气再说。”
龙幽双手紧握，垂下头，嘴唇抿成一线，微卷的额发软软拂过眼前，低声道：“我一定会变强……”
“那便让我看看，你有多厉害。”龙溟挥动手中木棍，飒然风声骤起。
这一场足打了小半个时辰，虽则几番落败，均未能在龙溟手下侥幸十招，龙幽却觉得酣畅淋漓，满腔锐意斗志都被点燃，也开始明白武者之强并不倚赖外物，不在于兵锋之利。再加上龙溟今日出手之间有心提点，龙幽悟出关窍，更觉十分痛快，比平日自己演练来得事半功倍。
“今日先到此为止。”龙溟挥手格开刺过来的枪尖，提醒道，“愿赌服输，你去书房听课，我稍后会过来检查，休要再耍花样。”
“去就去。”龙幽不屑地哼了一声，急促地喘着气，扯开领口扇风，“我岂是言而无信之辈？”
夜叉皇室的书房设在偏殿顶层，高阁当风，甚是清净。往下望去，整个祭都一览无余。书房里有几排书架，满满当当都是人界书籍——先王和魔翳大长老推崇人界礼仪文化，这是众所周知的事。
早年也有些外戚子弟来听授课，却因夜叉一贯重武轻文，没多久就都散了。但因魔翳坚持，龙家两兄弟都持之以恒学了下来。然而龙溟继位后忙于政务，少有闲暇，也就只剩龙幽一人了。
“计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。兵者，诡道也……”往日听来只觉枯燥乏味的兵略，因近来渐起的争胜之心，倒却觉出些意味。龙幽单手撑着额头，慢慢咀嚼字里行间的深意。
教书的夫子是个半魔，早年间在人界受尽正道排挤，满腹才学无从施展，因结识了先王也即是龙溟龙幽的父亲，意气相投，便来魔界定居，继而应邀授业。夫子不知有几百岁的年龄，只面容依旧温文俊逸，满头雪白长发用丝带松松系住，垂在身前。