反正她的任务就快完成了，到时候，随着时间流逝，关系逐渐淡下来，两个人没有瓜葛，也好。
省的离开的时候徒惹伤悲。
姚舒一直站在墙角，等到完全确保骆音离开之后，才敢出来，小心翼翼地往那边看。
他无意伤她心，只是一想到他们家有可能是害死他阿爹，摧垮姚家的幕后凶手之一，他就找不到面对她的勇气。
他怕自己控制不住，在她面前说出质问的话。
他是个懦夫。
他第一反应就是逃，就是躲避。
他心里哀求，多给他一点时间吧，等到他理清自己的思绪，等到他科考回来，等到他查清楚事情的前因后果，等到他知道该用什么方式去面对她，他就去找她。
他叉手于前，满怀愧疚痛苦，朝骆音离开的方向，躬身行了一礼，久久没有起身。
春闱再过不久就要开始了，各地寒窗苦读的举人们纷纷收拾行囊，赶往京城参加由礼部主办的会试。
姚舒也去了，临行之前的一段时间里，却一次都没有找过她。
骆音听到了这个消息，又打发茴香去请个人照顾他的阿娘。
茴香恨铁不成钢：“三娘，你还喜欢他吗？哪怕他考个状元回来，他对你不好，你就该硬气点，不必理睬他，更不必照顾他的阿娘。随清县现在多的是巴结他的人，不缺你一个！”
骆音笑着哄了她几句，才道：“我答应你，这是我最后一次帮他了。”
次年入春，姚舒会试拔得头筹。
几日之后，殿试，姚舒满腹经纶，又不乏经世济民的见解，又因遭受挫折，较之同龄人更加沉稳，深得皇上喜爱，取得状元。皇上赐他黄金万两，锦绣千匹，还有一座在京城的宅子。
在参加一场庆祝的宴会上，他遇到了帮助过他爹洗清冤屈，祝他恢复科考资格的那位大人，一番寒暄之后，对方告诉他，那个提供赂银的人已经找到，现已搬到晋州，是个姓曹的人，已经在处置，他的心陡然一惊。
他长得俊秀温雅，在京城很多未出阁的少女有意朝他扔帕子，不少官员也多番暗示让他做乘龙快婿，他都谢绝了。
随后马不停蹄地赶回随清县，那里有个人在等他。
他隐隐盼着，见到那个坐在墙头，荡着双腿，梳着双挂髻，娇俏善良的小娘子。
第9章 结局
姚舒此行回来，准备带着阿娘去京城。还有，处理一件事。
他回来的当天，就迫不及待地带着一箱银两，前往骆府。骆音前前后后花费在他身上的银子，他都记在心里，以十倍的价格，还回去。
他现在不同与往日，一扫之前的寒酸窘迫，成为有财有名有前途的人。
二十三岁的年纪，到他这种程度，实属万里挑一。
而今，只差一位相伴终生的良人。
一路上过去，收获无数羡慕的眼神。他们想上前巴结他这个状元郎，套套近乎，却止步于他匆匆的脚步和淡漠的眼神。
他请人搬着箱子，抬到骆府门前。
门口的两个侍卫望着他，有些惊喜，又有些敬畏。
他之前是骆音的画师，侍卫自然认得他，可如今，他想换个身份。
姚舒叉手在前，略施一礼：“某，姚舒，新科状元郎，前来拜访骆阿郎。”
侍卫对视一眼，哪里敢拦。其中一人说道：“姚状元，请随我来。”
于是侍卫和姚舒，以及抬箱子的两人，一行四人穿过曲曲折折的长廊，假山流水，走在鹅卵小路，又掠过了雕梁画栋，来到正堂。
侍卫躬身轻声说：“烦劳状元稍等片刻。我这就去通报阿郎。”
“有劳。”
他坐在椅子上，端着婢子倒给他的茶杯，轻轻吹拂上面碧绿的茶叶，慢慢抿着。清甜又苦涩的茶味蔓延在嘴里，他的思绪不由自主地跟着飘远，循着骆府的路转悠，来到骆音专门腾出来的画室，她说不定此刻正在埋头作画，眼神专注，柔软的脸颊光滑细腻。
她会不会想他？
有没有听到他已经回来的消息呢？
愿不愿意嫁给他呢？
她年纪小，又娇气，他可以等她及笄，然后在随清县置办一处宅子，鸣锣开道，他坐在高头大马上，身前挂一朵大红花，把她八抬大轿十里红妆娶回来。
她善良体贴，他须得好好待她，养着她，不能让她受委屈。
官场风云变化，他也得做好退路，万一不小心在官场上失误，不能让她受跟他阿娘一样的委屈。
他喜欢女儿，像她一样娇娇软软又活泼俏皮，只要一个就够了。
一瞬间的功夫，他想了很多，未来美好的一切，仿佛已经展现在他眼前，光辉的大道已经铺好。
正在这时，一道中气十足的声音唤回了他的思绪：“姚状元。”
他抬头，见是一个四十多岁的中年人，心道这便是骆音的阿爹了。
忙站起来行礼：“伯父。”
骆阿郎连忙还他一礼：“状元，我只是一个商人，受不得你的礼。”跟在他身后年轻的郎君也向姚舒行礼。
三人坐了下来，抬着箱子的两人站在一边。
骆阿郎问：“状元来是有什么事吗？”
“之前初……三娘借与我一些银子，我是来还的。”他用眼神示意那个箱子，坐着的余下两人表示了然，“此外，还有一件事。”
“何事？”
“关于三娘婚姻一事。”
此话一出，引得骆阿郎和骆寻对视一眼，面露难色。
骆寻开口说：“之前初初帮你一事，我是知晓的。你是对初初生起了感激之情吗？”
他的意思是，姚舒你是感激，不是喜欢。
姚舒点头：“也不全是。三娘助我良多。我感恩于她，亦心悦于她。我年岁二十有三，长三娘九岁，但家事清白，洁身自好，苦读诗书十余载，未有妾侍，亦无红颜知己，如今侥幸得了状元郎，将来谋个一官半职，有养家糊口的能力。不知道伯父能不能同意将三娘嫁给我？”
骆阿郎迟疑片刻：“可我们是商贾之家，士农工商，商居末，你前途一片光明，就不要为我们所累。”
姚舒态度坚决：“我不在乎这些。”
“初初还小。”
“我愿意等她。”
骆阿郎咬咬牙，不再委婉推辞：“如果初初已经订亲了呢？”
姚舒的脑袋“哄”地一下炸开，一片空白，下意识就道：“不可能！”
“昨日订的亲。”骆寻说，“就迟了一天。”
“初初不会同意的。”
“初初同意了。”
“那个人是谁？”
“薛家郎君，我的好友之子。”骆阿郎说。
“为什么？”他问了一句，只觉得心仿佛被割裂一般，血液畅快地留着。他的灵魂好像从身体里抽离了出来，冷漠麻木地旁观这个狼狈的自己，一切仿若梦境般不真实。
蓦地，当头一棒，他立刻清醒过来：“我得去见初初，我得问问她。”他鼻头一酸，心钝钝的，艰难地拾起自己的理智：“我得问问她，当初帮我，是不是只是可怜我。”
所以，在偏爱他一人之后，才会这么冷漠地抽身离开，任他自作多情。
骆寻又给了他一击：“初初恐怕不记得你了。”
姚舒望着他，眼尾发红。
骆寻解释说：“冬末的时候初初生了场大病，初春大病得愈，竟是不记得这个冬天发生的事。你与她冬日相识，她恐怕记不得你了。”
这个冬天，给他带走的东西，远比带来的多的多。
姚舒喉头发涩：“那我便将我们之间发生的事，一件一件，说与她听。”
“何苦呢？你前途光明，不缺一个骆府三娘。她之前借你银子，现在你还回来了，就此两情不好吗？何必执着？虽然我希望能有你这样的一个年轻有为的妹夫，但是事情已成定局，更改不得。”
姚舒一字一句：“我只想要初初。”他忍住眼泪，低垂眼睫，叉手在前，深深躬身：“我只想见她一面，我见她好，我便放心了。”
他们之间，从未定下什么山盟海誓，是他自以为是，误把善良当真情；是他活该，连句喜欢都说不出口。
骆阿郎和骆寻见劝不住，只好答应。
姚舒走在熟悉的长廊上，这条路他走过很多遍，可从未有一次像现在这样顾虑重重。他想找点过去，问清楚事情死心，又想慢点过去，别那么快揭露自己的自欺欺人。