阿芜的这番表态让范氏越发心疼她，所谓的本就不愿意嫁人，在范氏脑子里过滤了一遍后就成了女儿懂事，为了不让她担心故意强颜欢笑。
在绝大多数人看来，女人只有嫁人生子后人生才算完整的，即便她和夫婿能够给女儿留下一辈子衣食无忧的财产，也抵不过儿女绕膝，共享天伦的快乐。
范氏揪心极了，琢磨着，将来女儿若是真的在婚事上困难，可不可以从宗族里过继一个孩子到女儿名下，至少不能让她死后连个祭拜的子嗣都没有。
这些已经想远了，如果可以，范氏还是希望女儿能够找到一个如意郎君都。
——
“你说什么！”
凌尧栋看着跪在自己面前的养女，表情有些晦涩。
“女儿想嫁给五皇子。”
凌茁眼神坚定，却也带着几分苦涩。
这几年，她和五皇子有过不少接触，明白那个表面平庸的男人内在是何等的深谋远虑。
比起几位风头正盛的皇子，凌茁更相信五皇子能够成功，而且现在五皇子封王，更是让凌茁意识到，李朝的格局，即将迎来翻天覆地的变化。
她想要赌一把。
赢了，她就是李朝未来的皇后，至少还能够庇护家族几十年，输了，她只是侯府的养女，到时候和侯府断绝关系，绝对不会牵连侯府半分。
“我和你娘从来就没想过靠女儿争些什么。”
凌尧栋有些哑然，这些年，他确实有些忽视了这个养女，可他没想过养女居然会有这样的雄心抱负，皇家的女人，从来都是不好当的。
此时凌尧栋已经听完了养女对五皇子此人对分析，也意识到了自己一直以来似乎都错看了那个外表懦弱的男人。
可他依旧没想过要将女儿嫁给那个似乎有潜龙之相的五皇子。
“家族养了我十六年，我的一切，都是爹娘给的。”
凌茁俯身叩拜，迟迟不愿意起来，不管昌平侯府愿不愿意，在这个位置上，他们都不可避免卷入这次夺嫡的漩涡中。
她想要为爹娘做些什么，更何况，她不亏的，如果五皇子能成大业，她就是全天下最尊贵的皇后，多少女人做梦都想要这个位置，她又亏了什么呢？
“你让我想想。”
凌尧栋沉默了片刻。
作为家族的掌权者，在情感之上，他更要为大局考量。
——
凌茁从凌尧栋的书房出来，阿芜从范氏的院子出来，姐妹俩正好在长廊里撞上了。
“我真的很羡慕你。”
五年时间过去了，凌茁和阿芜依旧不怎么亲近，私底下相处的时间很少。
在和阿芜擦肩而过后，凌茁小声说了这么一句话。
她真的很羡慕她，自从她回来后，一切都变了，她的爹娘，变成了阿芜的爹娘，虽然爹娘对她依旧疼爱，可凌茁已经失去了像以前那样骄纵任性的勇气。
所以她选择嫁给五皇子，既然占了侯府那么多年便宜，就该为侯府做些什么。
五皇子或许称不上一个良人，可他有理智，不会轻易被女人糊弄，他有野心，女人永远都排在权利之下，只要她恪尽职守，不触犯五皇子的底线，嫁给这样一个深沉聪慧的男人，或许也是一个不错的选择。
凌茁从来不轻易流露脆弱的情绪，阿芜停住脚步，转过身看着凌茁的背影。少女的身姿挺拔修长，每一步伐的距离都像是用尺子精心丈量过的，轻盈又充满力量。
阿芜看着凌茁离去的背影，觉得好像看到了一个准备上战场的女将士，刚强又骄傲。
她意识到，凌茁还是走上了记忆中那条道路。
第130章 互换人生完
“九千岁，查到线索了，之前放出流言的富生来自徐州，老家还有一个弟弟，两个多月前，他那不成器的弟弟忽然不见了，听说是有个远亲找到了他，带他享福去了，咱们的人调查到，他那弟弟根本就不是被远亲找去了，而是被三皇子庄子里的一个管事带走，现在估计也已经死了。”
严忠英吸食着逍遥散，一副飘飘然地沉醉表情，不远处跪着一个中年太监，转述这些日子调查到的“真相”。
他口中的富生正是之前严忠英调查到的传出凌芜是灾星的那个小太监，只是对方的嘴巴太严，任凭严忠英怎么严刑拷打，都没有调查出什么有用的线索，不久前还被那个小太监找到机会，在内侍监的水牢里自尽了。
严忠英虽然不介意凌尧栋以为是自己在针对他，可介意自己变成别的挡箭牌，因此从未放下过对那个小太监的调查。
“这么说，是三皇子的人？”
因为吸食了逍遥散，这会儿严忠英的神智还有些混沌，好半晌才反应过来。
“一开始奴才们都觉得是，可是随着深入调查，奴才发现那个庄子的管事新纳了一个妾室，那个管事的正头娘子接连生了五个闺女，算命得说那个妾室是生儿子的命格，因此那个庄头极为宠她，巧合的是，那个妾室出现不久后，庄头就派人带走了富生的弟弟，而据我们调查，那个妾室居然是大皇子府上某位妾室的丫鬟的妹妹。”
这里头的关系就复杂了，从浅显的调查来看，似乎是三皇子的人动手了，可从深入的调查结果来看，似乎大皇子动手的可能性更大。
但也没办法排除就是三皇子的人动手，然后故布疑阵转移视线的可能。
严忠英这个人向来多疑，如果说一开始那个小太监扛不住重型直接招供，他或许还会怀疑供词的真实性，可现在这些都是他自己调查得到的，严忠英就对此深信不疑了。
至于到底是大皇子和三皇子中的谁并不重要，严忠英心里清楚，只要给这两人机会，他们都会迫不及待将他生吞活剥。
“一个两个，都想要我死啊，嗬嗬嗬。”
严忠英的笑声有些瘆人，或许是逍遥散的纯度提升的缘故，严忠英的神智越发不够清醒，也越发癫狂了。
此时他已然大权在握，连乾帝都成了他手中的傀儡，只是区区几个皇子，就算全都弄死了，又算得了什么呢。
他已然忘了自己还没有找到被乾帝藏起来的虎符和玉玺，只想着让所有不服他的，针对他的人通通死掉。
——
乾帝虽然依旧不曾露面，可选秀照常进行。
似乎是为了报复，严忠英将几个出身寻常，品貌一般都女子指到了大皇子等人的府中，倒是凌尧栋那儿，严忠英觉得有凌芜这个教训已经足够，他也不想再树立敌人，于是在赐婚时给了昌平侯府一个甜枣，将昌平侯府六小姐指婚给了五皇子为荣王妃。
世人皆知六小姐的真实出生，她能够嫁给严忠英决定扶持的五皇子为正妃，在严忠英看来，是自己赐予昌平侯府的荣耀。
五皇子年纪不小了，加上严忠英有意在大丧前选定未来的皇后，所以在指婚没多久后，凌茁就带着丰厚的嫁妆，嫁到了荣亲王府。
原本透明人一样的五皇子，一下子成为万众瞩目的存在，这也让大皇子等人越发痛恨。
——
从调查到“真相”开始，严忠英开始大肆排除异己，那些旗帜鲜明站在大皇子、三皇子、七皇子派系的官员被他以各种理由罢官收押，然后将自己人提拔到那些空缺的位置上。
或许是神智不清的缘故，严忠英做事只凭冲动，只要能够达成效果，不拘任何很辣的手段。
只不过严忠英的身体毕竟已经腐朽了，没有太多的精力放在这件事上，他开始分权给严瑜这个义子，让他代替自己全权行使他的权利，在严忠英胆大包天让人称呼自己为九千岁的时候，严瑜显然已经成为众人心中名副其实的八千岁。
当然，这些都不是什么好名声就是了。
短短几个月的时间，大皇子等派系损伤惨重，终于忍不住了。
——
“什么声音？”
严忠英迷迷糊糊感受到了地面的震颤，似乎是许多人齐头并进的力量造成的，与此同时，他还听到了由远处传来的喧闹的声音，有兵戈交接的声响，也有呐喊、痛呼的声音，嘈杂一片，让人听不分明。
“九、九千岁，大皇子、大皇子带人打进宫来了！”
严忠英身边伺候的小太监瑟瑟发抖，似乎在为自己不明的前途忐忑。
“什么！”