如同过去一个月以来毫无二致的一问一答之中，苏莱曼终于有些厌倦了。他摆了摆手，道：“杀了吧，头砍下来示众。”
“那新教徒那边……”“我堂堂教宗还会怕了那帮刁民不成！”
苏莱曼忽而急躁地喝道：“快去！”
“报！”
就在这时，殿外传令官连滚带爬地冲了进来，嘶声喊道：“禀报大主教，数万燕军驻扎边境，小股先锋正在叩关！”
“这种事还用得着报？打回去。”
苏莱曼漫不经心地吩咐了句。传令官咬了咬牙，方才实话实说道：“来者是西南军阀嬴风！她还给我国下了战书！”
“荒唐！”
苏莱曼接过“战书”草草地看了看，竟被气笑了。甩下这两个字，他一个人便冷着脸沿着天牢的密道走了下去，然后直接将这战书扔到了沈慕归身前：“没想到，亚罗斯大人的魅力还真是不可抵挡啊？不过很可惜，若她看到如今你这般模样，一定会心碎的。”
沈慕归没有回应他的嘲讽。他只是望了一眼那被地面上自己的鲜血迅速濡湿的“战书”，无声地勾起了半边嘴角。苏莱曼冷冷道：“现在嬴风就在城外，不想见见她么？”
“燕国……改朝换代了。”即使只是如此简单的一句话，沈慕归竟也说得非常吃力，声音里甚至夹杂着些许微弱的喘息之声：“所以，她才会来。”
“你真的是个聪明到可怕的人。对，燕国皇帝燕城死了，大将军徐煜也失踪了！”苏莱曼由衷地拍了拍手表示赞赏：“说起来我还要感谢她——如果不是你为了她自废武功甚至不惜‘换命’来救她于濒死之际，我这样的小人物就永远都没有机会站在这里。”
“那么，”沈慕归半睁着眼，低声道：“你的条件是什么？”
“还是那句话，全国面前承认叛教之罪。”苏莱曼道：“新教徒唯你马首是瞻，你若不服软，他们也会和教宗对抗到底，而我作为教宗大主教，是一定会血腥镇压这帮子刁民的。”他忽然诡秘地笑了笑：“亚罗斯大人，本教主知道你是个心慈手软的好人，我想，这个利弊你不会权衡不明白吧？”
沈慕归轻轻地笑了起来。他微微摇了摇头，道：“无论我认不认这个莫须有的罪，你都不会放下屠刀的。苏莱曼，我太了解你了，所以莫再幻想能利用我达到你的目的。”
“这么说，你是不想活着见她最后一面了。”苏莱曼也笑：“好，本教主这次就成全你，送你上路。只是可惜，你那个继承了‘龙血’的小女儿了——这几天，她可是哭的很厉害、牙牙学语着要爹爹陪呢。”
闻言，沈慕归却只是平静地抬头看了他一眼，淡然道：“区区几万燕军，就能叫主教你狗急跳墙了？哦，我知道了——是不是因为军中新教徒太多，以致主教大人怕他们临阵倒戈？”
“威胁虽然老套，但总是十分奏效。”苏莱曼避而不答，只是冷笑：“只要你的儿女还在我手里，你就跑不了。而只要你在我手里，嬴风也好，新教徒也罢，就都不足为惧。”
沈慕归安静地看着他，终究还是叹息了声，道：“你说的不错，威胁这个法子确实有效。正巧我也想见见嬴风，带我去吧。”
西域的秋总是来得很早。嬴风在伽沙城下已经等了三天，被这凛冽的寒风冻得够呛。
这三天里，城墙上荷枪实弹的高昌士兵没有任何动作，大门紧闭，宛若空城。嬴风望了望自己身后肃然列阵的“黑风骑”，心中不由泛起一阵暖意——
在她最无助、最绝望又最无理任性的这一刻，她的军队还是选择了跟她共进退。而裴轩那边居然也没有任何反对的意思，就这么放任黑风骑跟着她一路奔袭至拜火教圣城之下，只为了救一个男人。
“主君有主君的选择，裴某有裴某的坚持。”裴轩如是道：“无论是当年忍辱负重野心勃勃的你，还是今天冲冠一怒为红颜、要美人不要江山的你，裴某都不为自己当初追随于你而感到后悔。”
“谢谢你，清玄。”
嬴风发自内心地向他深深一躬，前所未有的郑重道：“子业年幼，且性子不适合做将军。西南……淮南，如今我已没有资格再过问，就交给清玄兄了。”
裴轩叹道：“主君就不怕我直接篡了你的国？”
嬴风笑道：“那正好，你比我更适合这个位子。西南离了我也不会怎么样，也许会更好。”
她知道自己这一次做了多么愚蠢的决定。为了这个决定，她背叛了这么多年来追随她的部下，来赴这有去无回之旅。
而就在第三天的正午，她被太阳晒得有些困意之时，身后的新教徒们忽然骚动起来。嬴风策马向前走了几步，终于看清了城楼上出现的两人。
两个金色长发、身姿一样高挑的绝色男子。
一人身着做工考究的金缕衣，步履雍容；另一人则衣衫褴褛、遍体鳞伤，若非身侧两名士兵架着，已是根本无法站立。由于隔得太远，嬴风看不清两个男人的脸，但答案已经是显而易见的了：普天之下，能站在这里的金发男子，还有谁呢？
于是，嬴风定了定神，又向前走了些距离。直到近得终于能看清他的脸，她才堪堪停下，然后抬起头望着他，大大咧咧地笑道：“徒弟！”
“小风。”
沈慕归也微笑着应道。他的脸仍是倾国倾城的绝美，可褴褛衣衫之下露出的身体却几乎没有一块皮肤完整之处、有些地方甚至已现出森森白骨！
“……慕归，跟我回家吧。”
良久，嬴风才艰难地开口，声音里竟带着浓重的哭腔。她在流泪，控制不住地流着泪，只因身为医者她已看得出来：这样的酷刑过后，这样的重伤之下，他是真的再无活下来的可能了。
如果她早一点救他……如果她能早一点来救他！
“小风，”沈慕归咳嗽了声，才沙哑着嗓子道：“能再见到你，我此生无憾了……答应我，好好活着。”
“告别也告别了，亚罗斯，你答应我的事情呢？”苏莱曼这时冷冷开口道：“反正也是将死之人了，早说晚说都是说，早点儿认罪，本主教保你两个儿女不死。”
“好，我说。”
城墙不算太高，虽然如今沈慕归已无内力，但他的声音还是清晰地传到在场的每个人耳中：“我，高昌原国师、拜火教原教主亚罗斯·霍尔木兹，确已于七年前叛教。”
此言一出，除了苏莱曼之外，所有人都愣住了。嬴风张口结舌地望着他，刚想问些什么，沈慕归却继续道：“叛教一事，确是我本人自愿，无人强迫。”顿了顿，他又道：“新教也是在我的授意下成立的，目的就是为了彻底颠覆原拜火教教义。”
“自独神教覆灭以来，民众迷信拜火教和‘教主神力’，被人蒙骗之下许多人成了比过去独神教徒还要狂热的卫道士。作为七年前所谓烈火不焚‘神迹’的创造者，我承认，那根本不是‘光明神庇佑’，而是因为霍尔木兹家族一脉单传的特殊体质，仅此而已。”
沈慕归神情坚定，声音虽虚弱却掷地有声：“所以，世间根本没有所谓‘神迹’，也自然不存在主神或是光明神。新教的创立是我的一个尝试，因为，凡是能够接受新教教义者，其实已然不再执着于‘神’是否确实存在了。”
“宗教存在的意义在什么？在我看来，不是为了心里有所依托，而是为了有所畏惧。真正信教的人一定是善良的，伪信者方才会肆意杀戮来满足一己私欲。但无论如何，在未来的玄天大陆上，政教合一的国家定然会被历史淘汰，世俗国家才是世界未来的主流。”
说到这里，他复又苦笑了一下，道：“这就是我叛教的原因。当宗教成为阻碍国家、民族进步的最大障碍时，我希望大家能痛快地舍弃那虚无缥缈的‘神’，只靠自己的力量屹立于世间——这是个很艰难的过程，也许需要几代人才能完成，但我相信，吐火罗人能够做到，中陆其他民族也一样能做到。”
“当然了，无论我有什么样的苦衷，出于何种原因，都改变不了我背叛了信众们的信任、辜负了自己与生俱来使命的事实。言尽于此，今日我就最后一次以拜火教信徒的身份，向中陆的信众们谢罪。”