可是，这样一来，宫里宫外就有人议论。有人就觉得，莫非皇帝属意七皇子？想想陛下，正值壮年，等他传位时，七皇子年龄正好。有些人就开始有些想头。
皇帝一直没有定下储君，几个年长的皇子开始暗中较劲。无论皇后还是其他有子的妃嫔，见了皇帝，话里话外都夸自己儿子，什么意思，皇帝心知肚明。他有些烦恼。
但是，赵婕妤母子就没有争位之心，赵婕妤每每见到皇帝，绝口不提儿子。而七皇子也从不刻意讨好皇帝。皇帝觉得，在这宫中，这母子俩，像个异类。
但是，难得在他母子面前，能自在些、舒心些，皇帝就多亲近了些。
然而，这样的亲近，给母子带来的是灾难。
有一天，七皇子在宫中的演武场练习骑射，却突然坠马，摔得晕倒。这一昏迷，就是一天一夜，太医甚至怕有性命之忧，赵婕妤哭得昏死过去。
皇帝让人去查，马儿已经被宰杀了，养马的宫人也失踪了。查出的结果是，马儿之前被喂了些会让马发狂的药草。
这样的结果，谁都明白，这是一场阴谋，宫中人人自危，怕是又有一场血雨腥风要来。
好在，七皇子命大，他醒了，太医看过，说无大碍了。宫里的人终于松了口气，心说，谁那么大胆，敢害皇帝宠爱的皇子！害得所有人担惊受怕！
没几天，七皇子就活蹦乱跳了。皇帝特意招了戏班子进宫，给他演全本的《猴王》，还陪着他看完。喜得那孩子抓耳挠腮，不住地说，“多谢父皇！”
可是，赵婕妤当晚却跪在皇帝面前，“求陛下放过我孩儿吧！臣妾只想让他好好活着，陛下忘了我们母子，说不定，我们还能好好活着。臣妾只想等到孩子大了，成亲开府，跟他出宫去，过几天真正自在的日子。”
皇帝良久无语，这才消停了没多长时间，怎么这宫中又开始了权利之争。前一年的血雨腥风还历历在目，……这无辜的孩子就已经差点离开人世。
怎么感觉在自己手上，这宫中的夺嫡之争，更加凶残了？
诺大的皇宫，竟然容不下一个真性情的孩子！
皇帝加派了人手，保护七皇子，一应饮食用度也更加小心。可是，赵婕妤却一天比一天消沉。七皇子被母亲拘在宫里，也是不高兴。
这天，终于下定决心的皇帝，问七皇子，“如果，父皇叫你到宫外去住，你与母亲想去哪儿去哪儿，皇儿高兴吗？”
七皇子立刻高兴地跳起来，惊喜地问，“当真？”
“父皇什么时候骗过你？自然是真的。”皇帝心里不太好过，要失去这个孩子了。不过换个想法，也许是保住了这个孩子。
当赵婕妤听皇帝说，要把七皇子过继给已故多年的安乐王做儿子，承袭安乐王之位，她当时就傻了。完全没想到，还能这样。
皇帝看这平日爽利的女子，竟然张口结舌，不会说话了，也是好笑，“朕看这孩子是个跳脱的性子，皇宫太小，困不住他。而且，朕也看出来，你母子没有野心。朕只是喜欢你们母子这里随性的活法，却没有想到，给你们带来了祸患。孩子还小，交给太监管着，我怕管不好。如果你愿意，也跟着出去照看……”
“愿意，愿意！”赵婕妤立刻点头，让皇帝有些无语，他不禁问，“你们，就这么迫不及待地离开朕吗？”
“那倒不是。”赵婕妤有些不好意思，“臣妾只是让那些阴谋诡计弄怕了，而且，七皇子也不是成大事的料，早早出去，远离是非，也好。”
“朕其实有些舍不得，只是，为了你们的平安，舍不得，也要舍。只是，你俩个，这没心没肺的样子，真让人生气。”
皇帝温和地抱怨着。赵婕妤略微有些不好意思。但是，想到宫中小命都难保，她还是低头，没有回应。这可不是藕断丝连的时候。
次日，皇帝在朝堂上下旨，过继七皇子给安乐王，赐住原安乐王府，由其生母出宫照管。群臣又是一番惊叹。
安乐王府一直还在，从未收回。老皇帝在的时候，一直让人维护着王府，偶尔还过去走走、坐坐，他的大皇子当年种下的树木还在，松柏长青，斯人已去，老皇帝每每来了，就伤怀一番。
新皇登基后，也没有收回王府，一直维持着，随时能住人。如今，正好给自己的小儿子用。确切地说，已经是小侄子了。
皇帝牵着儿子的小手，在安乐王府里逛逛，告诉他，“这个地方，就是你大伯当年和父皇曾经下棋的地方。”
“这些松柏，是你大皇伯带着人，亲自种下的，你知道他为什么种松柏么？一是为了松柏长青，二是因为，松柏树苗便宜。”说到这里，皇帝笑起来。
“那‘美猴王’的戏，也果真是大伯弄出来的么？大伯真的上过戏台，演过猴儿么？”小孩儿眼里亮晶晶，很是好奇。
皇帝蹲下告诉他，“朕告诉你，你可不能泄露啊，这是皇家机密。”
小孩儿赶紧点头，“嗯，儿臣不说！”
皇帝跟儿子咬耳朵，说悄悄话，“那些传言啊，都是真的！”
小孩儿激动得直跳，“我就知道！大伯就有这么厉害的！”
这时，跟着的赵婕妤提醒，“陛下，是不是，该改口了。是不是，该叫老安乐王为，父王？这‘儿臣’，也该改为臣了？”
看着谨小慎微的赵婕妤，皇帝无奈，“你呀，那么着急做什么？朕跟皇儿相处，这是最后一次。”
皇帝这天，带着两人转遍了整个王府，说了好些陈年往事。
临走时，小安乐王问他，“父皇，儿臣做了安乐王，真的能自由自在吗？想干什么干什么？”
“呃，只要不违了大面上的规矩礼法，你想做什么，就去做什么吧。从今以后，你不再是皇子了。你自由了。”
皇帝笑着对孩子说完这些话，自己的心里也轻松了很多。还好，孩子们里起码有一个，能过着舒心自在的日子。
送走了最喜欢的孩子和最真性情的女人，回到宫里的皇帝，开始跟太后商议，如何处置皇后。
太后还试图说情，“皇后毕竟陪伴你多年，这些年也立下不少功劳，她这次是一时想不开。她知错了，求陛下开恩，给她个改错的机会。”
皇帝却是郎心似铁，对二十年夫妻之情，狠心抛下，“母后，您忘了，当年朕的父皇也是宠爱其他皇子，让我们母子心中惶恐，最后下狠心，逼宫夺位！”
太后大惊，“你觉得，她也敢？”
“为什么不敢？”皇帝冷冷地说，“母后，一个女人能对无辜稚子下手，她还有什么做不出？！敢害皇嗣，那是不怕诛九族的！咱们只处置她一个，不罪及家人，不公开罪行，不连累她的孩子，已经是格外开恩了。咱们不能对不起列祖列宗。”
“可是……”太后还是不忍心，“那，皇后可是生下了嫡子啊！万一那孩子将来怨恨你……”
皇帝打断她，“皇子该明辨是非！母亲犯下大罪，他岂能偏袒！若是这样的人，也不配承袭江山大统！母后，儿子想明白了，江山要由最合适的人来治理，是嫡、是庶，其实不那么重要。朕立储君，必要立贤！现在皇子们还没经过多少事情，还看不出才能高低。朕要再看看。不过，朕要挑选储君，也得有的挑。若让皇后再这样下去，朕信任哪个，她就害哪个，最后只剩下她生的，她就可以逼宫了。就像您当年那样。您希望，皇后走您的老路吗？”
太后想想自己当年对丈夫是什么心，就怕了，她可不希望儿媳有朝一日这样对待自己的儿子，“罢了。由你去吧。只是，做得干净些。”
当晚，皇后突发旧疾，去了。
从此之后，皇帝再没立后。不管后宫女人如何讨好，皇帝都没有动摇。后世人说，皇帝对皇后伉俪情深，十分难得。
至于真相如何，只有皇帝自己心里知道。
皇帝励精图治二十年，在六十岁时候，传位给五皇子。
这期间，虽然皇帝竭力压制，但是夺嫡之争依然不免，有的皇子病死，有的被害，有的默默无闻，早早跑去封地，最后京中只剩下五皇子。
五皇子当上新皇，虽然正值壮年，但是，刚登基，总有些棘手的事情，希望能跟老爹——太上皇讨教，可是他却发现，太上皇被人拐跑了，只留下一封书信，说是多年操劳国事，也想出去游玩一番了。