“怪不得那么弱。” 艾可忘不掉那个因双亲惨死而暴走的小女孩，“克隆出来的，那表示他们并不是真正的一家人？”
“能活着从同一个地方出来，他们之间的羁绊大概远远超过血缘关系。”缇奇也记得那些残酷的场景，他不禁感叹道。
“同一个地方是指人造咒者实验室？师父临死前让我去蓝岛帝国王城亚里亚，是不是在那里？”
“说来惭愧，威廉行事极为谨慎，待在他身边那么久，实验室的准确位置我还无法确定。”
“此事是威廉一手主导的？他年纪也没有比你大多少。”
“威廉的沉疴痼疾是在少年历练时所留下的，国王本意是为了让继承人变得更加强大，谁知恰恰相反，于是就秘密建造了这个实验室，也不过二十余年吧，国王身体不行后才由威廉接手。”
“安排盗贼团伙袭击自己，他这是想嫁祸给调查团？”疑惑得解，之前一系列的事件，总算弄清楚了，艾可以肯定的语气说道。
“咒者调查团是七国联合成立的，这个组织到底有多特殊不用我多说，各方势力错综复杂，暗藏涌动，牵一发动全身，多年来都是靠着团长席加的个人魅力才得以维持表面的平衡。”
“外部无法攻破，只好从内部着手。”
“第三分队是席加一手提拔的，身为调查团的王牌，自然成为了最佳的诱饵。”
“再加上亡灵的配合，撒汀城和昆塔城相继出事，团长的颜面和地位大受影响，其他利益集团的机会就来了。”
“其实那两件都是导|火|索，最致命的应该是刑侦监狱暴|乱这一条。”
“我还没进刑侦监狱，乌鸦就急着给我扣帽子，诬陷团长与我这个咒者勾结。”说到这，艾可猛然意识到了什么，她停下脚步，指着自己的鼻子，半眯着眼睛问缇奇，“所以我也是棋子？”
缇奇侧过身看着艾可，手中提灯高举，她鼓着腮帮，一副不老实交待就不理你的表情。
他表示自己也很无奈，于是耸耸肩道：“我和威廉来黄金帝国的目的一半是冲着调查团一半是为了黄金，可我并不知道会遇到你，负责调查席加嫡系的是威廉的人，我全程没有参与。”
艾可努努嘴，示意缇奇继续说。
“不过，威廉早已在调查团安插了眼线，当我在图书馆杀了那个跟踪者，威廉就开始怀疑我们的关系了。”
“嗯，那之后他看我的眼神就变得怪怪的，交流时也总是话里有话。”
“到了撒汀城，威廉的宠物惨死，你师父的出现以及遗体不翼而飞，虽然他嘴上没说什么，心里肯定清楚，那时他应该就在盘算了。”
“你知道他要利用我做文章？”
“换作是我也会那么干，所以我一路都在表白让你跟我走。”
“你是不是怕他对我出手才一直绕弯子？”
“对不起。”缇奇单手背在身后，低着头，脚尖不断踢着地上的小石子，像犯了错等人原谅的孩子。
“干嘛道歉，你也是没办法。”艾可拉起缇奇的手，“撒汀城有黄金，昆塔城有你的仇人，在那之后你为什么不说？”
“艾伯特家的小姐是你唯一的朋友，不让你回去说清楚，你们谁心里也不会好过，我不能那么自私。”缇奇握住艾可的手，拇指指腹不断在她指间摩挲。
“我太天真，也太愚蠢，不仅自己吃了苦头，还害了妮娜和团长。”艾可用力咬着下唇，她很后悔当初的决定。
“我何尝不是呢，如果我能早一点赶到，如果我不去找艾伯特家的小姐……”缇奇抚上艾可的脸，指尖在她唇上来回游走，阻止她用力。
“妮娜和团长会怎么样？”艾可很担心他们的处境。
“下船前，我让他们去探听消息了。监狱暴动，慕夏和希恩把目击者都搞定了，找不到证据和证人，那些人大概会从圣骑士团下手。”缇奇说出了自己的推测。
“圣骑士团现任团长胡安从前是席加的左膀右臂，哪怕席加卸任，他们依旧对他忠心耿耿，监狱不可能无缘无故发生暴动，你们假扮妮娜有那么多人看见了，世上没有不透风的墙。”艾可皱紧眉头，深感不妙。
“身为黄金帝国的英雄，那群家伙应该不敢乱来，没有确凿证据，顶多罢免职务，别担心。”缇奇安慰道。
“我们赶紧回船上吧。”艾可迫不及待地想知道妮娜的消息。
“路太滑，我背你吧。”缇奇转过身，单膝跪下，“作为惩罚。”
“说什么傻话呢。”艾可杵着不动。
“这件事是我没有处理好，我太小看威廉了。”缇奇把提灯交到艾可手里，“上来吧，好久没有背你了。”
哥哥的背啊……
的确好久没有感受过了。
话多的跟班不在，看热闹的队友没来，她可以安心享受。
“那你慢点，不着急。”受不了诱惑的艾可乖乖趴上去，熟悉的触感，熟悉的气味，挂在哥哥背上跷着双脚的感觉，真是久违了。
“艾伯特家的小姐帮过我们，我不会让她有事的。”缇奇背起艾可，除了身高体重，剩下的都没有变，他觉得好满足，所以一步一个脚印，走得特别慢。
“要是让妮娜知道，算计自己父亲的人竟是自己喜欢的男人，不知她……”艾可轻叹一口气。
“她终究是要面对的。”
“幸好他们没有深入交往，一切都还来得及。”
“艾伯特家的小姐人美心善，她一定会遇见更好的人。”
“妮娜真的特别好，除了你，最让我放心不下的就是她。”艾可双手交叉圈住缇奇的脖子，下巴搁在他肩膀上，眼睛一眨不眨地盯着他的侧脸看。
“她不介意你是咒者，你们依然是好朋友。”缇奇侧过脸蹭了蹭艾可的面颊。
“下次见面，我一定要先向她道歉，然后再好好谢谢她，还要介绍你们认识。对了，她是不是还不知道你的另一重身份？”
“普通咒者和亡灵成员可不一样，我上回没说。”
“哥哥和喜欢的人其实是同一个人，我也没敢告诉她，感觉我们都好坏啊。”
“我会跟你一起道歉。”
“希望她能原谅我们。”艾可闭上眼睛，脸埋进缇奇的颈窝，“对了，你医术那么高明，对威廉的病也束手无策吗？”
“你以为威廉看中的是我的医术吗？”
艾可倏地睁开眼睛，手中的灯不停摇晃，晃得她有点晕。
于是，她撇开视线看向了一旁的树丛，林子很黑，地上的雪白得反光，她又转了过来。
飞神间，缇奇刚才说的话跃然于脑海之上，想要变成纯血咒者可以通过移植干细胞实现，提取对象仅限紫血一族。
“莫非威廉看上了你的……”干细胞是什么，如何提取，有没有生命危险，这些完全超出了艾可的想象和理解范围。
“弱者崇拜强者，病入膏肓者只能期待奇迹，我就是上帝赐给威廉的奇迹，所以他才会放任我为所欲为。”
“你答应他了？我不同意，这太危险了。”
“如果他能实现我的愿望，给他也无妨。”
“你的愿望是什么？”
“建立一个属于咒者的国度，不用亡命天涯、隐姓埋名、受人歧视，大家能像普通人一样拥有自己的家，能和亲人朋友幸福地生活在一起。”
——等他加冕为王。
此时此刻，艾可才真正理解了这几个字的含义，以及他未说出口的那些然后。
明知威廉会挑起战争，明知威廉要算计她，缇奇仍甘心辅佐他，原来是为了这个目的。
倘若愿望得以实现，那些死去的、那些正在苟且偷生的同类们，大概都能解脱了。
“我们凭什么要躲躲藏藏，我们才是整个大陆的牺牲品，我们和普通人一样拥有生存的权利，难道非要等到死绝了再反抗，那就晚了。”憋了这么久，缇奇终于能毫无顾忌地说出埋藏在心底的秘密了。
“是啊，六大族的祖先们为了国家献出了自己的身体，后代们因此饱受诅咒，结果说抛弃就抛弃，斩尽杀绝，这太不公平了。”艾可也恨透了自私自利又愚昧的当权者们。
“但你也不要把哥哥想的那么伟大，自始至终我所求的不过是一个容身之所，我们能平安快乐的一起慢慢变老，不再受颠沛流离之苦。”