“这么严重？”佟贵妃反应过来，“呀，那个卫氏有了皇上的孩子？恭喜皇上了！”
宁德初闻此言，心里怦怦直跳，玄烨和其他的女人并不是第一次有孩子，这她早就知道了，只是乍然间听闻心中还是有些异样。其实当年自愿和玄烨回宫，她早就准备好接受一切了，就算留在民间，男人三妻四妾也是平常。自己这样的身份，就算不能嫁入天潢贵胄之家，也至少是和门当户对的人家定亲，稍稍有些体面的门户，对方少不了也是要纳妾的，只是未必像后宫里会有这么多女人，而且动辄便有杀身之祸，牵连九族之嫌。她微微叹了一口气，强打精神。她学不来佟贵妃的贤惠，也做不来端嫔那样的狠辣，只是一时恍然出神。
人生之事十有**不如意，在别人看来自己得尽帝皇宠爱，又有子傍身，一个包衣奴才的女儿做到现在的人中龙凤，是何等的意气风发。其实自己才明白背后的心酸，不只自己，连皇上、佟贵妃可以算得上当世之中最具权势的两个人了吧，可是许多事他们也未必如意。
她一时出神，没有留意到皇上和佟贵妃的对话，只是隐约听见两人在商讨如何处置平嫔。
佟贵妃见皇上特地为此事来找她，心中已明白了大半，她虽不通政事，但素有心机，看来皇上是有心要把他们佟家也一并拉下水了。若是宁德听到，大概能想到皇上要对索家下手了。朝廷之上，索额图、明珠把持朝政多年，素有根基，两人又针锋相对。这本来是帝皇所能容忍的，但是最近弹劾索额图贪赃舞弊的折子越积越多，而且又有胤祚一事，玄烨不觉动了心思，要除索额图那就要连明珠一并除去，断不能容一人独大的场面发生。因此玄烨需要搅动朝廷的格局，从现在开始就要部署了，熊赐履在汉人官员中很有地位，上书房里除了索、明两人就属他资历最深，近年来他也渐渐有意地在上书房里注入新鲜的血液，提拔李光地、陈廷敬和张廷玉等人。但是真正意义上能对抗明珠和索额图的就是佟家了。佟国维是朝中文臣的翘楚，其弟佟国纲在汉军中效力，亦有一定的影响力，佟佳氏势力盘根交错，若是要扳倒索额图和明珠，非要假他们之手不可。
佟贵妃知道自己躲不过去了，于是硬着头皮试探着问道：“皇上的意思是？”
玄烨看了她一眼，“赫弦，朕既然把这后宫托付给你，该怎么办你就怎么办吧，不必有什么顾虑。”
佟贵妃闻琴声而知雅意，这次处理平嫔不必再有什么顾虑了，于是宛然一笑，“嗻。”
玄烨知道佟贵妃此人一点即透，于是也不再多言，此次来承乾宫的目的已经达到就不想再多做停留，起身就要离开。无意间他见宁德还在发呆，心里不觉多了几分歉意。他看似无意地问道：“德儿，你回宫吗？朕送你一程吧。”
宁德吃了一惊，抬起头，对上玄烨透亮的眸子，她知道他是有话要对自己说，于是笑了笑道：“臣妾谢皇上，就不打搅佟妃姐姐了，我明日再来拜访吧。”
佟贵妃不敢相留，站起来把两人送到门口，一直看着他们走远才转身回宫。
宫外，雪又下了起来。从佟贵妃的房间出来，两人不觉同时深吸了一口门外清新而凛冽的空气。出人意料的是，寒风里的味道并没有在屋里想象的那么冷，带着点儿梅花似有若无的清香反而让人神清气爽，一改刚才的昏昏沉沉。
玄烨和宁德相视一笑，承乾宫虽好，到底太惰人心智，是雄鹰的总归是要在寒风里翱翔，做不来笼子里的金丝雀。
玄烨不觉起了踏雪寻梅之意，拉着宁德的手低声说道：“陪朕走走吧。”
宁德微笑着点了点头，心想要是佟姐姐在此又该劝皇上当心身子了，大雪天的她们总是不明白有什么好走的。
两人手牵着手，走了几步，宁德就感觉梁九宫虽然勉力在为他们打着伞，可是还免不了落在大氅上，再看他，可怜的已经成了一个雪人。宁德知道他是乾清宫的总管太监，在这后宫里的地位极高，一些小主见了他还得瞧他的脸色，连佟妃姐姐也一直对他多加笼络，想来自他做了皇上的内侍后已经很久没有受过这样的苦了，于是笑着对上梁九功的目光，伸手把雨伞接了过来，遮在玄烨头上。
梁九功原先也没有这样大的胆子，但不知为什么被宁德平平淡淡的眼神一瞧，就不由自主地松开了手，呆呆地出神。
身后的小毛子见梁公公立在那里发呆，立刻拿了手里的伞给他遮上，他回过神来，宁德和皇上却已走远，立刻抬脚跟上，凝神一看几乎吓出一身冷汗。德主子手中的伞此时竟然跑到了皇上手中，宁德倚在玄烨的怀里，远处看来两人几乎融为一体。
刚才从佟贵妃的承乾宫里出来，还不觉得冷，现在倒是被冻得鼻子有些泛红，宁德向玄烨的身边缩了缩，玄烨微微一笑，体贴地把她搂在怀里。一手打着伞，一手揽着宁德，玄烨只觉得分外宁静和安心，闻着远处梅花暗香浮动，此刻天地间似乎就剩下了他们两人，往日的尔虞我诈，帝皇权衡仿佛都被抛在了一边。
他不觉动情，“我……”这个“我”他好久没有用了，现在突然冒出倒是有些不习惯，只是在这意境之中脱口而出也是寻常。他顿了顿，决定继续用“我”字开头，只是听来还是有些生涩，“我……那个卫氏……”第一次他不知道如何去组织句子，也许是因为这景色而失色，也许只是为了怀里的人。
恍然间，一只温腻的手滑上他的嘴唇，他低头，看见宁德裹得像粽子一样，露出一双秋水似的眼睛望着自己，“皇上，不用再说了，德儿懂的。”
是的，懂得，她听得出玄烨称呼自己为“我”的时候有多勉强，九五之尊永远是九五之尊，能像普通老百姓那样过日子无疑是痴心妄想，有了玄烨那一声勉强的“我”，一切就已经足够了。她不怀疑他爱自己不够多，她明白他，就像玄烨看得出她对卫氏介怀了一样，宁德已经从刚才的声调中读出原来皇上是想向自己解释的，这就已经足够了。
她会等着的，等着玄烨真正地能用“我”来称呼自己，哪怕海枯石烂，至死不渝。这一点从她进宫伊始就下定了决心。不期良人能无愧于自己，只求自己不负于自己之心。
可惜她错了，这一次皇上是真的想要和她辩解，对卫氏他没有动心，连一点点的情欲之心也没有，只是觉得她很可怜，怜惜绝不是爱情。身为一个皇帝他理应铁石心肠，他不能有情，皇帝有情倒霉的是天下的百姓。皇阿玛迷上了董鄂妃，把一个烂摊子留给了自己，更别提他们汉人里头的唐明皇，一个开创开元之治的盛世英主最后落得晚节不保，惨死宫中。这样的例子比比皆是。
这次为了胤祚，他理应做些姿态给人看，其实不用说他也明白，惠嫔无论如何也没有这样大的胆子，在自己一顿数落之后还敢把人往自己的身边送。再联系到从慈宁宫回来之后自己醉酒失态的种种，不难想到这件事恐怕和皇祖母会有千丝万缕的关系，于是他就故意宠幸卫晚晴，让她一时风光无限，成为众人的焦点，尽力把胤祚一事的影响消除到最低。
这一番心思他不知道宁德是不是懂得，只是长久养成的习惯，不足以让他开口辩解，本来他是打算在这条路上好好和宁德谈一谈的，不想被宁德一打岔，皇帝的尊严又回来了，他把这段话就此咽下，只是抱着宁德久久不语，一直把她送到了永和宫。
转眼就到了三月，佟贵妃一道懿旨把平嫔贬为平贵人，罚俸半年，禁足静观斋。因为是佟贵妃的意思，而且平嫔确实犯了错，危及皇子这件事放在哪朝哪代都是大事。只是降为贵人已经有网开一面的意思了，赫舍里家也不好再多说什么，索额图因此还上了一道请罪折子，要求严惩平嫔。有人做戏自然有人看，玄烨一番好言劝慰给拦下了，倒是一派君臣融洽的样子。
四月，皇太子胤礽就傅，玄烨以大学士张英、李光地为太子师，又一次提高了他们的政治地位。
接下去的几个月里，佟贵妃、德嫔和宜嫔为大典的筹备忙得焦头烂额。佟贵妃虽然得了宁德和海澜珊这两员干将的帮助，仍旧是脚不沾地地操劳，但她心中一直存了心思，眼睛盯着坤宁宫的位子，铆足了劲要干出一番成绩给人看，这次敢得罪赫舍里家在一定程度上还和她心中的主意有关。