科林踌躇片刻，终究忍不住。“殿下，还是请诺曼将军率领突击队……”
“不行，战役的关键在此一举，我必须亲自去。”伊尔截住他的劝告，“我知道你在担心，只要后方按布置吸引住魔族主力，不会有问题。”
看着他坚定的眉宇，科林不再开口，垂手退后。
劲风厉吹，黑云翻滚，北方的冬天来得很早，寒气卷裹着杀意袭来，昭示着浓重的不详。
从天而降的火球划破了夜的沉寂。
电光撕裂长空，魔族的第一波攻势罕见的凌厉。
高亢的号角又一次响彻全城，人类奋勇反击。
魔法师集体吟唱，在城市的天空上撑起淡金色的屏障，隔绝对方的魔法攻击，也让对方肆虐的飞龙战士不得进入。
四座庞大的云梯冒着箭雨推进，逐步逼近人类的城墙，黑压压的战阵中不断有魔族士兵倒下，后方又递补而上，铺天盖地的数量足以让胆小者失去战意。
背水一战的人类士兵杀红了眼，将一桶又一桶滚烫的热油浇下，扔下大块圆石，砸下企图攀缘而上的敌人。在魔族密集的飞箭攻击中，一拔又一拔士兵接替战死的同袍，誓死攻击，没有半点怯意。
反复胶着攻防中，双方的伤亡都在加剧。在魔族付出了大量代价之下，厚重的攻城云梯渐渐接近，随着沉闷的低响，梯桥砸上了城头，潮水般的魔族汹涌而出，托兰城墙立即变成了血肉飞溅的修罗战场。
到处都是兵刃雪亮的光芒，人类士兵拔出长剑短矛悍不畏死的冲上去，利刃纷飞，血光迸现，惨叫和喊杀不绝，开阔的城头上残肢断臂随处可见，地面的鲜血滑得站不住脚，浓烈的血腥气呛得人无法呼吸，时而有士兵纠缠着对手掉下高高的城墙，被城下的敌兵踩成肉酱。
随着大魔法师的吟唱，空前闪亮的电光划下，直击两座云梯，焦糊味传来，高耸的梯身散落解体，连带内部的魔族一同垮塌。城头的压力顿轻，人类又夺回了控制权。
赫蒂怔怔的望着城头的火光明灭，心紧紧揪成一团，这次战斗的规模前所未见，部队倾巢出动，将官均临第一线指挥，攻击魔法和火光映亮了半边天空，彻夜厮杀。轻伤的士兵拒绝撤离战场，强行支撑着用弓箭攻击，被抬下的几乎都是濒死的重伤，她所能做的只是尽量给予梦喑草粉。
夜色在双方的坚持中一分分过去，城头的士兵久战之下逐渐被压倒，战争的天平向魔族倾斜，眼看伤者越来越多，她忍不住心慌，捉住一个伤势较轻的士兵。“魔法师团会不会有事？菲腊大人也在前线，有没有他的消息？”
士兵痛苦的呻吟，没有回答。
“魔法师团在后方支援，不在第一线，不会有多大危险。”她茫然回头，是身边一直跟随极少开口的侍卫。
“那菲腊伯爵？”略微安心，又开始悬挂另外一个人。
侍卫摇头。“我从未听说过这位大人。”
“可你们不是……”
“是王子的直接指令。身为皇家近卫部队，唯有皇帝陛下和殿下才有资格指挥我们。”侍卫耸耸肩。“我也不明白为什么伊尔王子这么重视你。”
王子直属的部下？为什么……会来保护她？
没有菲腊这个人……那么亲切照顾她的……是谁？
那个微笑着告别，却不曾在出征名单上的……究竟是……
难道……
不，不可能。
不可能会有这样荒谬的事，明明是两个完全不同的人。
心头一片纷乱，脚却自己移动，奔向前方的指挥所。
穿越了半个城市的残垣，心跳的极快，临时征用的指挥所已在眼前，却不知道该问什么。她放慢了脚步，屋内隐隐传出激烈的争论。
“城上快顶不住了……是迫不得已……”
“……这样下去殿下会很危险，一旦魔族放弃攻城转而主攻突击部队……完了……”
“……计划是天衣无缝，但吉伦将军的部属却……”
“……我真想宰了……魔族的攻势放缓……怀疑王子不在城内。”
“……必须吸引敌人的主力留在城下……制造殿下还在阵前的假相。”
“法师的法力不足以支持变形术，城内不可能有和王子相似的人……”
“……放出雪鹗龙……”
“……魔族看见龙背上没有人……”
“把人绑在龙背上？”
“…… 除了王子无人能接近，上古圣龙比人更聪明……”
“……难道只能看着殿下……”
屋里一片寂静，听到的话语让心口冰凉，无意识的退了一步。脚下的石子轻响，惊动了沉默中的将军。
“谁。”
窗户被撞开，所有将领都瞪着她，有的身上犹带血迹，显然刚从前方下来。
“赫蒂小姐？有何贵干。”一位女性中将皱眉询问。
好半天，她才怔怔的启口。“简妮中将……我想问，菲腊大人……是不是……伊尔王子。”
战事如火的时候遇到这种问题，中将极为不悦，又不便发作，脸板得铁青。“菲腊伯爵是王子在外微服出巡的化名，或许赫蒂小姐该等战事结束后再设法满足好奇。”
“为什么脸……”
“王子对魔法极为精通，变形术不过是其中一种。”中将的耐心消失殆尽，“请原谅，这时候小姐还在到后方休息的好。”
不等她示意侍卫，赫蒂已经转身离去。
真的是……同一个人。
一时百味杂陈，刚听到的消息更是心乱。
那个可恶的王子，亲切的菲腊，怎么会是……
茫然走了半天，好容易凝定了飘忽的心神，赫蒂转身询问侍卫。
“雪鹗龙在哪？”
全身雪白的上古圣龙，被安置在圆形露天剧场内。
庞大的身体懒懒的趴在地上，身上覆满细小的白色鳞片，在夜色下闪着晶莹的微光。远望去如同一座小山，粗壮有力的四肢蜷伏，硕大的头颅搁在前爪闭目休息，双翅收拢，呼吸之间还带着巨龙的威势，令人望而生畏。
“赫蒂小姐，请不要靠近，那不是普通人可以接近。”
没有理会侍卫的劝说，她走上前却被拉住。
“请松手，我只想试试。”
“除了王子没人能触碰，任何人都不例外。”侍卫尽职的阻拦，另一个干脆挡在身前。还好，由于在城内相对安全，跟在身边的只有两人。
赫蒂看看对方坚决的目光，猝然发力沉肩撞去，轻易把无防备的侍卫撂倒在地。来不及反应，另一个侍卫也被摆平。
“谢谢你们的好意，实在对不起，以后再请求原谅。”对着倒在地上暂时无法动弹的两人，她满怀歉意。
转而走近巨龙，白龙微瞌的大眼突然睁开，昂首站起，沉重步子的令地面微颤。也许是被打扰的不悦，喷着重重的气息，俯瞰着面前渺小的人类。
轰响的龙息前，躺在远处的侍卫喊叫完全被淹没。
女孩静静的站在龙身前，黑亮的眸子一眨不眨，对视着低垂到眼前，几可把她一口吞进去的龙头。龙头微抬，响起轰然咆哮，震响极其吓人，她全无惧色的直视。吼声停止了，巨龙又垂首凑近身侧，仿佛在感受她的气息。女孩极慢的抬手，轻轻扶住龙吻，一人一龙无声的对峙良久，雪鹗龙终于再度蹲伏下来。
赫蒂偎近龙颈，亲昵的抚慰，看呆了的侍卫忘了爬起。
她忽然想起，来到两人面前躬身致歉，摘下其中之一的银色头盔，拉下肩头的披风，转身轻巧的跳上龙背。上古圣龙喷息站起，舒展开大而雪白的双翼，几次扇翅后蓦的腾空而起，载着女孩飞上黎明前黑沉的天空。
血战
并没有把握，她只想冒险一试。
在愚者森林中，动物总是很容易亲近，再凶猛的魔兽只要耐心等待，最后都会软化接纳。这次能否被巨龙接受她也忐忑不安，如此顺利真是非常非常幸运。
上古神龙极通灵，随她的心意，迅速飞抵犹在搏杀的战场上空。
烽火正烈，城市上空的魔法屏障已转为淡薄，挡不住大颗飞弹的攻袭，城头四处有浓烟升起，混和着血腥焦臭，战场的气味愈加刺鼻。抵续了一夜的交战，双方都开始疲惫，魔族部队似乎正在收缩。
雪鹗龙的出现引起了人类战士的欢呼，低落下的士气再度振奋起来。魔族的飞龙不敢接近巨龙，天性本能驱使着它们远远避开，不管龙背上的骑士怎样喝斥鞭策都无效。